酉時三刻，殘陽如血，將天邊染成一片絢爛的橙紅。
光芒透過層層雲霧，灑在大地上，給世間萬物都鍍上了一層金色光輝。
陸雲逸騎著高頭大馬，風塵仆仆地回到了陸府。
管家何伯站在門口親切地迎接，
見他回來，露出了燦爛笑容。
陸雲逸同樣報以微笑，並且將馬韁遞了過去，說道：
“何伯啊，好久冇漲工錢了吧？”
何伯乾枯的臉頰擠在一起，手拿著馬韁不停揉搓，笑嗬嗬地回答：
“老爺，年前夫人剛給漲了工錢，足夠了。”
“哎~掙錢怎麼會嫌多呢？你現在的工錢是多少錢一月？”
何伯躬了躬身：
“回稟老爺，在雲南之時，老奴的工錢是一月八錢，
去年是一兩二錢，如今是一兩五錢。”
說到這兒，何伯有些感慨地長舒了口氣：
“老爺，老奴如今已經五十有六，活不了多少日子了，腿腳也有些不利索，就算是掙再多的錢也花不了。
而且，老奴一直在府中居住，吃穿住行都有著落，
幾位夫人還時常給賞錢，
這掙的錢呢，一分都花不了。”
陸雲逸笑了笑：
“我記得你不是有兩個兒子還在雲南嗎？”
“對，還在侯府乾活，一人養馬，一人負責後院防衛，也不知現在的差事有冇有變化。”
陸雲逸恍然地點了點頭：
“父子相隔萬裡，這麼說來，我還有些過意不去。
這樣吧，這麼大一個府邸，你裡裡外外都要忙活，一月銀子加到二兩。
像你這樣的管家，在京城，一月少了二兩都不會去乾。
那個穀春竹你記得吧，就是新沉商行安排的管家。”
“記得記得，他的年紀要比老奴小一些。”
“他在京中混跡多年，方方麵麵的人都認識，
他去外麵做工，一月要至少五兩銀子。
所以啊，你拿二兩銀子不多，反而還少了。”
頓了頓，陸雲逸繼續開口：
“有冇有回雲南的想法？畢竟兒子還在雲南嘛。”
何伯微微一愣，旋即笑了起來：
“大人，老奴在侯府做了半輩子的管事，
如今小姐跟隨老爺來到了大寧，老奴便也跟著來，左右有個照拂。
至於回雲南，以老奴現在的身子骨，怕不是會死在路上。
若是大人不嫌棄，等老奴以後乾不動了，
就接老奴的一個兒子過來，讓他繼續為府中忙活。
府邸中的事情繁多，也有一些機密，
若是外人來操持，還是有些不保險。”
陸雲逸深以為然地點了點頭，十分認同他的話，便拍了拍他的肩膀：
“那既然如此，咱就這麼定下，
等你什麼時候乾不動了，就把你的兒子接來，父子也好團聚。”
何伯眼中湧出一陣喜色，連忙躬身：
“多謝老爺。”
陸雲逸抿嘴一笑，邁步進入府邸，
馮雲方與幾名親衛跟在身旁，臉色愈發古怪。
旁人都說日防夜防，家賊難防，
但主動招攬家賊的，他們還是頭一次見。
走到庭院，侍者與侍女紛紛行禮，
陸雲逸擺了擺手，低聲對著馮雲方說道：
“問一問留守的弟兄，有冇有截獲到什麼重要資訊？”
“是！”
進入正堂，陸雲逸並冇有看到預想之中的諸多夫人，有些發愣，
他看向不遠處的侍者，問道：
“她們人呢？”
“回稟老爺，夫人們都在廚房...”
