-
頌安堂
雕花木門半敞，燭火被穿堂風卷得一明一暗，外頭雷雨交加，屋內氣氛更是冷得能凝出霜。
季晏禮負手而立，墨色衣袍垂落，指尖輕輕摩挲著腰間玉佩，那雙桃花眼沉得駭人，沒有半分溫度。
“這麼晚了，你差人過來尋我，可有要事？”聞季氏扶著鬢邊金簪，邁進中堂，與季晏禮擦肩而過，在正中落座。
“侄子聽聞辭兒高熱不退，紅疹遍身，心急如焚，下人通傳姑母雷厲風行，不出一個時辰就查出了幕後主使。”季晏禮在她身側坐下，指尖搭在桌前，姿態放鬆，並無質問之意，“侄子隻想問一問，姑母是如何查的？”
聞季氏端坐著，麵上瞧不出半分異色，“前日，秦歡玉央求你院子裏的張嬤嬤，私自出府，誤用府外吃食，致使辭兒過敏，高燒不退。”
“是嗎？姑母當真是火眼金睛，毫無證據，僅憑猜測就敢斷言。”聞季氏微微偏頭，唇角輕輕翹起，聲音不高，卻字字清晰，“姑母在長寧侯府耀武揚威，濫用私刑，還妄圖屈打成招，若侄子不孝，將你告上盛天府，這臉，你還留得住嗎？”
“你——”聞季氏不敢相信自己的耳朵，“你敢這麼和我說話？你是不是忘了——”
“姑母莫不是還想拿養育之恩來壓我？”季晏禮開口打斷她說話，沒有半分客氣，“養育我多年的人是父親，是母親，不是你，你以什麼身份來壓迫我，又是以什麼身份動我的人？”
聞季氏氣得大喘粗氣，顫巍巍地抬手指著他，“季晏禮！你……你混賬！”
“混賬？”季晏禮垂眸，唇角勾起一絲極淺的弧度，端起已經涼了的淡茶，輕抿一口，“帶上來。”
“進去！”雲祭拉扯著鄭汾進了中堂，將她推到地上，“把你知道的全都說出來，興許侯爺還能留你一條性命。”
聞季氏身子晃了晃，臉色奇差，“鄭……鄭汾？”
聽到主子的聲音，鄭汾慌忙抬頭，聞季氏才瞧清她的模樣。
原本姣好的臉蛋被一刀劃破，身上既有鞭痕又有棍棒抽打的傷口，連十個手指都被夾得紅腫不堪，隻有進氣不見出氣。
“夫人救我……”鄭汾一見著主子，當即哭了出來，聲音沙啞難聽，“夫人救救我啊！”
聞季氏拍桌而起，大聲斥責，“季晏禮！你怎可私自用刑？”
“這不是與姑母學的嗎？”季晏禮轉動手裏的茶杯，壓迫感無聲漫開，“秦歡玉在姑母手裏生生挨過了五十棍，也不肯低頭認下不屬於自己的錯，這鄭汾則恰恰相反，她心中有鬼，不過刑審了一刻鐘，便全都招了。”
“是她夜裏私會情郎，吃了情郎送來的核桃酥，辭兒對核桃和花生過敏，這才引起高熱起疹。”季晏禮頓了頓，眼神冷得像寒冰，“這個解釋，我暫且相信，若日後被我發現實情並非如此，一定活剝了幕後主使的皮。”
“你…你……”聞季氏捂著心口，臉色煞白，“反了，當真是反了，承真是引狼入室，誤把你這隻豺狼當作單純良善的小狗崽抱回家，費心費力養你二十年，你不僅不懂感恩，還反咬一口！”
“鄭汾是我為辭兒千挑萬選的乳孃，你也敢——”
“為何不敢？”季晏禮垂眼睨著她，帶著不容反駁的強勢，“若姑母肯安分守己，我便可睜一隻眼閉一隻眼，秦歡玉和蘊園上下是我親自選中照料辭兒的，容不得旁人動上分毫。”
“姑母，最好沒有下次。”
話音落地，季晏禮起身離開，風吹動他的衣袍，牆上斑駁的樹影也隨著微微晃動。
“季晏禮，你居然為了一個奶孃對我這般放肆！”聞季氏臉色鐵青，可任憑她怎麼叫嚷，男人都不曾回頭，氣得她摔碎了一對兒茶盞，“好個狼心狗肺的野種！他也配與我叫囂？”
“夫人……”周嬤嬤欲言又止，餘光瞥向趴在地上低聲哀嚎的鄭汾。
聞季氏掃了她一眼，眉心緊蹙，朝她遞去眼神。
周嬤嬤頓時會意，快步過去扶起鄭汾，故作親切，“鄭娘子，我帶你下去養傷。”
頌安堂重歸寂靜，聞季氏呼吸急促，眼底閃過凝重，喃喃道，“不能再讓那三個野種活著了……”
-
夙園
窗外夜色沉沉，風雨聲愈發急促。
“則之哥哥，夜深了，你快些回去休息。”秦歡悅小心翼翼捧著燈盞走過來，放在季惟安麵前的小幾上，“我會守著阿姐的。”
“你先去東廂房睡，我來守第一夜，你阿姐受傷重，夜裏八成會起熱，你一個人照顧不來的。”季惟安見小丫頭明明困得兩眼睜不開，卻還是勸他去休息，心頭一軟，揉了揉她的圓臉蛋，“你如何能認出今日來的是侯爺？”
“侯爺穿得衣裳好漂亮，袖口還有金色的線，一抬手，亮閃閃的。”秦歡悅笑彎了眼睛，指了指自己連綉樣都沒有的袖口，“阿姐說過，府上穿得最好的人便是侯爺，若是意外碰見，要行禮請安的。”
“你這小妮子竟這般聰慧，倒是我小瞧你了。”季惟安低頭失笑，拍拍她的肩膀，“去睡吧，明天換你守著。”
秦歡悅搖搖頭，從櫃子裏抱來兩床被褥鋪在地上，撅著小屁股忙活，“則之哥哥不走，我也不走，我們一起守著阿姐。”
季惟安見她忙裏忙外，像個小大人似的，有些忍俊不禁。
沒到半刻鐘，小丫頭就累極睡去，睡姿歪歪扭扭的，小小的眉頭還皺著，不知是不是夢裏也在擔心阿姐。
窗外的雨下得毫無章法，劈裡啪啦的打在窗子和門板上，時不時幾道驚雷劈下，聽得人心中壓抑。
季惟安坐在榻邊，輕輕靠在架子上，垂眼瞧著床上的小女人。
她趴著睡去，眉頭緊鎖不解，像是朵被風雨打蔫的花，沒了平日裏的活潑靈動，安安靜靜的，沒有生氣。
“若你沒有受傷，睡姿大抵也是像歡悅的吧。”季惟安牽動唇角，指尖探去，僵在半空許久，才輕輕落下，一點點撫平她眉間的褶皺，“你可要平安活著，我還欠你不少銀子呢。”
他悄悄縮回手，正要起身撿回小丫頭踢跑的被子，忽然聞到一陣濃鬱的奶香。
季惟安定住，一點點轉過身子，小女人趴在床上，身下的被褥洇濕一片，奶甜香四溢。
她……
漲乳了。