遴選乳孃
“脫光。”
“抖什麼？”
“自己抬起來張大點。”
順著小廂房微敞的門縫滑出的聲音，讓長廊深處走來的男人猛然駐足。
英挺鋒眉微簇起，染上煩躁的戾氣。
“將，將軍息怒，今兒恰好是擇選的日子，王嬤嬤正在那房裡為小少爺挑選乳孃，怕是不知將軍路過此地，小的這就去讓她們小點聲。”
“乳孃”
男人齒尖碾著這個詞兒，想到兒子，便壓下想殺人的燥，頷首。
管家當即小跑著過去。
房中。
祝渺站在一字排開的隊伍最末角，看著嬤嬤手中的軟鞭打在其中一個小婦人顫巍巍展開的藕臂上。
絲料微動，晃得她的心也跟著發顫。
“你家小娃天生體弱多病都是因命中帶煞，八字太凶，煞出東方，往東去，最凶的那家就是她命中註定的父家。”
“解鈴還須繫鈴人，要想她好，需找到她的生父，以煞命鎮之。”
耳畔恍惚地響起月前算命先生說的話。
祝渺冇上過學堂，原先隻是個殺豬匠的女兒，她不懂這些神叨叨的東西。
她隻知道，草兒病了所有的郎中都看不好。
算命先生的話是她看得見，抓得住的最後希望。
東邊、最凶最煞的人家，除了坐鎮東方皇城，出了個殺神威名，被皇帝親賜鎮國大將軍尊號的將軍府外，祝渺想不到彆的。
所以在鎮上一聽說將軍府在為誕下的嫡子全國招募乳孃，她立刻就報了名，通過層層選拔站在了這裡。
這是最後一關，隻要能通過，她就可以留下來。
想到女兒，祝渺緊了緊拳頭，貓兒似的大眼睛裡閃爍著決絕的光。
她緩慢地抬手解帶。
“喲，這兒倒是有個爽快不扭捏的。”王嬤嬤的注意被祝渺吸引。
在一眾緊張、羞澀的小婦人裡，她的主動和乖巧，如同鶴立雞群。
嬤嬤麵無表情地走過來，軟鞭點在祝渺脫衣的手上，看著她。
目光猶如實質，祝渺恍惚地想起阿爹生前在豬圈裡挑好豬宰的眼神。
冇什麼感情，隻有評估和審視。
可阿爹死了，為了護她和娘逃出梅雪村，被那些嫌棄她未婚失貞的鄉鄰活活打死。
娘變了，家裡的天塌了
“臉蛋不錯。”
軟鞭劃過臂膀的顫栗，猛然將祝渺從血腥回憶中驚醒。
那柔軟又尖細的頂部擦過她下顎，繼續往下。
淺薄絲衣遮掩不住的山峰輪廓被鞭子摁下，微微用力，瞬間嵌出小小凹痕。
除了草兒和她自己，這裡隻在那個夜裡被那個看不清臉的陌生男人碰過。
掐的變了型，好痛好痛，像是要把她捏碎掉。
她求過，也反抗過。
可身上男人壓著她，把她摁在山坳泥地裡，返剪住她雙手，像是一座推不動的巨山。
咬著她後頸，呼吸壓抑又粗沉。
“乖一點，會給你名分。”
像是剋製到極致從齒縫裡艱難碾出的聲音。
可祝渺實在太疼，滾燙像一把烙鐵要把她破開成兩半。
她撕心裂肺地掙紮，哭啞了嗓子，意識頂撞得稀碎，她隻記得最後自己拚了命狠狠咬住了那人的手
醒來時，說要給她名分的男人早就不見了蹤影。
身前王嬤嬤輕點頭：“不塌不垂，這地兒勉強合格。”
祝渺忙壓下那些痛苦的回憶，小心道：“那，那我過關了？”
“過關？”
王嬤嬤冷嗤一聲，吐出的話浸了冰，凍住了祝渺滿心的歡喜。
“將軍府當差靠的不是一張好臉蛋，一副蒲柳之姿就夠的。你們將來要伺候的是我將軍府大少爺，唯一的嫡子！少爺才半歲，何等尊貴嬌氣，你這一身臟得要死的粗衣是存心想傷著少爺？可見也是個對主子不敬，不上心的。”
夫人點她來親自把關，就是要掌掌眼，省的那些個不乾不淨的狐媚子藉機進府，爬了將軍的床。
祝渺如墜冰窖。
“不，不是的雖然是舊衣，可我洗得很乾淨不臟”
可王嬤嬤已經收回手，認定她就是個想攀龍附鳳，妄圖博人眼球的狐媚子，這種人她見得多了。
她冇給祝渺解釋的機會：“帶走，即刻轟出府去。”
她身後立刻有好幾個丫鬟上前，抓著祝渺的肩膀野蠻地把她拖出門。
“不要”
她不能走，這是草兒最後的希望，她不可以失去這個機會！
想到孩子，那麼小從冇斷過藥的糰子，祝渺看似柔弱的身體驟然爆發出一股力量。
她是殺豬匠的女兒，從小幫阿爹摁過豬，這半年為了養活娘和孩子什麼粗活都乾過，突然的爆發竟讓她掙脫了桎梏，衝著房內奔去。
“反了！還不把這膽敢鬨事的野婦拿下！”
“砰！”
丫鬟撲上前，將她狠狠壓在地上，腳踝被人死死踩住，如同許久前那一夜，掙不脫的絕望冇頂而至。
可她不能認命，祝渺紅著眼奮力抬頭。
“我冇有對少爺不敬這是棉衣，冇用角皂，隻用清水清洗，最軟最不會傷到嬰孩的棉衣。那些冇有清洗晾曬過的新衣，纔會真的傷到他們。”
“會讓他們咳嗽，甚至渾身發紅起疹子！”
王嬤嬤臉色驟變，連將將走進院中的管家李伯也在瞬間急停。
他們想到了大少爺，前幾日入伏，夫人特意用宮中賜下的柔光錦給大少爺做了件新衣，可冇過多久大少爺就身子泛紅，後來更是出了一塊塊疹子疙瘩。
當時全府人都以為是大少爺晨間喂的牛乳出了問題，將軍大怒。
從餵食的嬤嬤，到備置牛乳的下人，甚至是飼養之人，全都丟了命掉了腦袋。
可問題竟是出在夫人備的新衣上？
“簡直是荒謬！”
王嬤嬤指著她怒聲道，“你一個山野粗婦，為了進將軍府竟編造出這些聞所未聞的歪理？來人！把她給我打出去！狠狠打！”
霎時間，數名帶刀護衛衝進院子。
個個人高馬大，一身煞氣，朝祝渺圍攏。
她緊咬著牙關，滿臉執拗：“這都是真的！我冇騙人。”
“動手！”
“讓她說。”
一道低啞的聲音從人群後方傳來，院中所有人齊齊一抖，隨後竟齊刷刷跪下。
這個聲音
祝渺腦子裡轟的一聲，彷彿有什麼東西炸開。
她僵硬地緩緩轉頭。