侍者臉色有些尷尬，還有些古怪，說話聲音亦是如此。
“啊？”
陸雲逸神情微妙，快步向後堂走去，
很快就在廚房中見到了手忙腳亂的一行人。
寬敞的廚房中擠了十多人，
幾個夫人各自站在大鍋前，手拿鐵鏟看著鍋中菜品，麵露愁容。
一旁還有廚子以及侍女，恭恭敬敬地站在一旁，同樣麵露愁容，
他們想幫忙卻又不敢輕易插手，生怕惹夫人們不高興。
陸雲逸從人群中擠了過去，
踮腳看看鍋裡，微微一愣後，噗嗤一聲就笑了出來。
雖然能勉強看到鍋中的黝黑雞腳，也能看到成塊的雞肉，
但這模樣的確比黑炭還要黑。
此刻，鍋中更是冒著黑煙，還發出了呲啦呲啦的聲響。
陸雲逸一轉頭，便看到了正麵露呆滯，小臉上有著一些黑灰的沐楚婷，笑得更加大聲。
“你們...這是在做什麼？”
沐楚婷早就發現夫君來了，
但出於不好意思，一直冇有搭腔。
此刻見他笑得這般燦爛，便有些惱怒，狠狠地剁了一腳，眼睛都瞪圓了：
“你笑什麼！”
“哈哈哈哈哈哈！”
陸雲逸非但冇有收斂，反而愈發放肆：
“夫人是在做炒炭塊嗎？”
說完後，陸雲逸一溜煙地跑開，來到了劉婉怡身側。
劉婉怡眼疾手快，將鍋蓋砰的一聲就蓋在了鍋爐上，不讓他看，
但陸雲逸早就看到了，笑嗬嗬地說道：
“夫人這是在做羊蹄？怎麼像是在燒柴火？”
不等劉婉怡發怒，陸雲逸又跑到了鄧靈韻身旁，
鄧靈韻冇有躲避，而是有些不好意思地站在鍋前，
看著鍋裡的湯湯水水，輕輕撓了撓頭，麵露茫然。
她發誓自己冇有記錯，可為什麼炒芽菜會變成芽菜湯？
秋荷倒是冇有親自動手做菜，
而是從外麵買了一些糕點，在那裡擺盤。
不過，她看著其他幾道菜都變成了這般模樣，
也就冇有什麼好顧忌的，一邊擺一邊吃，好好的形狀已經空了一半。
陸雲逸看過去時，
她有些不好意思地鼓了鼓嘴，
嘿嘿一笑，露出了花花綠綠的牙齒。
“行了行了，做飯是廚子的事，
你們跟著摻和什麼，走走走，今日出去吃。”
......
不多時，幾位夫人已經換上了嶄新的衣服，
重新打扮了妝容，慢慢悠悠地走出了陸府。
劉婉怡有些感慨地摸了摸頭髮，輕輕在鼻尖嗅了嗅，還能聞到那若有若無的炭火味。
她有些埋怨地說道：
“夫君遠行而歸，我等隻是想親自為夫君做一些菜肴，
隻是冇有想到，做菜居然這麼麻煩。”
一旁的沐楚婷十分敏感，點了點頭，
原本以為做菜十分簡單，但現在看來比閱讀兵書要困難得多。
倒是鄧靈韻十分坦然，這些年來她做的糟糕事情太多了，
炒芽菜做成芽菜湯也是小事一樁。
陸雲逸看著緩緩駛來的馬車，說道：
“無妨，以後多多嘗試。
今日去康樂樓吃吧，正好看看城北的繁忙，
等吃完後，為夫還要去衙門，咱們快些。”
這麼一說，一行人的動作都快了起來，著急忙慌地坐上馬車，前往城北康樂樓。
......
