魔法部的效率在這件事上顯得格外捉襟見肘。
魯弗斯·斯克林傑派出了好幾組傲羅，幾乎翻遍了英國巫師界所有可能與紐特·斯卡曼德有關聯的地方。
從他曾經居住過的戈德裡克山穀，到他出版《神奇動物在哪裡》時合作過的出版社。
甚至連那些記載著他救助過瀕危神奇動物的偏遠森林都派人搜查了一遍，但結果卻一無所獲。
“那個斯卡曼德到底藏到哪裡去了？”康奈利·福吉在部長辦公室裡焦躁地踱步。
胖乎乎的臉上滿是不耐煩，“難道他鑽進地縫裡了？還是說，他故意躲著我們？”
魯弗斯·斯克林傑站在一旁，臉色也不太好看。
他派出去的傲羅都是經驗豐富的老手，連他們都找不到人，隻能說明紐特·斯卡曼德的隱居功夫確實到家了。
“部長，紐特先生向來喜歡和神奇動物待在一起，行蹤不定是出了名的。
我們已經動用了魔法部所有的追蹤符咒，但都沒有反應，他可能用了某種遮蔽魔法。”
“遮蔽魔法？”福吉停下腳步，眼睛瞪得溜圓。
“他一個研究神奇動物的，怎麼會這麼多花樣？鄧布利多不是說他很熱心嗎？怎麼現在需要他了，卻連個人影都找不到？”
斯克林傑沒有接話。
他知道福吉隻是在發洩情緒，現在說什麼都沒用。
找不到紐特·斯卡曼德，對付蛇怪的計劃就隻能擱置，這讓一向雷厲風行的他感到十分憋屈。
“看來，隻能去麻煩鄧布利多教授了。”斯克林傑沉吟片刻，說道。
“他和紐特先生是老朋友，或許知道紐特先生的下落。”
福吉皺了皺眉，但也想不出更好的辦法，隻能揮揮手：“去吧去吧，趕緊去！告訴他，如果再找不到人，霍格沃茨真出了什麼事，他可負不起這個責任！”
斯克林傑無奈地嘆了口氣，轉身離開了部長辦公室。
他知道，讓鄧布利多“負責任”這種話，說出來也隻是自討沒趣，但現在也隻能死馬當活馬醫了。
……
霍格沃茨，鄧布利多的辦公室。
夕陽的餘暉透過窗戶，給房間裡的一切都鍍上了一層溫暖的金色。
鄧布利多正坐在辦公桌後，翻閱著一本古老的魔法契約，福克斯安靜地棲息在他的肩頭，時不時用腦袋蹭蹭他的臉頰。
“咚咚咚。”敲門聲響起。
“請進。”
斯克林傑推門而入，看到鄧布利多，臉上露出了一絲疲憊：“鄧布利多教授，我們沒能找到紐特·斯卡曼德先生。”
鄧布利多擡起頭，並不意外：“我猜也是。紐特向來不喜歡被人打擾，尤其是魔法部的人。”
“可現在情況緊急……”斯克林傑的語氣帶著一絲懇求。
“我們需要他的幫助，否則對付蛇怪的計劃根本無法實施。您能想想辦法嗎？”
鄧布利多放下手中的契約，沉吟片刻，說道：“紐特雖然隱居，但他心裡一直惦記著霍格沃茨。
我知道他大概在什麼地方，或許，我親自去一趟，能把他請回來。”
“您親自去？”斯克林傑眼睛一亮，“那太好了！如果您能出麵，一定沒問題！”
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“我儘力而為。”
鄧布利多點點頭，“不過，我離開的這段時間，霍格沃茨這邊需要有人多照看一下。”
斯克林傑連忙說道：“您放心，我會安排傲羅在霍格沃茨外圍巡邏，一旦有任何異常，會立刻彙報。”
“不是這個。”鄧布利多笑了笑，“學校內部的事情，還是需要自己人來處理。”
他站起身，走到窗邊，望著遠處格蘭芬多塔樓的方向，若有所思。
……
與此同時，蘇西正在自己的辦公室裡整理關於魂器的資料。
那本黑色的日記被她鎖在了一個特製的魔法保險箱裡，箱子上刻滿了防禦和遮蔽符文，確保裡麵的靈魂碎片無法向外傳遞任何資訊。
她剛剛把從圖書館借來的《黑暗魔法起源與發展》放回書架，就聽到了敲門聲。
“請進。”
門被推開，進來的是鄧布利多。
“鄧布利多教授？”蘇西有些意外，“您怎麼來了？是關於蛇怪的事情有新進展了嗎？”
鄧布利多搖了搖頭，走到蘇西對麵的椅子上坐下：“魔法部的人沒能找到紐特，所以，我打算親自去一趟。”
“您要親自去找他？”蘇西愣了一下，“那需要多久？”
“不好說。”鄧布利多笑道，“紐特住的地方有點偏，來回可能需要幾天時間。”
蘇西點點頭，沒太在意。
鄧布利多出去幾天也不是什麼稀奇事，霍格沃茨有麥格教授坐鎮，不會出什麼亂子。
然而，鄧布利多接下來的話卻讓她有些摸不著頭腦。
“蘇西，我離開的這段時間，有件事想請你幫忙。”
“您請說。”蘇西以為是關於學校課程或者傳送陣的事情，畢竟這兩樣是她目前負責的。
鄧布利多卻話鋒一轉：“我想讓你幫忙照看一下哈利。”
“哈利？”蘇西徹底愣住了，眨巴著眼睛看著鄧布利多，一臉的疑惑，“哈利？為什麼是我？”
她和哈利雖然關係好，但照看學生這種事，不是應該交給他們學院的院長，或者級長嗎？
鄧布利多似乎早就料到她會有此一問，解釋道：“我聽到學校裡的家養小精靈說，最近哈利身邊似乎出現了一個奇怪的家養小精靈。”
“家養小精靈？”蘇西更疑惑了。
“霍格沃茨的家養小精靈不都在廚房和各個公共休息室工作嗎？怎麼會跑到哈利身邊去？”
“這個家養小精靈很神秘，沒人知道他的來歷。”
鄧布利多的語氣嚴肅了一些，“據說，他經常在哈利周圍出沒，還做了一些讓哈利感到困擾的事情。”
蘇西皺起了眉頭。
家養小精靈雖然地位低下，但大多忠誠老實，隻會按照主人的命令列事。
一個來歷不明的家養小精靈，專門纏著哈利，這確實有點奇怪。
“他做了什麼？”
“具體的不太清楚，隻知道哈利最近好像遇到了一些麻煩，比如無緣無故地被扣分，或者在課堂上遇到一些小意外。”
鄧布利多說道，“我擔心這個家養小精靈的目的不單純，可能會對哈利造成傷害。”
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