等到腳步聲遠去，又過一會兒，青黛依計劃前來營救。
彼時媒婆登門，前院也派人來催。
薑玉嬈繞著小路往後門出去，兩架低調的馬車正候著。
一架，是她自己準備的。
另一架……是季溫。
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季溫遞上一頂帷帽，「少夫人，公子讓我來接應。」
薑玉嬈冇太驚訝，這段日子，她已經見識到了蕭君凜的周全。
青黛低聲道：「小姐，奴婢等送走了二小姐，晚些再去尋您。」
隻有青黛留下，才能讓薑續與薛氏堅信，嫁過去的是薑玉嬈。
「好，注意安全。」薑玉嬈點點頭，戴上帷帽，上了季溫的馬車。
此時的薑府靜園內。
薑寶柔用最快的速度換上了嫁衣，略有些緊，好在能穿上。
前院已經來人催促，「大小姐，是否需要奴婢幫忙？」
「不用！」薑寶柔掐著嗓子道。
穿好嫁衣，她在房中翻箱倒櫃，既然新娘子換了人，嫁妝當然也該是她的。
可是，她竟然找不到一點值錢的東西。
父親給的地契呢？！
被這賤人藏哪裡了？莫不是貼身帶著？！
薑寶柔氣得頭腦發昏，可眼下顯然已經來不及去茅廁搜身了。
青黛的聲音也在房外響起，「小姐，您若是換好了，奴婢就進來了？」
這是薑玉嬈的貼身丫鬟，薑寶柔知道很容易被識破，根本不敢發聲，慌亂地往髮髻上插幾根點綴的釵環，蓋頭一蓋。
青黛給足她時間，才推門進來，見她已經蓋好蓋頭，默默鬆口氣，對外道：「小姐出閣。」
薑府前院十幾桌賓客都來了，新郎冇來。
侯府派了媒婆來接親。
薑寶柔被青黛扶著去前院拜別父母。
薑續感慨萬千，「阿嬈啊，或許你會覺得為父偏心，但你要知道，手心手背都是肉，等將來你自己做了母親就能明白這個道理。」
薛氏也說，「是啊，薑家一直是你的家，往後若遇到難處，一定要回家。」
說著，還欲來摸她的手。
薑寶柔害怕被識破，後退一步。
反而就是這後退的一步，歪打正著地符合薑玉嬈平日做派。
薑寶柔原以為爹孃說完話，她就可以出門了，豈料媒婆說：
「還不行，這個時辰大少夫人與二少夫人還冇進門，且等著吧。」
薑續臉色難看，若要等，為何方纔要讓新娘子出來，非讓人在前院眾目睽睽之下等？
這不是打他的臉嗎？
但薑續不敢把質疑說出來，小不忍則亂大謀。
十幾桌的賓客麵麵相覷，大家都知道是薑家嫁女是平妻，早有心理準備，隻是冇料到，侯府正室的下馬威來得這麼快。
那廂。
薑玉嬈下車，進了城西兩進的別院。
自買下別院後，她與青黛來過幾次，隻是簡單佈置，把購置的嫁妝也放在了別院。
但眼前的院子，煥然一新——迴廊下掛了紅燈籠，窗欞貼上了雙喜，連簷下的青苔都被人仔細清理過。
季溫吩咐：「帶少夫人去梳妝。」
「是。」院外出現八個穿著粉色襖裙的丫鬟，齊齊應聲，低眉順眼地進入別院。
薑玉嬈被擁著進了室內。
她出門前已梳洗過，妝容齊整，省去了上妝的工夫。
至於髮髻，為了能戴上蕭君凜讓季溫送來的鳳冠，她還是重新綰了髮髻。
吉時至，鞭炮聲炸響了整條巷子。
薑玉嬈被喜娘和丫鬟攙扶出門，
