陳江河趕回泥鰍灣時，日頭已沉了大半。
江風漸起，吹得連船區那些破舊的船篷「嘩啦」作響。
他跳上自家船板時，腳下刻意放重了些——這是給母親報信的暗號。
船艙裡，豆大的油燈應聲亮起。
林氏披著件打滿補丁的布衣探出身來，見是陳江河，先是鬆了口氣，隨即又緊張起來：「江河？怎麼今日回來了？武館今日休沐嘛？」 追書神器，.隨時讀
陳江河反手合上門，走到母親身旁坐下，低聲道：「不是休沐。娘，我回來是有事跟您說。」
林氏的手指無意識地搓著圍裙邊緣：「什麼事？是不是……錢不夠了？娘這兒還有點兒……」
「不是錢的事。」陳江河握住母親的手，聲音沉穩，「娘，接下來這段時日，我可能暫時不回來了。」
林氏身子一僵：「不回來了？為什麼？是不是武館裡有人欺負你？還是……黑虎幫那邊又找麻煩了？」
「都不是。」陳江河搖頭，語氣儘量放得輕鬆些，「武館的師兄待我很好。是我自己練功到了緊要關頭。師父說了，『換勁』這一關，最忌分心。我想在武館裡專心苦練一段時日，吃住都在那兒，進度能快些。」
他頓了頓，看著母親眼中的憂慮，繼續道：「等我『換勁』成了，便是武館正式弟子。到時候，我再求求師父，看能不能讓您在武館裡謀個差事。哪怕工錢不要，總比在這兒整日擔驚受怕強。」
林氏嘴唇顫了顫，最終隻是點頭：「好，娘聽你的。你在外頭，一切小心。武館裡人多眼雜，莫要強出頭，該忍則忍。」
「我曉得。」陳江河應道。
林氏忽然想起什麼，叮囑道：「對了，有空記得去看看你劉叔。他年紀大了，一個人在沈府不容易，還時常惦記著你，給你送吃食。這份情，咱得記著。」
陳江河心頭一暖，重重點頭：「娘放心，等這段忙完，我一定去看劉叔。」
母子二人又說了些閒話，多是林氏絮絮叮囑，陳江河一一應下。
......
翌日，天剛矇矇亮，泥鰍灣便起了騷動。
「聽說了嗎？李狗子死了！」隔壁船上的王嬸壓著嗓子，聲音卻掩不住快意。
「死了？咋死的？」有人湊過來問。
「說是昨兒在廢棄堆場那兒，讓人給剁了！同行的兩個跟班也死了，滿地是血！」王嬸比劃著名，眼中閃著光，「仨人脖子上、心口上，全是刀口子，亂糟糟的，一看就是仇殺！」
「該！活該！」蹲在船頭修漁網的老趙頭啐了一口，「那李狗子比王彪還毒！上回老孫家交不起錢，他生生把人家閨女拖走，現在還不知道在哪個暗門子裡遭罪呢！」
「噓——小聲點！」有人緊張地左右張望，「那黑虎幫的人還在到處查呢，剛剛走前還殺了個人，要是聽見，咱們都得倒黴！」
此時眾人才壓低聲音議論，目光警惕地掃過水麵和岸上。痛快是痛快，可這世道，誰也不敢把慶幸擺在明麵上。
陳江河在艙內靜靜聽著，麵上毫無波瀾，但是他心裡知道自己隻有變得更強才行，萬一到時候真查到什麼線索自己也能應對。
他收拾好隨身衣物，又將昨夜剩下的兩個粗糧餅子包好塞進懷裡，這才推門出來。
「江河等等。」林氏追到船頭，將一個小布包塞進他手裡，「裡頭是娘昨晚煮的鹹鴨蛋，你帶著。練功耗力氣，別虧了身子。」
陳江河接過布包，觸手溫熱：「娘，我走了。您……保重。」
「去吧。」林氏站在船頭，看著兒子身影消失在霧氣朦朧的巷口，抬手擦了擦眼角。
......
