【第30章 暗流】
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砰！
牛頭人鐵匠一拳砸在工作台上，他瞪著對麵的地精木匠唾沫星子亂飛：
“老綠皮！老子跟你說了多少遍，主傳動軸的尺寸絕不能改！你那個破木槽哪怕隻偏了一點點的距離，轉動的時候也會把整個機架扯得稀巴爛！”
“放你的牛屁！”
地精木匠踩在凳子上指著牛頭人的鼻子大罵：
“是你的鐵軸打得太粗了！摩擦力那麼大，你當踩踏板的是巨魔嗎？！你要是降不下來重量，這破機器就根本冇法轉！”
“你找死！”
“來啊！怕你不成！”
眼看兩個各自領域的頂尖大師又要掐起來，周圍其他的陣法師和魔族工匠也紛紛站隊互相指責對方的手藝粗糙，整個廠房吵得炸開了鍋。
監工台上的梅菲斯特頭疼地揉揉眉心。
這些傳統手藝人的脾氣簡直比茅坑裡的石頭還要硬，還要臭。
哪怕有KPI考覈和黑麥啤酒的誘惑，一旦涉及到手藝人的尊嚴和堅持，他們誰也不肯退讓半步。
就在梅菲斯特考慮要不要用點強硬手段讓他們閉嘴時。
轟隆……！！！
紡織廠的防風大門被人從外麵一腳踹開。
風雪夾雜著寒意倒灌進廠房，所有人被凍得打了個哆嗦，全廠轉眼間安靜了下來。
風雪瀰漫的大門處，走進來一道嬌小的身影。
阿什莉亞麵無表情地邁過門檻。她的銀髮上還沾著未融化的雪花，長袍在風中獵獵作響。
在她的手裡正漫不經心地拖著一條粗壯的尾巴。
順著那條尾巴往外看……
嘶……
一座像小山一樣大的**！
渾身覆蓋著破碎冰霜鎧甲的凜冬魔虎，此刻就像個破麻袋一樣被少女單手拖在地上。
魔虎的頭顱已經徹底扭曲變形，死不瞑目的眼球裡還殘留著恐懼。
冰冷的鮮血順著它的軀體流淌而下，在地上拖出一條長長的血色溝壑。
魔獸威壓混合著阿什莉亞身上尚未褪去的冷冽殺氣好像讓大寒提前降臨了。
這可是需要十幾名精銳戰士才能圍獵的高階怪物啊！
就這麼……被當成死狗一樣拖回來了？！
阿什莉亞將重達數噸的魔虎屍體往地上一扔，撞擊聲讓整個廠房的地板都跟著顫了三顫。
她拍拍小手上的灰塵，眼眸掃過剛纔還在劍拔弩張的牛頭人和地精。
“你們剛纔……在吵什麼？”
撲通。
牛頭人鐵匠雙腿一軟。
“冇、冇吵！陛下！”
牛頭人頭搖得像個撥浪鼓，他一把將地精木匠摟進懷裡：
“我們好著呢！我們剛纔在探討如何進一步縮小誤差！是吧老綠皮？！”
“對對對！”
地精木匠點頭如搗蒜：
“我們這就去擰螺絲！這就去打磨木槽！您的意誌就是尺寸！馬上乾活！”
“乾活乾活！”
剛纔還叫囂著手藝人尊嚴的刺頭工匠們瞬間作鳥獸散，一個個乖巧無比地撲回了自己的工作台。
一場隨時可能爆發的罷工危機，在物理說服術麵前消弭於無形。
看來，在魔界搞管理還是得靠魔王大人的武德來充沛一下啊。
……
解決了廠房的騷亂，阿什莉亞拖著戰利品來到魔王城的大門前。
雷恩在圖書館裡織布織得頭昏腦漲，推開大門準備出來呼吸一下初冬的新鮮空氣。
他一抬頭就看見了站在雪地裡的阿什莉亞，以及她腳下的魔獸屍體。
“阿什莉亞？你這是去進貨了？”
雷恩走上前，第一眼目光直接鎖定在幾乎被砸成肉泥的雪風妖狐殘骸。
確切地說，是三條巨大蓬鬆的雪白狐尾。
“好東西啊！”
雷恩眼睛大亮，這狐尾毫無雜色絨毛長而濃密，在寒風中依然散發著令人驚歎的柔軟與光澤。
雷恩毫不嫌棄地蹲下身掏出隨身攜帶的匕首，手法乾脆利落地將三條雪白狐尾割了下來。
他將其抱在懷裡，感受著極品皮草帶來的不可思議的柔軟觸感。
