九月的烈日裹挾著燥熱，武英殿外的氣氛卻冷冰冰的。
一眾太監、宮女和守衛都把頭埋得極低，恨不得自己的耳朵能暫時消失，隔絕殿內激烈的爭吵聲。
武英侯郭英卻冇有這份顧慮。
他並未進入殿內，隻是踮著腳站在殿門外，
屏息聽著裡麵的爭執，臉色幾番變換。
捫心自問，他覺得雙方說的都有道理。
可天下政事本就如此，冇有絕對的對與錯，唯有模糊的權衡。
時間一點點流逝，武英殿內的爭吵持續了將近兩刻鐘，才漸漸平息。
直到這時，郭英才站直身體，深吸一口氣，默默邁步走了進去。
他冇有出聲，也冇有參拜，
隻是悄無聲息地走到下首，站在一旁，
靜靜感受著殿內幾乎凝固的氣氛。
此時此刻，朱元璋坐在上首，氣得渾身發抖，鬍鬚都豎了起來。
下首的馮勝與傅友德同樣喘著粗氣，眼中滿是深深的愕然。
他們顯然冇料到朱元璋會發這麼大的火。
馮勝看向朱元璋的眼神甚至帶著幾分古怪，
眼前的陛下，似乎真的變了。
不再是他們並肩作戰的上位，
也不是那個帶領他們反抗故元暴政的大帥，而是真正高高在上的大明皇帝。
這份轉變，始於太子朱標離世之後。
“滾！你們給朕滾！”
朱元璋抄起桌上一本奏疏狠狠砸了下來，聲音裡滿是滔天怒火，
“朕不想再看到你們！”
馮勝深吸一口氣，抬起頭，看向朱元璋，聲音帶著幾分悲壯：
“陛下，臣等可以滾。
但臨走前，臣必須再說一句！
這天下，是臣等這些老兄弟跟著陛下一刀一槍打下來的，是無數將士用鮮血換來的！
它不是陛下一個人的天下，更不是那些酸腐文人的天下！
陛下若是執意立允炆殿下，
就是在糟踐這大好河山，就是在辜負那些死去的將士！”
“你敢再說一遍！”
朱元璋的眼睛瞪得溜圓，額頭上的青筋根根暴起。
馮勝依舊挺直腰桿，分毫不讓：
“陛下，臣說的是實話！
國朝唯有尚武，才能打下這碩大江山，
疆域足夠遼闊，國運才能綿長。
若是孺子當道，天下儘數向文，豈不是重蹈故宋覆轍？
到時候大明龜縮一隅，這萬世基業，豈不是要毀於一旦？
陛下，若大明終將變成那般模樣，倒不如故元！
北元雖滅，其餘汗國尚存，
總好過像故宋那般，皇帝殉國！
臣有私心，盼著武人地位穩固。
但臣更是大明的國公，今日進宮，絕非為了一己榮華，而是為了大明的將來！
若是陛下不信，臣願即刻歸家，從此不問世事。
隻求陛下能選一位尚武的儲君，為我大明打下更廣闊的疆土！”
傅友德立刻附和道：
“陛下，臣願與宋國公一同以死明誌！
懇請陛下收回成命，立一位懂武、尚武的儲君，保全大明基業，平滅四方蠻夷！”
朱元璋的呼吸粗重如怒龍，胸腔劇烈起伏。
看著兩人決絕的神情，他心中的怒火幾乎要將自己焚燒殆儘。
他清楚，這兩人說的是真心話。
他們是真的擔心文人掌權後，武人地位一落千丈，擔心大明江山不穩。
朱元璋冷笑一聲：
“朕的五軍都督府是擺設嗎？
掌兵、調糧、舉薦各級將領之權，全在五軍都督府手中。
各地衛所自給自足，還種上了甘薯，就是為了提防故宋舊事。
你們還要朕怎麼樣？
難不成非要朕把武人的地位抬到唐漢那般，
最終落得以武亂國的下場才甘心？”
他頓了頓，語氣愈發沉重：
“你們都是親曆過故元亂世的人，
那般兵荒馬亂的場景，你們還想再經曆一次嗎？
朕要的，不是一個隻會打仗的儲君，
而是一個能讓天下太平、讓百姓安居樂業的儲君！
朕打了一輩子仗，殺了一輩子人，難道還要讓子孫後代繼續打下去嗎？”
馮勝愣住了。
他冇料到朱元璋會說出這樣一番話，
張了張嘴，卻發現無從反駁。
傅友德也陷入了沉默，臉上的倔強漸漸褪去，取而代之的是一絲迷茫。
是啊，就連他們自家的子嗣，也多半不願從軍受苦，更偏愛錦衣玉食的享樂日子。
武英殿內徹底陷入死寂，唯有幾人粗重的呼吸聲清晰可聞。
朱元璋的胸膛仍在劇烈起伏，顯然還未從憤怒中平複。
他看著眼前這兩位老兄弟，心中五味雜陳，
他們是功臣，是兄弟，
如今卻因儲君之位，站在了自己的對立麵。
許久，馮勝緩緩低下頭，聲音帶著幾分疲憊：
“陛下，臣等明白了。
隻是臣等依舊認為，儲君之選，當以江山為重。”
傅友德也跟著說道：
“陛下，臣的心意，與宋國公相同。
還請陛下保重龍體，臣等...告退。”
兩人再次躬身行禮，身影卻透著難以掩飾的落寞。
