夜風還在吹。
沈知意從西牆回來，手裏拿著一塊布角。她沒停步，直接去了偏殿地牢外的耳房。門開著，秦鳳瑤站在裏麵，背對著門口，手裏有一片深灰色的布。
“你去比對了？”沈知意問。
秦鳳瑤回頭，把布遞給她：“是邊軍的老式軍服，三年前振武營用的那種。粗麻混紡，耐寒但不透氣。普通人穿不起，也不會穿。”
沈知意接過布，用手摸了摸：“他袖口磨得很厲害，不是臨時換的衣服。這人當過兵，還在北疆待過。”
“還不止。”秦鳳瑤說，“我讓人查了地牢地麵。他倒下時膝蓋壓出一道印，角度偏左。這是騎兵騎馬太久留下的毛病，走路都改不過來。”
沈知意點頭：“難怪他動作快，但右轉慢。他右邊腿有舊傷。”
兩人對視一眼，都沒說話。
小祿子提著燈籠站在門外，低聲說：“刺客一直不開口，也不喝水。就坐在那裏，一動不動。”
“帶我去看看。”沈知意說。
地牢不大，隻有一間主室和兩個耳房。主室關著人，鐵欄封死，地上鋪著乾草。刺客被綁在木樁上，頭低著，看不清臉。
沈知意讓小祿子把燈舉高。
燈光照過去，刺客眼皮動了一下。
沈知意繞著他走了一圈，又一圈。走到他背後時，忽然說：“你在代州有個娘，今年六十三歲，靠洗衣服過日子。每月初五，她會去城東王婆家拿葯，治風濕。”
刺客猛地抬頭。
沈知意沒看他，繼續說：“你離軍三年，沒回過家。最後一次通訊是去年冬天，她說你寄的錢夠買葯，但不夠買新棉襖。”
刺客喉嚨動了動。
秦鳳瑤站在門口，冷冷地看著。
沈知意停下腳步：“你不說話，我可以理解。但你要想清楚，朝廷查刺殺太子的案子，一定會查到你。到時候你娘也會被牽連。抄家、流放、入賤籍，她這個年紀，活不過三個月。”
刺客咬緊牙，手攥成拳頭。
沈知意轉身往外走：“先關著。天亮押去刑部，按律辦。”
她剛走到門口，身後傳來聲音：“等等。”
沈知意停下，沒回頭。
“我說。”刺客聲音沙啞，“但你們得讓我娘活著。”
“我不能赦免你。”沈知意這才轉身，“但如果你說實話，我可以送她一筆錢，讓她換個地方住，沒人知道她是你的家人。”
刺客低頭，喘了兩口氣：“我是振武營的，原名張猛。三年前因頂撞上司被趕出軍隊。後來……被十三皇子的人找到。”
“誰找的你？”
“一個叫李文昭的門客。他在城東柳巷有房子，專門收留我們這種沒出路的人。”
秦鳳瑤皺眉：“李文昭？國舅府記事房那個文書？”
“是他。”刺客點頭，“他給我銀子，讓我混進東宮當雜役，等機會動手。”
“這次刺殺是誰定的？”
“十三皇子親自下令。他說太子佔著位置不乾事，百姓受苦，他是替天行道。”
沈知意冷笑：“所以他讓你來殺人？”
“本來計劃是趁你們換崗時動手。他知道秦側妃管安保，但覺得女人心軟，夜裏巡查不會太嚴。”
秦鳳瑤眼神一冷：“他倒是看得起我。”
“可昨晚機關啟動太快。”刺客聲音低了，“我踩空那一下，根本來不及反應。屋頂那人也沒射中，跑了。”
“你們還有後手？”沈知意問。
刺客沉默幾秒：“有。”
“說。”
“三日後，城南法華寺做法會。十三皇子打算收買一百多個流民，讓他們衝進東宮鬧事，說是太子剋扣賑糧。如果鬧大了，驚動皇帝，就能逼太子出麵解釋。”
“然後呢？”
“那時候秦側妃一定會帶人去壓事。隻要她離開東宮，第二批刺客就會從西側翻牆進來，直取寢殿。”
沈知意看向秦鳳瑤：“調虎離山。”
“還不止。”刺客繼續說，“他們還準備了證人。一個叫趙三的乞丐，會當眾指認東宮侍衛打死了人。其實人早就死了，是用屍體冒充的。”
秦鳳瑤握緊拳頭：“拿死人做局？”
“是。”刺客點頭，“他們就想讓你們分兵。一邊在城南平亂，一邊在宮裏護主。兩邊都顧不上，才能得手。”
