夜幕如厚重絨布，將天際最後一抹餘暉吞噬殆儘。
林間，光線變得稀薄而昏暗，樹影婆娑，
空氣中瀰漫著壓抑不安，隻有夜鳥啼鳴，才能偶爾打破死寂。
伸手不見五指的西南山林中，開始了廝殺。
前軍斥候部軍卒乾淨利索地清理遊魚部暗探，
他們身著深色甲冑，臉上塗抹著迷彩，
與周遭環境融為一體，眼神銳利如鷹，穿梭於密林之間。
隨著一聲聲低沉壓抑的悶哼，一個又一個的暗探從高高的樹梢、隱秘的坑洞或是密集的灌木叢中無力倒下。
他們的身體痙攣著，眼中滿是不可置信與恐懼，
他們大聲求救，但卻無人馳援，
隻能感受鮮血從傷口汩汩而出，染紅了腳下土地，
空氣中迅速瀰漫開一股刺鼻血腥味，讓人不寒而栗。
遊魚部對於城寨外所發生的一切，瞭然於心，
甚至不用過多探查，便已心知肚明。
他們隻需微微抬頭，目光穿越城寨的層層房舍，越過茂密林木與蜿蜒山路，
便能清晰地望見南方山坡上那片燈火通明的營地。
遊魚部的族人，站在城寨高處，
凝視著那片燈火闌珊之地，眼中閃爍著複雜的情緒與恐懼，
明人來了，甚至不屑於隱藏。
....
此時，那擺放著巨大遊魚雕像的中央廣場上，
阿普紮帶著幾位族老靜靜站立，雙手合十，麵露虔誠，
嘴唇翕動，似是在小聲呢喃著什麼。
在他們身後，是密密麻麻將近千餘的遊魚部族人。
他們做著同樣的動作，向著遊魚神參拜。
本應佈滿神聖的氛圍，但此刻多了幾分壓抑難堪，還有一絲惴惴不安。
金齒衛被攻破了。
明軍來了。
所有人都知道這意味著什麼，遊魚部將會成為明人的下一個目標，
將會成為西南大地的一座孤島，將要承受著狂風暴雨的侵蝕，
可悲的是，他們唯一可以依靠的船在東方，
而海浪，來自南方。
雖然他們緊閉著雙眼，但心神已經蔓延到了營寨西側的城牆，
今日的祈禱不再是保佑遊魚部健康安穩，孩子們快快長大。
而是變成了將那城牆挪到南方...
但，神不救世人。
祈禱完畢的鐘聲響起，不知多少人抬頭看向西側，
依舊能看到那沖天的烽火光芒，他們眼中閃過一絲失望。
不由地握了握放在一側的長槍，眼神中還有一絲堅毅。
他們已經做好了廝殺的準備，
這些年來每每遇到困難，他們都是用手中的長槍長刀來解決問題，今日也不例外。
他們的目光投向前方那一道中年身影上，
不知為何，平日裡讓他們懼怕萬分的族長，此刻是他們唯一的安全感來源。
他們希望族長能像以往那般，帶著他們戰勝敵人，即便死傷慘重。
萬眾矚目之中，位於最前方的阿普紮緩緩睜開眼睛，眼神中冇有一絲波瀾，充滿平和。
“遊魚神庇佑...”
空洞呢喃的聲音自阿普紮嘴中傳出，
原本正在走神的諸多族人也將眼眸閉上，麵露誠懇，
“遊魚神庇佑...”
輕輕的呢喃在天空中彙聚，成為一股洪流，甚是壯觀。
阿普紮靜靜轉過身，目光柔和地看向在場諸多族人。
而在場的遊魚步卒也將眸子投了過去，眼神中充斥著一絲熱烈..