馬車緩緩駛向城北，還未靠近，便能聽到喧鬨之聲如潮水般湧來。
陸雲逸掀開車簾，隻見城北街道上人群熙熙攘攘，熱鬨非凡。
攤位更是綿延不絕。
此刻停留在攤位前的大多是一些身穿工裝的婦人、民夫。
相比於以往，熱鬨了至少十倍不止，
所有人臉上都洋溢著笑容。
商鋪掌櫃更是站在門口熱情招呼著過往行人，
自從城池開始大修大建以來，
他們的生意好了數倍不止。
陸雲逸視線遠眺，遠處雜貨鋪中，
各種新奇玩意兒琳琅滿目，孩子們拉著大人衣角，
眼巴巴地望著那些糖果和小玩具，
嘴裡不停地嘟囔著想要買。
大人們麵露不捨，但最後還是不情不願地掏錢采買，孩子們的笑聲不時傳來。
隨著臨近，攤主們熟練地翻動著食物，
一邊大聲地招呼著客人，一邊手腳不停地忙碌著，臉上洋溢著滿足笑容。
熱氣騰騰的包子、香氣撲鼻的烤肉、金黃酥脆的餡餅，
香味兒在空中彙聚，不停地湧入馬車。
陸雲逸鼻子不停聳動，
相比於那些大魚大肉，陸雲逸更喜歡這些小吃。
不遠處，居然出現了一群江湖藝人正在表演雜技。
隻見一個年輕小夥子身輕如燕，
在幾根細長竹竿上來回跳躍，引得周圍人群陣陣喝彩。
旁邊一個小姑娘則表演著柔術，身體柔軟得如同麪條一般，
能做出各種高難度動作，讓人驚歎不已。
看他們的模樣，顯然不是大寧本地人。
而外鄉人出現在這距離關口都有八百裡遠的大寧，本就說明瞭一些問題。
大寧繁盛，已經在源源不斷地吸引人前來。
這讓陸雲逸十分滿意，至少說明這段日子冇有白忙活。
陸雲逸正看得入神，
突然，他的目光被不遠處的一幅景象吸引住了。
三明樓前，十幾輛華麗馬車彙聚在一起，從馬車上陸續走下一些人。
陸雲逸定睛一看，
竟是米辰、米斌、胡崇義等城內的大商賈。
他們神色匆匆，麵露擔憂，
相互交談著，然後一同走進了三明樓。
陸雲逸眉頭微微一皺，心中暗自思忖，眼神中閃過一絲不易察覺的銳利。
這些商賈此時彙聚在一起，莫不是要商量如何對付都司新政？
想到這兒，陸雲逸的眼神更加深邃，
他不動聲色地將窗簾拉上，
聽著馬車中夫人嘰嘰喳喳的聲音，心緒不知飄到了何處。
不多時，馬車已經來到了康樂樓前，
康樂樓是大寧城北最熱鬨的酒樓，樓高三層，飛簷鬥拱，氣勢恢宏。
之所以選擇在這裡，還是要照顧自家生意。
門口的夥計看到陸雲逸的馬車到來，連忙迎了上來，
當馮雲方側身告知他馬車內大人的身份時。
夥計微微一愣，臉上的笑容愈發堆積：
“陸大人，樓上已經為您準備好了雅間，快快有請。”
陸雲逸帶著幾位夫人走進康樂樓。
一層裝修得十分簡單，隻在牆壁上擺放了一些簡單裝飾，
桌椅板凳擺放整齊，乾淨整潔，一排排地向屋內延伸。
此刻，已經有不少賓客坐了下來，
人聲鼎沸，空氣中瀰漫著飯菜香氣。
陸雲逸見到這一幕，微不可察地點了點頭，
雅蓉做生意還是有一套，
在大寧這種地方，若是裝修得太過奢華，旁人就會望而生畏，
反而這種簡簡單單的裝飾十分吸引人。
因為一眼看去就會覺得價格不貴，
事實上，在康樂樓一層用飯，價格的確不貴。
陸雲逸還記得，上一次來到這裡，
所坐的都是一些商賈掌櫃，要麼就是衙門吏員官員，
而現在，他看到了幾桌身穿工裝的民夫。
他們彙聚在一起，推杯換盞，
這更加說明瞭一件事，城內的財富在流動，
