鳴神島西北側，離島。
魔物肆虐，本身又位於鳴神島最北側的海邊，與稻妻城的距離十分遙遠。
指揮不便之下，離島與內部的聯結徹底斷絕，原本的對外口岸成為了一片懸於稻妻之外的孤島。
璃月的行商、須彌的學者、蒙德的冒險家.
隨著稻妻遭遇深淵襲擊的訊息傳出，所有滯留人員在此前教令院的撤離隊伍和南十字船隊的幫助下陸續離開。
此刻，除去部分仍舊想著在危局之中賺取超額利潤的至冬商人，以及盜寶團一類的走私群體之外，
離島近乎和它字麵上的意思一樣，成為了一片所有人都在遠離的空島。
“.”
“.時至今日，你們還想要提出合作？”
“你們曾經許諾天領奉行與勘定奉行的東西可是一樣都沒兌現，所謂的精銳隊伍也在外麵那些魔物的手底下消失的無影無蹤。”
“除去失敗之外一無所有，我有道理相信，愚人眾並沒有值得勘定奉行與你們合作的實力。”
“.”
“——嗬，愚人眾不否認失敗，但如果我們得到的訊息沒錯，勘定奉行如今也同樣沒有什麽選擇的餘地。”
“柊家主，你很清楚自己被清算隻是時間問題罷了，就算離島的周邊沒有多少魔物，繼續留在稻妻也不過是苟延殘喘。”
“據我所知，數百年來勘定奉行積攢下來的財富可不在少數。”
“相比起任由這些堪稱國家命脈的寶貴力量被不懂得規則的野蠻人暴力收迴，讓數十代人的努力煙消雲散，
倒不如帶著它們前來接受至冬的庇護，在別國享受貴族一般的權力”
離島最高處，勘定奉行大宅。
已經上了年紀的柊家家主正與麵前一個戴著單邊眼鏡的半透明藍色虛影進行談判，
作為掌管財政與稅收的奉行所，此前北國銀行開遍整個稻妻離不開勘定奉行的大力支援，
而在北國銀行內的財富都被奉行所用「擾亂國家安定」這樣的荒誕理由查抄了之後，
可謂是狠狠虧了一筆的潘塔羅涅，如今不介意幫自己那兩位同僚找一個給稻妻添麻煩的機會。
“帶著所有的財富去至冬？莫非是在說笑？”
“嗬，那無非就是把命運從天守閣交到了你們手裏。”
“眼下的稻妻經不起又一次權力震蕩，就算是天守閣裏從不過問政事的神明也能明白這一點。”
“勘定奉行或許會接受懲罰但隻要這些財富還在，就算是換上一個家主，也遠遠好過相信惡名昭著的愚人眾。”
至冬的「富人」，其形象在各國之間一向與貪婪的毒蛇掛鉤，從不是什麽好相處的善茬，柊慎介無比清楚這一點。
相信帶著財富趕往至冬的自己會安然無恙？那他還不如相信自己去天守閣述職之後會加官進爵來的靠譜。
“哦？柊家主擔心至冬會悖約？我以為你不會有如此的擔憂。”
“既然我們都與財富打過交道，有些問題直言便可：
——信譽是獲取財富過程中一項重要的資產，而能夠讓商人違背自己承諾與契約的，唯有超額的利益。”
“勘定奉行可不是籍籍無名之輩，掌控稻妻口岸的離島柊家在七國之間都有著足夠的知名度。”
“屹立了數百年之久的稻妻名門轉而接受女皇的庇護，這足以成為一個跨越性的開端。”
“相比起為至冬提供一個吸引他國政要的標杆柊家主覺得究竟是怎樣的利益才能大過至冬選擇信守承諾的收益？”
“.”
場麵一時間陷入沉寂，老者的臉上明顯露出了遲疑的神色。
勘定奉行世代傳承，數百年之間已立於稻妻頂端，一手掌控整個國家財富命脈的柊家，權勢之大遠勝於璃月那些所謂的七星。
有傳聞麵前的「富人」一直試圖掌控他國的經濟心髒，數百年間持續不斷的為此佈局，但至今為止也沒聽說過什麽對方得手的案例，
其原因就是如果沒有他國政要的配合，徹底掌控經濟命脈完全不切實際.
柊家的身份足夠顯赫，從一開始就立在了對方夢寐以求的終點，
假如不是以接受庇護者的身份前往至冬，而是帶著這數百年間私吞下來的巨額財富成為合作者.
