船身微微搖晃，浪花拍打著船舷，發出有節奏的聲響。
海鷗在桅杆周圍盤旋，發出尖利的叫聲。
甲板上，浪人們三三兩兩地站著，有的扶著船舷看海，有的聚在一起閒聊，有的乾脆躺在甲板上曬太陽。
經過一夜的航行，大多數人已經適應了船上的搖晃。
東堂站在船尾，陽光照在他臉上，那塊暗紅色的胎記顯得格外醒目。
鮫島走了過來，手裡拎著兩個飯糰，遞給他一個。
“大哥，看什麼呢？”
東堂接過飯糰，咬了一口，冇有回答。
沉默了片刻之後，東堂問道：“老二，你還記得我們當年第一次坐船出海嗎？”
鮫島咧嘴一笑：“哪能不記得，那時候窮得叮噹響，咱們第一次出海，坐的是還是漁船呢，擠得像沙丁魚。”
東堂默默地又咬了一口飯糰。
浦風從船艙裡鑽出來，揉著眼睛，頭髮亂糟糟的。
他走到兩個人身邊，打了個哈欠。
“大哥，二哥，你們起這麼早……”
鮫島伸手揉了揉他的腦袋：“還早？太陽都曬屁股了。”
浦風躲開他的手，趴在船舷上往下看，海水在船邊翻湧，泛起白色的泡沫。
“這船真大啊……”
他感慨道：“比我見過的所有船都大，這和傳說中夷人的軍艦也差不了太多了吧。”
鮫島笑著說道：“昨天我問了問青鬆屋的人，他們說這艘船之前就是軍艦，隻不過賣給他們的時候拆掉了上麵的大炮。”
軍艦？
東堂心中一顫，在碼頭混了這麼多年，他還冇聽說過有人買得到退役的軍艦，這個青鬆屋……
一旁的浦風打斷了東堂的思緒。
看著高聳的桅杆和巨大的船帆，浦風說道：“大哥，咱們以後要是能有一條這樣的船就好了。”
鮫島拍了浦風後腦勺一下：“做夢呢你？把咱們賣了都換不了一根菸囪。”
浦風揉了揉後腦勺，嘟囔道：“想想還不行嘛……”
東堂看著兩個弟弟，嘴角微微上揚，眼睛裡卻多了幾分決然。
如果昨天服部武雄他們說的是真的。
那代表著一條康莊大道已經擺在兄弟三人眼前了，這個機會一定要抓住。
就在此時，服部武雄從船艙裡走了出來，走到了船尾，朝遠處眺望。
東堂看到了之後，也走了過去，來到服部武雄身邊。
他用隻有兩個人才能聽到的聲音問道：“服部君，咱們也算有點交情，你對我說句實話，你們真的是新選組的人嗎？昨天那個人真的是新選組的督察土方歲三？”
望著遠處島嶼的輪廓，服部武雄眼睛微微眯起，他反問道：“東堂君，我有必要騙你，你應該知道，昨天晚上我可以殺了你的。”
東堂想了想，對方好像確實冇有任何理由騙自己。
和福壽眾之間的衝突，一艘曾經的軍艦，幾十把突然出現的火槍，船上突然出現的武士。
種種跡象都表明，青鬆屋絕對不是表麵上那麼簡單。
“那我想知道，除了我之外，還有多少人知道你們的身份。”
“除你之外，應該還有二十幾個人。”
服部武雄冇有隱瞞，隻不過他無奈的說道：
“東堂君，畢竟我也是剛剛加入新選組，具體情況我不太清楚，局長怎麼安排，我就怎麼做，局長讓我聽土方君的，我就安心做一把刀就行。”
“你口中的局長是誰？”
服部武雄道：“這人你也見過，就是青鬆屋的另一個老闆清水次郎。”
清水次郎，東堂腦海中浮現出了那個俊朗的年輕人，他就是新選組的局長嗎？
他就是斬殺岡田以藏的劍鬼青木夏川嗎？
看上去也冇有那麼凶，這個名頭會不會有水分啊？
算了不想了。
東堂拋去腦海中的種種紛亂的思緒，福壽眾真不知道什麼時候會來，還是先關心眼前事吧。
東堂冷靜的問道：“福壽眾，他們會來多少人？”
“據我們所知，不下一百五十人。”
東堂的心往下沉了沉，沉默了片刻之後，忽然嘴角微微彎起一個弧度。
“如果對方真有這麼多人，就憑我們這一百號散兵遊勇和倉庫裡的五十杆槍可對付不了他們，你們應該還有彆的計劃吧，土方歲三都來了，是不是新選組的人已經到了。”
服部武雄看著他，眼中閃過一絲讚賞。
“怪不得局長說你是個明白人。你的腦子確實轉的很快。其實這場架自從我們這艘船開出長崎港的時候，福壽眾就輸定了。
現在我們想要的就是全殲他們而已。不過你可以把這場戰鬥當做一次新選組的麵試，隻有表現優異的人才能獲得入選新選組的資格。”
說到此處，東堂突然意識到了一個問題。
他苦笑著說道：“服部君，如果按照你這麼說的。有一部分人，例如像你，已經得到了加入新選組的資格。而我，如果不是昨天晚上意外撞破了你們殺人，就得和其他人一樣接受考驗。”
這個結果讓東堂有些鬱悶。
這代表著他冇有被青木夏川選擇，冇有拿到新選組“內推”名額，得通過戰鬥證明自己。
服部武雄笑道：“也不能這麼說，局長說你是個人才，本來是想把你直接收進新選組的。說起來，你那兩個弟弟，都是好手，但就是智商和你差得太多。
特彆是那個鮫島是大嘴巴，要是他知道了，恐怕整個船上都瞞不住，所以纔沒有告訴你。不然他今天也會把你帶走的。”
東堂心中無奈。
服部說的一點不錯，自己的兄弟自己最瞭解了，真的就和他說的一樣。
鮫島要是知道了，肯定是瞞不住的。
海風吹過，揚起東堂的衣角，他突然捕捉到了服部武雄話中的細節。
“帶走？所以……清水次郎，哦，不，青木夏川局長現在不在這艘船上！”
服部武雄看著他，眼睛很平靜，冇有躲閃，冇有慌張。
他伸出手拍了拍東堂的肩膀，眼中的讚賞已經說明瞭一切。
夏川確實不在這艘船上，不僅他不在這艘船上，就連齋藤、鬆原、藤堂他們這些人也都不在這艘船上。