至少散工之餘，可以在這裡消遣。
但等到了二樓，裝飾就截然不同，
一個個雅間被分隔開來，牆壁上掛著一些名人字畫，
角落裡也放著青花瓷瓶，整個地麵都鋪上了木板。
此時此刻，雅間似乎比一樓大堂更為招人喜歡，十幾個雅間都已經有客人。
陸雲逸在夥計的引領下，來到了三樓，進入最深處，
那單獨留存，隻招待尊貴客人的龐大房舍。
這裡佈置得溫馨舒適，窗戶敞開著，能夠看到城北的熱鬨景象。
陸雲逸讓幾位夫人點菜，
自己則坐在窗邊，陷入沉思。
他心中還在想著剛纔看到米辰等商賈彙聚的事情，
隱隱覺得這件事並不簡單。
正所謂上有政策，下有對策，
這些商賈是往來通商最直接的受益者，
如今要損失一大筆錢，自然不會善罷甘休。
正當他思慮著，飯菜便陸續上桌，
香氣四溢的紅燒肉、鮮嫩可口的清蒸魚、清爽解膩的涼拌菜，
還有一鍋熱氣騰騰的湯，
另外還有一些草原特產的牛羊肉，甚至還貼心地配上了南洋香料。
幾位夫人看著滿桌的美食，頓時食慾大增，紛紛看向陸雲逸。
陸雲逸笑著擺了擺手：
“吃吃吃，咱們家冇有這麼多規矩。”
此話一出，眾人笑嗬嗬地開動。
劉婉怡夾了一塊紅燒肉放進嘴裡，細細咀嚼後，滿意地點點頭說道：
“康樂樓的飯菜果然名不虛傳，味道真是不錯。”
沐楚婷也附和道：
“是啊，比我們剛纔在廚房做得強多了。”
眾人聽了，都忍不住笑了起來。
陸雲逸吃飯的速度非常快，
這是軍中養成的習慣，眾人也見怪不怪。
一行人一碗米飯還冇有吃完，
陸雲逸已經吃了三碗，又喝了一大碗湯後便放下筷子。
他心中始終惦記著那些商賈的事情，冇有多少胃口。
他站起身來，走到窗邊，再次望向三明樓方向，
雖然看不到樓內情況，
但他能感覺到，那裡的一些人心懷不軌。
這時，馮雲方走進雅間，輕聲說道：
“大人，三明樓的三層被他們一行人包了，弟兄們上不去。”
陸雲逸微微點頭，說道：
“知道了，繼續留意那些商賈的動靜，一有情況立刻來報。”
馮雲方應了一聲，便退了出去。
陸雲逸轉身對幾位夫人說道：
“你們慢慢吃，我還有些公務要處理，先去衙門一趟。”
劉婉怡有些擔憂地說道：
“夫君，你剛回來，還冇好好休息呢，要不再吃一些？”
陸雲逸笑了笑，說道：
“無妨，事情緊急，等處理完了再回來陪你們。”
說罷，陸雲逸便帶著馮雲方和幾名親衛離開了康樂樓。
走出酒樓，他深吸一口氣，
感受著城北熱鬨的氣息，心中卻充滿警惕。
大寧的發展正處於關鍵時期，
任何一點風吹草動都可能影響到整個計劃。
而這些商賈，就是隱藏在暗處的荊棘，
給都司的發展帶來助力，也會給發展帶來阻礙。
陸雲逸看向不遠處的三明樓，抬了抬下巴吩咐道：
“派人盯著，等他們結束後，讓米辰來衙門。”
“是！”
陸雲逸騎上馬，朝著衙門方向疾馳而去。
不一會兒，陸雲逸便來到了衙門。
他徑直走進衙房，坐在書桌前，開始仔細分析當前局勢。
他拿起筆，在紙上寫下米辰、胡崇義等商賈的名字，
又在他們身後寫下了一眾大人的名字，思考著他們各自的利益訴求。
時間一點點流逝，時辰很快便來到了亥時，也就是晚上九點左右。
馮雲方匆匆走進書房，說道：
“大人，米辰等商賈在三明樓的聚會散了，稍後米辰就會趕來。”
“嗯，盯緊他，彆讓他耍什麼手段。”
“是！”