圓穀社長站起身，走到書架前，從最上層抽出一本發黃的資料夾，翻開之後，推到文化廳次長麵前。
資料夾裡夾著幾十張照片和手繪草圖，紙頁已經泛黃卷邊，有些地方貼著褪色的標籤，還有些用原子筆標註著時間和地點。
「這是長白山天池，我父親和一個考察隊，在那裡見到了傳說中的水怪。」
圓穀社長指了指第一張黑白照片。
畫麵很模糊，能看出水麵翻起巨大的波紋，波紋中間有個深色的凸起，形狀不規則，像是某種生物露出水麵的部分。
文化廳次長盯著照片，欲言又止。
圓穀社長又翻了一頁。
「喜馬拉雅山的雪人，一九五三年，英國登山隊拍到的。我父親從一個朋友那裡弄來的副本。」 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 海量小說在，.任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
照片上是雪地裡的巨大腳印，排列得很整齊，延伸向遠處的雪山。旁邊有登山杖做參照，腳印比人的腳大出兩三倍。
「還有尼斯湖水怪，阿伊努巨熊，拉加爾河蠕蟲，西維吉尼亞州天蛾人、南極海洋生物寧根……」
圓穀社長一頁一頁翻過去。
每一張照片，每一幅草圖，都有標註。時間，地點，目擊者，記錄者。有些標註用的是鋼筆，墨水已經褪成褐色，有些是原子筆，藍色的筆跡還很清楚，還有些是鉛筆，字跡有些模糊，要湊近了纔看得清。
文化廳次長的目光隨著他的手指移動，從一張照片移到另一張照片，從一行字移到另一行字。他臉上的表情開始變化，起初是慎重，然後變成困惑，接著有些古怪，最後定格在一種難以形容的神色上。
要問為什麼的話……
「這些東西……如果我沒記錯的話，都是流傳很廣的謠言。」
毫不誇張地說，隨便從路邊買一本雜誌，翻開扉頁，或者翻到中間那些彩頁，或多或少都能看到圓穀社長說的這些神秘生物的介紹。那些專門報導奇聞異事的雜誌週刊，每期都有未解之謎的專欄。什麼尼斯湖水怪，百慕達三角，麥田怪圈，雪人，天蛾人……聽起來頭頭是道，但是就和奧特曼一樣，成年人基本上都知道那些都是騙人的。
「所謂的南極海洋生物寧根，那更是陰謀論者編造的東西。」
別的文化廳次長不敢說，但是寧根這種生物，是最近幾年纔出現的，誕生於2CH論壇。
所謂的寧根，是一種棲息在南極的巨大人形生物，麵板光滑呈白色，據說有20米到30米長，被認為是日本政府的秘密基因工程產物。
但是，那最初隻是一則關於南極出現不明生物的簡短帖子，網友們添油加醋，並將表情包進行PS處理，才創造出了寧根的形象，又經過一些神秘學雜誌報導，成了一個世界未解之謎。可以說，關於寧根的所有存在證據，都被證實是PS的，形象的原型就是2CH論壇的表情包，屬於是徹頭徹尾的虛構產物。
「畢竟，我們的政府可沒有那麼厲害的基因工程技術，還能瞞著所有人運送到南極。」
文化廳次長看著圓穀社長，聳了聳肩，語氣裡帶著一點無奈。
他倒是希望寧根是真實的，因為寧根是真的，就說明日本的技術超越世界，但很可惜，日本還沒這能耐。
「寧根隻是一個南極不明生物的代指，我並不認為那是日本政府的秘密基因工程產物，我父親也沒有這麼認為。」
圓穀社長搖了搖頭，但語氣卻更加認真了。
他抬起頭，看著對麵的文化廳次長，聲音裡沒了之前的恍惚，隻剩沉甸甸的篤定。
「但是，以我父親的名義，我敢向您保證，南極的不明生物是真正存在的，不止是寧根，那些被視為流言和笑談的未知生物，也從來都不是空穴來風的謠言，它們很多都是我父親年輕時，走遍大半個地球，親眼見過，甚至九死一生對峙過，險死還生逃脫過的存在！」