“.我會考慮一下，但在「財富」的領域，柊家隻接受合作者的待遇。”
“說出你們需要怎樣的配合，再拿出至冬女皇同意這一場交易的證明。”
“.假如潘塔羅涅先生能夠讓我看到合作的誠意，那勘定奉行不介意為諸位的行動提供一些力所能及的幫助。”
僅有財富是保護不了自己的，尤其是勘定奉行選擇在得罪神明的情況下逃離稻妻。
假如情況真的發展到了最差的一步，柊家無法繼續在稻妻享受如今的超然權力，
那麽對比起待在這個危險的國度與魔物進行看不到盡頭的愚蠢對抗，還是提前做好轉移財富的準備更加實際。
“哈，那就再好不過了，女皇大人有著歡迎一切合作者的胸懷。”
“以柊奉行的實力，若是此次合作愉快的話，或許愚人眾的執行官多上一席也未嚐不可？”
“.”
臉上掛著溫和的笑容，看上去的樣子無比可信。
確信這次的合作已經成立，潘塔羅涅搖了搖頭，也終於說出了至冬的目的：
“——我那兩位同僚的請求很簡單，閣下隻要遠端聯係在稻妻城與軍隊中的人脈，協助邪眼在軍隊之中流通。”
“這份力量是如此的灼熱，它會把所有能夠撐起這個國度的愚蠢之人燃燒殆盡。”
“待到你我重新歸來的一日，最後剩下的，隻會是一群開啟國門迎接至冬的懦夫。”
切實可見的力量極少有人能夠拒絕，尤其是當下這樣的危難之際。
自己的兩位同僚隻想著讓稻妻因為那些生命力枯朽的士兵向至冬求援，以此來交換一些利益，這樣的想法淺顯之極。
邪眼的作用可不僅於此，眼前這全無骨氣的柊家家主就是例子。
隻要所有願意使用邪眼這種「不劃算」力量保護他人的蠢貨都垂垂老矣，
那麽在魔物退去、整個國家治理體係空虛的黃金時間點，剩下的那些「聰明人」，可是自己和至冬最喜歡打交道的型別。
“——被魔物嚇得屁滾尿流的蠢貨，鳴神島上都是你們這樣隻會接受神明庇護的懦夫，就連村口的野狗都不如！”
“——夾著尾巴過來搖尾乞憐的戰敗者也有資格這樣說？神明庇護？你們的大禦神現在可都在我們手中的刀裏！”
“——有本事就砍過來，我倒要看看”
派蒙：“.”
熒：“.”
再次在行動的過程中被安排在了一起，僅僅隻是碰麵就差點打起來，
因為自身和隊伍機動性極高，而被安排作為此次衝突的突發情況預備手段之一，
但感受到雙方的恨不得當場拔刀砍向對方的怒氣後，熒和派蒙完全沒什麽勸阻他們的信心。
“唔怎麽會這個樣子，明明都是對抗魔物的同伴，但感覺他們更想把刀砍在對方身上一樣.”
“而且這種話感覺好過分，就連我們後麵的民眾都生氣起來了”
迴頭看了看遠處那些甚至從稻妻城中趕過來支援己方代表的民眾，派蒙能夠發現他們之間的氣氛也格外劍拔弩張。
明明在這場對抗傳開之前雙方見麵還會友善的打招呼，但現在基本上都是互相嘲諷.
“我也不清楚，這種行為明顯對雙方都不利。”
“心海很久之前就在愁眉苦臉了，她和淵上的解釋很相似，大概真的是因為她們說的那個原因。”
“那個原因？？”
“熒你是說「雙方居民在當前的局勢中都缺乏安全感，所以勢必會尋找一個在自己之下的弱勢方？」”
“雖然海祈島的大家在嘲諷幕府軍的時候的確團結了不少，但派蒙感覺很不好.”
根本想不通魔物那麽強大的情況下，為什麽還有人有心思內戰，
甚至這些家夥言語之間根本就不把魔物當做一迴事的樣子，彷彿隨隨便便就能殺的比對方多很多。
早就聽心海說，一旦比試的結果出來，雙方居民的關係會受到極大的影響，甚至再也難以彌合。
派蒙雖然想不太明白背後的原因，但現在還是很著急：
“——要不然我們想辦法讓雙方平局怎麽樣？”
“比如找人混到兩邊，控製斬殺魔物的數量一模一樣，
或者讓我們的戰士在遠處吸引魔物，想辦法讓比試被迫暫停.”
