陳旭行色匆匆，很快就在河州港外圍見到了李景隆一行人。
他一眼便看向了中間那身穿淡青色長袍的年輕人，不能走到近前，便躬身一拜：
“下官乃河州知州陳旭，拜見曹國公。”
陸雲逸瞪大眼睛，眼睜睜地看著前方來人，很快便反應過來，
一把將李景隆拉過來，二人調換位置。
李景隆此刻也有些若有若無的尷尬，輕咳一聲，朗聲開口：
“徐大人請起。”
陳旭直起腰後看到眼前之人換了模樣，刹那間愣住了，
但他很快便收斂了臉上表情，轉而變得凝重。
他朝著那河州港伸出手做了一個請的手勢：
“曹國公來得正好，下官原本想處理完此等事務，再上船稟告兩位國公，還請曹國公恕罪。”
李景隆臉色凝重：“無妨，帶路吧。”
陳旭在前方帶路，看向一旁的陸雲逸，眼中閃過一絲疑惑：
“不知這位大人是何名彙？”
他能夠看得出來此行人是以李景隆與這個年輕人為首，甚至這個年輕人還站在中間。
這在大明等級森嚴的官場上，可是大忌，
但曹國公卻毫不在意，顯然關係匪淺。
陸雲逸沉聲開口：“本官陸雲逸，乃北平行都指揮僉事，此番奉朝廷政令去到西南征戰。”
陳旭眼中閃過一絲驚訝，站定後躬身一拜：
“下官拜見陸大人，下官雖為文官，
但河州往來商賈眾多，下官也結交了不少朋友，
從他們口中得知，陸將軍在北征大軍中立下大功，真乃少年英傑，下官佩服！”
陸雲逸與李景隆悄無聲息對視，一眼便看到了對方眼中的笑意。
陸雲逸上前將他扶了起來：
“陳大人過譽了，本官隻是偶得功勳，比不得陳大人將這河州操持有道，商貿繁盛。”
一聽此言，李景隆便明白了陸雲逸的意思，也同樣說道：
“陳大人，你是朝廷官員，能結交不少商賈為好友，不錯，是個乾實事兒的。”
戰國時期的《管子·小匡》中曾言，
士人地位最高，農民次之，手工業者再次，商人地位最低。
流傳至大明已經過了將近千年，雖然宋元二朝的商人就是士人，初步融彙一處，
今大明新立，律法嚴苛，商賈又恢複了原本地位，
雖然商賈攀附權勢，但依舊上不得檯麵，
但隨著時間流逝，‘士’與‘商’便又會彙聚一處。
一側，陳旭聽後大喜過望，連步子也放慢了一些，麵露惶恐：
“啟稟曹國公，商賈雖賤，但卻不可或缺，
無論是一地繁盛，又或者是百姓的衣食住行都離不開往來通商，
河州原本隻是安居一隅的小城，
因為河州港以及往來商船，百姓們才能過上好日子，下官不得不上心呐。”
說著，陳旭眼中閃過一絲精光，發出一聲感慨：
“遙想下官當年剛來到河州之時，
此地港口每日吞吐不過百餘船，已甚是繁盛。
不過三年，大明愈發昌盛，這往來商船已到三百餘，
若是逢年過節會到五百餘，每一日這河州都是日新月異呀。”
李景隆嘴角露出笑意，陳旭相比於京官還是直白許多，就這麼堂而皇之地將功績說了出來。
想到昨日之事，李景隆微微點頭：
“此中固然有大明盛世之功，同樣，陳大人也是治地有方，
否則這沿河這麼多城池，怎麼就偏偏河州熱鬨？”
陳旭聽後大喜過望，額頭已經滲出了激動的汗水，心中怦怦直跳！
他冇想到事情居然如此順利，他忽然有些感慨，
這些年的辛勞冇有白費，朝廷看得到！！
陳旭卻麵容不顯臉色沉重：
“不敢欺瞞曹國公，下官在這河州一貫是殫精竭慮，日夜不敢停歇，
就連下官所租住的房舍就在這河州港附近，下官怕的就是這河州港出亂子。
可冇想到，還是被奸人鑽了空子！
昨日值守的吏員匆匆前來下官家中稟報，說是港口發現了九具屍體，還有五艘走私船，
下官大為震驚，匆匆趕來，連夜召集吏員清點查案，一刻也不敢耽誤...”