對於這種說法，文化廳次長沒有接茬，他扶了扶眼鏡，冷靜地注視著圓穀社長，似乎在觀察圓穀社長的神智是否還清醒，說出的這些話，是不是認真的。
圓穀社長和文化廳次長對視，表情嚴肅而又認真，目光中充滿了誠懇，繼續講述著父親過去的經歷。
「他在年輕時就癡迷於這些隱匿在世界角落的生命，闖過長白山的冰湖，翻過喜馬拉雅的雪線，追過尼斯湖的暗流，好幾次連命都差點丟在半路，也正因為那些經歷，他才拍攝出了大怪獸巴朗、空中大怪獸拉頓、魔斯拉、奧特Q……這些怪獸電影和特攝劇。」
漸漸的，文化廳次長的表情也凝重了起來。
「也就是說……」
雖然得到了有價值的情報，但文化廳次長不願接受這種現實，他更希望圓穀社長是把故事當真了，否則的話，這個世界比他瞭解的那一點點微末的隱情更加危險。
「沒錯！那些看似天馬行空的設定，從來都不是憑空捏造，那是父親把自己見過的、人類根本無力抗衡的恐怖存在，用特攝的形式，拆解成了觀眾能接受的故事！」
圓穀社長用力點了點頭，肯定了文化廳次長沒有說出的話語。
「我不知道父親有沒有見過初代奧特曼，但是，《迪迦奧特曼》第49集奧特之星，扮演父親的演員說過的那段台詞——我們需要一個英雄，金城。英雄是必要的！英雄！這段台詞是我要求加進去的，因為那是父親曾經和我說過的話，也是父親創造出奧特曼這一形象的初衷。」
「因為他見過太多恐怖的生物，知道這個世界有多危險，知道人類有多麼渺小，尤其是他把自己親眼目睹和聽別人提到過的那些怪物拍攝成電影和電視劇記錄下來之後。麵對那種種無法用善良和邪惡概括的生物，他感受到了絕望。所以，父親創造了名為奧特曼的英雄，那是在麵對絕望時的一個祈願，他希望在那些生物危害到人類時，真的存在一個名為奧特曼的英雄來保護我們。」
圓穀社長回過頭，看向擺放在架子上的奧特曼模型，話語中帶著某種特殊的情緒。
那是憧憬，那是希望，那是嚮往……如果奧特曼真的存在，那該多好啊。
「所以，昨晚的那個賽文奧特曼，如果真的是名為奧特曼的英雄，如果真的是來保護人類的光之巨人，我父親在天之靈，一定會很高興。」
文化廳次長和那兩名要人警護也抬起頭，看向擺放在書架上的奧特曼模型。
陽光從窗外照進來，落在那些奧特曼的模型上麵，反射出淡淡的光芒。
茶幾上的資料夾靜靜躺著，那些泛黃的照片和手繪草圖，像是一個個沉默的證人。
過了很久，文化廳次長才終於開口。
「謝謝您，圓穀社長。您說的這些，我會如實匯報的。」
站起身來，文化廳次長向圓穀社長微微躬身。
圓穀社長也站起身，向文化廳次長彎下腰。
家庭餐廳，雨宮霖舀完最後一口咖哩，把勺子擱在空盤子上，端起水杯喝了一口。
富江比雨宮霖更快結束用餐，正在品嘗著剛點的甜品。那是一份草莓芭菲，玻璃杯裡堆著冰淇淋、奶油、草莓和玉米片，完全不擔心熱量的富江美美地吃著這些健身人不敢沾的美食。
窗外的陽光比剛才更烈了些，照在對麵大樓的玻璃幕牆上，反射出一片刺眼的白光。空調的冷氣嗡嗡作響，把餐廳裡的燥熱擋在玻璃外麵。
雨宮霖靠在卡座的軟包上，目光掃過周圍的客人。那幾個討論奧特曼的學生已經走了，帶著孩子的年輕母親也結帳離開，換成了一對老夫妻，安靜地吃著蕎麥麵。
他掏出手機，打算看一眼時間。
螢幕亮起來，未接來電的提示跳了出來。
三條。
雨宮霖的拇指劃開螢幕，掃了一眼。
一條是犬童蘭子，來自昨天晚上九點二十分打的。
