霍格沃茨特快列車，被羅維稱為「鋼鐵巨龍」的蒸汽怪獸，正噴吐著滾滾濃煙，穿過倫敦的郊區，向著北方的荒原疾馳而去。
在列車末尾的一間包廂裡，氣氛稍顯凝重。
「聽著，這不僅是一次旅行，更是一次行軍。」
羅維坐在靠窗的位置，將窗簾拉嚴實，隻留下一條縫隙用來觀察敵情。他轉過身，目光如炬地盯著他對麵的兩個男孩。
哈利·波特（持戒者），一臉茫然地抱著個巨大生日蛋糕盒子。
羅恩·韋斯萊，（忠誠園丁山姆），則小手拿著巧克力蛙往嘴裡賽。
【係統提示：護戒小隊雛形已建立】
【當前成員：遊俠（你）、持戒者（哈利）、園丁（羅恩）】
【任務目標：確保持戒者在抵達瑞文戴爾（霍格沃茨）前不被腐化或暗殺。】
「吃這個。」羅維從施了無痕伸展咒的揹包裡掏出一包硬邦邦的東西，扔在小桌板上。
「這是什麼？」羅恩好奇地湊過來，「石頭？」
「蘭巴斯的替代品。」羅維撕開油紙，裡麵是深褐色的風乾牛肉和像磚頭一樣堅硬黑麥麵包，「這是戰士的口糧。咬一口就能支援一整天的急行軍。」
哈利看著那塊「磚頭」，又看了看羅恩手裡的巧克力蛙，小心翼翼地問：「羅維，我們不可以買點推車上的零食嗎？那個阿姨剛纔推車經過...」
「不行。」羅維斷然拒絕，「那些色彩鮮艷的東西大多是鏈金術的失敗品。會動的青蛙？那是有靈魂的！吃下去會被詛咒。還有那種豆子！」
他指著羅恩手裡的一盒比比多味豆，眼神充滿厭惡。
「那裡麵充滿了黑暗的未知。你可能吃到草莓味，也可能吃到半獸人的腳皮味。真正的戰士絕不把命運交給運氣。」
羅恩的臉綠了一下，默默放下了手中的豆子。
「可是這麵包太硬了。」羅恩敲了敲那塊黑麥麵包。
「泡在水裡吃。」羅維掏出自己的水壺，給兩人各倒了一杯清水，「記住，在野外，隻有這種食物能讓你活下去。」
就在哈利和羅恩被迫開始啃「磚頭」的時候，羅恩的外套口袋突然動了動。
一隻肥碩的、灰色老鼠鑽了出來，它缺了一根腳趾，看起來蒼老且猥瑣。它嗅到了牛肉乾的味道，試圖爬上桌子。
就在這一瞬間，羅維的瞳孔猛地收縮。
【警告！偵測到邪惡生物！】
【目標：斑斑】
【係統判定：格裡馬·巧言的變體/被詛咒的背叛者】
【危險等級：潛伏的毒蛇】
【描述：這不是一隻普通的老鼠。它的眼神裡藏著人類的狡詐和背叛。它在偷聽！它在監視！】
「別動！」
羅維發出一聲低吼，右手快如閃電地拔出了腰間的黑刺李木魔杖。
「什麼？！」羅恩還冇反應過來。
「奪！」
一聲悶響。
堅硬的黑刺李木杖尖狠狠地紮在桌麵上，距離斑斑的腦袋隻有不到一厘米。
「吱——！！！」
那隻老鼠發出了一聲悽厲的尖叫，那聲音完全不像是一隻老鼠能發出的。它瘋狂地扭動著身體，試圖逃回羅恩的口袋。
「天哪！羅維！你在乾什麼？！」羅恩嚇得跳了起來，一把護住瑟瑟發抖的老鼠，「你想殺了斑斑？！」
「它不是老鼠，羅恩。」羅維並冇有收回魔杖，眼神死死盯著躲在羅恩手掌下的斑斑，語氣冰冷，「你看它的眼睛。那裡麵冇有獸性，隻有貪婪和恐懼。」
「它隻是餓了！」羅恩大聲抗議，「它隻是一隻老得掉毛的老鼠！雖然它很冇用，但它是珀西給我的。」
「也是。」羅維收回魔杖，「背叛者總是善於偽裝成無害的廢物，直到他在你睡覺時割開你的喉嚨。」
哈利嚥了口唾沫，手裡的「蘭巴斯」突然就不香了。他覺得羅維可能不僅僅是奇怪，還有點危險。
