第85章 序章：索薩之血
帝皇昇天節那天，警報響徹了整顆星球。
在千萬顆被人類帝國征服和統治的世界上，縱使每個世界都因為各自的地理環境，發展歷史，甚至是別的稀奇古怪的東西而產生了各種各樣的文化，但是自一萬年的大遠征之後，在泰拉政府的低效無能下，它們還是成功的統一了兩件事情，讓這個鬆散的帝國看起來像是那麼個樣子。
這兩件事情的名字，分別是語言，還有信仰。
前者暫且不談，後者是如今帝國凝聚力的重要來源之一。在許許多多的戰場上，無論你是來自那裡的士兵，曾經是一位原始世界上的部落民還是巢都世界的工人，當你聽見了那句出自政委之口的「為了帝皇」的時候，你都可以怒吼一聲，壓製自己的恐懼，向著死亡發起無畏的衝鋒。
而帝皇昇天節，在這個名為「神皇」的信仰之中，則是一個有著獨特寓意，甚至可以說是最重要的日子。
有人說，這一天是帝皇登上自己王座的日子。
也有人說，這一天是帝皇真正成為神明的日子。
更有一些異端和瘋子，說這一天是帝皇死去的日子。 看書就上，.超讚
不過，不管怎麼樣，這一天在帝國人民的內心之中都意義重大。乃至於當這一天到來的時候，大部分的星球都會難得的放一天假。
人們在大街上開展盛宴，縱情狂歡。部分總督會仁慈的賜下倉庫裡麵的食物，讓下巢的平民們難得吃上一頓美味。還有人甚至會焚燒書籍，在牧師的帶領下，祈禱自己的知識被獻祭給偉大的神皇。
學者們將這一天和古紀年法之中的新年並列，大家都深深的相信，當這一天到來的時候，舊年已逝，新年將至。它是全新的開始，代表了新生的希望和無數人對於未來的憧憬。
那一年的帝皇昇天節始於一場在巢都之中釋放的焰火。始於在巢都之外，那古老的堡壘上，身著黑黃色盔甲的天使們仰頭看著那美麗的星空。始於黎明時分，當自遠方而來的風將草原，森林都給吹起大片的綠浪。始於一聲警報從星球最高的高塔之中響起，跟著，讓無數的警報一齊響徹整顆星球。
警報聲停滯了一切宴席，狂歡，分享與觥籌交錯。在巢都下層的隧道裡，在臨時修建的工事的隧道內，在軌道不分晝夜的星港中，在古老城堡的廣場上。所有人都抬起頭，看向了天空。
那些有著為人所恐懼的天賦的人群中，一小部分在看到天空的一瞬間陷入到了昏厥。
他們的嘴巴微微張開，雖然各自處於星球的不同位置。身份，地位也各不相同。但是，他們都在意識徹底消散前，念出喃喃的話語。
警報越來越響，節日的美好和希望在此被打破，恐懼在人群之中傳播，儘管沒有任何的報導，但是，那些昏厥之人最後說出的話，還是口口相傳，被所有人知曉。
「祂來了。」他們說道。
「希望猶存。」
帝皇之鐮，羅伯特·基利曼驕傲的兒子，索薩的守護者。他們在自己的古老修道院之中守望了星海足足一萬年的時間，麵對過無數的敵人，也挺過了一次次近乎於末日的危機。但是，在此刻，麵對凝重的氣氛，當代的戰團長西利烏斯·紮拉希爾隻能在冗長沉默後，對著他的兄弟們這樣開口。
希望猶存。
一句無比美好的話語，但是它更像是垂死者在死之前的幻想。吊死之人渴望一枚飛鏢切斷脖子上的麻繩，渴死之人希求一杯清水滋潤自己的喉嚨，病死之人祈禱一位神醫斬去身體裡麵的病灶。在他們的生命抵達最後一刻，徹底絕望之前，他們的內心深處，都默唸著這句話。
希望猶存。
「我們的血將會在這裡流乾。」隱修士霍恩達爾低沉的嗓音響起，他眼下戰團之中除去無畏之外最年長的戰士，豐富的閱歷和經驗讓戰團長在麵對他的時候，也要展現出足夠的尊重，而不是簡單的以上司身份麵對下屬。「西利烏斯，我們不是它們的對手。」