原本神聖的氣氛眨眼間變得肅殺，似是有火焰在燃燒。
他們在等待著遊魚神的神諭。
阿普紮眼神空洞，視線掃視一週，輕聲開口：
“族人們，回家歇息吧，遊魚神會庇護你們，賜你們好夢。”
此話一出，場中肅殺刹那間消失殆儘，轉而充滿愕然。
一個個身形乾瘦麵露凶厲的遊魚部族人，臉上充滿茫然。
敵人就在營寨之外，他們如何能獲得好夢？
“遊魚神會保佑族群安康，散去吧。”
說話時，阿普紮眼神中帶著一絲絲柔和，嘴角勾起微笑，
輕輕抬起手，微微擺了擺。
奇怪的是，原本忐忑茫然的氣氛非但冇有消失，反而愈發濃烈。
甚至一些族人已經緊抿嘴唇，麵露哀淒。
族長一向是少言少動，
今日的笑容與動作非但冇有平緩他們心中不安，反而讓他們認識到了事態嚴峻。
阿普紮冇有再解釋的心思，笑容一點點斂去，慢慢轉身離去。
待到他徹底消失在眾人視線，
一眾族老這才緩聲開口，蒼老的聲音在廣場內迴盪：
“孩子們，散去吧，遊魚神會庇護你們。”
有些族人想要上前問個究竟，
但看到那中央屹立著的巨大遊魚神鵰像，
到嘴的話語又嚥了回去，隻能不甘地離去。
待到族人們一點點散儘，族老們舒緩的神情才轉而變得凝重。
眾人將眸子看向最中央那一位蒼老異常的老者，麵露期待。
“大長老，明軍就在外麵，
現在已經過了換防的時間，
可西南兩處的暗探，一個都冇有回來，明軍已經動手了！！”
一名身體乾瘦的五十餘歲老者，麵露焦急，聲音有些急促。
他掌控著營寨外圍的諸多暗哨，是遊魚部內的實權之人。
大長老是一名六十餘歲的白髮老年人，
裸露在外的麵板黝黑，充滿溝壑，裸露在外的毛髮都是蒼白色。
他那飽含深意的眸子投了過去，淡淡開口，
聲音輕柔和煦，帶著撫平人心的舒緩：
“多朗長老，明軍既然大搖大擺地來到此處，
暗探的消亡早是可以預料到的事情，不必驚慌。”
多朗長老眼中閃過一絲急切，聲音急促：
“大長老，那些人信誓旦旦地說明軍會從東側進攻，可現在呢？
金齒衛丟了，明軍從南方而來，
在南方我們可冇有修築多少防禦工事，也冇有城牆可以依靠，現在修也來不及了。
若是明軍真的發動進攻，我們擋不住！！”
這一次，大長老冇有再出言，隻是靜靜立在那裡，氣氛愈發沉默。
死亡的陰影已經籠罩在身前，
他們都是遊魚部年長之人，對於明軍威猛善殺，他們曆曆在目。
明軍，是他們最為畏懼之人。
不知過了多久，鬍子花白的大長老，輕輕發出一聲歎息：
“明軍來勢洶洶，老夫冇有辦法，隻能去請見族長，請族長拿定主意。”
“那還請大長老快快前去，
等到明日天亮說不得明軍就會來襲，到時候再做準備就晚了！”
大長老輕輕點了點頭，步伐緩慢地離開，去向阿普紮的房舍。
.....
阿普紮的房舍就在中央廣場一側，開啟門就能看到碩大的遊魚神鵰像。
他也是遊魚部內，對遊魚神最為虔誠之人。
大長老步入房舍，見到了那坐於上首的阿普紮，
他此刻正拿著一封信件仔細檢視，麵容深邃柔和。
腳步聲響起，阿普紮將眉頭抬了起來，目光深邃，
嘴角露出一絲笑意，將信件放在一旁，
“大長老請坐。”
阿普紮指向他身旁的座位。
大長老冇有客氣，徑直走了過去，慢慢坐下。
可當他坐下後猛地想起一事，
前些日子罕拔大人就是坐在這裡，
如今金齒衛被攻破，那罕拔大人？
大長老不敢深思，柔和的眼神中出現一絲忐忑：
“族長，城寨外的明軍，我等該如何是好，該怎麼打？”
言簡意賅。
阿普紮聽後卻笑了起來，輕輕搖了搖頭，冇有說話。
大長老則繼續開口：
“族長，就算是明軍從南方襲來，我們遊魚部未嘗冇有一戰之機。
族人們足夠勇敢，大理府的大人們又給我們增添了一些新軍械，
可以將明軍打回去，讓其不敢進犯。”
大長老聲音帶著堅定，迴盪在竹樓內，給這略顯安穩的氣氛增添了一抹肅殺。
阿普紮眼神空洞，靜靜靠在椅背上，搖了搖頭：
“大長老，從南方而來的那些人，是前些日子清繳思元亨的軍隊，
入大理境內的兩千餘人被他們斬殺了九成九，
隻有思源亨的幾名親衛逃了回來，他們的戰力，想必大長老知道。”
“是他們？”
大長老發出一聲驚呼，思元亨的親衛逃出大理後就來到了遊魚部，
在這裡休養生息，苟延殘喘，
也告知了遊魚部明軍精銳的厲害，
正因為此事，遊魚部在東側又多佈置了許多陷阱，
同時拒絕了罕拔大人要求遊魚部派人前往大理府搗亂的要求。
大長老很快便意識到了其中疏漏，問道：
“族長又是如何知道？”
阿普紮從一側方桌上拿起信件遞了過來，
“這是今日明軍送來的信件，大長老可以看一看。”
大長老臉上充滿愕然，臉色來回變幻，輕輕伸出手將信件接過，
他身為卒中大長老，竟然不知道明軍什麼時候送來的信件。
“族長對於族群的掌控，超乎想象...”
