門被推開，兩個小太監低頭走了進來，腳步很齊。他們手裏端著銅盆和熱毛巾，是來給蕭景淵洗臉的。
蕭景淵坐直了身子，看著他們走到跟前。他剛想問能不能吃東西，眼角忽然看到李公公也進來了。
這個人剛才走了，現在又回來了。
沈知意站在蕭景淵旁邊，手指輕輕碰了下袖子。她沒動，也沒說話，但眼神變了。秦鳳瑤原本靠著門，這時腳尖往裏轉了一下，整個人變得緊張起來。
李公公走到茶桌邊，伸手去拿空杯子。動作很慢，像是要放回托盤。
可杯子剛拿起來，他突然一抖手。
熱水灑出來，滴在桌子邊上，順著木頭流下去。他“哎呀”叫了一聲，往前一步，手朝蕭景淵的龍袍下擺伸過去，嘴裏說著：“奴才該死，弄濕了聖駕，馬上替陛下擦乾淨。”
沒人反應過來。
除了秦鳳瑤。
她在李公公膝蓋彎的一瞬間就沖了上去。一步跨到桌邊，一手抓住他的手腕，用力一捏。骨頭碰在一起的聲音不大，但在安靜的屋子裏很清楚。
李公公臉上的慌張僵住了。
沈知意立刻上前，聲音輕柔：“李公公年紀大了，站不穩吧？這事我來就行。”她說著接過杯子和毛巾，順勢把人往後拉了半步。
秦鳳瑤沒鬆手。
她五指收緊，盯著李公公的眼睛：“你剛才那一潑，不是手滑。”
“側妃娘娘……這話奴才聽不懂。”
“你端個杯子，用的是握刀的力氣。”
李公公喉嚨動了一下。
沈知意低頭看杯底剩下的水。她沒擦，而是用指尖碰了下內壁，然後在袖口抹了抹。動作很自然，像隻是整理衣服。
但她和秦鳳瑤都看見了——那水有點油光。
這不是普通的茶水。
也不像剛從熱水壺倒出來的溫度。
沈知意抬頭，對秦鳳瑤點了點頭。秦鳳瑤立刻加力。李公公悶哼一聲，手臂發抖，差點跪下。
“你們這是幹什麼！”他咬牙說，“我隻是不小心灑了水！”
“那你為什麼要碰陛下的衣服？”秦鳳瑤冷笑，“毛巾在我手上，你急什麼？”
“我……我是怕髒了禮製……”
“禮製？”沈知意接話，“按宮規，典禮期間靠近陛下的人，必須經過三天查證。李公公，你昨夜去了哪裏？”
“我在值房當差。”
“哪個值房？”
“東偏殿外的小屋。”
“可守夜名單上沒有你的名字。”
李公公嘴唇動了動。
沈知意繼續說：“你今天第三次靠近陛下。第一次整衣，第二次傳話，這次是潑水。三次機會，一次比一次近。你在等一個沒人注意的瞬間，對不對？”
“我沒有！”
“你有。”秦鳳瑤直接打斷，“你右手虎口有墨跡，袖子裏藏著半張紙角。你不是來送茶的，你是來傳信的。”
說完，她一把扯開李公公的袖袋。
一張黃符掉了出來，上麵畫著奇怪的線，還有香灰。
屋裏一下子安靜了。
蕭景淵終於轉頭：“怎麼回事？”
沈知意馬上換笑臉：“沒事，李公公打翻了茶，我們在處理。”
秦鳳瑤也鬆手，退後一步：“小事，不用管。”
蕭景淵看了看她們，又看李公公：“他怎麼臉色這麼白？”
“可能是嚇的。”沈知意把毛巾放進盆裡，“弄髒了陛下的衣服，心裏害怕。”
“哦。”蕭景淵點頭，重新靠回去，“別耽誤時間，通報快來了吧？”
“快了。”沈知意應著，眼睛卻沒離開李公公。
那人低著頭，手藏進袖子。但他左腳往後挪了半寸，像是想走。
秦鳳瑤一步橫移，擋住他的路。
“你想走？”她問。
“奴才……想去換身乾淨衣服。”
“不用換了。”沈知意走近，“你今晚不會再進這個門。”