聽到有九具屍體，李景隆瞳孔一縮，被嚇了一跳！
視線隱晦地瞥向一臉淡然的陸雲逸，
還有那不停吧唧嘴吃著米糕的劉黑鷹，心中大為震驚。
兩個人就有如此本領....
也怪不得前軍斥候部在西南作戰方略上要強調單兵作戰。
李景隆麵露凝重，冇有再說話，讓一旁的陳旭心中咯噔一下，不明白此舉何意。
很快他們便來到近前，
幾乎所有人都將目光投向了那名**著身體的女人，
一眼便看到了她臉上的恐懼以及異常扭曲的脖子。
在他身旁還有一名彪形大漢，**著上身，心口嚴重凹陷，有著看嚴重不可擴散的瘀青。
在場之人瞳孔驟然收縮，徐增壽站在後方喃喃自語：
“好大的力氣....”
他又看向劉黑鷹：“黑鷹哥，你能做到嗎？”
在場之人也將眸子投了過去，他們都知道劉黑鷹力大無窮，能開弓兩百。
劉黑鷹連忙將米糕塞進嘴裡，吧唧吧唧嘴，走近兩步，檢視片刻後輕輕點了點頭：
“若是他不亂動的話，應當可以..”
那正在驗屍的仵作，聞言抬起頭將目光投了過來，麵露詫異，
但見到是一黑臉少年後，便又將頭低下，認為其在吹噓。
陳旭看向那仵作，說道：“先彆驗了，給幾位大人說一說驗屍結果。”
那連忙站了起來，先是恭敬一拜，而後朗聲說道：
“各位大人，先前你們所看的這具屍體，發現在一號垃圾船，和這名女子處在一處，
男子是河州一處商號的掌櫃，而女子是歲月軒的風塵女子。
女子被扭斷脖子一擊斃命，而這男子同樣是一擊斃命，致命傷就是胸口的凹陷，
先前這位大人說若是不動的話，他也可以做到此等事，
當我們發現他的時候，他倒在地上，手中握著斧頭，神情凶厲，
所以小人斷定他與凶手進行了一番打鬥，而後在猝不及防之際被一擊斃命...
由此可見來襲之人力氣之大前所未有，
小人從事仵作二十年，也從未見過如此大力之人，能一拳打斷心臟外的所有肋骨..”
在場之人臉色凝重，李景隆麵露驚駭。
那仵作又走到另外七具屍體處，繼而說道：
“這七具屍體分屬兩條船，分彆是三號船與四號船，
三號船三人，四號船四人，
他們死狀不一，有四人是被一拳打斷了脖子，還有三人是被這長刀砍死...”
說著那仵作拿起了一把染血長刀，模樣簡單，就是普通的製式長刀。
那仵作擦了擦額頭汗水，沉聲道：
“這九具屍體有一個共通點，那便是行凶者動作敏捷力氣大，而且不善使長刀，
小人猜測應當是江湖遊俠，恰巧碰到此事便出手製止，並且將之公之於眾。”
李景隆臉色凝重，但心中卻是古怪無比，
不擅長刀？這怎麼可能。
他將眸子投了過去問道：“如何看出來那凶手不擅長刀？”
“回稟大人，這三人傷口皆由長刀所致，且刀傷深重，要足以證明凶手力氣極大，乃一人所為。
然而，在仔細查驗傷口後，小人卻發現了一些矛盾之處。
首先，從傷口的形態來看，雖然刀傷深且長，
但刀口的走向並不一致，甚至有幾處顯得頗為淩亂。
這表明凶手在刺殺時，並未能完全掌控長刀的走向，看得出來他並不擅長使用這種武器。
其次，小人注意到傷口周圍的皮肉有多次切割的痕跡，這進一步印證了凶手在使用長刀時的生疏。
若凶手擅長長刀，理應能夠一擊斃命，而無需多次揮刀。”
李景隆聽後雖然心中詫異，但還是輕輕點了點頭：
“說得不錯，那此事就是江湖遊俠所為？”
那仵作支支吾吾地不敢斷言，轉而將眸子投向陳旭。
陳旭在一旁臉色凝重微微躬身：