沈知意盯著他：“接頭方式是什麼？”
“每晚子時，有人給柳巷的房子送飯。飯盒底下壓著紙條，寫明日安排。”
“送飯的人是誰？”
“不知道。都是陌生人，輪流來。”
“那你怎麼知道訊息是真的？”
“飯盒是銅的，蓋子內側刻著一朵梅花。隻有李文昭的人纔有。”
沈知意記下這些，轉頭對小祿子：“你馬上去廚房，讓採買的換路線。所有食材先在宮外檢查，尤其是南市來的。”
“是。”小祿子要走。
“等等。”秦鳳瑤叫住他，“你也去侍衛房，把今晚守西牆的人都換了。加雙崗，不準任何生麵孔靠近。”
小祿子點頭，快步走了。
地牢安靜下來。
沈知意看著刺客：“你說的這些，要是有一句假話，後果你知道。”
“我沒必要騙你們。”刺客低頭，“我已經完了。隻求你們……別動我娘。”
“隻要你供詞屬實，我會讓人把她送去代州鄉下，找個村子安頓。”沈知意說，“但你得配合到底。”
“我配合。”
“好。”沈知意對秦鳳瑤說，“先把人關好，別讓他見光，也別讓他多喝水。明天一早，我要再審一次。”
“明白。”秦鳳瑤走到鐵欄前，盯著刺客，“你最好沒漏掉什麼。不然，我不隻是把你押去刑部。”
刺客沒說話，身子縮了縮。
沈知意走出地牢，秦鳳瑤跟上來。
“信嗎？”秦鳳瑤低聲問。
“八成真。”沈知意說，“細節對得上。邊軍出身、舊傷、母親情況，都不是隨便能編的。”
“那法華寺的事呢？”
“他們敢用百姓做棋子，就說明已經瘋了。蕭景琰等不了，他娘也等不了。”
“那就讓他們動。”秦鳳瑤眼神冷了，“等他們把人叫齊了，我們直接端了柳巷。”
“不行。”沈知意搖頭，“現在抓人，隻會打草驚蛇。我們要等，等他們把流民都召集起來，把證人都安排好，再一網打盡。”
“你是說，將計就計？”
“對。”沈知意看著遠處，“讓他們以為計劃順利。等他們動手那天，我們反手就把證據送到皇帝麵前。”
秦鳳瑤笑了：“那就看誰更快。”
兩人走到耳房門口，小祿子正好回來。
“廚房那邊安排好了。”他說，“另外……詹事府來人問，太子昨夜是否安寢如常，要不要報早朝。”
“就說一切正常。”沈知意說，“讓周詹事照舊上朝，別露出破綻。”
“是。”
小祿子又要走，被秦鳳瑤叫住：“等等。”
她從腰間解下一個布包，遞給小祿子：“把這個交給廚房老張，讓他今早熬粥時加進去。別讓別人看見。”
小祿子接過，感覺沉甸甸的。
“是什麼？”
“一點藥材。”秦鳳瑤淡淡說，“能讓人心跳變慢，睡得踏實。”
沈知意看了她一眼，沒說話。
小祿子低頭走了。
耳房裏隻剩兩人。
沈知意坐在桌邊，拿起筆，在紙上寫下幾個名字：李文昭、柳巷、趙三、梅花銅飯盒。
秦鳳瑤靠著牆，手一直按在劍柄上。
“你信他孃的事？”她忽然問。
“信。”沈知意說，“人可以裝狠，但提到孃的時候，眼睛不會騙人。”
“那要是他們真把人殺了呢？”
“那就讓他們試試。”沈知意放下筆，“我能讓一個老婦人消失，也能讓十個‘證人’突然失憶。”
秦鳳瑤點頭：“我讓親衛盯住柳巷，今晚子時，看誰去送飯。”
“好。”
外麵天色微亮。
沈知意站起身，走到窗邊。風吹進來，有點涼。
“他們想用混亂壓我們。”她說，“但我們最不怕的就是亂。”
秦鳳瑤走到她身邊：“那就讓他們先動。”
沈知意看著東方發白的天空：“等他們把網撒開，我們再收。”
小祿子匆匆跑回來，臉色變了：“側妃，廚房老張說，有人半夜翻過後廚牆頭，偷走了一包紅薯粉。”
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