“太子妃！我可是老人，伺候過三任主子！你不能這樣對我！”
“我能。”沈知意站定，離他一步遠，“你三天前深夜出宮，去過城西李府。昨夜戌時，你在馬廄和一個穿黑衣的人說了半柱香的話。那人是京營副將趙猛，三天前被你哥哥推薦進提督府。”
李公公身體一抖。
“我不知道你在說什麼！”
“你知道。”秦鳳瑤拿出一塊令牌，“這是你在貴妃宮門口掉的通行牌。背麵寫著‘癸字七號’，是貴妃私庫的編號。普通太監拿不到這種牌子。”
“那是別人栽贓！”
“那就去查。”沈知意語氣平和，“去刑部對質，找那個叫春桃的宮女。她是你的侄女，三天前被調去貴妃殿。你昨晚給她一個荷包，裏麵不是錢，是一張字條。”
李公公猛地抬頭。
他知道這事不該有人知道。
沈知意笑了：“你說，你現在還能裝嗎？”
屋裏沒人說話。
門外的小太監還在等命令，低著頭不敢動。銅盆裡的水冒著熱氣，地上濕了一片。
李公公終於撐不住了。腿一軟，跪在地上，嘴還硬：“你們……你們沒有證據……陛下不會信你們……”
“我不需要陛下信。”沈知意轉身走向蕭景淵，順手把那張黃符塞進他手邊的奏摺堆裡，“我隻要他知道，有人想在他登基這天，讓他失儀、染穢、觸犯祖製。”
蕭景淵拿起符看了一眼：“這是什麼？”
“一種舊規矩。”沈知意說，“貼在龍袍下擺，說是能辟邪。其實是讓布沾藥水，遇熱會變黑，看起來像黴斑。到時候百官麵前，帝王衣服髒了，就是大忌。”
“還有這種事？”蕭景淵皺眉。
“有。”秦鳳瑤冷冷看著李公公，“這藥水是從貴妃宮流出的。半個月前，有個太醫開了方子，說是治風濕，其實是做汙咒用的。”
“你們血口噴人！”李公公大喊，“我沒有做過這些事！是你們害我！”
“那你解釋一下。”秦鳳瑤掏出一封信，“這是你昨天寫給你哥的家書，寫著‘事成之後，田產歸你’。你哥是李嵩府的賬房，管著三處莊子。”
李公公瞪大眼。
他知道完了。
沈知意輕輕拍了拍蕭景淵的手：“陛下，這種人不能再留在身邊了。”
蕭景淵看著地上跪著的人，嘆了口氣：“行吧，交給周詹事處理。”
“不必。”秦鳳瑤一把拎起李公公的領子，“我現在就把他關進東宮地牢。等典禮結束再說。”
“也好。”沈知意點頭，“先別聲張，免得影響吉時。”
秦鳳瑤拖著他往外走。李公公掙紮了一下，被她單手按住肩井穴，半邊身子發麻，隻能踉蹌跟著。
門關上前，沈知意看了眼窗外。
陽光照到門檻中間。
通報馬上就要來了。
她走回蕭景淵身邊，幫他整理衣領。動作溫柔，像什麼都沒發生。
蕭景淵忽然問：“你們早就知道他會動手？”
沈知意頓了一下：“我們隻是防著點。”
“所以你們一直盯著他？”
“嗯。”
“那為什麼不早點抓他？”
“因為要等他自己犯錯。”沈知意低聲說，“光懷疑沒用，必須讓他動手，才能定罪。”
蕭景淵沉默幾秒，笑了：“你們兩個，真是配合得好。”
沈知意沒說話。
她輕輕握住他的手，很快放開。
外麵傳來新的腳步聲。
整齊，緩慢，由遠及近。
是禮官宣讀佇列來了。
蕭景淵坐正，臉上恢復嚴肅。
沈知意退後半步，垂手站著。
秦鳳瑤站在門邊，一隻手按在腰帶上。
誰也沒再看地上那攤水。
它已經快乾了。
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