趙海旁邊，站著個須發皆白的老者，背著手，看似悠閑，可那雙半闔的眼睛偶爾睜開一線，卻明顯透出一種令人背脊發涼的氣場威懾。大多數時候，即便是趙海也不敢與之對視。
而這位老者，正是永盛商行真正的定海神針，文老。
此刻。
文老的手背青筋微凸，五指穩穩攥著個尺許見方、用厚油布和麻繩死死捆紮的匣子，像是什麽極其重要的東西。
“文老！趙大鍋頭！這一趟真是辛苦二位了！”
沈宓從貨倉那邊快步走來，臉上帶著恰到好處的笑容。
“東家，請借一步說話。”
文老壓低聲音，將沈宓請到遠離人群的牆角，這才將手中的匣子往前遞了遞。
“這是？”
沈宓有些疑惑，並未立刻去接。
文老低聲道：“北邊……更亂了，這是我那從軍的兒子，從屠城的死人堆裏扒拉出來的……是棵成了氣候的寶藥。”
“您老見著慶之了？”
沈宓的第一反應是關心，眉頭微蹙。
“見著了。”
文老緩緩說道。
“他現在守著驛道關卡，雖說遠離前線……可誰又說得準？今天一道調令下來，明天就可能填進壕溝裏……”
文老歎了口氣。
“我想請東家收了這寶藥……我好拿錢去疏通打點……不敢奢望把人調迴來，隻求別讓他被派到最前頭去送死……我……我就這麽一個兒子……”
“行，這寶藥我收了，您老開個價吧。”
文老猛地抬頭，似乎沒料到沈宓會答應得如此幹脆。
“東家，你還是先看看貨吧……”
“不必，您老開多少，我給多少。”沈宓幹脆利落。
“……”
文老嘴唇哆嗦了一下，看著沈宓坦蕩的神色，他那雙經曆無數風浪，早已冷硬如鐵的眼睛裏，驀地湧上一層薄霧。
“三……三百兩……”
這可不是個小數目，而且明顯有水分，文老說得格外艱難，語氣中滿是羞愧。
“行，等卸完貨，您就去賬房，我會請陳供奉給您支銀子。”
“陳……供奉？”
文老怔了怔，目光旋即看向遠處那位，閑庭信步間便能把一應繁雜事務處理妥當的少年。
“對，就是他。”
沈宓唇角微微揚起些許。
“他叫陳成，是我新聘的賬房先生，兼護院供奉……您老別看他年紀小，實際上，已經凝煉出了第二炷血氣，是個不可多得的人才！”
“哦？”
文老聞言，頓時來了興趣。
“看他的樣子，也就十六七歲吧？竟已有這般成就……當真是英雄出少年，後生可畏啊！”
“我很看好他。”
沈宓語氣加重了些，甚至明顯透出一種托付的意味。
“往後，還請您老看在我的薄麵上，若是武道一途，他有什麽向您老請教的地方，還望不吝點撥。”
“這是自然！”
文老重重點頭，嘴上雖未多說什麽，但他心裏已經打定主意……錢財上對沈宓的虧欠，就用人情來償還，陳成，他定會用心對待。
貨倉那頭。
陳成的效率比章固高得多得多，節約下很多時間。
商隊眾人皆是風塵仆仆，疲憊至極，能更早迴去休息，對陳成自然是讚不絕口，心悅誠服。
迴到賬房這邊。
陳成按沈宓的交代，從銀櫃裏點出三張一百兩麵額的官號銀票，遞到文老手中。
文老接過，雙手微顫著將銀票仔細摺好，貼身藏了。
他對沈宓自是千恩萬謝，連帶著對陳成這位辦事利落、氣度沉靜的少年供奉，也多了幾分真心的好感，並也鄭重道謝。
等到文老走後。
陳成臉上適時露出些許年輕人應有的好奇，道。
“東家，恕我見識淺……那寶藥究竟是何物？真能值這般高價？”
眼下，陳成自己擁有著一百多兩現銀，比起從前可以說是真真切切的暴富，可與這寶藥一比，卻成了小巫見大巫。
沈宓點點頭，認真解釋道。
“所謂寶藥，是無數尋常藥材中，偶然截得天地造化、機緣巧合，方能孕育出的，鳳毛麟角般的稀罕物！”
“大多數寶藥，都對武者修煉裨益極大，有的能壯大氣血，有的能提升修煉效率，有的能改善根骨，更有甚者，服用後能讓武者直接突破境界！”
她頓了頓，美眸看向陳成。
“正因如此，任何稍有見識的武者，都對寶藥渴求至極……尤其是那些能助人直接突破境界的寶藥，無一不是天價！”
“隻不過……”
她話鋒一轉，語氣陡然變得嚴肅。
“寶藥生長之處，無不是人跡罕至的絕境、死地。要麽盤踞著通了靈性、兇暴異常的妖獸。要麽終年彌漫著蝕骨腐肉的劇毒瘴氣。”
“更有一些地方，據說陰陽逆亂，伴有種種詭異現象，心智不堅者靠近，輕則瘋癲，重則血肉枯朽，化為寶藥的養料。”
“凡此種種危險，數不勝數，以至於，每一株現世的寶藥背後，都不知道要填進去多少人命……”
“所以。”
沈宓總結道。
“寶藥之貴，貴在其逆天的效力，更貴在獲取它所需付出的代價。”
“……原來如此。”
陳成默默聽著，越發好奇，道。
“那文老的這株寶藥，具體是何種功效？”
“一起看看吧。”
沈宓將那匣子放在桌案上，解開麻繩和油布，並緩緩掀蓋。
匣內紅綢襯底，幾縷絲線固定著一株形似龍爪的枯槁植株，其表皮有清晰的鱗狀紋路，五根分叉的枝杈尖端，竟泛著淡淡金光。
就算再怎麽不懂行的人，也能一眼看出，這絕非凡物。
“是龍爪草！而且，是五爪金芒的品相！”
沈宓美眸微亮，情緒卻並沒有多少起伏，語氣平淡道。
“這種寶藥，能大幅提升修煉效率，效果是尋常益血散的三到五倍，藥力持續的時間也更久些。”
“隻有……三到五倍？”
陳成先是一怔。
一瓶益血散不過區區五兩銀子，這株龍爪草就算能抵得上二十瓶、三十瓶，其價值也遠遠沒達到二百兩。
東家虧大了？
不！
陳成很快反應過來，隻怕是文老急需用錢，沈宓給出的三百兩，半是購藥，半是恤情。
寶藥有價，情義卻不是銀錢能衡量的。
一念及此，陳成又不由地高看了沈宓一眼。
恰在此刻，沈宓也看向了他，那雙秋水長眸中，似乎透著些與往常不同的東西。
“東家？你……你怎麽那樣看著我？”
——
（求月票，拜謝）