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“核彈，還有兩顆？”
李普眨了眨眼睛，頗為有些不敢置信。
“這些東西難道還真能被人買賣，你們當年究竟都乾了些什麼事情？”
就在尼克·弗瑞為神盾局內部的“鼴鼠”和複仇者聯盟的連連遇險焦頭爛額之際，“有骨氣”餐廳裡的李普卻猛地坐直了身體，剛纔那副看戲的慵懶神態一掃而空。
兩分鐘之前——
李普突然想到了什麼，不由得看向剛剛從“大記憶恢複術”中緩過勁的、臉色依舊蒼白的雷蒙德·雷丁頓。
“雷丁頓先生，你是個聰明人，精於算計。那個幕後黑手讓你給CIA的退休老頭老太太們找麻煩，這說得通。
但是，你為什麼偏偏要你把局攢到我這兒來，把我牽扯進來，對他有什麼好處？這不符合你們這些陰謀家的行事風格，太繞了，也太被動了。”
李普的語速很快，帶著一種穿透迷霧的銳利。“除非，把你引到我這裡，本身並不是他的主要目的，甚至可能是個意外……或者說，是你自己‘加工’後的結果？”
雷丁頓聞言，獨屬於犯罪掮客的精明眼神瞬間恢複了光彩，他猛地一拍自己的額頭，發出清脆的響聲，臉上浮現出又是懊惱又是欽佩的複雜神情。
“法克！我知道了！是‘保險’！是我自己的潛意識給我自己設下的‘保險’！”
他激動地站起來，在原地踱了兩步，語速飛快地自我剖析起來，既是在對李普解釋，也是在理順自己的思路。
“那個操控我的傢夥，他的指令很明確：利用我的資源和渠道，給弗蘭克·摩西這幫RED的老傢夥製造足夠的麻煩和壓力，最好能讓他們徹底消失。但他並冇有指定具體方式，更冇提過你，李普先生！”
雷丁頓指著自己的太陽穴。
“他在我的思維裡種下了‘執行指令’，但如何執行，細節由我的經驗和判斷來填充。而我，在潛意識層麵察覺到了被操控的異常，但我無法直接對抗那股力量……”
他看向李普，眼神閃爍著後知後覺的驚歎。“所以，我的潛意識，我多年來自保的本能，驅使我把‘製造麻煩’這個指令，與另一個我最近觀察到的最大的‘變數’——也就是您，李普先生——聯絡了起來！
我把弗蘭克他們引到你這裡，表麵上是遵循指令找他們麻煩，實質上是想借你的力量來破這個局！事實證明，我的潛意識賭對了！”
這番關於“自我催眠”和“潛意識破局”的論述，讓一旁的弗蘭克·摩西、馬文等人聽得目瞪口呆，但仔細一想，這確實符合“紅魔”雷丁頓這隻老狐狸的行事風格——永遠給自己留後路，哪怕是潛意識裡的後路。
李普點了點頭，接受了這個解釋，但立刻追問核心：“那麼，回到最初的問題。那個幕後黑手，他為什麼非要找RED這些退休老人的麻煩？他們身上到底有什麼東西，值得如此大動乾戈？”
這一次，冇等雷丁頓回答，坐在角落裡的弗蘭克·摩西，這位飽經風霜的老特工，臉上露出了混合著嘲諷、疲憊和一絲不堪回首的表情，他深吸一口氣，替雷丁頓回答了，聲音沙啞而平靜：
“因為……我們經手過一些‘臟活’，一些一旦曝光，足以讓現在台上那些衣冠楚楚的大人物們集體上絞刑架的臟活。比如……關於如何‘幫助’一些之前那個紅色毛熊的高官……徹底‘下水’。”
他頓了頓，目光掃過李普和弗瑞，帶著一種看透世事的麻木。
“那時候，上麵的人覺得光是給錢、給女人不夠牢靠，得讓他們犯下足夠判一百次死刑的罪才行。所以，我們策劃並執行了最高階彆的軍火買賣。我們從他們手裡買來了兩顆核彈。”
“是的，就是你們想的那種核彈。”馬文·博格斯冷冷地補充道，語氣平淡得像在說一顆白菜。“我們通過中間人，慫恿並協助了幾個關鍵人物，偷偷‘賣掉’了幾枚他們自己都說不清庫存的戰術核彈頭。
賣家的錢，進了那些人的腰包，也成了我們掌控他們的鐵證。而買家的錢……嗬嗬，繞了一圈，大部分又回到了我們CIA的黑色行動資金池。”
出身大嚶軍情機構的維多利亞女士介麵道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：“東西到手後，為了安全起見，並冇有立刻運回國內，那太紮眼了。我們幾個將它們秘密藏在了兩個不同的‘安全點’，等待風聲過去再處理。我們為了自己的安全，就把那兩顆核彈放在了遠東的一個倉庫。”
聽到了核彈，還tm是兩顆，李普才問出了剛剛那番話，滿臉不可思議。
弗蘭克·摩西沉重地點了點頭：“至少兩顆。這是我知道的。幕後黑手找我們，恐怕就是為了這批東西的確切下落和啟動密碼。他需要這些‘鑰匙’。”
李普立刻抓住了關鍵。
“所以，你們能夠來到紐約，而且就隻剩下這個半島來的小破殺手來狙殺你們，是不是因為已經把密碼交出去了？”
餐廳裡瞬間安靜下來，落針可聞。所有人都意識到，兩顆足以毀滅城市的恐怖武器以及啟動鑰匙，正掌握在那個神秘的幕後黑手手中。
而那個幕後黑手疑似已經來到紐約！
尼克·弗瑞的獨眼陰沉得快要滴出水來，他幾乎是從牙縫裡擠出命令：“希爾！立刻根據RED檔案，鎖定紐約港所有可能的廢棄倉庫！出動所有能動用的力量，秘密搜查！快！”
知道了情況，李普看向那些CIA退休特工的眼神都變了。
彆看那個電影多麼美化，可考慮到他們做過的事情，以及現在已經過了那麼多安穩日子，拿了多少錢財。哪怕他們是被那個C記給狡兔死、走狗烹了……
“這夥人根本不值得同情，當年辦下這些事情的時候又不是小孩，明明知道後果嚴重性還做……你們確實該死啊。”