“王爺，王妃，不好了！”
小廝趕過來時，梅園正熱鬧著，歡笑聲不絕於耳。
季晏禮屢屢看向小女人離開的方向，遲遲不見她回來，心裏隱約生出一絲不好的預感。
直到瞧見小廝快步衝進中堂，不安逐漸放大，他再也坐不住，推脫掉旁家公子哥遞來的酒，大步離席，朝著池塘邊走去。
不遠處的姑娘一怔，來不及多想，起身朝著他離開的方向追去。
“晏禮！”
聽到身後傳來的聲音，季晏禮腳步一頓，眼底飛快閃過一絲不耐，偏頭看去，“方小姐還有事？”
方姿嫿咬住下唇，指甲嵌進掌心，定定看著他，“你要去哪裏？”
“我與方小姐不算相熟，做什麼去哪裏，應該不必知會方小姐吧？”季晏禮臉色難看，他以為已經把話說得夠明白了，沒想到方姿嫿還是不肯放棄。
“晏禮，伯父伯母待我不薄，我對你之心亦是———”
“方小姐，可是在下沒有把話說清楚？”季晏禮凝著她，不悅蹙眉，“爹孃的確中意方小姐，或許真的生出過讓你我成親的打算，但不意味著我會遵從。”
“父母在世時，尚且管不住我，如今故人已去，方小姐自認隻憑幾句話就能讓我心服？”
季晏禮扯唇，神情慵懶，“我二弟對王爺忠心耿耿，王爺和王妃難道還不知足嗎？”
方姿嫿藏在袖子裏的手一點點收緊，指甲陷入掌心，小臉也一點點變得慘白，“晏禮，我是真心仰慕你許久，絕不是另有所圖。”
“方小姐，請自重。”
方姿嫿怔住，眼睜睜看著他離開，擦肩而過時，她忽然問出一句，“你三番兩次拒絕我，可是為了樂敏郡主？”
季晏禮側眸看向她，半晌，勾起一抹淺淡的笑，“我日後娶進家門的妻子，隻會是我此生摯愛，絕非是權衡利弊之下不得已求娶的高門貴女。”
“我心悅誰，誰便是我的妻，無關身份。”
“方小姐，季某告辭。”
方姿嫿身子晃了晃，險些站不住腳，若不是身旁的小丫鬟眼疾手快地扶住她，保不準要跌坐在地。
“小姐……”丫鬟心疼地看著自家主子，千言萬語，隻餘一聲嘆息，“小姐，咱們回吧。”
“我不甘心……”方姿嫿小聲呢喃，眼淚如同斷了線的珠子，一顆接一顆掉落，“我喜歡了他這麼多年，讓我放手，我如何捨得！”
小丫鬟欲言又止，不敢觸主子的黴頭。
季小侯爺分明就對自家小姐無意，一味強求是不會有好結果的。
“小姐，奴婢實在心疼您……”另一個丫鬟憤憤不平，“季小侯爺分明就是不解風情的木頭疙瘩，虧咱們小姐滿心滿眼都是他，還為了幫他坐穩侯爺之位，把季四公子———”
“住口！”方姿嫿打斷她，臉色白得厲害，“休要胡言亂語！”
丫鬟被她驟然拔高的聲音嚇了一跳，反應過來後，忙不迭打自己的嘴，“奴婢說錯話了，該死，奴婢該死……”
方姿嫿陰測測掃了她一眼，“這些話，日後給我爛在肚子裏！”
“是是是，奴婢定謹遵小姐教誨！”
方姿嫿心緒不定，惴惴難安，她沉默片刻，看向方纔碎嘴的小丫鬟，“你去池塘邊瞧一瞧，看劉嬤嬤得手沒有。”
“是———”
“姿嫿，你怎麼自己在這兒？”端王妃領著一眾人匆匆趕來，臉上滿是慌張，步搖甩得厲害。
“我總感覺悶得慌，就一個人過來走走。”方姿嫿迅速遮掩好眼底的情緒，笑盈盈開口，“姨母這是要去哪兒？”
端王妃深吸一口氣，臉色極其難看，“府上的小廝來報，說是長寧侯府的小公子落水了，幸好懷鄞就在附近，這才沒釀成大禍！好端端的，怎會出了這麼晦氣的事情！”
方姿嫿徹底僵住，猶如一座石雕，連呼吸都停滯了，身側的兩個丫鬟也是臉色各異，麵麵相覷。
“姿嫿……姿嫿？”
姨母的聲音在耳邊響起，方姿嫿猛地驚醒，不自覺後退兩步，強扯出一絲笑來，“小公子沒事吧？天寒地凍的，可別傷了身子。”
“你快隨著姨母一同過去瞧瞧。”端王妃長嘆一聲，拉過她的手，神色憂憂，“偏偏在王府裡出了事，又是婉兒唯一的孩子，這下可該如何與晏禮交代……”
方姿嫿像是丟了魂，如同提線木偶一般，被端王妃拉扯著朝池塘走去。
季晏禮趕到池塘邊時，早就不見秦歡玉的身影，隻有一條瘋狗靜靜立在那裏。
“阿玉呢？”季晏禮蹙眉，一見這個異父異母的弟弟，臉色比任何時候都難看。
“阿玉？”季懷鄞嗤笑出聲，鳳眸驟然變得陰鷙，渾身壓不住的戾氣，“你還有臉提她？”
季晏禮眉心擰緊，不明白他這副瘋樣從何而來。
“既然保護不好她，為什麼非要帶她出來？”季懷鄞心頭沉悶，閉上眼，滿腦子都是秦歡玉毫無生氣往池底墜去的模樣，一想到這兒，他恨不得生生掐死眼前的男人，“若不是我恰巧就在附近，聽到歡玉呼救，她那條小命今日就要交代在這裏，你知不知道！”
季晏禮倏地怔住，那些話像細密的針紮進他心裏，惹得他呼吸急促幾分，“你說……什麼？”
“歡玉差點被你害死，還有那個小畜生，也險些淹死在這裏。”季懷鄞冷眼睨著他，眸子陰沉沉的，“季晏禮，我警告你，若不能護她安穩，就趁早從她身邊滾開。”
“你護不住她，我護得住。”
季晏禮壓根不知內情，心猛地一沉，側眸看向他身旁的十一，低聲質問，“秦歡玉在哪！”
“秦娘子和小主子已經被送回了侯府，張嬤嬤也回了。”十一礙於他的身份，不得不開口，“二爺下令封鎖了王府的各個出口，今日，勢必要為秦娘子……和小主子討回一個公道。”
“晏禮，懷鄞，辭哥兒怎麼樣了！”
身後傳來端王妃焦急的詢問，還有一陣雜亂的腳步聲。
季晏禮緩緩回身，涼薄冷情的目光一寸寸掃過眾人。