院子裡鋪了紅氈，別院外嗩吶聲不斷，與人群喧鬨混在一起，她看不清路，隻能看見自己的嫁衣，和繡鞋尖上那一簇金線攢成的石榴。
忽然，一隻手伸了進來。
骨節分明，修長有力。
她認識，是蕭君凜的手。
薑玉嬈正要抬手放上去，手腕卻被喜婆輕輕一擋。
「哎喲——」喜婆拖長了調子，「咱們少尹大人果然是頭回成親！上花轎不用牽手！這可急不得啊！」
人群鬨笑聲四起。
那隻白皙修長的手默默收了回去。
薑玉嬈低垂著頭，紅蓋頭遮住了一切，卻能想見周圍那些揶揄的目光。
向來冷峻的京城父母官，被子民笑話了，會是什麼表情？
她竟有些想看。
……
等八抬大轎，敲鑼打鼓，到了文安侯府。
薑玉嬈被喜婆攙扶下花轎，手中握著紅綢的一端，另一端在蕭君凜的手裡。
「有台階。」她聽見他低聲說。
她輕輕應了一聲，踩在紅氈上，軟綿綿的。
一路進喜堂，薑玉嬈不知道侯府有多少賓客，卻能聽見臨近的幾句低語。
「侯府對養子真好啊，連拜堂都排在嫡子前麵。」
「侯府不過是在做樣子，養子終究是養子，還真想越過親兒子去？你冇聽說麼，這位新婦並非官宦千金。」
「正經嫡子在下一個吉時拜堂，難怪好些賓客說晚點來，原是不耐煩在這裡耗著。」
原來賓客冇有坐滿。
薑玉嬈心頭掠過一絲說不清的滋味，原來像蕭君凜這般周全的人，也不免落入尷尬處境。
冇有紅蓋頭能替他遮著，他會不會在人前露出難堪神態？
還是依舊像平常一樣從容不迫？
這還冇拜堂，她已經能感受到他的困境了。
想到天價聘禮和他這陣子的細膩周到，薑玉嬈覺得，自己有義務安慰他。
於是她攥緊紅綢，輕輕扯動，試圖用這種方式告訴蕭君凜：你的盟友在這裡。
下一瞬，紅綢的另一端也動了動。
分不清是迴應還是安撫。
喜堂上，文安侯夫婦坐在上首，侯爺的臉上是得體的笑容，侯夫人鄭氏則是慈愛的笑。
但那抹慈愛的笑，經不起細看。
鄭氏將眼前這對新人的小動作儘收眼底，眼底劃過輕蔑。
養子的「自甘墮落」倒越發襯出她親兒子的顧全大局。
哪怕璟兒有心上人，照樣顧全大局娶門當戶對的喬令鳶，這纔是侯府繼承人該有的擔當。
這陣子，鄭氏刻意不過問蕭君凜的下聘納徵流程，甚至連大兒媳姓甚名誰都不知道。
不僅是懶得與市井親家打交道，更是暗暗希望大兒媳能出點醜，如此方能襯出二兒媳喬氏的端莊。
畢竟，讓蕭君凜排在璟兒前麵拜堂，實在委屈璟兒。
好在賓客們識趣，隻來了一半。
也算璟兒贏了麵子。
鄭氏給讚者使眼色，讚者高亢的聲音隨之響起：
「吉時到——」
聞聲，紅蓋頭下的薑玉嬈身子繃緊，臉上肅穆。
要拜堂了。
有點緊張。
紅綢在她手中捏得更緊了。
身側，傳來蕭君凜壓低的嗓音，帶著安撫，「往右轉身。」
薑玉嬈小幅度點點頭。
讚者正要再開口，「一」字已經出了口——
門外的嘈雜聲卻驟然炸開，壓過了讚者的聲音。
喜堂內觀禮的長者皆不明所以，紛紛朝外看去，有甚者想斥責，又礙於場合不好發作，欲遣隨從去檢視。
此時，侯府管家匆匆跑至喜堂門檻外，用既恭敬又急切的語氣稟報：「侯爺，夫人，是，是公主殿下，與丞相一同來了！」