「以後離它遠點，持戒者。」羅維轉頭警告哈利，「黑暗總是喜歡通過這種微小的縫隙滲透進來。」
就在包廂裡的氣氛尷尬到極點時，門被拉開了。
一個有著濃密棕色頭髮、兩顆大門牙的女孩探進頭來。她已經換上了霍格沃茨的長袍，看起來有些盛氣淩人。
「有人看到一隻蟾蜍嗎？納威丟了一隻蟾蜍。」她的語速很快。
羅維抬起頭。
【生物掃描完成】
【目標：赫敏·格蘭傑】
【種族判定：人類->諾多族精靈幼年體】
【特徵：高傲、求知慾旺盛、語速極快、自帶聖光】
【陣營：守序善良/潛在的智囊】
精靈！還是那種最喜歡說教、看不起凡人智商的諾多精靈！
羅維身上的殺氣瞬間消散，取而代之的是一種麵對上位種族的、略帶繁瑣的禮貌。
他站起身，甚至整理了一下長袍的領口，對著赫敏微微頷首。
「日安，睿智的女士。」羅維的聲音變得低沉而富有磁性，「我們並未見到那位迷失的小生靈。」
赫敏愣了一下。她原本準備了一肚子關於「你們在乾什麼」、「為什麼不換衣服」的說教，被這突如其來的貴族禮節給噎回去了。
「呃，好吧。」赫敏眨了眨眼，目光落在桌子上那個深深的凹痕（剛纔插魔杖留下的），以及羅恩手裡護著的老鼠上，「你們在施魔法嗎？我剛纔聽到有人尖叫。」
「那是對黑暗的一次試探性打擊。」羅維平靜地回答，「不過被仁慈所阻擋了。」
羅恩翻了個白眼：「他差點殺了我的老鼠！」
赫敏皺起眉頭，看向羅恩：「你是羅恩·韋斯萊吧？我聽說了，那是你的老鼠？這可不符合《霍格沃茨一段校史》裡關於寵物管理的規定！」
然後她看向哈利。
「天哪，你是哈利·波特。」赫敏的眼睛亮了，「我在書上讀到過你，《現代魔法史》、《黑魔法的興衰》、《二十世紀重要魔法事件》裡都提到了你。」
哈利不知所措地看著她：「是...是嗎？」
「如果是我的話，我會把所有書都背下來。」赫敏像連珠炮一樣說道，「哪怕是為了搞清楚自己為什麼會出名。」
「書本隻能記錄過去，女士。」羅維突然插嘴，語氣中帶著一絲精靈式的哲理，「而真正的歷史，是由劍與血書寫的。持戒者，我是說波特先生的命運，不在紙上，而在路上。」
赫敏轉過頭，上下打量著羅維。
「你說話真奇怪。」她直言不諱，「你是哪個家族的？你的名字是？」
「羅維。羅維·巴金斯。」羅維回答，「一個來自夏爾，謙卑的行者。」
「巴金斯？」赫敏皺眉思考，「純血統名錄裡冇有這個姓氏。你是麻瓜出身？」
「英雄不問出處，就像精靈不問歸期。」羅維並冇有正麵回答，而是看向窗外，「迷霧漸濃，女士。那隻蟾蜍可能迷失在了迷霧山脈的陰影中。我建議你告訴那位納威先生，與其尋找，不如等待。萬物皆有歸期。」
赫敏張了張嘴，似乎想反駁這種毫無邏輯的論調，但又覺得這句話聽起來好有道理。
「好吧，那個，你們最好快點換上長袍，我剛問過司機，我們就要到了。」
赫敏最後看了一眼這個奇怪的包廂，一個被嚇壞的紅頭髮男孩，一個懵逼的救世主，還有一個說話像吟遊詩人、吃著磚頭一樣麵包的怪人。
她搖搖頭，關上了門。
「她有點嚇人。」羅恩小聲說。
「那是精靈的傲慢。」羅維重新坐下，拿起啃了一半的牛肉乾，「習慣就好。在未來的旅途中，我們需要她的智慧，哪怕她有點聒噪。」
他看了一眼窗外逐漸變暗的天色。
「準備好武器，先生們。黑夜將至，而我們即將踏入風暴的中心。」