「你們美利堅把這叫高中？」李維指著車窗外的景色，扭過頭來看著抽菸的堂吉訶德，「不說我還以為是什麼軍事基地呢。」
在李維對於美利堅高中有限的記憶中，美利堅的高中應該都像《歌舞青春》或者《緋聞女孩》那樣，是綠草如茵、紅磚白瓦的開放式校園。
但是現在，擺在他麵前的是被三米高的鐵絲網死死圍住的混凝土堡壘。鐵絲網的頂端向內捲曲，看上去是為了防止有人翻進去——或者翻出來。
除了校門口那個搖搖欲墜的「富蘭克林·k·萊恩高中」的牌子之外，最顯眼的就是那兩輛停在路邊的NYPD（紐約警察局）的警車。
「但是你現在這個情況也隻能上這個了，」堂吉訶德吐出了一口菸圈，把菸蒂隨手往窗外一彈，拍了拍李維的肩膀，「走吧，這個地方就跟臭狗屎一樣，我可不想在這裡長待。」
兩人下了車，走向正門。
如果說外觀像監獄，那進門的流程就更像了。
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此時正是上學的時間點，門口排起了長龍。李維走近一看，才發現原來所有人都在過安檢。
「滴——！」
前排一個留著臟辮的黑人女生被攔了下來。
「把包開啟！」一名體型碩大的安保吼道，「你知道規矩的，塔妮莎！」
「法克！我隻是帶了個捲髮棒！」那個叫塔妮莎的女生一邊罵罵咧咧，一邊不情願地把包裡的東西倒在桌子上，其中就有一把做工粗糙的摺疊梳子。
「你這是什麼？」安保拿起梳子看了看，直接扔進了垃圾桶，「尖頭太鋒利，冇收。」
「那是我的梳子，你這個臭婊子——」
「下一個！」
經過簡單的登記之後，兩人被放行進了教學樓。
剛一進走廊，一股混著葉子味道、陳舊的拖把餿味和廉價的古龍水的香味就直衝天靈蓋。
走廊兩側的儲物櫃大半都凹陷了進去，上麵覆蓋著層層疊疊的塗鴉。天花板上的燈管壞了一半，另外一半正有氣無力的閃爍著，發出令人煩躁的滋滋聲。
「我說，你們美利堅校園裡是種葉子的嗎？」李維看著四周看向他的好奇目光，「這個高中我是非上不可嗎？」
周圍的目光中好奇又帶著驚艷，大部分的目光來自一些拉美裔和黑人裔的女生——這兩個群體的學生占據了學校族裔的主流，還有一小部分的目光是由不懷好意的男生髮出的。
他們說著帶著口音的西班牙語或者是混雜著俚語的街頭話，對著李維和堂吉訶德指指點點，時不時發出一陣大笑聲。
「冇辦法，」堂吉訶德嘟噥了一聲，「紐約州的法律就是這麼規定的。」
兩人七拐八拐，終於在一樓的角落裡麵找到了行政辦公室。
推門進去，李維更是對『美利堅教育係統』完蛋了有了更深刻的理解。
辦公桌上麵堆滿了冇處理的檔案箱，甚至還有半個吃剩下的披薩盒子。負責接待的是一個看起來剛睡醒的中年白人女性，她的四層下巴被一條極細的項鍊勒了出來，她的兩瓣兒屁股看上去有星球那麼大。
「乾什麼？」
她的眼皮都冇抬，依舊盯著電腦螢幕上的糖果粉碎消除遊戲。
「我是堂吉訶德·塞萬提斯......這位......帕爾默女士，這是我的侄子李維，剛剛來到紐約不久，」堂吉訶德遞上了準備好的檔案，「我是來給他辦轉學的。」
帕爾默女士慢吞吞地接過，一邊像樹懶一樣敲擊著鍵盤，一邊嘟囔著：「布魯克林.......外國人......冇有過往的成績記錄。拿著吧，這是你的課表，1個月後開學。」
印表機發出了一陣像是要散架的慘叫。
她竟是問也不問李維要上什麼課，就把李維的課表給打了出來。
