夜色很黑。
東宮的燈一盞接一盞滅了。沈知意剛閉上眼，枕邊的銅鈴響了一下。她立刻坐起來，披上衣服下床，手摸到袖子裏藏著的短刀。幾乎同時，秦鳳瑤也衝出了門。她沒穿外衣，隻穿著單衣，手裏已經握著劍。
迴廊盡頭傳來打鬥聲。刀碰刀的聲音很快。
侍衛乙提著燈籠走到拐角，突然看見一個黑影從牆頭跳下來。他喊了一聲，那人不回答，反手扔出一把飛刀。他側身躲開，燈籠掉在地上，火光一閃。那人已經衝過來，一刀砍下。他舉刀擋住，手臂發麻，退了兩步。對方不停進攻，每一刀都往要害砍。他左肩被劃了一刀，血馬上流出來。但他死死守住路口，一步也不讓。
秦鳳瑤趕到時，正好看見刺客一腳踢開侍衛乙。她大吼一聲，衝進戰圈，劍尖直刺對方喉嚨。刺客向後仰頭躲過，翻身後退。她站定，橫劍在前。
“敢闖東宮，活得不耐煩了？”
刺客不說話，緊緊握住手中的刀。兩人對峙。遠處有火光照過來，院子裏亮了一些。
沈知意這時也來了。她站在寢殿門口，看了一眼戰場。刺客腳步穩，眼神冷，明顯不是普通人。她馬上揮手，讓人關掉所有偏門。又下令點燃走廊的火把。幾下之後，整個院子亮如白天。
刺客皺眉。他本來靠黑夜掩護，現在被照得清清楚楚，行動不方便。
秦鳳瑤不再廢話，挺劍進攻。她一出手就是殺招。刺客擋不住，退了兩步。她逼得很緊，劍光密密麻麻，壓得對方喘不過氣。但刺客也不弱，幾次險些避開要害，還想繞過她衝進寢殿。
秦鳳瑤看穿他的目的，一腳踢翻旁邊的石凳，擋住去路。她站在門前，一字一句地說：“想動太子，先過我這關。”
刺客冷笑，忽然甩出三枚暗器。秦鳳瑤用劍打落兩枚，第三枚擦過她右臂，劃出一道口子。她眉頭都沒動一下，反手一劍逼退對方。
沈知意站在後麵，盯著刺客的動作。她發現他每次進攻都像在試探，不像隻想殺人。她低聲對身邊宮女說：“去傳話，加派四個人守內殿窗檯。再讓老張準備好藥箱，在偏殿等著。”
宮女點頭，馬上去了。
寢殿裏，蕭景淵被吵醒了。他坐起身，聽見外麵刀劍聲不斷，心跳加快。他掀開被子下床，走到窗邊。透過窗紙，他看見人影晃動，刀光閃動。他嚇得後退，撞倒了桌上的茶杯。
小祿子聽到聲音，推門進來。他見太子臉色發白，手抖得厲害，立刻上前扶住。
“殿下別怕，是秦側妃在練劍。”小祿子聲音低，但很鎮定，“可能是驚了鳥，才鬧出這麼大動靜。”
蕭景淵抓住他胳膊：“真……真是練劍？”
“千真萬確。”小祿子點頭，“您忘了？昨天秦側妃還說要試試新磨的劍，今天就挑這時候練了。”
蕭景淵聽了，稍微鬆了口氣。可外麵打鬥聲越來越響，他還是忍不住發抖。
“知意……鳳瑤……”他小聲念著，像是求救。
小祿子按他說的，悄悄從暗道遞出一張紙條。上麵隻有三個字：人安好。
沈知意接到紙條，看了一眼，塞進袖子裏。她抬頭看向寢殿方向，看見窗紙上有人影，知道太子沒事，心裏安定了一些。
她轉向身邊的侍衛：“弓手到位了嗎？”
“到位了，在屋頂等著。”
“好。等秦側妃把他逼到近處，就放箭。”
“可是……萬一傷到秦側妃？”
“她會躲。”沈知意說，“信她。”
那邊秦鳳瑤已經和刺客打了十幾回合。她越打越狠，招招不留情。刺客漸漸撐不住，隻能防守。但他還不放棄，忽然變招，一刀橫掃，逼退秦鳳瑤一步，轉身就往寢殿門沖。
秦鳳瑤大喊：“攔住他！”
兩名侍衛撲上去，被刺客兩刀逼退。他離門隻剩三步。
沈知意立刻拍手。走廊火把全亮。屋頂弓手出現，箭已上弦。
刺客抬頭，看到幾支箭對著自己，終於停下。
秦鳳瑤追上來，一劍刺向他拿刀的手腕。他縮手不及，刀掉了。她一腳踢開，劍尖抵住他喉嚨。
“說，誰派你來的？”
刺客咬牙，不開口。
秦鳳瑤手腕一轉，劍刃在他臉上劃出一道血痕。
“不說？”她冷笑，“那就別怪我挖你眼睛。”
刺客還是不說話。
