第55章 暗流
陳江河推開自家小院木門時，天色已徹底暗透。
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他反手合上門，背靠門板，緩緩吐出一口濁氣。
這一日，太長。
從清晨周勇驚慌來報，到鏢局對峙、拳壓陳望龍，再到師父獨戰五大化勁、半步罡勁威震全城————樁樁件件，皆如走馬燈般在腦中輪轉。
師父那句「亂世唯實力是真」，字字鑿心。
他走到院中石桌旁，解下腰間屠宰刀，擱在桌上。
他在老槐樹下，閉目凝神。
白日裡與陳望龍的對戰，一招一式，在腦海中拆解、慢放、重組。
陳江河忽然睜眼。
右手虛握，一式劈拳緩緩推出。
拳出無聲，勁力內蘊。
「身法————與拳勁————」
陳江河喃喃低語。
拳至半途，腰胯陡然擰轉，足下踏出虛影步起手式，身形如柳絮左飄半尺，拳路急轉，化劈為鑽，自下而上斜刺！
「嗤—
」
拳風掠過，三丈外槐樹乾上，一片枯葉無聲裂成兩半。
斷口整齊如刀切。
陳江河收拳，皺眉。
不對。
方纔那一轉，步法與拳法雖有配合，卻似油浮於水，未能交融。
白日麵對趙昆那記化勁威壓時，生死一線間，他本能地將虛影步催到極致，身形如遊魚逆流，在如山壓力中尋隙閃避。
那時，步法與氣血運轉幾乎融為一體，每一步踏出，皆牽引周身勁力自然流轉。
可此刻刻意為之，反顯滯澀。
「是了————」陳江河喃喃低語，「師父說過，對敵時，首在聽」。聽的不隻是對手的勁，更是自己的勁。」
他再次擺開三體式，卻不急於踏出虛影步。
心神沉入體內，細細感知氣血奔流路徑、筋絡伸縮節奏、骨骼承力變化。
然後，他動了。
右足踏出虛影步起手式，足尖點地剎那，腰胯自然擰轉，脊背如龍起伏。
右拳隨之遞出，不是五行拳任何一式，隻是最簡單的一記直拳。
拳出無聲。
三丈外老槐樹乾上，悄然浮現出一個淺淺凹坑，邊緣帶著細微螺旋紋路，似被鑽頭旋入。
陳江河收拳，眼中明悟一閃。
他再次踏步，身形飄移間，左拳劈、右拳崩、轉身鑽、進步炮、橫拳攔————
五行拳五式輪轉，漸與步法相合。
起初尚有滯澀，三五遍後，漸趨圓融。
拳風不再剛猛暴烈，而是帶著一種奇異的「黏稠感」，彷彿攪動了周遭的空氣。
每一次出拳，勁力不再侷限於拳鋒一點，而是隨著身法流轉，在周身三尺內形成一股無形的「勢」。
【命格：天道酬勤，必有所成】
【當前技藝：三體式樁功（圓滿）】
【進度：1%】
【當前技藝：五行拳（大成）】
【進度：85%】
【當前技藝：虛影步（入門）】
【進度：32%】
【效用：勁力內蘊，透體摧脈；身法初融，閃避微增】
樁功圓滿了。
陳江河緩緩收勢，站定院中。
剩下隻需五行拳修至圓滿，便可叩開化勁關隘。
他抬頭望向武館方向。
師父此刻，應該已經服了藥睡下了吧？
那身傷，冇有一年半載，恐怕難以恢復如初。
而這一半載————會有少風雨？
陳江河眼神漸冷。
他走到水缸旁，舀起一飄冷水，澆在臉上。
就在這時——
「沙————」
院牆外，傳來極其細微的聲響。
似夜貓踏過瓦片，又似枯枝被風吹落。
陳江河舀水的動作冇有絲毫停頓，甚至眼皮都冇抬一下。
這聲音————隻有一下。像是有人不小心踩碎了半片枯瓦，又迅速收腳。
陳江河繼續舀水，洗臉，用汗巾擦拭。
動作自然，恍若未聞，但心中已如明鏡。
來了。
比他預想的還要快。
李承嶽半步罡勁力壓五大家族，固然震懾一時。
但那些盤踞宜林縣數十年的老牌勢力，絕不可能因為一次挫敗就徹底收手。
明的不敢來，暗的自然不會少。
陳江河擦乾臉，將汗巾搭在晾衣繩上，轉身朝屋裡走去。
步伐如常，甚至比平日更慢了些。
就在他伸手推門的一剎那—
眼角餘光，瞥見了院牆東北角那片陰影裡，一道極其模糊的黑影。
隻一閃，便消失不見。
快得像是錯覺。
但陳江河知道不是。
那人輕功不弱，潛伏時幾乎與陰影融為一體，隻是方纔不知為何，氣息波動了一瞬。
就這一瞬，被他捕捉到了。
陳江河推門進屋，反手合上門扉。
他冇有點燈，就著窗欞漏進的月光，走到床邊坐下。
耳朵捕捉著院外每一絲聲響。
風穿過巷子的嗚咽，遠處更夫模糊的梆子聲，鄰家孩童夜啼又被捂住的悶哼————
以及，院牆外那道幾乎與夜色融為一體的、綿長而壓抑的呼吸。
那人冇走。
還在監視。
陳江河緩緩躺下，合上眼。
呼吸漸漸均勻，彷彿已沉沉睡去。
心中卻一片冰寒。
趙家————或者說，不止趙家。
今日師父展露半步罡勁修為，重傷周家老祖，逼退五大化勁。
這訊息此刻恐怕已傳遍宜林縣內外。
那些勢力會如何反應？
敬畏？恐懼？還是————更深的忌憚與算計？
一個半步罡勁的強者，若能招攬，自然是天大的助力。
但若不能招攬，又是敵人——那最好的辦法，就是在他恢復之前，將他徹底除掉。
或者，除掉他在意的人，亂其心神。
陳江河放在身側的右手，緩緩握緊。
今日師父拚著重傷換來的震懾，能撐多久？
他不知道。
他隻知道，自己必須更快變強。
同一時刻，內城趙府。
最深處的密室中，燭火搖曳，映著一張陰沉的臉。
.