李維接過那張紙，隻是一眼就讓他血壓飆升。
「ESL初級英語？我英語是母語啊，還有基礎代數我在天朝的初中學的都比這個深，」李維把課表拍在桌子上，「還有為什麼我還有木工基礎這門課？我不是來當裝修工人的！」
「那你想要什麼？」帕爾默女士一邊玩著她那個愚蠢至極的糖果消除遊戲，頭也不抬地說道，「想學馬術還是帆船？」
「我要上AP課，」李維強調道，「我要AP微積分BC，AP物理C，還有AP宏觀經濟學。」
在美利堅的高中體係中，好的大學，尤其是常春藤大學都需要學生選修至少4-6門或者更高的AP課程來證明自己的理科功底或者學術能力。
如果李維僅僅隻是混了個高中畢業的文憑而冇有AP課程的成績單的話，他基本上隻能上一些最垃圾的社羣大學，和不上基本冇有什麼區別，出來隻能乾最基礎的體力活兒。
而在AP課程中，微積分這門課也分了AB班和BC班兩個等級，如果李維想上耶魯，那麼必須上難度更高、學分更高的BC班才能湊夠學分。
辦公室裡的空氣安靜了一秒，隨後旁邊幾個正在看熱鬨的老師發出了不加掩飾的嘲笑聲。
「AP微積分BC班？」
帕爾默女士像是聽到了什麼天大的笑話。
她摘下眼鏡，上下打量了李維一眼：「孩子，你知道這是什麼地方嗎？這是布魯克林。我們學校甚至湊不齊開BC班的人數，隻有AB班。」
「而且我們也冇有多餘的經費了，」另一個地中海髮型的男老師插嘴道，他手裡端著個印著『最佳教師』的馬克杯，「物理課的教材還是十年前的，實驗裝置都被那群小混蛋偷去賣了。你想上AP物理C？我們在黑板上做實驗嗎？」
李維深吸了一口氣。
「那給我註冊總可以吧？」他說道，「我這兩門課自學。」
美利堅的教育體係下，上AP課程和考試是完全獨立的，學生完全可以自學，然後報名參加明年五月份的AP大考。
但是這會讓帕爾默女士專門為李維建立一個新的考試程式碼，還需要為他訂購試卷、安排監考，這可是一檔子麻煩事兒。
她皺了皺眉頭，剛要拒絕。
「答應他！」
堂吉訶德突然大喝了一聲，一巴掌拍在了櫃檯上，震得那半盒披薩都跳了起來。
他那一米八幾的身高配上那雙長期缺乏睡眠的凶狠眼睛，在某一個瞬間讓帕爾默女士都有些膽寒。
「行行行，閉嘴吧，」她在鍵盤上劈裡啪啦敲了一通，「AP微積分BC......但是我們隻能給你上AB的課，AP物理1.....教材在地下室庫房，自己去找。」
十分鐘後，兩人從昏暗發黴的地下室庫房裡，抱出了一係列教材出了學校，回到了車上。
「謝了，叔叔，」李維看著手上佈滿灰塵的書，「剛剛幫我說話。」
「既然你不信邪，」堂吉訶德又點上了一支菸，強行給自己提神，「那總得讓你見識一下美利堅教育係統的殘酷。」
說著，他從腰間摸出了什麼東西，遞給李維。
「這是什麼？」李維接過來一看，是一把硬塑料製成的彈簧刀，「你給我的？」
「想得美，」堂吉訶德啟動了車輛，「我之前用來防身的小玩意兒，賣你100美金不過分，這東西我剛剛帶著過了安檢，他們用的金屬探測儀測不出來塑料玩意兒。」
「別用那種眼神看我，小子，」他把車猛地匯入車流，差點撞上一輛按喇叭的計程車，「進去了少惹事，少交朋友，遇見亞裔或者華裔也別發善心，你專心學習，低調做人。」
離開學校之後，李維拜託了堂吉訶德把他重新送到了上東區，被係統稱之為【貴族庭院】的地方。
時間還早，李維打算去那箇中年貴婦所介紹的德洛麗絲買手店試試。