沈知意走過來，站在秦鳳瑤旁邊。她看著刺客，聲音很輕：“你不怕死。那你家人呢？”
刺客眼神動了一下。
“你在城南有個娘，今年六十三，靠賣豆腐過日子。”沈知意說，“你每月初五送錢，用的是‘通遠’鏢行。對不對？”
刺客瞳孔一縮。
“你弟弟在北營當兵，三年前受傷退伍，現在拉車。”沈知意繼續說，“你妹妹嫁給了木匠，有兩個孩子。你每個月也給他們錢。”
刺客嘴唇開始發抖。
“隻要你說實話，他們就不會有事。”沈知意說，“不然，明天城南就會多幾座新墳。”
刺客低下頭，不說話。
秦鳳瑤等得不耐煩，劍尖又往前頂一點。血順著脖子流下來。
“我說。”他終於開口，聲音沙啞，“我是奉命行事。”
“誰的命令？”
“十三皇子。”
沈知意和秦鳳瑤對視一眼。
“他還活著？”秦鳳瑤冷笑，“冷宮都沒關住他？”
“他不在冷宮。”刺客說，“他被秘密送到西山別院，由國舅爺的人看著。”
沈知意眼神變冷。
“主謀是誰？”
“李嵩。”刺客說，“他不甘心失敗，說隻要太子一死，皇帝老了，十三皇子就能重新上位。”
“還有誰參與？”
“京營副將三人，還有七個死士，分批進了京城。”
“你們的目標是什麼？”
“殺太子，製造混亂，然後李嵩帶兵‘護駕’，其實是控製皇宮。”
沈知意聽完，看向秦鳳瑤。
“信嗎？”秦鳳瑤問。
“八成是真的。”沈知意說，“但他沒說全。”
“哪裏不對？”
“他說隻有七個人。可剛纔打鬥時，我能感覺外麵還有人。”
秦鳳瑤馬上抬頭：“搜！”
侍衛立刻散開。
一會兒後，一名侍衛從假山後拖出一個人。那人捂著手臂，滿臉是血。
“還有一個。”他又說，“在屋頂。”
大家抬頭。
一個黑影趴在屋脊上，手裏拿著弩。
“放箭！”秦鳳瑤大喊。
弓手立刻射箭。那人滾開躲過，拉開弩機。
一支弩箭飛出，直射寢殿窗戶。
“小心！”沈知意撲向窗邊。
窗紙被射穿。箭釘在床柱上，還在顫動。
蕭景淵蹲在床角，臉白得像紙。
小祿子衝進去，把他往裏拉。
“別出去！別出去！”他緊緊抱住太子。
外麵，秦鳳瑤已經跳上屋頂。她一腳踹開瓦片，逼得刺客後退。兩人在屋頂交手。瓦片碎裂，紛紛落下。
沈知意在下麵喊：“守住四個角！別讓他跳下去！”
刺客眼看逃不掉，忽然從懷裏掏出一個小瓶，摔在地上。一股濃煙馬上冒出來。
“煙霧彈！”有人喊。
秦鳳瑤屏住呼吸，揮劍亂砍。可刺客藉著煙跳下，沖向圍牆。
“追！”
幾個侍衛追上去。
沈知意站在院子裏，看著煙慢慢散去。
“沒抓到。”她說。
秦鳳瑤從屋頂跳下，落在她身邊。
“跑了兩個。”秦鳳瑤說，“但主謀清楚了。”
沈知意點頭。
“這次是沖太子來的。”她說，“不會再有下次。”
秦鳳瑤握緊劍：“那今晚就開始防備。”
“嗯。”沈知意看向寢殿，“先去看看太子。”
她們走向門口。
小祿子掀開門簾，探出頭：“殿下沒事，就是嚇到了。”
沈知意走進去。秦鳳瑤跟在後麵。
蕭景淵坐在床上，被子裹得很緊。他抬頭看她們，嘴唇還在抖。
“你們……回來了？”
“回來了。”沈知意坐在床邊，“沒事了。”
秦鳳瑤站在門口，劍還沒放下。
“刺客……抓到了嗎？”蕭景淵問。
“跑了兩個。”秦鳳瑤說，“但我們知道是誰幹的。”
蕭景淵低頭，手指緊緊抓著被角。
“我……我剛才真的以為……”
“別想了。”沈知意輕輕拍拍他的手，“我們在。”
秦鳳瑤也走過來，把劍放在桌上。
“睡吧。”她說，“我守在外麵。”
沈知意站起來：“我也在這兒。”
蕭景淵看著她們，慢慢躺下。
小祿子熄了燈。
門外，火把還在燒。
侍衛們站成一排。
秦鳳瑤站在走廊下，抬頭看天。月亮被雲遮住一半。
她摸了摸右臂的傷口，血已經止住了。
她小聲說：“他們還會來。”
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