秦歡玉靠在院門上，抬手挽起被晚風吹亂的鬢髮，別在耳後，唇瓣上的灼熱感還在，心跳始終無法平復。
東廂房不曾掌燈，唯有西廂房亮著。
秦歡玉心繫季惟安，生怕有旁人發現了他，又見東房黑著，急聲輕喚，“則之……則之你在哪兒？”
院子裏靜悄悄的，月光昏昏沉沉，無人回應她的呼喚。
“人怎麼不在？”秦歡玉心頭一緊，顧不得自己的狼狽，快步穿過庭院，找過廚房和廂房，越尋越慌，卻始終不見那道俊朗身影。
無奈之下，她隻能折返回西房，先瞧一瞧病倒在床的妹妹。
屋子裏隻點了一盞燈，光亮微弱昏暗，榻上躺著一道小小的身影，秦歡悅安穩睡著，隻是呼吸略顯急促。
秦歡玉探上妹妹的額頭，鬆了半口氣，“還好……還好溫度降下來了。”
話音才落，身後陰影驟然一動，一雙溫熱的大手從旁側攬上她的細腰，力道不重，穩穩將她圈進懷裏。
“誰——”秦歡悅僵住，驚得險些失聲，一側眸，撞進季惟安的鳳眸裡。
見是他，秦歡玉才放鬆下來，驚嚇之餘，甚至忘了掙脫他的懷抱，低聲問道，“你去哪了，可有被人發現？”
“我一直躲在院子裏，倒是你，去了何處？”季惟安聲音放得很輕，像是怕驚擾床上的孩子，抬起指尖，輕輕摩挲著她泛紅微腫的唇瓣，眸色一沉，“嘴怎麼腫了？”
秦歡玉頓住，臉頰‘唰’地一下燒得通紅，慌慌張張從他懷中退出來，偏頭躲開他的視線，“沒什麼，我胡亂蹭的。”
季惟安眉頭蹙得更緊，目光輕輕落在她耳垂上。
那處本該懸著一隻耳墜子，是她常戴的銀珠，此刻卻光潔一片，隻剩一粒淺淺的耳洞。
季惟安垂眸，眼底的溫和夾雜著沉凝，低低追問，“你右耳上的銀墜子，怎麼不見了？”
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靜園
“侯爺……”雲祭瞧著眼前宛若落湯雞一般的主子，再三猶豫，還是問出了口，“您沒事吧？”
季晏禮獃獃坐在案前，身上的衣衫吸足了寒水，又被他的體溫烘乾了一半，聽到心腹詢問，隻是輕而緩的眨了下眼睛，沒有應聲。
雲祭撓撓頭，試探著問出口，“是秦娘子乾的？”
聽到秦娘子三字，季晏禮總算有了些許反應，緩緩抬起空洞無神的眼眸，直勾勾望著他，依舊沉默。
雲祭張了張嘴，想要為自己解釋一二，“屬下是心疼侯爺，您被情愛睏擾多日，屬下就想著解鈴還須繫鈴人，索性把罪魁禍首叫到侯爺麵前，誰知您醉了酒……”
季晏禮垂了眉目，又成了連聲都不吭一下的木頭疙瘩。
“侯爺，侯爺您理理屬下。”雲祭急得跳腳，從懷裏掏出畫紙，平鋪在主子眼前，“侯爺您仔細瞧瞧，這是不是三爺的畫作？”
季晏禮凝眉看去，目光落在那兩幅山水畫上，眼底閃過波瀾，“哪來的？”
“秦娘子給的。”
季晏禮抬眸，桃花眼一眨不眨地盯著他。
“秦娘子說這是她表弟作的畫，為了補貼家中買葯的虧空，拜託屬下得空出府後替她賣些銅板回來。”雲祭也皺著眉頭，一臉不解，“屬下隻當她是在開玩笑，窮鄉僻壤來的，能畫出什麼來，本想自掏腰包，可展開一瞧，便覺得不對勁。”
“三爺的畫，屬下自然是認得的，不敢私自行動，隻好來稟告侯爺。”
季晏禮周身的氣息更冷，眼底閃過凝重，“你是說……惟安就是秦歡玉口中的表弟？”
雲祭搖搖頭，壓低了聲音，“屬下不敢妄言，隻是此事，還需查探。”
季晏禮藏在桌下的手緊緊攥成拳頭，“若惟安當真藏身夙園，那他來信時所說要娶之人，莫非是秦歡玉？”
雲祭傻了眼，“侯爺，當務之急要思慮的竟然是這個？”
“你差人去盯著——”季晏禮像是終於回過神來，眼底清明幾分，可一想起夙園住了誰，又忍不住多心，“罷了，不妥不妥，她是個女人，你手底下全是粗漢子，明日一早，你去外頭挑個丫鬟回來，要身世乾淨的，送去夙園。”
“就說是本侯體諒她幼妹無人看顧，特意撥過去伺候的。”
“侯爺，妙啊！”雲祭一拍大腿，當即點頭，“如此一來，秦娘子就能記得侯爺恩情了，再也不會一見到侯爺就——”
話音戛然而止，雲祭對上主子淡漠涼薄的視線，小心翼翼閉上了嘴。
季晏禮卻是將他的話聽了進去，原本鬱結的心輕鬆些許，殊不知致使秦歡悅高熱不退的人正是他自己。
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後院耳房
陸蘭趴在竹板床上，眼淚哭成了核桃，她死死揪著身下的床褥，咬牙罵道，“都是秦歡玉這個賤人，設計陷害我！”
“阿姐沒有把項鏈藏到她身上嗎？”陸萍往她身上敷藥，視線落在她血肉模糊的後背上，一臉心疼。
“我當然謹記夫人說的話，悄悄轉移了項鏈，可那條項鏈又不知怎地回到了我身上！”陸蘭闔上眼，忍受著後背的劇痛，“一定是秦歡玉背後做了手腳，想讓夫人厭棄我！”
“阿姐莫急，我自有法子對付那個賤人。”陸萍咬緊牙關，眸中閃過陰狠，“夫人曾許諾過我，若是能把秦歡玉擠兌走，她的那份月銀就能落在阿姐頭上，屆時，阿姐一月便能賺上十八兩，再也不會有人瞧不起咱們姐妹。”
“為了阿姐，我就算是死也要拉上秦歡玉墊背！”
陸蘭亦是心存鬥誌，抓著被褥的手用力到泛白，“萍兒，你有什麼法子，可否能一招製敵？”
“且走著瞧，她蹦躂不了多久了。”
翌日清晨，天才矇矇亮，夙園的門便被人敲響。
“秦娘子——”
“來了。”秦歡玉認出是岑婆子的聲音，小跑著趕到門前，開啟院門，就見岑婆子抱著季念辭站在院外，“岑姨，大清早的怎麼把四公子給抱來了？這還沒到他餓的時辰呀。”
“侯爺命你抱著小主子去前院，手腳要快些。”
岑婆子把懷裏的小糰子塞進秦懷玉手中，“是先夫人的孃家來人了。”
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