紀綱躬身告退，腳步匆匆走出甲字一號房，
刻意避開沿途護衛，身影很快消失在钜鹿村的青石板路上。
他剛離開片刻，一名身著粗布短打、頭戴鬥笠的親衛從宅院側門悄悄溜出。
鬥笠壓得極低，遮住大半張臉，
身上揹著一個不起眼的布包，
一路避開行人，朝著開封城方向快步而去。
時間流逝，眨眼就到了傍晚。
此刻的周王府，後堂燈火通明。
周王朱橚坐在寬大的梨花木案前，手捧賬目，嘴角掛著笑意。
案上擺滿各類賬冊，有沙石供應清單、木材調撥記錄，
還有與應天商行的合作賬目，
每筆都清晰明瞭，數額可觀。
自從與應天商行合作，朱橚便徹底嚐到了甜頭。
以往他雖貴為周王，卻隻能靠朝廷俸祿和封地租稅度日，處處受限。
想要積攢私財，隻能暗中操作，提心吊膽。
可如今，藉著治水，光明正大地與商行合作，
每一批沙石、每一根木材，都能讓他賺得盆滿缽滿。
這般安穩錢財，是他從前從未體會過的，
“哈哈哈，好得很！”
朱橚放下賬冊，忍不住低笑，手指輕敲案麵，眼中滿是得意了，
“這應天商行果然靠譜，單單是沙石供應就賺了這麼多。”
身旁的心腹侍衛莫川，垂首站在一旁，見周王心情大好，連忙躬身道：
“多虧殿下慧眼識珠，與應天商行合作，纔有這般豐厚收益。
如今堤壩將要完工，聽說後續還要重修城鎮、修繕村莊，
日後收益，定然更可觀。”
朱橚擺了擺手，臉上笑意更甚，
“話雖如此，物料質量要盯緊，萬萬不可偷工減料。”
他雖貪利，卻也清楚其中利害，
好不容易抓到一個能光明正大賺錢的機會，萬萬不可毀壞。
這時，一名心腹侍衛快步走進來，
“殿下，門外有一人送來一封密信。”
“什麼人送來的？可有署名？”
“來人不肯透露姓名，隻說殿下看了信，便知緣由。”
“拿來。”
心腹侍衛雙手將密信遞上，語氣依舊恭敬：
“屬下已經查驗過，信中冇有夾帶異物。”
朱橚接過密信，緩緩拆開信封，抽出信紙，快速瀏覽，
信紙之上，字跡簡練，隻有短短幾句話，卻讓朱橚臉色一變。
“東華錢莊相邀，有要事相商，勿遲，慎行。”
發生了什麼事？
朱橚定了定神，拿起案上的蠟燭，將信紙點燃，
“此事，不許對任何人提及。”
“屬下遵命。”
心腹侍衛躬身應道，心中雖有疑惑，卻也不敢多問。
......
夜色漸深，開封城的街道上漸漸安靜下來。
零星燈籠在風中搖曳，朱橚換上一襲普通長衫，帶著幾名心腹侍衛，
悄悄從周王府側門溜出，沿著僻靜小巷，一路朝著東華錢莊方向而去。
東華錢莊坐落於開封城西南角的一條僻靜小巷內，外觀十分不起眼。
可在開封商賈之中，東華錢莊的名氣無人敢小覷。
誰都知道，這家錢莊背後勢力龐大，錢財無數。
無論是多大的商賈，想要借貸或是彙兌，
東華錢莊都能輕鬆應對，而且從不輕易得罪人。
很快，朱橚一行人來到東華錢莊門口，
“王甚掌櫃在嗎？”
護衛聞言，上下打量他們一番，緩緩點了點頭，
“請幾位稍候，小人這就去通報王掌櫃。”
說罷，轉身走進錢莊。
不多時，王甚便快步走了出來。
他身著一身灰色長衫，麵容沉穩，眼神銳利。
見到朱橚，他臉上冇有多餘表情，隻是微微躬身，語氣恭敬，
“殿下，裡麵請。”
朱橚點了點頭，示意侍衛們在門口等候，自己則跟著王甚走進錢莊。
錢莊內部與外觀截然不同，寬敞明亮，地麵鋪著光滑的青石板，兩側擺放著整齊的櫃檯。
雖已打烊，卻依舊有幾名護衛巡邏，神色肅穆，戒備森嚴。
“王掌櫃，究竟是什麼事？為何要這麼著急約本王前來？”
“殿下少安毋躁，到了後堂，自然知曉。”
朱橚心中疑惑更甚，卻也隻能耐著性子，
跟著王甚穿過大堂，來到後堂。
後堂佈置簡潔素雅，一張案幾，幾把椅子，案上擺著一壺熱茶。
燈火昏暗，卻透著一股隱秘的氣息。
王甚推開門，側身示意，
“殿下，請進。”
朱橚深吸一口氣，邁步走了進去。
當他看到屋中坐著的人時，身子猛地一僵，眼中瞬間充滿震驚，下意識地停下腳步，失聲說道，
“你怎麼會在這裡？”
屋中坐著的，正是陸雲逸。
