見陳成如此重信守諾，湯運龍和另外幾名貴客眼中，都不約而同地流露出欣賞之色。
肖義依舊是笑嗬嗬的，看不出心裏在琢磨什麽，隻是走向還有些發懵的梁光，三言兩語便熟絡起來，一副相見恨晚的架勢。
“大師兄，三師妹，你們怎麽看？”
遠處，朱鳴遠的目光，從小門那邊收迴，語氣很是隨意。
“沒興趣。”
楚孟的聲音平靜到近乎淡漠，彷彿門外一切，都與他無關，壓根不值得他費神。
“沒用。”
葉綺羅唇瓣輕啟，吐出的話卻像冰碴般冷硬。
“武道一途，最根本的永遠是根骨和資源。想把境界提升，寄托在突然開竅上……”
“我不是說絕對不可能，但這種情況，一次兩次撞大運碰上了，難道次次都能成？”
“凝不出第三炷血氣，就永遠沒資格真正踏進內館的門。與我們……”
她下巴微微揚起了些，難掩傲然。
“終歸不是一種人。”
……
南外城。
巨大的城門洞下，灰撲撲的磚牆上新糊了張巡司總衙的告示，漿糊還沒幹透，在穿堂而過的冷風裏冒著些許濕氣。
兩個差役按著腰刀守在兩邊，臉色板得跟牆磚似的。
四周人群擠擠挨挨，大多伸著脖子，卻並不識字，著急詢問：“這上頭寫的啥！？加稅！？還是又……又要征兵！？”
“肅靜！”
這時，一名巡司書吏走了過來，朗聲宣告。
“查，紅月庵妖邪，雖巢穴已破，然首惡在逃，餘孽未靖！”
“如有藏匿城鄉、行跡鬼祟、或知曉其邪術器物下落者……可赴所在裏甲或巡司衙門首告！”
“一經查實，按功論賞，賞格上不封頂！如有隱匿不報、甚或通同包庇者，一經發覺，與妖孽同罪！”
書吏聲音陡然拔高，‘同罪’二字咬得極重，像塊冰猛地砸進嘈雜裏。
人群靜了一瞬，隨即‘嗡’地炸開。
“謔！賞格上不封頂？！真捨得下本錢……”
“首告？誰知道哪家炕頭藏著鬼？別沒領到賞銀，先讓邪祟抹了脖子！”
“總會有不怕死的，這下又不知要亂上多久了……”
議論聲沸沸揚揚，眼神卻各不一樣。
有漠不關心的，吐口唾沫轉身就走。有縮著脖子眼神亂瞟的，不知是怕惹事還是心裏有鬼。也有幾個麵目模糊的漢子，盯著‘賞格’的字眼，喉結滾動，手指無意識搓著衣角。
告示在風裏微微捲起邊角，鮮紅的官印像隻獨眼，冷冷俯瞰著城門下來去匆匆的人影。
這則訊息像滴入油鍋的水，在這剛剛經曆大亂、仍舊驚魂未定的南外城裏，註定要濺起些說不清的漣漪，或闇火。
人群外，某個不起眼的角落，一道身影頓了頓腳步。
目光掠過告示上‘邪術器物’四字，旋即垂下眼簾，拉低鬥笠，悄無聲息地隨著人流進入城中。
……
苦槐裏，坑窪陰暗的巷道間，一副簡陋擔架吱呀呀地晃著。
陳昊躺在上麵，臉色灰敗，胸前的衣襟還洇著些許血跡，整個人都透著虛弱與狼狽。
抬擔架的兩個少年，是白猿館剛入門不久的弟子，走得深一腳淺一腳，鼻子不時嫌惡地皺起，是被周圍惡臭嗆的。
“到了，前麵就是……”
陳昊抬手指了指前麵一間破棚屋。
那兩個少年如蒙大赦般加快腳步，隻想將他快些送迴去，他們才能快些離開這鬼地方。
“娘，爺爺……”
“阿昊，你……你怎麽弄成這樣了！？”
王氏聽見動靜，急忙跑了出來，陳勇和老陳頭緊隨其後。
一看到陳昊現在這個樣子，三人的臉色瞬間凝重到了極點。
陳昊卻還死要麵子地說道：“我隻是受了些輕傷，養幾天就好了。”
說完，陳昊又看向那兩個少年。
“二位師弟辛苦了……等過幾天，我好些了，一定請你們喝酒！”
“……師兄，您好好歇著，別說話了。”
那兩個少年隨口應付了一聲，把陳昊抬進屋，往床上一放，便立刻告辭離開了。
走出那條巷道後。
兩個少年都忍不住翻起了白眼。
“這位陳師兄也太能裝了……以前看他說話做事的派頭，我還一直以為他家境不錯呢，結果卻是個最底層的貧民……”
“還說請我們喝酒咧？昨晚，要不是館主他老人家親自去富來樓結賬，咱白猿館的臉麵，都要被他陳昊徹底丟光……”
“這種人太假，太不靠譜了……以後還是盡量離他遠點……”
“誰說不是呢？”
棚屋這邊。
陳昊簡單把昨晚自己被搶的事情說了一下。
老陳頭聽完，當場就癱縮在了牆角裏，一夜沒睡本就憔悴的臉，瞬間蒼老了許多。
武者……
老頭眼中明顯透出一股絕望之色。
寄托了全家上下所有希望的孫子，好不容易成了真正的武者……
居然還能被打得下不了地，搶得一幹二淨……
這武……
這武豈不是白練了？
“阿昊！”
王氏的反應截然不同，她猛地躥到床前，眼睛赤紅，喉嚨裏滾著低吼。
“你既然知道是誰幹的，為何不求館主幫你？為何不去巡司報案？那……那可是一百多兩銀子！是咱全家的指望啊！”
“……娘，這種事，要講證據的……”
陳昊愁眉不展，聲音透著哀默。
“我懷疑是館裏的盧豐，可館主他老人家卻說，事發時盧豐就在武館內，哪也沒去……”
話音未落。
屋外巷道裏，驟然響起一片雜亂而沉重的腳步聲，由遠及近，帶著毫不掩飾的跋扈氣焰，直逼這間低矮棚屋而來。
“哐！”
木門被人一腳踹開，門軸應聲崩爛。
當先進來的，是兩個膀大腰圓的巨虎幫幫眾，眼神兇悍，掃過屋內，隨即側身讓開。
接著，一名穿著錦緞短褂，麵色陰鷙的中年漢子，踱了進來。
此人約莫四十歲上下，留著兩撇油亮的胡須，太陽穴微鼓，雙手骨節粗大，正是巨虎幫副幫主，胡彪。
“都說苦槐裏陳家出了位了不得的武者老爺，想必就是這一位吧？”
胡彪瞥了眼癱在床上的陳昊，嘴角扯出一絲冷笑。
“正是在下……”
陳昊還以為對方是來與他結交的，臉上立刻堆起笑容。