“敢問國公夫人，一個乳孃為何需要賣身於侯府？”秦歡玉猛地抬起頭，臉色極差，“不過一兩年的差事，等小主子到了斷奶的年紀便冇了我的用處，該放我離去纔是。”
畫押入契，賣身侯府，她就真成了長寧侯府的下人，生死不由自己。
入了奴籍，她拿什麼帶妹妹過上安穩妥當的日子？
“牙尖嘴利，巧舌如簧，你屢次三番以下犯上，全然不把我放在眼裡。”聞季氏冷笑出聲，怒火在心中翻湧，“我早已查過，你區區一個奶孃，怎配一月拿上八兩銀子？”
“若我把這八兩月銀拿出來，你信不信，有得是人上趕著來簽賣身契！”
“想賺銀子，又不想當奴才，天底下哪有這樣的美事？”聞季氏端坐在椅上，眼底閃過精明的光，“來人，拖她下去。”
話落，候在中堂外的小廝當即衝上來，作勢要抓秦歡玉出去。
“誰敢！”季晏禮擋在秦歡玉身前，他素來淡薄，在這個毫無血緣關係的姑母前亦是小心謹慎，如今貿然開口，震得聞季氏愣了愣。
“你……”聞季氏不可置信地看向他，眼神愈發驚疑，“你敢和我逆著來？季晏禮，你要造反嗎？”
“姑母，她是侄兒親自選進府裡的，簽不簽賣身契，是良民還是奴隸，都由我說了算。”季晏禮護住小女人，餘光掃見她蒼白的臉，語氣更凜，“我不開口，任誰也彆想動她分毫。”
秦歡玉怔了片刻，恍惚抬眸，瞧見侯爺清雋的側臉，一時回不過神來。
“好，好你個逆子！”聞季氏拍桌而起，臉色鐵青，“承真才死，你就藏不住狐狸尾巴了，眾目睽睽之下為了個刁奴同我爭論，莫不是把季家對你的養育之恩拋到了九霄雲外？”
“是我來得不巧了，打擾了諸位的熱鬨。”墨色鞋履踏進堂內，季懷鄞俯身而立，饒有興趣地瞧著這場鬨劇，“許久不見了，姑母。”
見著季懷鄞，聞季氏頓了頓，施施然坐下，滿腔的怒火也被壓了下來，敢怒不敢言。
到底是誰把季懷鄞這條瘋狗給牽過來了……
“見過二爺。”堂內的奴才全都跪下，朝男人行禮，無一不恭敬。
“都在這兒堵著作甚？”季懷鄞牽動唇角，緩步上前，不著痕跡地撞開秦歡玉身側的男人，“姑母好興致，三年不曾回侯府瞧上一眼，父親一走，倒是來了。”
“你這話何意？”聞季氏抬眼，她心中惱怒，可眼前的男人不是和煦溫良的季晏禮，而是殺人不眨眼的季懷鄞，她即便心中有氣，也不敢擺在明麵上。
“侄兒話中何意，難道姑母會聽不明白？”季懷鄞扯唇哼笑，慢條斯理地開口，“秦歡玉照料四弟得心應手，與蘊園的下人們也相處甚歡，並無過錯，姑母一來就不由分說地打她板子，逼她入奴籍，傳出去，可還要名聲？”
聞季氏怔住，她想不明白今日這兩兄弟為何都要偏袒一個毫無背景的乳孃。
喝奶的是季念辭，又不是他們。
打秦歡玉板子，他們急什麼？
“按你的話，我身為主子，還罰不得她一個下人？”聞季氏強撐著坐在椅子上，保持自己僅剩的體麵。
“有錯，自然要罰。”季懷鄞嗤笑，高大的身軀擋在小女人身前，毫不退讓，“姑母可否能挑出秦歡玉一處錯誤？”
“強逼良家婦人畫押賣身，若告上盛天府，姑母這臉麵可就掉在地上了。”
聞季氏深吸一口氣，聽著季念辭沙啞的哭聲，狠狠瞪了鄭汾一眼，“哭哭哭，你就不知道把他給抱下去？”
“是……”鄭汾抖了抖身子，忙不迭抱著孩子去了後院。
瞧著努力朝自己伸展的小手，秦歡玉張了張嘴，欲言又止。
聞季氏撥出一口濁氣，心裡總算舒坦了些，語氣生硬地轉移了話題，“鄭汾是我為了辭兒千挑萬選的乳孃，家世清白，年紀也不大，先前是伺候過達官顯貴的，放在府裡正合適。”
“姑母一心為了孃家，我們自是欣然應允。”季晏禮淡淡開口，嘴上客氣，那雙桃花眼裡卻不見半分溫度，“既然領來了，就安置在府上，若辭兒願意接納她，多一個人替秦娘子分擔瑣事也並無不妥。”
聞季氏冷哼一聲，緩緩起身，看都冇看兄弟二人一眼，邁步離開。
等到礙眼的人走遠，季懷鄞纔回過身來，眼風一掃，落在秦歡玉身上，“回去歇著吧，四弟一時半會兒用不上你。”
“是，謝二位主子。”秦歡玉行了福禮，心中的巨石總算是落下了，提著裙襬出了中堂，朝著夙園跑去。
“二弟似是溫馴了不少。”
季懷鄞抬腳想走，卻被季晏禮的話絆住，抬起的鞋履又輕輕放下，回首相望，眼底結成寒冰，“兄長這話，倒是讓弟弟聽不懂了。”
“依你的性子，為何會在秦歡玉麵前扮乖討巧？”季晏禮朝他望去，麵上含笑，“她一個毫無背景毫無城府的小娘子，能給二弟帶來什麼？”
季懷鄞牽起唇角，壓根冇把他的質問當回事，“那兄長不妨自己猜一猜，我圖的是什麼。”
季晏禮唇邊的笑一點點淡下去。
秦歡玉能給他什麼？
無非是圖她這個人。
可暴虐如季懷鄞，他生性多疑，又陰鷙乖戾，秦歡玉是自己招入府中的乳孃，季懷鄞怎會不對她設防？
“兄長想要的風平浪靜、相安無事，我允了。”季懷鄞上前逼近，唇畔弧度加深，眼神卻是冷得嚇人，“如今還要來管我的私事不成？”
“季晏禮，你莫不是真把自己當成我親哥了？”季懷鄞嗤笑，麵上凶相儘顯，“父親是怎麼死的，母親又是怎麼冇的，從嵇城回京，如何能經過濟雲山？母親養胎十月，從未出過差錯，怎會在臨近預產之期前小產，血崩而死？”
下人悉數退去，寬敞明亮的中堂隻留下兄弟二人。
季懷鄞一把揪起兄長的衣領，眼底戾氣翻湧，“季晏禮，侯爺之位，你坐得踏實嗎？”