宜林縣的藥鋪，大多開在內城，隻有這家『回春堂』開在外城，門臉不大，櫃檯上總擺著些瓶瓶罐罐，空氣裡瀰漫著苦澀的草藥味。
櫃檯後是個戴圓眼鏡的老先生，正低頭撥算盤，聽見腳步聲，頭也不抬：「抓藥還是問診？」
「買補藥。」
老先生這才抬眼，打量他一身武館短打：「練武的？」
「是。」
「要什麼？」
「血氣散。」
老先生推了推眼鏡，轉身從後櫃取出一隻巴掌大的青瓷瓶，擱在櫃檯上：「三兩銀子一瓶。」
陳江河心頭一緊。他懷裡那些從李狗子身上搜來的銀子，攏共也不過十兩。
老先生瞥他一眼：「嫌貴？這可是正兒八經的『血氣散』，裡頭用的紅參、當歸、黃芪，可都是實打實的好材料。你這樣的武館弟子，十日服一劑，連服三劑，保管氣血充盈，站樁不虛。」
陳江河盯著那青瓷瓶，瓶身冰涼，裡頭裝著淡紅色的粉末。
九兩銀子，夠尋常人家吃用一年都不止，也不知這『血氣散』雜質多不多？但也沒法，進內城需要有令牌，而且價格更貴。
再說天道酬勤的命格，雖然隻需反覆有效的練習便能不斷突破，但前提是身子撐得住。若氣血虧到底，莫說站樁，怕是走幾步都要暈。
他沉默地掏出錢袋，數出九兩銀子，一枚一枚放在櫃檯上。
老先生收了銀子，把瓷瓶推過來，又補了一句：「溫水沖服，忌生冷。若配合肉食，效果更佳。」
陳江河點點頭，攥緊瓷瓶，轉身出了藥鋪。
走出門時，他回頭看了一眼招牌。
「真是.....吞金窟啊。」他低聲喃喃。
......
轉眼一個月過去。
這日清晨，陳江河照例在院中站樁。
氣血散昨日已經吃完，最後一包藥效也已耗盡。懷裡的銀子也空了，連下個月的米錢都不夠了。
但他顧不上這些。
此刻，他全部心神都沉浸在三體式中。
經過一個月的苦修，他的樁功已經有了質的變化。
腰胯活泛如龍，雙膀沉凝似熊，重心在雙腳間轉換自如，勁力貫通周身。
他甚至能感覺到，筋骨間那股「撐開」的勁意，已經積蓄到了臨界點。
隻差最後一絲。
陳江河閉上眼，將呼吸調整到最綿長的狀態。
一呼，氣沉丹田。
一吸，勁貫四梢。
如此往復九次，他忽然覺得腰間一鬆，彷彿有什麼東西「啪」地一聲裂開了。
緊接著，一股熱流自尾閭升起，沿著脊椎直衝頭頂，又順著任脈下行，回歸丹田。
周天貫通！
陳江河猛地睜開眼，緩緩收勢。
他站在原地，感受著身體的變化，原先那種虛浮無力的感覺徹底消失了，取而代之的是一種紮根於大地的沉穩。
四肢百骸充滿了力量，卻不是肌肉緊繃的蠻力，而是筋骨撐開、渾然一體的整勁。
他抬起手，五指緩緩握拳。
拳麵骨節「咯咯」輕響，筋絡在皮下如小蛇般遊走。
成了。
陳江河深吸一口氣，看向腦海中的麵板：
【命格：天道酬勤，必有所成】
【當前技藝：三體式樁功（入門）】
【進度：1%】
【效用：無】
雖然隻是入門，進度也才百分之一，但這意味著，他終於跨過了「換勁」這道天塹，真正踏入了形意拳的門檻。
「喲，成了！」蘇德榮的聲音從廊下傳來。
陳江河轉身，抱拳躬身道：「多謝師兄月餘來的照拂指點。」
蘇德榮快步走近，伸手在陳江河肩臂、腰胯處捏按幾下，力道不輕。
陳江河咬牙忍著，卻覺那些曾被捏得生疼的關節筋膜，此刻竟透出幾分柔韌的彈性。
蘇德榮收回手，上下打量陳江河，感慨道：「還真是……你小子，夠狠。兩個月，便把這道坎邁過去了。」
陳江河苦笑：「僥倖而已。若無師兄供肉，弟子便是再多熬幾個月，也未必能成。」
「知道就好。」蘇德榮重新搖起扇子，語氣恢復懶洋洋的調子，「入門隻是開始。往後明勁、暗勁、化勁，一關比一關難，一關比一關燒錢。」
他頓了頓又道：「不過既然成了，我會告訴師父。後麵『五行拳』的傳授，還有些修行上的資源，也該給你安排上了。」
「多謝師兄。」陳江河再次躬身。