“.”
“——抱歉，恐怕不行，這是沒有意義的舉措。”
“燃燒的怒火在燒盡自己或對手之前不會熄滅，公主殿下和副首領即便能夠阻止這一次，他們也還會再開始無數次。”
“最關鍵的是，他們的對抗進行到了這一步，現在想要阻止也來不及了.”
以「軍師」的身份來到戰場，穀中也對自家副首領的言論進行了否定，
看著前方剛開始與零散魔物交戰，就因為競爭心而導致隊形開始散亂的兩隊烏合之眾，
完全沒眼看的他搖了搖頭，覺得這樣的蠢貨在真正的戰鬥之中早就已經被肆虐的魔物撕的粉碎。
“.好難辦。”
“唔聽說教令院的人和南十字船隊來過港口幫忙撤離，派蒙都想和他們一起走掉算了。”
“雖然幕府的軍費給的很大方，還承諾打贏之後由神明親自對我們進行獎勵.”
熒周邊的深淵氣息在如今這種環境下已經不算是什麽了不得的負麵，甚至有時候魔物吸引多了，還會讓那位將軍有機會一刀砍掉一大堆。
就算幕府的軍費沒有現在那麽大方，派蒙覺得哪怕隻是看著那些處於危難之中的平民，她和熒也沒辦法毫無負擔的選擇離開。
“.呼，已經開打了，我們也該跟上了，目前這些被將軍清理後的魔物強度應該出不了什麽問題。”
“穀中你就留在後邊好了，你之前說過你沒什麽戰鬥力，甚至就連甜品店的老闆都能打你十個不止，遇到危險記得叫派蒙保護你.”
很久之前在教令院的戰鬥力評價體係之中，力量強度被評價為「五分之一的野豬」，派蒙對此一直耿耿於懷，
但聽穀中說過他自己的戰鬥力水平後，難得感受到了一點優越的白毛團子拍拍胸口，突然有了一種照顧弱者的責任感。
“.那就多謝副首領的好意。”
“注意安全，必要時讓戰士們使用邪眼。”
很清楚這次的情況沒有看起來那麽簡單，如今還剩餘的兩百餘名戰士大概要有不少人遺憾加入入侵組。
已經感受到了一股極端純粹深淵波動的穀中抬頭看向天空，默默為自家的兩位首領送上了祝福。
“——前麵就是新出現的虛界門，大家一起上，盡快破壞掉這些東西！”
“——這次出現的門數量很多，從時間點上推算，應該是一場硬”
接收到了那個會在部落裏到處叫“爺爺奶奶”的小家夥的通知，有大批虛界門出現在煙迷主部落遠處。
情報中重點標注了那些門的落點十分不好，壓壞了他種給黑曜石奶奶的一塊菜地。
對深淵的入侵已經習以為常，這種數量的“門”對於部族中身經百戰的戰士來說不算什麽太大的問題。
一點也不想見到那位活了兩百年的黑曜石奶奶發飆的樣子，也不希望驚擾她那些據說無比可怖的星靈，
以最快的速度帶著大批人手趕到了這裏，但.
“.沒有魔物？本來應該被傳送出來的魔物哪裏去了？怎麽就隻有這些門？”
“深淵難道又學會了什麽新把戲，要不要讓首領找奶奶溝通一下大靈.”
嚐試性的用老辦法攻擊了一下麵前的這些虛界門，但發現它們就像是空有其表的虛影一樣不蘊含多少深淵力量。
得益於部族中的大家普遍靈視很高，
隱約感受到了一股夾雜著深沉惡意的憤怒從門下方的通道處傳來，
這股惡意與憤怒雖然讓人不寒而栗，但其中似乎還夾雜著幾分搞不清楚狀況的迷惑.
“.”
“叔叔阿姨，菜。”
“「門」很可怕，它們被嚇到了，蔬菜被嚇到之後就不長了，大家可以拿一點迴去吃”
完全不知道地下某個大黑球此刻心中究竟有著怎樣的想法，也猜不到這世界上還有人會搶劫深淵之力。
跟前麵那個正在搶救菜地裏東西的、氣質十分冷峻的異瞳年輕人對視一眼後，
煙謎主的戰士們以手撫額，不出所料地聽到了這極具個人風格的一段話。