光滑細膩的粉潑錠在宋世蘊手中逐漸溫熱，而他心頭的熱度卻一點點降了下去。
從方纔在養心殿內插科打諢，到宮中走出，一路走回租住的院子，他臉上的表情從頭至尾都未曾變過，甚至嘴角上揚的弧度隨著離開紫禁城反而上勾幾分。
皇上召見他的事情，此時必定許多人都已知曉，這一路必定有人盯著他，想要探知養心殿內的情況。
那封奏疏他沒有看，從皇上嘴裏吐出來的‘貪汙賑災銀’五個字的時候，他就已經猜到父親此時境況堪憂，那封奏疏裏的內容也猜到了大半。
北京離寧波數千裏，他即便想要做什麽也是鞭長莫及，為今之計隻有在京城之中尋到救父親的法子。
至於方纔為何不直接求皇帝？
他在南京之時就聽聞朝中黨派相爭的厲害，隨著先帝駕崩，新帝上位，這些黨派非但沒有絲毫安分之意，反而趁著新帝尚未坐穩皇位之機你爭我奪，
一番君臣相見，他已然瞧出這位天子如今在朝中隻怕也是做不得大主。如今朝中六部關係錯綜複雜，稍有不慎便是萬丈深淵。
沉默的坐在書桌前，扶著袖口慢慢的研墨，良久之後，那懸於半空的筆終於落了下來。
蘇州碼頭。
餘若海緊緊抱著妹妹，亦步亦趨的跟在阮夢錦身側半步，他懷中的女娃娃瞪著大眼睛好奇又害怕的看著周圍熙熙攘攘的人流。
這是他們第一次離開寧波府到一個完全陌生的地方，蘇州的熱鬧與繁華直接震住了兩個來自鄉野的孩子。
到了這處地方，熟悉的鄉音早已變了調，四麵八方匯聚而來的除了形形色色穿著打扮不同的人之外，還有無數不知其來處的方言。
阮夢錦熟門熟路的領著二人在碼頭上穿梭，打聽著去北京的商船。
蘇州自來有三觀六碼頭的稱號，停靠的船隻更是綿延二十裏不絕，大大小小的商號數不勝數。
徽商的益美布號，閶門的棉商們聚合棉商號、吳江盛澤鎮的綢商，還有刻書販書的汲古閣、閶門書坊等，就連蘇州織造局的官船這其中都算不得顯眼。
“小姐，咱們要找的船在哪兒啊？”餘若海走的有些暈。
碼頭上來來往往的都是十五歲往上走的成年人，他如今還未開始抽條，生的矮，走在人流之中喘氣兒都憋悶的慌，加之還要時刻護著妹妹不被擠到，還要擔心新雇主會不會被人占了便宜去。
小小一個人忙的腦子和體力都有些承受不來。
阮夢錦從他手中接過餘若水，下巴尖朝不遠處點了點：“到了。”
順著她的目光，餘若海瞧見幾艘很大的商船停在不遠處，許多來自福建的路頭工和湖北的箍落仔穿著汗褂小衣，赤著黝黑的大腳，熱火朝天的搬著將他們的上半身擋的嚴嚴實實的貨物。
“這是你家的船？”餘若海不識字，對於一艘船要多少錢也沒有概念，見阮夢錦一副成竹在胸的模樣瞬間對新雇主是個‘有錢人’這個概念有了質的飛躍。
阮夢錦語速極快：“這是通源號，他們家隻銷不製，每年這個時候，他們都會從會稽收竹蓆轉銷各地。”
“這東西自己編不就成了？”餘若海並不理解，竹蓆這種東西，為什麽要特特花錢去買？
山上、屋後到處都是竹子，叫人煩心的很，每年若不定期砍竹挖筍，竹林會越來越近。
自產自銷是時下村野的主要生活生產模式，一些自家能湊合用的東西沒人會花錢去外頭買。
阮夢錦很有耐心的給他解釋：“孫記的雙麵透骨青在北邊很受歡迎，還有王記的流黃簟，在漢時一直都是禦用的貢品，每年到了季節都要進獻宮中...”
“小姐，你懂的真多。”餘若海光聽這名字都覺得了不起。
“不過是看來打發時間罷了。”
女子無法參加科舉，阮夢錦對八股也沒什麽興趣，所看要麽就是閑書要麽就是覺得對生活有幫助的書：“一會兒記住了，囡囡是我妹妹，你是我家的奴仆，送我與妹妹入京的，莫要叫錯了。”
“啊？哎！”餘若海反應很快，他和妹妹逃的匆忙，別說路引，就連戶籍都沒有，這樣說正好。
對於通源號這樣的大商號來說，根本無需靠搭人賺這點船費，可對於商船上的各個 總管來說，若是有相對安全，不會給行船造成影響的人搭船，就是給自己的荷包增加收入了。
阮夢錦的搭船行動很是順利，往京城方向的船務主管見她一個弱女子，帶著個幼妹和一個小仆從，壓根不擔心這樣的人會搞出什麽事情來。
雙方談好價格，她們就獲取了登船的資格。
通源號出發的時間在傍晚，此時尚早，阮夢錦便帶著餘家兄妹在碼頭上采買幹糧。
碼頭上多是小攤小販，茶寮、小菜攤就已經算是比較大的攤子了。
阮夢錦在一處小菜攤前停下，一張長桌之上，各色小菜盛放在攢盒內，種種都是用梅醬、酸醋或是飴糖搗碎拌成。
餘家兄妹看的口水直流：“小姐，這也太多了！”
“喜歡什麽就拿，各拿些，這東西能放不少日子。”
阮夢錦眼睛已經在瞄邊上的海味攤了，這東西味道格外大，都是蝦、鯗、風魚一類。
但凡頭一次來南邊的人，一下船就會被這股味道吸引視線，露出不適的表情。
因此曾有人特意作詩：蝦鯗先年出虎丘，風雨近日亦同侔。鯽魚醬出多風味，子鱭鰟皮用滾油。
這個也能放很長時間，她準備多買些去，檀哥兒離開寧波久了，怕是想這個味兒了。
挑了幾樣付了錢，餘若水那頭也挑好了，她走過去付了錢，就聽餘若水指著小菜攤另一邊的茶寮問道：“小姐，咱們可要去買些麵餅？”
他琢磨著，有這些小菜配著麵餅吃，保準能一路吃到京城，這樣路上便不用再另外花錢同商船買了。
方纔阮夢錦和總管講價的時候，那總管可是說了，熱水和吃食都得另外付錢。
阮夢錦順著他的目光一瞧，忍不住笑了起來，用寧波土話告訴他：“這地方的麵餅味道可不怎麽樣，硬的要死不說，甜不甜鹹不鹹的，滋味怪得很，隻能騙騙燕齊秦晉的外路客，咱們這兒的人可不吃它。“
話音落，茶寮中一個低頭吃著麵餅，被噎的不停喝水的男子突然抬頭看了她一眼，而後低下頭默默腮幫子狠狠用力咬了一口手裏的麵餅。
察覺到陌生且有針對性的視線，阮夢錦敏銳的回視過去，最終將目光鎖定在一個年輕男子身上。