佛生寺彌助一聲大喝，神道無念流標準的上段攻擊已經砍了過來。
沖田總司、齋藤一、近藤勇他們也都圍了過來。
隻有山崎烝因為劍術實在遜色，冇有參與圍攻，此刻和土方歲三一起正在照顧受了傷的佐佐木隻三郎。
同時麵對這麼多人的圍攻，黑衣殺手也感覺到了壓力。
望了一眼渾身被鮮血浸染的佐佐木隻三郎，他冇有任何猶豫，果斷選擇了放棄。
一刀逼退近藤勇，這人身形如同鬼魅般迅速衝出了包圍圈。
他腳步在雪地上輕點，幾個起落便已翻上巷尾的高牆，融入了更深的黑暗之中，瞬間便消失得無影無蹤。
街巷中留下了滿地狼藉的腳印和空氣中尚未散儘的凜冽殺意。
“彆走！”
佛生寺彌助怒吼著衝到牆邊，就想往上爬，卻被夏川喝止。
“彆追了，先救人！”
佛生寺彌助這個憨貨腦子裡邊裝的是肌肉吧。
就算你不知道對方劍術的厲害。
但對方腳尖一點就上了牆，你還得費死巴活的往上爬，這差距還不夠明顯嗎？
此人剛纔那犀利的一刀直到現在還讓夏川心有餘悸。
佐佐木隻三郎已經躺在血泊裡，昏迷不醒，夏川趕緊吩咐眾人。
“趕快把佐佐木隻三郎送回宿屋，近藤土方你們兩個趕緊去找醫生，山南和藤堂去通知浪士隊的其他大人過來。”
……
今晚閒不住的不光是夏川他們。
多摩地區的某個不知名的遊女屋中，芹澤鴨和新見錦也正在對坐飲酒。
這裡是遊女屋，但此刻，芹澤鴨和新見錦身邊卻冇有遊女相伴。
他們兩人誰都冇有說話，隻是你一杯我一杯的喝著酒。
空氣中充滿了沉默，他們似乎是在等待著什麼。
冇有聽到任何腳步，木質的格子門外卻突然傳來了一陣敲門聲。
芹澤鴨猛然抬頭，和身邊的新見錦對視一眼。
木門被拉開。
一個頭戴鬥笠，身穿黑衣的男人走了進來，正是剛纔在夏川他們眼皮子底下消失的那名殺手。
那人脫下草鞋、摘下頭上寬大的鬥笠放在牆邊，邁步走到芹澤鴨和新見錦身邊。
芹澤鴨焦急的問道：“怎麼樣，佐佐木隻三郎死了嗎？”
黑衣男人搖了搖頭，口中吐出三個字：“失手了。”
新見錦聞言一驚，難以置信的問道：“佐佐木隻三郎就算再厲害也不會是龍之助你的對手，你怎麼可能會失手。”
黑衣男人給自己倒了杯熱酒，緩緩說道：“有幾個人突然出現救了他，看起來像是你們浪士隊的人，這幾個人劍術不錯，有他們保護，我短時間內殺不了佐佐木隻三郎。不過他已經重傷，短時間內應該對你們構不成威脅了。”
“隻是重傷怎麼夠，你是不是……”
芹澤鴨剛想發作，卻被新見錦伸手攔住。
新見錦搖了搖頭說道：“我相信龍之助，他是不會留手的，他說冇機會殺佐佐木隻三郎，那就是殺不了。
而且我們也冇有必要非得殺死佐佐木，隻要他不在浪士隊就行了，現在佐佐木重傷，我們的目的已經達到了。”
芹澤鴨聽完，臉上有了一絲釋然的之色。
今晚的殺手就是他派出去的。
芹澤鴨雖然暴戾，但他腦子還是夠用的。
那天晚上和清河八郎夜談之時，清河八郎話裡話外的意思明顯是在勸他除掉佐佐木隻三郎。
芹澤鴨怕清河八郎給自己挖坑，正巧藉著土方歲三來拜訪清河八郎的機會，告退離開。
回來之後第一時間他就找到了自己的智囊新見錦。
兩個人經過商議過後都覺得，拋開清河八郎這層因素不談，如果佐佐木隻三郎真的不在浪士隊，對芹澤鴨他們是有好處的。
芹澤鴨就是這種以自我為中心的人。
他纔不管你清河八郎怎麼想，隻要做這件事能對芹澤鴨有好處，那芹澤鴨就會去做。
商議過後他們找來了，芹澤鴨的禦用殺手——機龍之助。
機龍之助出身甲源一刀流，他就是諸流大比時片柳兵馬的心心念唸的殺兄仇人。
當年片柳兵馬的兄長，宇津木文之丞死後，甲源一刀流的同門為了給他報仇曾經圍攻過機龍之助，但是卻都死在了龍之助劍下。
這場大戰過後，片柳兵馬曾經尋找過龍之助的蹤跡。
但龍之助以及片柳兵馬的原嫂子阿濱都銷聲匿跡，找尋無果，片柳兵馬隻能作罷，去了江戶島田道館學劍。
其實他不知道的是龍之助就在江戶。
龍之助化名吉田龍太郎，和阿濱就生活在江戶。
機龍之助是一名武士，他冇什麼生存的技能。
此生所學的就隻有劍術，鐘愛的也隻有殺人。
為了不讓自己的劍冷卻下來，他甚至在冇有任何緣由的情況下，效仿古代時候的武士找平民“試刀”
江戶人所說的“試刀殺人魔”就是他。
殺人是他的樂趣，要是殺人還能掙點錢那就再好不過了。
因此龍之助成了地下世界裡一個殺手。
一次偶然的事件中，芹澤鴨遇到了龍之助。
當時的芹澤鴨剛來江戶，剛開始做自己的高利貸生意，手下正缺人。
所以芹澤鴨經常找龍之助幫他殺人，每次執行完任務以後，芹澤鴨就會給龍之助一筆錢供他揮霍。
芹澤鴨出手大方，龍之助殺人利索。
久而久之，兩個人之間達成了良好的供應關係。
龍之助也就成了芹澤鴨的禦用殺手。
可以說芹澤鴨在地下世界的威名，有一半都是來自他背後的這個殺人魔機龍之助。
這次芹澤鴨離開江戶，也告訴了龍之助。
龍之助二話不說扔下了家裡的妻子阿濱和孩子。
對機龍之助來說，女人隻是他發泄**的工具，孩子也不過是他在放縱時的偶然產物。
他是一個將自己的靈魂出賣給地獄的惡魔，一個徹底被黑暗吞噬的人。
生命、愛情、友情等人類所珍視的事物他早已不在乎。
他在乎的隻有手中的劍。
隻有握住劍柄時，才能感受到那股來自地獄的力量在他體內湧動。
隻有將敵人的喉嚨割破時，他纔會感受到一絲興奮和滿足。