霍格沃茨的清晨總是伴隨著貓頭鷹拍打翅膀的聲音和廚房飄來的烤麵包香氣。
蘇西推開辦公室的窗戶，清晨的薄霧尚未散盡，遠處的禁林像一塊巨大的墨綠色絨毯，靜謐地鋪展在山穀間。
她習慣性地朝窗台上望去，那裡空空如也，自從回到霍格沃茨，小蘋果出現的次數就越來越少了。
這隻通體綠色的祝尼魔似乎徹底迷上了這座古老城堡的每一個角落。
之前在星露穀時，它還隻是整天和農場裡的夥伴們瘋玩，最多消失大半天就會帶著一身泥土和野果回來；
可到了霍格沃茨，它像是發現了新的樂園，常常一整天都不見蹤影，隻有在深夜蘇西準備睡覺時，才會拖著小小的身子從門縫裡鑽進來，爪子上沾著不知名的灰塵，興奮地用尖細的聲音比劃著它又認識了哪些“新朋友”。
“說是在盔甲裡認識了會動的頭盔，還和遊走球成為了夥伴。”
蘇西無奈地笑了笑，伸手拂去窗台上的一片落葉。
祝尼魔的世界總是這麼簡單，隻要有新奇的事物和玩耍的夥伴，就能樂此不疲。
她倒不擔心小蘋果會遇到危險。
霍格沃茨的家養小精靈們對這種同樣屬於“魔法生物”的小傢夥很是友善，而那些畫像裡的騎士和貴婦們，似乎也很樂意陪這個會飛的小不點聊天。
或許，讓它在城堡裡自由探索，也是件不錯的事。
收回目光，蘇西轉身走向書桌。桌麵上依舊堆著高高的古籍，從《古希臘魔法編年史》到《北歐黑魔法溯源》，幾乎涵蓋了她能找到的所有與古代巫師相關的文獻。
可關於海爾波的有效資訊，依舊少得可憐。
這些日子，她幾乎過著辦公室、食堂、圖書館三點一線的生活。
食堂的家養小精靈都知道，這位新來的自然溝通課教授總是抱著厚厚的書啃，連南瓜汁都要涼透了纔想起喝；
圖書館的平斯夫人更是對她印象深刻，蘇西是唯一一個能在禁書區外的古籍區待上整整一天，還能準確說出某本發黴的羊皮卷放在第幾排書架的人。
“又是這些模稜兩可的描述……”
蘇西拿起一本封麵已經褪色的《中世紀巫師奇聞錄》，指尖劃過其中一段關於“蛇形巫師”的記載。
書中說這位巫師能召喚毒蛇、操控陰影，甚至能讓死者短暫睜眼，乍一看與海爾波的傳說有些相似，可再往下讀，卻發現作者把他寫成了“長著七個腦袋的怪物”，明顯是添油加醋的神話改編。
另一本《旅行者的魔法劄記》則更離譜，作者聲稱自己在埃及金字塔見過海爾波的“靈魂分身”，還說他正與法老的木乃伊下棋。
蘇西看到這裡時，幾乎要懷疑這位旅行者是不是喝多了火焰威士忌。
這些記錄，與其說是史實，不如說是糅合了傳說、想象和宗教隱喻的大雜燴。
有的把海爾波塑造成對抗神明的叛逆者，有的將他描述成與黑暗共生的惡魔，甚至還有一本童謠集，把他寫成了給壞孩子送毒蛇作為懲罰的“聖誕老爺爺”。
“難道就沒有一本靠譜的書嗎？”蘇西揉了揉發脹的太陽穴，將《旅行者的魔法劄記》扔回書堆。
陽光透過窗戶照在書頁上，灰塵在光柱裡飛舞，彷彿在嘲笑她的徒勞。
設定
繁體簡體
突然，一個念頭閃過腦海——禁書區。
霍格沃茨圖書館的禁書區收藏著最危險、最隱秘的魔法文獻，其中不乏記載著古代黑魔法和禁忌儀式的孤本。
既然普通區域的書籍都把海爾波寫成了神話人物，那會不會隻有在那些被列為“禁忌”的記錄裡，才能找到他真實的蹤跡？
這個想法讓蘇西精神一振。
作為教授，她有許可權進入禁書區，隻是平時研究自然魔法用不上那些黑暗文獻，便很少踏足那裡。
她立刻起身，將桌上的書整理好，抓起長袍便往圖書館走去。
走廊裡，學生們正背著書包往教室趕，看到蘇西時紛紛停下腳步行禮，她笑著點頭回應，腳步卻沒有絲毫停頓。
圖書館的禁書區位於三樓最內側，由一道冰冷的鐵門隔開，門上刻著“未經許可，擅入者將被處以監禁”的警告。
但作為教授這點小小的權力蘇西還是有的。
與外麵的明亮不同，禁書區裡光線昏暗，隻有牆壁上鑲嵌的魔法火把散發著幽綠的光芒，將一排排高大的書架映照得如同沉默的巨人。
書架上的書籍大多用鎖鏈固定著，封麵上繪製著猙獰的符號，有些甚至在微微顫動，彷彿裡麵封印著活物。
蘇西放輕腳步，沿著書架慢慢搜尋。這裡的書籍分類比外麵更混亂，有的按魔法屬性排列，有的則完全沒有規律。
她在“古代黑巫師”區域停下，指尖劃過一本本厚重的典籍，《血咒大全》《靈魂分割術解密》《黑暗契約彙編》……書名個個觸目驚心。
就在她快要失去耐心時，一本黑色封皮的書籍引起了她的注意。
這本書沒有書名，封麵上用燙金的古老文字繪製著一個扭曲的蛇形圖案，與她在之前那本《黑暗紀元的低語》裡看到的符號有些相似。
蘇西小心地解開固定書籍的鎖鏈，將它從書架上取下來。
書很重，翻開封麵時，紙張發出“沙沙”的脆響，彷彿隨時會碎裂。
裡麵的文字是用鮮血般的紅色墨水寫成的，字跡潦草而狂放，透著一股令人不安的氣息。
她耐著性子一頁頁翻閱，終於在其中一頁找到了“海爾波”的名字。
這段記錄比之前看到的任何文獻都要詳細，它沒有將海爾波神化，也沒有刻意醜化，隻是客觀地記載了他的幾項“成就”。
公元前600年，在雅典衛城用黑魔法召喚出巨蛇，與當時的魔法議會發生衝突；
公元前582年，疑似出現在埃及亞歷山大港，偷走了圖書館的一卷關於“靈魂容器”的莎草紙；
而最後一條記錄，赫然寫著——公元前550年，有目擊者在不列顛島的巨石陣附近，看到一個身披黑袍的巫師與數十條毒蛇共處，周圍的石頭髮出詭異的藍光。
“巨石陣……”蘇西的心臟猛地一跳，指尖緊緊按住那行文字。
死神說海爾波的線索在她“正要去的那片土地”，而古籍裡明確記載了他最後一次有跡可循的活動，就在巨石陣。這絕不是巧合。
看來，她必須親自去一趟巨石陣了。
設定
繁體簡體