蕭景淵站在東宮門口，手裏摸了摸袖子裏的紙條。上麵隻有三個字，他沒再看，但記得很清楚。
沈知意和秦鳳瑤已經換好禮服，一左一右站在他身邊。天剛亮，風有點冷。今天不是普通早朝，是登基大典。
鐘聲響了。
他往前走，紅毯從腳下一直鋪到主殿。百官站在兩邊，低頭行禮。他努力挺直背，學皇帝走路的樣子。龍袍很重，金線密密的，下擺拖在地上，每一步都像踩不穩。
“慢點。”沈知意小聲說。
他點頭，腳下一滑。
右腳踩到了衣角，身子往前倒，膝蓋要磕地。他腦子裏一片空白，心想完了，這下所有人都知道新皇帝連路都不會走了。
一隻手扶住了他的胳膊。
是沈知意。
她左手托住他肘部，右手輕輕按在他腰上，力氣剛好讓他站穩。她低著頭，聲音很小：“殿下別慌。”
蕭景淵站穩了，喘了口氣。
秦鳳瑤站在另一邊，眼皮都沒眨，眼神掃過前排幾個大臣。那幾人立刻低下頭，假裝什麼都沒看見。
“這衣服真難穿。”蕭景淵小聲說，“比籠子還麻煩。”
沈知意抿嘴，沒說話。
他整理袖子，順手摸了摸胸口，紙條還在。心跳慢慢穩下來，可他又想起別的事。
“小祿子呢？”他問。
旁邊太監趕緊上前。
“滿漢全席準備好了嗎？”他壓低聲音，“蜜汁烤鴨別涼了。”
太監低頭答應。
前排有個年輕官員差點笑出聲，捂住嘴，肩膀抖個不停。旁邊老臣瞪他一眼，自己嘴角也動了一下。
禮官大聲說：“吉時已到，請陛下登位。”
蕭景淵繼續走。這次他小心多了，眼睛盯著地麵，怕再踩到。走到丹墀前，有九級台階。他抬腳上去，龍袍又絆了一下，身子晃了半秒。
沈知意伸手，輕輕拉了他手腕一下，幫他上來。
他站定，轉身麵對群臣。
百官跪下，齊聲喊萬歲。
聲音很大，耳朵嗡嗡響。他站在高處，看著下麵黑壓壓的人頭，忽然覺得不太真實。昨天他還為奏摺上的錯別字跟秦鳳瑤吵架，今天就成了皇帝。
“宣詔。”他說。
禮部尚書捧著聖旨上前，念起登基詔書。內容他早就看過，無非是奉天承運那一套。他聽著聽著，心思又跑了。
禦膳房今早試了新桂花糕，加了蜂蜜，聽說更好吃。還有八寶鴨，填料是不是換了？要不要等會嘗一口再決定留不留？
“……佈告中外，鹹使聞知。”禮部尚書唸完，退下。
“謝恩。”禮官喊。
百官再次叩首。
蕭景淵點頭，示意免禮。他想坐下，又想起流程沒完，還得等內閣進賀表、兵部報軍情、戶部報糧冊……一套下來要半個時辰。
他悄悄動了動腳趾，龍靴太緊，腳心出汗。
秦鳳瑤看出不對，低聲問：“怎麼了？”
“腳麻。”他說。
“忍著。”她說。
沈知意看了他一眼，意思是別亂動。她站得直，雙手放在身前，看起來溫柔守禮。但她袖子裏有本小冊子，記著今天所有流程，連誰第幾個說話都標好了。
禮官又喊：“奉玉璽。”
老太監捧著金盤上來，傳國玉璽放在中間。蕭景淵伸手去接，手指碰到冰涼的印鈕，心裏突然一緊。
這是真的了。
他不再是太子，不能躲在東宮研究點心，不能讓小祿子替他應付早朝，也不能半夜溜去廚房偷吃。
他是皇帝。
可他第一個念頭還是——待會宴席，能不能把靠窗那桌的燈調暗點？太亮影響吃飯。
“陛下。”禮官提醒。
他回神，接過玉璽，舉過頭頂。
百官第三次跪拜。
儀式快結束了。
他鬆了口氣，準備走下台階接受百官敬賀。剛邁步，龍袍下擺被風吹起，貼在小腿上，黏糊糊的。
他皺眉，想甩開，結果越纏越緊。
“別動。”沈知意說。
她上前半步，蹲下，手指快速解開金線。動作很快，沒人看清細節，隻當她在整理衣服。
“好了。”她起身，退後。
蕭景淵繼續走。這次他抬腿很高，像踢東西，後排幾個小官偷偷抬頭看。
終於走到主位前，他坐下。龍椅很硬，靠背不舒服。他換了兩次姿勢，最後歪著坐，一條腿搭在另一條上。
秦鳳瑤皺眉：“坐正。”
他不理，招手叫來小祿子。
“待會宴席，先上甜品。”他說，“桂花糕放前麵。”
小祿子低頭記下。
前排一位禦史臉色發青，嘴唇動了動，想說什麼。秦鳳瑤看他一眼，眼神冷。那人立刻低頭，假裝咳嗽。
沈知意輕咳一聲，雙手放在膝上，看起來柔弱。但她眼角一抬，掃過全場，沒人敢說話。
禮官宣佈典禮暫歇，稍後開始慶功宴。
百官陸續起身，有人忍不住笑，有人搖頭，更多人鬆了口氣。這場大典總算沒出大事。
蕭景淵站起來，活動肩膀。他看向沈知意和秦鳳瑤，笑了：“餓了。”
“先回偏殿。”沈知意說，“換件輕便的衣服。”
“不換。”他說，“這身還能穿一會兒。”
“你剛才差點摔。”秦鳳瑤說。
“我沒摔。”他糾正，“我隻是走路特別一點。”
“特別得差點磕牙。”秦鳳瑤說。
沈知意笑了出來。
蕭景淵瞪她：“你還笑？你要不扶我，我現在就在地上了。”
“所以我扶了。”她說，“下次記得看路。”
“下次我把宴席搬到大殿來。”他說，“省得我來回走。”
“不行。”沈知意說。
“為什麼？”
“規矩。”
“我是皇帝。”
“你也是講理的人。”
蕭景淵哼了一聲，轉身往偏殿走。走了兩步，又停下。
“對了。”他回頭，“待會宴席，你們坐我兩邊。”
沈知意點頭。
秦鳳瑤挑眉：“有酒嗎？”
“有。”
“那我喝三杯。”
“不準。”沈知意說。
“你是皇後。”
“我是管你的人。”
蕭景淵笑了，繼續往前走。陽光照在龍袍上，金線反光，有點刺眼。他抬手擋了下，腳步沒停。
小祿子抱著禮單跟在後麵，低頭數選單：蜜汁烤鴨、八寶鴨、清蒸鱸魚、桂花糕、蓮子羹……
數到第十道菜時，他聽見前麵皇帝說：“待會別讓鴨子涼了。”
他應了一聲，心想，這話剛才就說過了。
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