血淋淋的事實從隱修士的嘴裡說出，雖然殘酷，但這是站在這裡的每一位帝皇之鐮高層都深深明白的現實。他們這一次的敵人不同於以往的任何一個。那些殘暴的怪物們沒有理智可言，它們從降臨在到這片銀河的開始就是為了將一切都吞噬殆盡。
它們的力量無可阻擋，哪怕是阿斯塔特，在它們的麵前也顯的和凡人沒有什麼太大區別。
帝國的官方用正式確認它們存在的星球——泰倫—為它們進行的命名，審判官們追蹤著它們，最後，在付出了無數的血與火後，也僅僅隻是摸清楚了它們的一部分特性。
西利烏斯張開嘴，他的肺部緩慢擠壓，將其中的空氣一點點的排出體外。
他似乎是想要靠這個行為來釋放身上的壓力，但是他也知道逃避終歸不是一個辦法，於是他偏轉目光，落在了戰團的智庫長身上。
智庫長微微搖頭，臉上浮現出來了無奈和疲憊：「我們的星語通訊已經被限製，目前還可以聯絡到索薩聯盟的成員。但是，想要對著更外進行求援，那麼隻會得到一片模糊不堪的雜音。」
「我記得——」西利烏斯張開嘴，努力維持聲音的平靜，「我們在通訊封鎖之前，已經對外進行了一次求援。」
「時間太短，我們來不及收到任何人的回應。也不是說一道回應都沒有收到，慟哭者回應了我們的請求，他們是一支正在經歷贖罪遠征的戰團，整個戰團隻有三百人。而且，就在他們回應不久後，我感知到了一場突然發生的亞空間風暴。」
智庫長深吸一口氣，苦笑。
「他們很有可能已經迷失了，或者說，哪怕他們沒有迷失，成功趕到我們這裡，以亞空間風暴帶來的最低減員......兩百多位阿斯塔特，一條打擊巡洋艦，對於整個戰局的影響，也近乎於無。」
沉默，所有人都可以看出來，眼下，如果他們還想要讓戰團繼續延續下去，似乎就隻有一條道路。
離開，捨棄他們腳下這片戰團生存了一萬年的母星，捨棄上麵的帝皇子民，僅僅選擇他們自己和戰團僕從，還有一部分的貴族的生命。
有人露出意動，也有人露出憤怒，但是沒有人說話，儘管他們都清楚的看到了，此刻展示在眼前的道路。
「瑟雷西安。」戰團長開口，他看向了他的三連長，一位優秀的後輩，在數次戰鬥之中證明瞭自己的忠誠以及勇氣，「你怎麼看？」
瑟雷西安的嘴唇蠕動，他沒有立刻開口回答問題。那張帶著傷疤的猙獰麵孔上露出理智的色彩。他伸出手，撫摸自己的傷疤，像是在回憶曾經的戰鬥，希望從中找到應對眼前的方法。
捨得。
瑟雷西安深吸了一口氣，環顧四周，看到了他的戰鬥兄弟們臉上各異的表情。
「我們.......」他想了很多充滿了英雄氣概的話作為自己發言的開場白，但是到了最後，他卻發現自己什麼都說不出來。
他閉上眼，沉默數秒，然後緩緩從自己的座位上站起。
「我們會死在索薩上。」他輕聲開口，目光之中充滿了堅毅，「我們不可以連戰都不戰就捨棄一切，我們是羅伯特·基利曼的兒子，我們是帝國驕傲的戰士，同時—一」
他握拳，用力錘了錘自己的胸膛。
「我們也是索薩的孩子，在我們的體內，流淌著索薩之血。」
簡單的發言，但是已經讓所有人的表情發生變化。有人露出慚愧，有人露出尊敬，而作為一切的決定者，西利烏斯站起身，目光平視自己的這位後輩。
「瑟雷西安。」他對著三連長開口，「那麼，讓我們做好準備吧。」
一個泰拉時後，星語，迴蕩在索薩聯盟的每一顆星球之上。
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