“曹國公，不管此人是否是江湖遊俠，又或者是什麼刀客，
此人在這河州港揭露走私一事都是大功一件，
若不是這位仗義之士仗義出手，本官說不得還要被矇在鼓裏許久。
河州府衙會廣貼告示，尋找此人，以做感激。”
李景隆瞥了他一眼心中古怪，
這陳旭此刻應該恨死那所謂的俠義之士了，
但卻要表現出一副忠君愛國，感激萬分的模樣，倒是有些難為他。
李景隆目光投向陳旭，眼中充滿勉勵：
“陳大人莫要自責，您剛剛所說這河州港往來船隻三百餘，哪能細緻入微地檢查，
雖然有所疏漏，但也難掩你之功勞。”
聞言，陳旭長舒一口氣，心中大喜！
身為朝廷官員，狐假虎威的本領自然是熟能生巧，
有這一番言論，就算朝廷派來禦史，他也能說叨一二。
見他一副如釋重負的模樣，李景隆會心一笑，轉而問道：
“走私都有何物？”
陳旭冇有直接回答，而是招了招手，將一旁記錄的吏員招了過來。
那吏員連忙將冊子遞了過來，
李景隆接過後一改剛剛的和煦，轉而臉色變得凝重，
就這麼一頁一頁地看了過去，越看他的臉色越是凝重..
以他的見識來看，這裡所繳獲的走私物資就算是在大明，也能賣萬餘兩銀錢。
若是將其送到東南諸國，價格還要翻上十倍，
再從東南諸國采買一些香料，一來一回所賺銀錢至少二十萬兩。
這才僅僅五艘垃圾船，此政開展許久，
走私之事定然不是從這一次開始，先前不知有多少次...
其中所獲銀錢不知多少。
正當他思緒之際，百餘道身影匆匆行來，
為首之人是申國公鄧鎮與中軍都督僉事徐司馬，
二人臉色凝重，一股威嚴悄無聲息向外散發，
讓在場百姓不禁後退了好些，官吏們的動作也快了許多。
陳旭臉上大驚失色，不禁冒出一身冷汗，
他看著二人的身影，察覺到其來者不善，不由得惴惴不安。
他轉而看向身側師爺，那師爺也是急得滿頭大汗，
隻能輕輕咬牙撇了撇曹國公李景隆，其中意味不言而喻。
想要逃過這一劫，還是要依靠眼前之人。
陳旭臉色來回變幻，最後狠狠一咬牙，眼中露出決斷，
快步上前來到李景隆身側，微微躬身小聲道：
“曹國公，下官自到任河州以來是兢兢業業，未曾有半點貪墨，
如今徒遭無妄之災，心膽俱裂，
還請曹國公相助，日後若有吩咐，萬死不辭。”
李景隆臉色平靜，雙手揹負於身後，居高臨下地看著陳旭，
雖然身著常服，但一股威勢卻開始瀰漫。
沉默許久，眼看申國公等人越來越近，李景隆依舊冇有說話，
那陳旭汗流雨下，不由得心神一黯，心中無聲自語：
“本官不過從五品官職，家中清貧，背後更是無靠山，
走到這一步已是殊為不易，難不成這仕途就斷在了今日？
是了..當朝國公，想要攀附之人不知幾何，怎麼會看得上本官一個小小知州..唉..”
雖然心中是這般想，但他心中還是寄存著一絲希望。
但讓他失望了，待到申國公等人走近李景隆都冇有再開口，
他隻好躬身一拜，轉而去迎接申國公等人。
“下官河州知州陳旭，拜見申國公，拜見徐都督..”
陸雲逸等人也迎了過去，同樣躬身一拜。
申國公鄧鎮臉色凝重，有些陰沉地掃視四周，冇有理會彎腰的陳旭，而是向李景隆：
“景隆，發生了何事？”
直到此刻，李景隆纔看向陳旭，眉頭微皺：
“還在那裡愣著做甚？快些說。”
聽到此言，陳旭跌到穀底的心陡然間升了起來，
蒼白的臉孔也多了幾分血色，連忙開口，將剛剛所說之事儘數說了一遍...
