穿過城堡大門的新生們，幾乎是立刻就被麥格教授的氣場鎮住了。
這位穿著墨綠色長袍的女巫站在門廳中央，身姿筆挺如鬆，眼神銳利得像剛磨過的銀劍。
她看著眼前這群背著揹包、抱著寵物、滿臉忐忑的孩子，聲音清晰地在石廳裡回蕩：“歡迎來到霍格沃茨。在開始晚宴前，你們需要先進行分院，這會決定你們未來七年屬於哪個學院。”
新生們瞬間炸開了鍋，交頭接耳的嗡嗡聲像被驚動的蜂群。
“分院？那是什麼？”一個金髮女孩緊張地攥著同伴的手。
“我哥哥說會用魔法給我們分類！”一個戴眼鏡的男孩興奮地說。
“別是要打一架吧？”一個壯實的男孩摩拳擦掌，立刻被身邊的女孩瞪了回去。
羅恩·韋斯萊湊到哈利耳邊，壓低聲音說：“我聽弗雷德說，分院特別可怕，會把你扔進一個黑箱子裡，箱子裡有各種各樣的怪物，能活下來的才給分學院！”
他說得繪聲繪色，眼睛瞪得溜圓，顯然自己也半信半疑。
“真的假的？”哈利皺起眉，下意識地摸了摸額頭上的疤痕，他對“怪物”這個詞總是格外敏感。
“當然是假的！”赫敏·格蘭傑不知什麼時候湊了過來，她推了推眼鏡，語氣帶著不容置疑的篤定。
“我查過霍格沃茨的資料，分院應該是某種測試，考察你的性格和能力，然後分到最適合你的學院。就像入學考試一樣，隻要冷靜應對就好。”
“考試？”羅恩的臉垮了下來，“我最討厭考試了。”
不遠處的德拉科·馬爾福則對著克拉布和高爾嗤笑一聲：“一群蠢貨。分院當然是看血統，純血巫師進斯萊特林，混血的看運氣，至於那些麻瓜出身的……”
他故意提高了音量，眼神掃過赫敏，“大概隻能去赫奇帕奇這種收容‘剩下的人’的學院。”
“你說誰是剩下的人？”羅恩立刻炸毛，攥緊了拳頭就要衝上去，被哈利一把拉住。
“別理他，羅恩。”哈利低聲說，他能感覺到馬爾福是故意想激怒他們。
麥格教授顯然注意到了這邊的騷動，她冷冷地掃了馬爾福一眼，嚇得他立刻閉了嘴。
“安靜！”
她的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，“霍格沃茨有四所學院。格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林。每所學院都有自己的光榮歷史，也培養出了優秀的巫師。你們的表現會為學院贏得分數，同樣，違規也會扣分。年終時得分最高的學院，會獲得學院杯。”
她頓了頓，目光掃過所有新生：“現在，跟我來。在進入禮堂前，我要提醒你們，裡麵的教授和學長學姐們會觀察你們的表現，保持禮貌，不要喧嘩。”
新生們立刻噤聲，連呼吸都放輕了。
羅恩緊張地拽著哈利的袖子，赫敏則挺直了背，像棵準備接受檢閱的小樹苗，馬爾福依舊維持著傲慢的姿態，卻悄悄整理了一下衣領。
麥格教授轉身走向一扇雕刻著鷹隼的橡木大門，推開門的瞬間，一陣溫暖的光芒和食物的香氣湧了出來，讓門外的孩子們都忍不住發出驚嘆。
蘇西坐在教師席的長桌旁，正低頭聽弗利維教授講拉文克勞學院的寢室解密傳統。
聽到門響，她擡起頭，正好看到麥格教授領著新生們走進來。
禮堂比她想象中更宏偉。四根深棕色的石柱支撐著穹頂，穹頂上用魔法繪出了璀璨的星空，流星偶爾拖著尾巴劃過，比星露穀的夜空還要逼真。
四張長長的餐桌分設在大廳兩側，分別鋪著紅、黃、藍、綠四種顏色的桌布，對應著格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞和斯萊特林四大學院。