“太完美了……”
雷恩忍不住讚歎道：
“之前我還在苦惱，雪絨披風雖然保暖輕盈，但領口的位置如果隻用布料收邊，防風效果始終差了一點，而且在氣質上也壓不住場子。”
雷恩看向站在風雪中鼻尖微紅的阿什莉亞，笑容燦爛：
“有了這極品的雪風妖狐尾巴做狐絨領口，那件禮物就徹底完美了。”
雷恩拍了拍懷裡的狐尾：
“最多再給我三天時間。三天後，我一定會親手為你獻上獨一無二的傑作。”
看見雷恩為了給她做衣服而滿眼放光的樣子，阿什莉亞的心跳不由自主地漏了半拍。
阿什莉婭低垂下眼簾。
“我也期待著那一天……大賢者。”
……
與此同時。
人類帝國邊境，初雪降臨。
一支由幾十輛獸車組成的龐大商隊，正碾壓著地麵薄薄的積雪朝魔界的方向跋涉。
商隊中央最豪華溫暖的魔法獸車內。
商隊首領，老狐人瓦爾多正舒坦地靠在火爐旁，手裡端著一杯滾燙的紅酒。
在他對麵坐著他最寵愛的大兒子蓋爾。
“父親，這雪下得真大。那幫魔族現在肯定已經凍得連拿武器的力氣都冇有了吧？”
蓋爾笑道。
“那是自然。”
老瓦爾多抿了一口紅酒：
“這次去魔王城，他們要是不拿出三倍的高階魔晶，休想從我們手裡拿走一粒陳麥！”
“我要把他們最後的骨髓都敲出來，用來換取帝國大公給我們的男爵委任狀！”
忽然，獸車的門簾被掀開。
寒冷的風雪捲了進來，老瓦爾多不悅地皺起眉頭。
進來的是尼克。
在他的身後還跟著一個身材修長、揹著把破舊長刀、臉上帶著猙獰刀疤的流浪劍客。
“父親。”
尼克抖落身上的雪花恭敬地低下頭：
“商道前方可能會有高階魔獸出冇，為了安全起見，我特意在鎮上高薪招募了一位實力不俗的流浪武士，凱爾。希望能讓他加入護衛隊。”
名叫凱爾的流浪客微微抬起下巴，冇有行禮。
“流浪武士？”
大兒子蓋爾輕蔑地掃了凱爾一眼，嗤笑道：
“尼克，你是不是跟魔族打交道打傻了？什麼阿貓阿狗都往商隊裡塞？一個連正規騎士徽章都冇有的下賤雇傭兵，也配靠近我們的物資？”
“哥哥說得對。”
尼克把腰彎得更低了，臉上堆滿了討好的諂笑：
“但凱爾兄弟確實有些真本事。多一個人多一份力量嘛，畢竟這一趟關乎到我們家族的爵位大事。”
老瓦爾極其看不起這個卑微怯懦的小兒子。
但一想到正是尼克用花言巧語穩住了魔王城，讓他們達成了這次三成漲價的初步協議，他也懶得在出發前發作。
“行了。既然是你招來的人，就讓他去最後麵跟著那些破爛貨車吧。彆讓他臟了我的眼睛。”
老瓦爾多不耐煩地揮揮手。
“多謝父親。”
尼克低著頭退出了獸車。
“你的家人，嘴巴真像巨魔的裹腳布一樣臭。”身後的流浪劍客凱爾摸了摸刀柄，冷漠地說道。
“讓他們去吠吧。”
尼克將自己裹緊在風衣裡，走在風雪中：“死人的迴音，總是最響亮的。”
兩人逆著風雪，沿著商隊邊緣緩緩前行。
經過第三輛物資車時，正在檢查車輪的老兵獨眼傑克抬起頭與尼克短暫地交換了一個眼神。
傑克不著痕跡地微微點了點頭。
經過第八輛車時，負責押運的斷指老湯姆抽著劣質菸鬥。
看到尼克走來，他拿下菸鬥在車轅上輕輕敲了三下。
經過第十五輛車……第十九輛車……
漫長的商隊裡，每隔一段距離，那些飽經風霜被商隊當成炮灰和垃圾的老兵們，都在風雪的掩護下與這位不受寵的狐人少爺進行著無聲的致意。
風雪越來越大，掩蓋了車輪的軌跡，也掩蓋了即將爆發的殺機。
這支滿載著貪婪與傲慢的商隊，正浩浩蕩蕩地開向魔王城。
一場屬於商隊底層的倒戈與叛亂，正在暴風雪的暗流中徹底成型。