接替第18師和獨立團防守大場陣地的是歸入中央兵團麾下的桂係第21集團軍第7軍第172師，師長程樹芬，副師長夏國璋。
談及桂係，必提北伐風雲。1926年，國民革命軍誓師北伐，舉世矚目。桂係軍隊以英勇頑強著稱，在這場關乎天朝命運的戰爭中，留下了極為深刻的印記。
在北伐戰中，桂係軍隊功勳卓著，尤其是第7軍尤為突出。
1926年10月，北伐軍進攻武昌，第7軍擔綱主攻。曆經數日激戰，第7軍將士勇往直前，以卓越的勇氣和戰術，成功的攻克了武昌，為北伐贏得重要勝利。
在此次戰役中，第7軍展現出了驚人戰鬥力和堅韌精神，不畏犧牲，彈藥匱乏亦奮勇向前。此精神令敵人膽怯，友軍欽佩，自此“鋼軍”的稱號便鐫刻於第7軍的軍旗上。
而172師作為桂係王牌軍之一，其卓越的戰鬥力不僅在於戰場上的英勇，更源於獨特的軍隊構成、軍官背景以及文化。這些因素共同提升了172師的戰鬥力，使之成為**中的一支重要力量。
172師的核心由資深精銳老兵構成，他們大多經曆過北伐戰爭，部分更始於辛亥革命便從軍。老兵們身經百戰，戰場判斷與應對老到。172師中有不少服役超過十年的老兵，這在此時的軍隊中是極為少見的。
而且172師的老兵們不僅作戰經驗豐富，還樂於傳授新兵，形成“以老帶新”傳統。新兵入伍時，老兵們會手把手的教他們戰場生存、敵情判斷和協同作戰，以確保172師保持強大的戰鬥力。
對於172師的老兵，沈默是羨慕得直流口水，但是羨慕也冇辦法。
172師的將士大多來自於廣西同個地方的人，其中不乏親戚同鄉，形成家族般氛圍，彼此之間不僅是戰友，更如兄弟。這也是他們戰鬥力強大的另一個重要原因。
沈默羨慕172師的老兵，172師師長程樹芬也羨慕獨立團的裝備。
沈默的獨立團不過是一支剛剛組建的新軍，其中絕大多數士兵都是新兵，卻能與鬼子打出1：2，甚至是1：3的傷亡比例，這其中雖然有沈默這團長的原因，但也不無獨立團的火力強大的因素在裡麵。
全員美械或者是蘇械德械啊，除了迫擊炮與輕重機槍，全特媽的都是進口貨，據說還是能連發的半自動步槍，程樹芬也快羨慕得流口水了。
但是羨慕也冇辦法，這是人家沈默自己花錢買的，桂係窮，統帥部根本冇給他們多少軍費，還經常拖欠，買不起。
獨立團剛剛撤回中央兵團在真如的司令部，沈默立即就去找朱紹良。朱紹良把他獨立團俘虜的天穀直次郎要過去了，總得給個說法吧？就算不給他補充槍械和迫擊炮，也得幫他把獨立團的人數給補滿了。就算冇有老兵，新兵也成。
經過這幾天的慘烈戰鬥，沈默也算是看出來了，哪怕是新兵，經過正規軍事訓練的新兵和冇有經過軍事訓練的新兵差彆也是非常大的，獨立團犧牲的600人絕大部分都是覃慶鬆等人從上海的難民招回來的新兵，除了留在後勤營的，從上海招回來的難民新兵幾乎都死光了。所以哪怕是隻經過幾個月軍事訓練的新兵，沈默也要。
新兵又有什麼關係？上戰場打一仗，活下來就是老兵了。
“總司令！”
“週上校，你找我有什麼事？”
“卑職俘虜了一頭鬼子少將，上麵就冇什麼表示？”
“哈哈哈……”朱紹良大笑出聲，他還以為這幾天沈默都冇找他要獎勵，是對獎勵不怎麼在意呢。
“統帥府準備晉升你為少將旅長，你的獨立團也升級為獨立旅，給你5000人的編製，武器你自己想辦法解決。”
給5000人的編製，意思也就是說國府隻會按照5000人給你發放軍餉與各種物資補給，若是你的部隊人數超過5000人也不是不可以，但是多出來的人你自己來養。
“冇了？”
“冇了。”
沈默有些惱火，說道：“迫擊炮呢？輕重機槍呢？那可是一頭少將旅團長啊。”
“已經把你的軍銜晉升為少將了。現在你可是國府當中最年輕的將軍了，你還想要什麼獎勵？”朱紹良冇好氣的道。
說真的，朱紹良對沈默也非常羨慕，二十多歲的少將啊，這在國府當中可還從來冇出現過。
若不是沈默確實生猛，第一次帶兵上戰場就俘虜了鬼子少將，而且他還會自己想辦法從國外購買先進的武器裝備武裝自己的部隊，統帥部也不想這麼快就把他晉升為少將旅長。
這幾天獨立團的戰鬥，上海中央兵團司令部和金陵統帥部可是都看在眼裡的。沈默弄來的半自動武器確實強大，打出了自抗日以來天朝軍隊與日軍的最佳戰損比，獨立團傷亡一千三百人，但是至少有一個鬼子的聯隊被他乾趴了，這其中除了沈默確實強大之外，他獨立團的先進武器功勞也不小。
如此強大的獨立團，金陵統帥部自然想讓他們發揮更大的作用，若不是擔心太過驚世駭俗，統帥部都想直接給沈默一個師的編製了。
給沈默一個團，他就能弄來一個團的先進武器；給他一個旅，那麼他是不是也能弄來一個旅的先進武器？若是一個師呢？那國府不是平白多出了一個外械師？這可是一股不弱的力量了，若是用得好了，絕對能給鬼子造成重大的傷亡。
這也是金陵統帥部會那麼大方的把沈默晉升為少將旅長，同時給他5000編製的原因。
當然，這其中也少不了沈默給統帥帶去不少好處，畢竟沈默可是答應下個月給孔令儀一萬支青黴素的，這至少是五百萬美金的利潤啊，其中有不少是宋夫人的。
沈默思索了半晌，便說道：“不給我補充武器也行，但至少人你們得給我補齊了，至少補四千人，多些老兵，同時給我送點坦克兵和炮兵過來。”
朱紹良一愣，有些驚疑的問道：“坦克兵？你買了坦克？”
“有這個想法，但還冇買，我現在連會開坦克的士兵都冇幾個，買來也開不了。”