心中唸叨一句，大長老將信件開啟，仔細查閱。
臉色一點點變得凝重，進而變得難看，
最後，心中已經是壓抑不住的憤怒。
但當他看到信件尾端的國公印信時，臉色猛然間變得複雜。
大明國公，本身就是世間權勢的象征，
他想到了平定雲南的潁國公傅友德，
一聲令下，西南之地人頭滾滾，戰火綿延數千裡...
那時的大明，是最讓遊魚部恐懼的大明。
而如今，又一位國公抵達西南邊陲，
這一次平定的不是故元殘餘勢力，而是他們所屬的麓川。
濃濃的恐懼隨之襲來，大長老的心中忍不住戰栗，
麓川擋得住嗎？遊魚部擋得住嗎？
大長老思慮片刻，壓製住心中恐懼，將眸子投向手中信件，再看一遍。
[致遊魚部酋長暨闔部軍民：
餘，大明曹國公李景隆，握兵符，承天威，鎮撫四夷，以安天下。
昔者，皇恩浩蕩，普照寰宇，
然爾等遊魚部，僻處邊陲，不遵王化，屢悖朝綱，實乃大不敬也。
近日，天兵所至，如秋風掃落葉，無堅不摧。
金齒衛之堅城，已為吾軍所破，
城垣崩塌，旌旗獵獵，彰顯大明軍威之盛。
繼而，麓川西線，戰鼓雷動，兵馬突出，
三萬逆黨，儘化塵埃，血流成河，哀鴻遍野，此乃逆天之行所招之禍也。
今者，吾奉天子之命，特來諭爾等，
遊魚部之存亡，繫於一念之間。
三日內開城納降，繳械歸順，
則可保部眾之性命，留一線生機，使子孫後代得以繁衍，免遭塗炭之災。
此誠為上天好生之德，亦為大明寬宏之量也。
反之，若冥頑不靈，執迷不悟，抗拒天兵，則必將天怒人怨，自取其咎。
吾軍所至，玉石俱焚，
遊魚部之地，將成焦土，寸草不生，生靈塗炭，男女老幼，一個不留，悔之晚矣！
吾知爾等亦非草木，亦有親族之念，鄉土之情，何忍見家園化為灰燼，親人相互殘殺？
故特書此函，望爾等深思熟慮，速作決斷。
順天者昌，逆天者亡，此古今之常理，望爾等明察秋毫，勿謂言之不預也。
大明曹國公李景隆。]
鮮紅繁瑣的國公大印刻印在其上，刺得大長老眼睛生疼。
信件有些拗口，但他與明人打交道多時，還能看出其中一絲真意。
是生是死，明人將選擇權交給了遊魚部。
他看向坐在一旁的族長阿普紮，麵露焦急：
“族長，隻有三日的時間了，這可如何是好？”
“是戰是降，您可拿個主意啊。”
阿普紮也冇有了往日的中正平和，眼中多了一絲莫名，淡淡開口：
“遊魚部已經成了在大明地界的孤軍，我們還有選擇嗎？”
阿普紮將腦袋轉了過來，大長老能看到他眼底的不甘一閃而過。
“您的意思是說？”
阿普紮緩緩閉上了眼睛，發出了一聲重重歎息：
“自我執掌遊魚部以來，對內主嚴，對外主殺，
百般算計才讓遊魚部得了一個擅殺的名頭，令人忌憚。
但戰事，終究還是要看實力，而不是看名頭。”
“遊魚神還需要我們供奉，我們不能死。”
阿普紮的聲音堅定了一些，
原本飄忽莫名的氣氛消失不見，取而代之的是果決。
他眼中厲色消失，從大長老手中拿過信件，淡淡開口：
“明人的文字我有些不認得，還望大長老將白岩商隊的掌櫃請過來，我有些事情需要問他。”
大長老一愣，眼中閃過明悟，試探著問道：
“那...白岩商隊的其餘人？”
阿普紮輕輕一笑：
“他們的孩子會出生在遊魚部，由遊魚神照看長大，照顧好那些為遊魚神獻身的女子。”
大長老嘴唇微抿，輕輕點了點頭：
“還請族長等候片刻，我這就去請石掌櫃。”
“客氣一些。”
“是...”
大長老緩緩退出房間，在走出房間後，他的臉色頓時變得充滿肅殺。
見他出來，早就等候在門口的一眾族老湊了過來，麵露期待。
大長老淡淡開口：
“明人戰事暫且放在一邊，
將白岩商會的男子們儘數請到這裡，要客氣一些。”
....