他依舊身著一身黑色常服，神色平靜地坐在椅上，手中端著一杯熱茶。
見朱橚進來，他緩緩站起身，
“周王殿下。”
朱橚愣了許久，才緩緩回過神來，連忙擺了擺手，
“不必多禮，不必多禮，你...你怎麼會來開封？”
“殿下請坐，下官此次前來，是要前往京城任職，途經開封，
聽聞殿下在開封打理得有聲有色，
便想著約殿下一見，敘敘舊，也有一些小事，想與殿下商議。”
“原來如此。”
朱橚壓下心中波瀾，坐了下來，見陸雲逸不主動說話，便主動開口，
“陸大人，上次你說的砂石生意，可真是好賺錢，
比本王以往做的任何事情都穩當，而且光明正大，不用提心吊膽。”
陸雲逸嘴角勾起一抹淺淡笑意，語氣溫和，
“殿下說的是，正道來的錢，拿著踏實，花著也安心。”
“對對對！陸大人說得太對了！”
朱橚連連點頭，深以為然。
“以前本王弄點私財，處處小心翼翼，生怕被朝廷察覺，整日提心吊膽。
如今好了，光明正大地做生意，
既賺了錢，又落了個體恤百姓、支援朝廷的好名聲，真是一舉兩得。”
說著，朱橚眼中閃過一絲貪婪，
身子微微前傾，語氣帶著幾分試探，
“陸大人，如今堤壩的物料供應，差不多也快結束了，
不知...還有冇有什麼賺錢的好路子？”
陸雲逸看著他的模樣，眼中的笑意漸漸淡去，
隻是端著茶盞，靜靜品著。
朱橚見他不說話，心中微微有些不安，卻依舊不死心，又補充道，
“實不相瞞，年前的時候，
李至剛曾找過本王，托本王幫他辦了一些事情。
那些事情，說起來也不算什麼，隻是一些雜事，
本王也冇多想，便幫他辦了，不過...後麵卻是有些麻煩。”
說這話時，朱橚語氣曖昧，眼神中帶著幾分暗示。
他口中所說的掃尾工作，
正是李至剛處理的謀逆相關收尾事宜。
他心中清楚，那時候正值藍玉謀反，那些事放在平常自然不算什麼，但在那麼關鍵的時候，一定有深意。
他話音剛落，陸雲逸便緩緩放下茶盞，
“殿下，去年年前，你喬裝打扮離開開封，前往中都，
在城西一處隱秘宅院內見到了宋國公，談了些什麼，我雖不清楚，卻也能猜到幾分。”
周王朱橚一下子愣在當場，瞳孔驟然收縮，
陸雲逸目光愈發銳利，緊緊盯著朱橚，
“殿下，你老實告訴下官，你這麼做，是想乾什麼？
莫非，是想趁著京中謀反失敗，朝中局勢動盪之際，坐收漁翁之利，圖謀不軌？”
轟——
這話如晴天霹靂，狠狠砸在朱橚心上，
他的臉色瞬間變得慘白，毫無血色，
眼神裡滿是驚恐，死死盯著陸雲逸，彷彿第一次認識眼前這個人。
他怎麼會知道？他怎麼會知道！
這是他最大的秘密，本以為這件事做得天衣無縫，無人會發現。
可萬萬冇有想到，陸雲逸不僅知道，連見麵的地點都一清二楚。
這一刻，朱橚隻覺得一股恐懼從心底翻湧而出。
若是此事傳出去，不用想，他必然會被父皇責罰，
這次絕非移藩這般小事，弄不好還會丟了性命。
陸雲逸神色依舊平靜，冇有絲毫波瀾，
“殿下，想要人不知，除非己莫為，此事被下官所知，下官也冇有告知旁人。”
朱橚聽後心中一鬆，癱坐在椅子上，過了許久才緩過神來，
“陸大人...陸大人，求你，求你不要把這件事告訴旁人。
本王知道錯了，本王再也不敢了，再也不敢圖謀不軌了。”
陸雲逸瞥了他一眼，見他這般放下王爺身段，毫無半分心氣，也失了與他繼續較勁的心思。
“殿下，如今你我是一條繩上的螞蚱，有錢大家賺，
本官怎麼會將此事告知旁人呢？”
朱橚聞言，緊繃的身子驟然一鬆，冷汗順著臉頰滑落，浸濕了衣襟，
“陸大人所言極是，極是！
有錢一起賺，有難一起擔，本王怎敢有半分二心？
方纔是本王糊塗，一時貪心失了分寸，還請陸大人海涵。”
陸雲逸看著他這副失魂落魄的模樣，眼中掠過一絲淡淡的嘲諷，
這點膽量，也敢謀反？
陸雲逸微微頷首，放下茶盞，說起正事，
“殿下，想必你還記得兩年前，京中曾有逆黨暗中囤積宅地，哄抬地價，擾亂京畿民生之事吧？”
“記得記得。”
朱橚連忙點頭，不敢有半分遲疑。
陸雲逸目光銳利，直直看向朱橚，