桌上擺滿了金盤銀杯，裡麵堆著烤雞、烤土豆、南瓜餡餅和各種水果，熱氣騰騰，香氣撲鼻。
老生們已經坐在各自的學院餐桌旁，看到新生進來，紛紛投來好奇的目光。
格蘭芬多的學生們大多笑嘻嘻地揮手，斯萊特林的則顯得矜持些，赫奇帕奇的學生們友善地微笑，拉文克勞的不少人還在低頭看書，隻是眼角的餘光偷偷打量著新人。
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教師席設在大廳盡頭的高台上，鄧布利多坐在正中間，左右兩側依次坐著各位教授。
蘇西的位置在斯普勞特教授和麥格教授之間，她能清晰地看到新生們臉上的表情，好奇、緊張、興奮，像打翻了的調色盤。
“看，那就是新來的蘇西教授！”她聽到格蘭芬多的長桌傳來小聲議論，“她穿的好像不是巫師袍？”
“聽說她是從一個叫星露穀的地方來的，會跟植物說話！”
“真的假的？比斯普勞特教授還厲害嗎？”
蘇西對著那些偷看她的學生們友善地笑了笑，引來一陣小聲的驚呼。
她注意到哈利和羅恩站在新生隊伍的中間，羅恩正張大嘴巴看著穹頂的星空，哈利則在尋找著什麼，當他的目光掃過教師席，看到蘇西時，驚訝地眨了眨眼，隨即靦腆地笑了笑。
蘇西也對他點了點頭，心裡覺得這孩子比想象中更沉穩。
麥格教授讓新生們在大廳中央站成一排，自己則走到鄧布利多身邊低聲說了幾句。鄧布利多站起身，禮堂裡立刻安靜下來。
“歡迎各位新生來到霍格沃茨，”他的聲音溫和卻充滿力量，“在開始晚宴前，我們要進行一項重要的儀式——分院。”
他指了指放在麥格教授手裡的一頂破舊的帽子，那帽子打著補丁，邊緣磨損得厲害，看起來像被遺忘在閣樓裡幾十年，“這是分院帽，它會根據你們的性格和選擇，為你們分配學院。”
新生們的目光瞬間集中在那頂帽子上，好奇、疑惑，還有點害怕。
羅恩嚥了咽口水，小聲對哈利說：“這帽子看起來還沒我家的舊掃帚好看……”
“安靜！”麥格教授拿出一卷羊皮紙，清了清嗓子，“現在，我點到名字的同學，上來戴上分院帽，它會宣佈你的學院。”
她展開羊皮紙，念出第一個名字：“漢娜·艾博！”
破釜酒吧的那個金髮小姑娘立刻緊張地往前走了兩步，差點被自己的長袍絆倒。
赫奇帕奇的學生們紛紛為她鼓掌，斯普勞特教授笑著對她點了點頭。
漢娜深吸一口氣，走到麥格教授麵前，戴上了分院帽。
帽子剛碰到她的頭髮，就大聲喊道：“赫奇帕奇！”
赫奇帕奇的長桌爆發出熱烈的掌聲，漢娜紅著臉跑過去，被幾個學姐拉著坐下，手裡立刻被塞了一塊南瓜餡餅。
“蘇珊· 博恩斯！”
“赫奇帕奇！”
“泰瑞·布特！”
“拉文克勞！”
隨著一個個名字被念出，新生們陸續被分到各自的學院。
被分到格蘭芬多的歡呼雀躍，斯萊特林的則矜持地頷首，赫奇帕奇的互相擁抱，拉文克勞的不少人立刻拿出筆記本開始交流。
“德拉科·馬爾福！”
馬爾福昂首挺胸地走上前，彷彿不是去分院，而是去領獎。
他得意地掃了一眼新生隊伍，尤其是在哈利和羅恩麵前停頓了一下，才傲慢地戴上分院帽。
帽子隻猶豫了一秒，就喊道：“斯萊特林！”
斯萊特林的長桌響起禮貌的掌聲，馬爾福揚起下巴，走到斯萊特林長桌邊坐下，立刻有學長為他讓出位置。
“赫敏·格蘭傑！”
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