活動中心裡漸漸擠得滿滿當當。
鐵匠克林特舉著剛打好的馬蹄鐵，非要給蘇西講講他新研究的淬火工藝；
瑪妮的小羊羔在人群裡鑽來鑽去，引得孩子們一陣追笑；
皮埃爾夫婦搬來了幾箱剛從溫室摘的草莓，鮮紅欲滴的果子堆在盤子裡，像一顆顆小紅寶石；
連平時總在冒險家協會打盹的吉爾，都扛著他的十字弓來了，說是要給哈利和羅恩講講星露穀礦洞的冒險故事。
蘇西被圍在中間，手裡捧著艾米麗做的披風，懷裡抱著雷歐的風鈴，耳朵裡塞滿了七嘴八舌的問候——
“你在法國見著國王了嗎？”
“聽說那邊的麵包硬得能砸死人，是不是真的？”
“下次帶我們也去看看唄？”
她笑著一一回應，時不時從隨身的包裡掏出禮物分給大家。
給艾琳娜奶奶的是一塊柔軟的羊毛披肩，給格斯的是幾本巴黎古籍書店淘來的舊書，給馬龍的是一小塊從法國帶回來的魔法礦石，據說能讓武器更鋒利……
雖然沒人知道這些禮物的真正價值，但接過來時的笑容都格外真誠。
“這麼久沒見，可不能讓好感度掉了。”蘇西笑著對海莉說，把一個綉著向日葵的香囊塞給她。
海莉笑著捶了她一下：“就你心眼多。”
羅恩捧著第二杯可樂，看著眼前的景象，眼睛都看直了。
在韋斯萊家，雖然家人也很熱鬧，但從來沒有這麼多人圍著一個人轉，每個人的臉上都帶著真切的笑意，沒有絲毫算計或嫉妒。
他偷偷看了一眼哈利，發現平時總帶著點憂鬱的男孩，此刻正和文森特、賈斯湊在一起，指著書上的插圖，笑得格外燦爛。
“是不是覺得很奇怪？”
蘇西不知什麼時候走到他們身邊，手裡拿著一塊南瓜派，“這裡的人就是這樣，沒什麼大本事，卻總想著把最好的東西拿出來分享。”
哈利走過來，咬了一口派，南瓜的甜混著肉桂的香，在舌尖化開。
他點了點頭，又搖了搖頭：“不奇怪，就是……有點像做夢。”
在女貞路的十幾年，他從未想過會有這樣一個地方，陌生人的善意能像炭火一樣，烤得人心裡暖洋洋的。
劉易斯鎮長敲了敲他的紫砂壺，清了清嗓子：“都安靜點，聽我說兩句。”
喧鬧聲漸漸平息，所有人都看向鎮長。
“蘇西這丫頭出去一趟，給咱們星露穀長臉了，聽說在外麵拿了個大獎？”
鎮長笑眯眯地看著蘇西，“不管那獎是啥，在我看來，能讓這麼多有本事的人誇她，比啥都強。來，咱們敬蘇西一杯，也敬這兩個遠道而來的小客人！”
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“乾杯！”
不知是誰先舉起杯子，接著，裝著可樂的玻璃杯、盛著熱可可的馬克杯、甚至克林特手裡的鐵皮水壺，都高高舉了起來。
哈利和羅恩也跟著舉起杯子，看著周圍一張張笑臉，突然覺得眼眶有點發熱。
壁爐裡的木柴“劈啪”作響，把每個人的影子拉得長長的，投在斑駁的牆壁上，像一幅流動的畫。
艾利歐特抱著吉他彈了起來，不成調的曲子裡混著大家的笑聲和交談聲，蘇西給艾琳娜奶奶講著巴黎的趣事，馬龍在給孩子們比劃礦洞裡的怪物，雷歐蹲在角落，輕輕撥弄著那個貝殼風鈴，清脆的響聲混著音樂，像時光在輕輕唱歌。
羅恩偷偷對哈利說：“這裡比我家裡的宴會有意思多了。”
哈利用力點頭，心裡卻在想，或許這纔是家的樣子。
不需要華麗的裝飾，不需要昂貴的食物，隻要有一群願意分享溫暖的人，就足夠了。
社羣驛站裡的歡騰像煮沸的糖漿，濃稠得化不開。
艾利歐特的吉他彈得越來越起勁，雖然調子依舊飄忽，卻意外地和大家的合唱合拍。
那是一首星露穀流傳了很久的民謠，講的是春天播種時的期待，簡單的歌詞裡藏著世代相傳的質樸。
海莉拉著艾米麗跳起了轉圈舞，紅色的裙擺掃過地麵的木屑，帶起一陣輕揚的灰塵；
克林特不知從哪兒摸出個手鼓，用鐵鎚的柄敲打著，節奏打得亂七八糟，卻引得孩子們圍著他拍手叫好；
瑪妮和劉易斯鎮長坐在壁爐邊，看著眼前的熱鬧，嘴角的笑意像融化的蜂蜜，一點點漫開來。
哈利和羅恩被文森特和賈斯拉著，教他們玩一種用堅果殼做棋子的遊戲。
哈利手笨，剛學會規則就被賈斯贏走了三顆“棋子”，急得他抓著頭髮嚷嚷“不算不算，重來”，引得周圍一陣鬨笑。
羅恩倒是學得快，和文森特你來我往，棋盤上的堅果殼擺得像模像樣，連一直沉默的雷歐都湊過來看，眼睛裡閃著好奇的光。
就在這喧鬧的頂點，蘇西卻悄悄往後退了兩步。
她的目光掃過眼前的笑臉，艾琳娜奶奶正被孩子們圍著要故事，瑪尼在給小羊羔喂草莓，岡瑟低頭整理著他的書，每個人都沉浸在自己的快樂裡，沒人注意到她的離開。
她輕輕撥出一口氣，將身上艾米麗剛給她披上的披風緊了緊，轉身朝著驛站後門的方向走去。
那裡光線昏暗，堆放著幾捆過冬的柴火，隻有一扇小小的木門，通向外麵的雪地。
“蘇西教授怎麼出去了？”羅恩的眼睛尖，最先發現了她的身影，手裡的栗子“啪嗒”掉在棋盤上，滾到了文森特腳邊。
哈利也立刻擡頭，正好看到蘇西推開那扇小木門，身影消失在門外的夜色裡。
“不知道。”他皺了皺眉，心裡湧起一絲莫名的不安，“會不會是去拿什麼東西？”
“應該不是吧，她的行李不是說先放著嗎？”
羅恩撓了撓頭，視線追著那扇關上的木門，“而且外麵那麼冷，這時候出去幹嘛？”
兩個男孩對視一眼，都從對方眼裡看到了疑惑。
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