兩條是間宮優香，時間分別是昨天晚上十點二十分和十一點三十分。
很不巧，全部是在雨宮霖無法接通電話的時候打過來的。
簡訊也躺著四條，都來自間宮優香。
【雨宮君！稍微有點糟糕啊，目前雖然無法判斷是否真的有怨靈或者邪神什麼的，但是佐山主編和他的妻子已經死掉了，是自殺，自殺之前的精神狀態很差。】
【雨宮君，我說不定撞上了什麼陰謀，和我一起行動的前輩好像有問題。】
【雨宮君，我在近畿地區的生駒山……】
第三條沒發完，便戛然而止。
【還好，沒什麼事，我正在繼續跟蹤調查。】
四條簡訊相隔的時間並不算長，最早是昨天下午三點多，他正忙著的時候，當時他瞥了一眼，因為似乎是沒什麼危險，就沒有重視，而最晚的一條是在今天淩晨三點多，像是在告訴他，前兩條疑似求助的簡訊，危機已經解除。
雨宮霖的眉頭微微皺起，麵上浮現出了若有所思的神情。
「是什麼事？」
他喃喃自語，因為時間隔得太久，足足百年、甚至不止百年，他雖然記得間宮優香這個人，但是對間宮優香提到的事情，已經記得不怎麼清楚了。
雨宮霖隻記得，間宮優香是個作死的人才，職業是靈異記者，老師是民俗學者，熟人是風海純也這個調查靈異事件的警察，性格也非常勇，對那些超自然現象不帶怕的，反而非常嚮往，他好像勸了幾次，告訴她靈異事件的危險性，並且間宮優香也親眼見過因道歉魔的力量溶解的受害者，就這也沒能讓間宮優香那傢夥放棄作死的念頭。
不過，目前來看，似乎沒什麼大問題……好像是這樣。
雖然這樣想，但雨宮霖還是有些擔心。
他盯著那條沒發完的簡訊，生駒山，近畿地區。淩晨三點多還發來簡訊，說明那時候她還能行動，還能用手機。但那條戛然而止的簡訊，總讓他覺得有些不對勁。
「喂，和我約會的時候，能不能別分心。」
一個聲音打斷了雨宮霖的思緒。
不爽，超級不爽！先是冒牌貨，又是不認識的女人！明明那個冒牌貨和阿霖約會的時候沒有旁人打擾，憑什麼她在約會的時候，一個接著一個來打擾她。
富江瞪著雨宮霖，渾身散發出暴躁的氣息，讓室內的溫度都有些提升。
她的手指捏著冰淇淋勺子，指節微微發白，另一隻手按在桌麵上，身體前傾，像一頭隨時要撲過來的猛虎。
雨宮霖抬起頭，對上了富江的目光。
富江的臉離他很近，眼睛瞪得圓圓的，嘴唇抿成一條線。陽光從側麵的窗戶照進來，在她臉上投下淡淡的陰影，把那副惱怒的表情襯得更加兇狠。
注意到富江的動靜，周圍的客人也開始往這邊看。
那對老夫妻停下筷子，目光在兩人之間來回移動，吧檯後麵的服務員也抬起頭，手裡拿著抹布，不知道該不該過來。
雨宮霖沉默了一秒，然後，果斷把手機放下，螢幕朝下扣在桌麵上。
「抱歉。」
雨宮霖點了點頭，態度隻能用乾脆利落來形容。
「是我的問題，出來約會不應該分心。」
富江愣了一下。
她本來準備好了要吵幾句，甚至想好了對雨宮霖動粗，順勢把雨宮霖打至跪地，打去酒店的房間——她很確信，隻是這種程度的話，雨宮霖不會動用全力反抗她。
結果，雨宮霖直接認錯了，反倒讓她有點不知所措。
「你……」
富江張了張嘴，想說什麼，又嚥了回去。
最後她哼了一聲，坐回卡座，抱著胳膊，悶悶不樂地扭頭看向窗外。
「哼，知道錯就好。」
雨宮霖看著她這副樣子，嘴角微微彎了一下。
反正有位置，生駒山，近畿地區，且不說簡訊裡麵提到，間宮還在跟蹤調查，貿然打電話或者發簡訊過去，說不定會給間宮造成麻煩。
就算真的出事了，隻要知道間宮優香在什麼地方，就能進行救援，現在沒必要掃了富江的興致。
雨宮霖在心裡想著。