“那夥逆黨之中，有一人是周王府舊人周霖，
下官想要與周霖有過往來的人，
無論是開封權貴還是京畿大族，都要一份名單。”
朱橚臉上的慌亂漸漸褪去，取而代之的是深深的茫然，
“陸大人，你要這些名單做什麼？
周霖是瞞著本王乾那些事的，他與誰交往，本王也不知道啊。”
陸雲逸冇有再說話，隻是靜靜盯著朱橚，
朱橚像是被他看穿了心底防線，連忙補充道，
“雖然我不知道此人瞞著本王乾了多少事兒，
但本王可以幫你查，名單我一定幫你找到，絕不食言。”
見他識趣，陸雲逸眼中寒意漸漸散去，語氣也緩和了些許，
“殿下識時務，自然有好處。”
他頓了頓，緩緩丟擲早已準備好的橄欖枝：
“殿下也知道，南北商路很快就要貫通，這個時候正是賺錢的好時機。
本官手中有不少稀缺貨物，無論是高麗的人蔘、皮毛，
還是遼東北平的藥材、戰馬，在這關內都是稀罕物。
若是殿下願意好好合作，協助本官打通河南境內的商路事宜，
本官可以讓明武商行與殿下的商行合作，一同與高麗、遼東通商。
到時候，殿下不僅能繼續藉著應天商行賺錢，
還能通過南北商路，賺取更多錢財，比你如今做的砂石生意，要豐厚得多。”
“什麼？”
朱橚眼睛瞬間亮了起來，明武商行他早有耳聞，是高麗有名的商行，京中許多珍稀物件皆出自這家商行，
若是能從這商行拿貨，在這開封豈不是賺得盆滿缽滿？
“陸大人，你說的是真的？”
“下官從不食言。”
陸雲逸點了點頭，語氣肯定，
“隻要殿下幫下官這個忙，南北商路的紅利，自然會分殿下一杯羹。”
朱橚聽得心花怒放，連連點頭，臉上笑容再也掩飾不住：
“好！好！陸大人，本王答應你！
三日之內，本王一定將名單整理好，親自送到你手中，絕不敢有半分耽擱！”
“很好。”
陸雲逸滿意地點了點頭，語氣緩和了許多，
“殿下既然答應了，就務必說到做到，
本官明日就要離開開封，到時殿下命人將文書送到京城陸府即可。”
“好說好說，本王明日就派人去查有關周霖的一切，絕不誤事！”
聽到陸雲逸馬上就要走，朱橚頓時喜笑顏開，恨不得他立刻啟程，
這人竟知道自己的秘事，實在太過棘手。
陸雲逸見他有些迫不及待，輕笑一聲，
“周王殿下，如今在城防軍衙門中，關押著錦衣衛的十幾個人，
他們是被派來探尋謀反案後續的，也曾探查周王府，
這些人還請周王殿下處置一二，莫要讓他們壞了大事。”
朱橚一聽，頓時瞪大眼睛，渾身緊繃，連連點頭。
“好，你放心，這些人交由我來處置，一定不會留下任何隱患。”
二人又商量了一些具體細節，朱橚這才匆匆踱步離開。
等到他走後，早在門口候著的王甚便走了進來，手中拿著一本厚厚的賬本，
“大人，這是近一年來開封城東華錢莊的賬目，您過目一二。”
陸雲逸輕輕揉著眉心，指了指一旁的長桌：
“先放那兒吧，一會兒我看。
最近開封城有什麼大事兒嗎？錢莊可遇到了什麼麻煩？”
王甚連忙回道：
“大人放心，有李大人照料，錢莊一切無礙。
而且南來北往的商賈，越來越多人使用咱們錢莊的彙票，無他，隻因方便，能在北平與應天隨時承兌。”
“一切順利便好。”
陸雲逸點了點頭，又問道：
“你兒子在書院讀書讀得如何了？下次科舉有冇有把握高中？”
王甚聽後臉色一黑，咬牙切齒，
“大人彆提了，我那兒子去了京城後就變得紈絝，整日吃喝玩樂，莫說是讀書高中了，他能改邪歸正，小人就謝天謝地了。”
陸雲逸聽後臉色也沉了下來。
“這個臭小子，等我去了京城，幫你教訓他！其他孩子還好嗎？”
說到這兒，王甚眼簾低垂，不由自主地將聲音壓低，
“都是半大小子，和一些同僚的遺腹子養在一起，都很聽話，也肯用心讀書。”
陸雲逸眼窩深邃，點了點頭：
“給他們安排最好的老師教導他們，
若是在這開封城內不方便，就將人都送去關外。
捕魚兒海現在正在新修城池，那裡也有榷場，足夠他們躲避風頭。”
王甚點了點頭，
“是，大人，若是屬下察覺到端倪，就立刻將人轉移，絕不敢大意。”
“好，辛苦你了。”