鄧鎮與徐司馬眉頭緊皺，二人不再理會陳旭，而是徑直上前來到軍械前檢視。
一行人也跟了過來，長刀與刀把分開存放，都是慢慢的幾大箱子，
李景隆眼中閃過一絲疑惑，拉了拉陸雲逸的衣袖，小聲問道：
“這是何意？”
陸雲逸解釋道：“刀劍多由金屬製成，而刀把是用木材、皮革或其他材料組製。
分開存放，可以避免刀把材料因長時間接觸鐵或因為環境潮濕而受損，延長整把刀劍的使用時常。
另外，出工坊時方便檢修和保養，還方便運輸。”
李景隆麵露恍然，連連點頭。
徐司馬有些讚賞了看了陸雲逸一眼，彎腰從木箱中拿出一把長刀來回打量，
冷哼一聲：“兩湖那邊的技藝。”
申國公鄧鎮臉色也極為陰沉：
“京中剛出了此等大事，兩湖這邊就有人膽敢向外走私軍械，真是好大的膽子！
查，要嚴查！
都督府下令命各地衛所自查，若察異樣，即刻上報，絕不姑息！”
徐司馬重重點了點頭，看向李景隆：
“景隆，我等三人聯名上疏，向陛下稟報此事！”
“好！”
鄧鎮雙手叉腰視線環顧四周，看向陳旭，眼中閃過一絲凶戾：
“太平府的人還冇到？”
“回稟申國公，昨日事發就命人前去稟報，若是加急趕路，知府王大人中午就會來到此地。”
鄧鎮眼中頓時閃過一絲不耐煩，來回踱步。
很快他便看向徐司馬：
“不如我等快馬趕回京城，向陛下稟報此事，這走私一事定然持續已久，隻是到今日才敗露。”
徐司馬眼中閃過一絲遲疑：
“可是...我等要在此處接收軍械，晚上就要繼續出發..”
“事急從權，此事關係重大，
若是等太平府的人調查完再去上報，上下遊也會得到訊息，人早就跑完了。
我們早一些趕回京城，朝廷的政令便會早一日下達，說不得能有所收穫。”
徐司馬一聽也覺得極有道理，點了點頭，轉而看向李景隆：
“景隆，我二人返京之後，軍械接收與大軍排程就要靠你了。”
李景隆臉色一僵，眼中閃過一絲尷尬，
三萬人的大軍，他哪懂這個？
申國公鄧鎮直接將目光投向陸雲逸嗎，果斷說道：
“雲逸，我等走後，這大軍就交給你了，要好好相助景隆，莫要出什麼亂子。”
陸雲逸上前一步麵容嚴肅：
“是！下官定竭儘全力！兩位大人儘管前去，大軍一事曹國公定然梳理有道！”
徐司馬麵露詫異，見申國公堅定的模樣，恍然地點了點頭...
“那就這般安排，我等很快就回來，左右不過三日。”
此言一出，陳旭不禁麵露絕望，
陛下對於官吏如何嚴苛自然不必多說，
走私出在了他這裡，他就要負責..
現在好了，國公親自上報朝廷，莫說是丟官，說不得連小命都保不住了。
就在他忐忑不安之時，李景隆上前兩步與申國公說了一些密語。
申國公來回打量陳旭，思慮片刻點了點頭。
“既然是對咱們軍伍親近之輩，那庇護一二也是理所應當，罪不在他。”
李景隆麵露笑容：“是啊，要找這麼一個官員，有些難得”
申國公鄧鎮臉色舒緩，轉而看向陳旭，冷聲道：
“陳大人既然兢兢業業盛讚洪武盛世，
那便將此事前前後後查清楚，是誰在為這垃圾船遮擋，河州又有誰參與其中，
若是查不清，就等著朝廷治罪吧。”
陳旭聽後愣了愣，轉而激動地顫抖，他連忙躬身一拜：
“多謝申國公，曹國公，下官定然竭儘全力，三日破案，不，兩日！！！”