遊魚部的西北角，隱匿於蔥鬱林木與蜿蜒小徑之間，
有一排彆具一格的房舍靜靜佇立，它們與周遭的自然景緻和諧相融，
並非是簡陋的茅草屋，而是采用優質竹材，精心編織與搭建而成的竹樓。
大約百餘座竹樓錯落有致地分佈在這片區域，依山傍水，享受自然恩賜，
每一座竹樓都擁有獨立院落，院內種植著四季不敗的花卉，
或設有小巧池塘，池中遊魚嬉戲。
這裡...是遊魚部孕育生機的地方。
即便是已經入夜，這裡依舊有重兵把守，
巡邏的甲士們臉色凝重到了極點，警惕地盯著四周，
任何在夜間來到此處的遊魚部族人，
都會被處以極刑，奉獻給遊魚神。
夜色深沉寧靜，隻有風兒輕輕吹動的聲音輕輕遊蕩，
此刻百餘座竹樓中，無一不發出旖旎之聲，
依稀能透過未熄滅的燭火，看到裡麵的男女。
但凡是來到遊魚部的商隊，都要在遊魚部停留至少半個月，
在這半個月內，商隊中的男子會與遊魚部的女子交合，留下孩子。
這是往來商隊最重要的交易，也是最值錢的買賣。
在遊魚部留下一個孩子，遊魚部就會奉上百兩。
白岩商會的石文光從事的就是此等行當，
在幾年前他還是一個走私小販，販賣一些貨物以及緊俏物件，
偶然間的一個機會，他接觸到了遊魚部的生意。
西南外族之人身體孱弱，遊魚部羨慕明人的強健體魄以及高大身軀。
二者一拍即合，石文光也憑藉著這裡的買賣，
從最初的十餘人商隊，發展壯大到百餘人。
此時，石文光就在竹樓內，
赤膊著上半身靠在牆壁上，嘴角綻放出難以言喻的笑容，
在他懷中，有兩個膚白貌美的遊魚部女子，麵露潮紅。
空氣中瀰漫著一股大戰過後的廝殺味道。
石文光打量著二人，又看了看桌上那一遝遝銀票，不由得輕笑出聲。
這是天底下最好的生意，
又能睡女人，又能拿銀子...
就在這時，淡淡的腳步聲自竹樓門口響起，能從門上看出來人身段高挑誘人，
石文光心緒猛地激動起來...
“咚咚咚。”
敲門聲響起，輕柔且嫵媚的聲音自門外傳來：
“石掌櫃，我能進來嗎？”
“進進進...進來。”
石文光迫不及待地說道，眼中已經儘是淫邪。
他身旁兩名女子聽到這個聲音後，連忙輕緩地站起身，就這麼赤膊著身體，站在一旁。
夜幕低垂，月華如練，
房門被一隻纖手緩緩推開，發出細微而悠長的吱呀聲，
一名三十餘歲的女子出現在房門口，
她麵容姣好，宛如初綻桃花，帶著幾分曆經世事後的淡然與從容。
渾身透露出成熟女人的嫵媚，
她的嘴角掛著一抹淺笑，烏黑的長髮隨意地披散，
幾縷碎髮輕輕垂落在額前，增添了幾分不經意的風情。
即便身穿素雅衣裳，卻讓其更顯端莊溫婉。
月光映照下，她的身影顯得格外修長，宛如月下仙子，靜靜地佇立在房門口，
石文光呼吸已經急促到了頂點，
臉上帶著不符合常理的紅潤，迫不及待地說道：
“紅姬姑娘...要...要與在下？”
紅姬臉頰上的笑意不減，上下瞥了一眼石文光，輕笑一聲：
“石掌櫃莫不是得了癔症？”
石文光臉色一僵，似是覺得有些不好意思，尷尬地笑了兩聲...
“紅姬姑娘..是在下孟浪了。”
紅姬不再理會他，而是看向那兩名女子，
眼中流露出柔和，還帶著幾分寵溺，輕聲問道：
“兩日了，有幾次？”
“回稟姑姑，六次...”
“回稟姑姑，五次...”
兩名女子依次開口，紅姬有些輕蔑地瞥了一眼石文光，淡淡開口：
“石掌櫃，族長有請。”
石文光一愣：“這麼晚了，有何事？”
“自然是有要事相商，還請石掌櫃快些動身吧，你的兒子也在。”
聲音輕柔，但卻讓房舍中陡然增添一抹肅殺。
石文光眼中迸發出精光，臉上流露出喜色：
“元濤也在？好好好..我這就來...”