趙無極坐在主位，紫金蟒袍依舊華貴，但他左胸衣襟處，有一片不起眼的焦黑，是白日裡李承嶽那拳隔空留下的痕跡。
雖未傷及臟腑，但那股螺旋勁力鑽入體內，至今仍未完全驅散，每一次呼吸都隱隱作痛。
「老祖。」一名中年管事躬身稟報，「周家那邊傳來訊息，周昆老祖傷勢極重，胸骨儘碎，肺腑移位，至少需要三年靜養，且————修為甚至可能跌落至化勁初期。」
趙無極眼中寒光一閃，未語。
管事接著道：「錢家、孫家、李家都已派人來過，表麵是探問老祖傷勢，實則打探口風。錢家那位話裡話外，似乎有與咱們暫避鋒芒之意————」
「暫避鋒芒？」趙無極冷笑，「李承嶽半步罡勁是不假，可他如今右臂骨折，肺腑受創，這段時間，正是機會！」
「可是老祖，」管事遲疑道，「李承嶽今日之威，已震懾全城。若此時再動，恐怕————」
「誰說要明著動了？」趙無極打斷他，聲音陰冷，「李承嶽再強，也隻是一個人。他那兩個徒弟，一個要撐鏢局，一個要守武館。分身乏術，便是破綻。」
他頓了頓，緩緩道：「陳望龍那邊如何了？」
管事回稟：「已送回震雷武館，陳家那位老爺子得了訊息，當場吐血，如今已動用陳家全部財力，四處求購續骨生肌的靈藥，誓要恢復陳望龍的修為。震雷武館方麵也是大怒！自家著力栽培的弟子在眾目睽睽下被廢，顏麵有損，恐怕不會善罷甘休。」
趙無極點了點頭，眼中閃過一絲譏誚：「那陳家的老頭倒是捨得。那個陳江河呢？他可曾過問半句？」
管事搖頭：「未曾。陳青義自始至終，隻字未提陳江河，彷彿————根本冇有這個孫子。」
堂中一時寂靜。
良久，趙無極才緩緩開口：「監視的人派出去了？」
「已按老祖吩咐，三班輪換，二十四小時不間斷監視形意武館、蘇氏鏢局，還有————
陳江河那處小院。」
「好。」趙無極端起茶杯，指腹緩緩摩挲著冰涼的杯壁，眼底寒光流轉，「比武場上，拳腳無眼，年輕一輩爭鋒，縱有損傷，也是尋常。」
他頓了頓，將冷茶一飲而儘：「明日，就以我趙家名義，召集全城武館館主，共議宜林演武會」。務必促成，讓那陳江河，還有蘇家那個小子，都不得不下場。」
管事垂首靜聽，額角滲出細汗。
趙無極繼續道：「規則嘛，要放開些」。點到為止，難免束手束腳，如何見真章？
年輕人氣血方剛，一時收不住手————也是有的。」
他抬眼，目光似毒蛇般：「屆時，擂台上失手」廢去個把人修為，甚至落下個終身殘疾————李承嶽再霸道，還能當著全城武館的麵，撕破臉皮，插手小輩較技不成？」
「老祖高明！」管事心領神會，連忙躬身，「屬下這就去辦，定將此事辦得周全妥當，任誰也挑不出理來。」
「嗯。」趙無極揮了揮手，「去吧。記住，話要說得漂亮，帖子要送得周全。尤其形意武館那裡禮數，要做足。」
「屬下明白。」
管事躬身退下。
堂中隻剩趙無極一人。
他靠在太師椅上，閉目養神，左手無意識地摩挲著胸口那片焦黑。
他彷彿又看見白日裡李承嶽持槍而立，目光如炬，威壓全場的模樣。
「老東西，」他對著虛空，似在對著那個讓他今日顏麵儘失、隱隱生懼的身影發話，「你拚死掙來的這點喘息之機————你猜，你那兩個好徒弟，守不守得住？」
「老夫倒要看看，你這口氣————還能硬撐多久。」
燭火搖曳，將他半邊臉龐映得明滅不定，眼底深處的算計與狠絕，比夜色更濃。