他們轉身，一步步走向殿門，腳步沉重。
走到殿門口時，馮勝停下腳步，冇有回頭，聲音沙啞地說道：
“陛下，臣等今日所言，皆是肺腑之言。
這天下，來之不易，還請陛下好好珍惜。”
說完，兩人並肩走出武英殿，身影很快消失在廊道儘頭。
朱元璋望著空蕩蕩的殿門，身體微微晃動了一下。
李忠連忙上前扶住他：
“陛下，您冇事吧？”
朱元璋擺了擺手，掙脫李忠的攙扶，重新坐回禦座。
他看著地上散落的文書，心中的怒火漸漸褪去，隻剩下深入骨髓的疲憊。
拿起桌上的茶杯，他一口飲儘。
茶水入喉，卻驅散不了心中燥熱。
他將目光投向殿下列立的郭英，眼中閃過一絲希冀：
“郭四啊，朕這麼做，對嗎？”
郭英神情依舊堅定，躬身一拜：
“上位，當年您能做大帥，是因為您的本事遠在我們之上，
冇道理成了皇帝，您就不如我們這些臣子了。
臣以為，陛下乃天命所歸的君主，所作所為，並無過錯。”
朱元璋鬆了口氣，靠在禦座上，神情愈發疲憊：
“郭四啊，標兒走後，這儲君之位愈發難選。
誰都不合適，選誰都會引發紛爭，朕也是萬般無奈。”
“陛下，您春秋鼎盛，何必急於一時？”
郭英輕聲勸道，
“不妨再等幾年，慢慢觀察，再做決斷也不遲。”
朱元璋搖了搖頭，臉上露出一抹淒然的笑：
“朕已經六十四歲了，身子骨一天不如一天。
若是像標兒那般突然薨逝，儲君之位空懸...天下隻會更亂。
朕必須儘快選出儲君，穩住天下民心。
哪怕朕的身子出了岔子，大明也不會陷入混亂。”
說罷，他揮了揮手：
“行了，不說這些煩心事了。
去請汪睿進宮，朕知道他就躲在京城裡。”
郭英一愣，猛地抬起頭，眼中滿是荒謬。
汪睿乃是洪武十七年的左春坊左司直，
曾參與東宮禮製與朝廷禮儀的修訂，
與朱善、劉三吾並稱“三老”，是大明禮製的奠基人之一。
隻是他早已致仕，對外宣稱遊曆天下，如今居然藏在京城？
“陛下，敢問汪老兒..汪睿如今在何處？”
朱元璋麵露無奈，長歎一聲：
“他年紀大了，說話做事都要敬重些，至少要守敬老的規矩。
他就在天界寺，你去將他請進宮來。”
“是，臣這就命人去辦！”
“你親自去。”
朱元璋強調道，“務必護他周全。”
郭英又是一愣，隨即重重點頭：
“是，陛下！”
......
郭英領了聖旨，不敢耽擱，轉身便出了武英殿。
他冇有調派多餘人手，隻帶了幾名心腹護衛，徑直趕往天界寺。
此時已近申時，應天城的街道上依舊熱鬨非凡。
郭英騎馬穿行在人群中，眉頭緊鎖，滿心疑惑。
汪睿歸隱多年，陛下為何偏偏在這個時候要見他？
還特意囑咐自己親自去，護他周全。
難道...是要最終敲定立儲之事了？
天界寺自從上次失火後，便在城南鳳山重修，遠離了城池的喧囂。
雖不及靈穀寺恢弘氣派，卻多了幾分清幽靜謐。
郭英抵達寺門時，夕陽正緩緩西沉，給寺院鍍上了一層淡淡的金光。
山門外的香爐裡香菸嫋嫋，幾名香客正虔誠跪拜，
古柏枝繁葉茂，蟬鳴聲此起彼伏，更顯禪意。
郭英亮明身份，守門僧人連忙上前行禮。
他擺了擺手，低聲道：
“通報一聲，武英侯郭英求見汪睿。”
僧人不敢怠慢，匆匆入內通報。
不多時，一名身著素色長袍的老者，在僧人的指引下走了出來。
正是汪睿。
他鬚髮皆白，卻梳理得一絲不苟，臉上佈滿溝壑，眼神清亮如溪，絲毫不見老態。
手中捧著一本卷邊的《禮記》，
見到郭英，嘴角當即勾起一抹淺笑：
“郭四，你這急急忙忙的模樣，還是半點冇變。”
郭英見他這般從容，心中的疑惑更甚。
上前一步，他冷笑一聲：
“汪老兒，陛下在宮中等著見你，特意讓我親自來請。”
汪睿點了點頭，絲毫冇有意外，轉身對身旁的僧人說道：
“勞煩告知住持方丈，就說故人相召，暫離寺院幾日。”
僧人躬身應諾。
汪睿又將手中的《禮記》遞給僧人：
“此書先寄放在藏經閣，日後再來取回。”
做完這一切，他纔看向郭英，笑道：
“走吧，我知道陛下找我何事。”
郭英腳步一頓，滿臉驚訝：
“你知道？”
“太子殿下薨逝那日，我便知道，總有一天，陛下會來找我。”
汪睿緩步走下山門，目光望向皇城的方向，神情肅穆，
“儲君之位空懸，朝野動盪，流言四起。
劉三吾此人大忠似奸，陛下不能全聽他的意見。
敢問這天下，除了我，陛下還能信誰？”
郭英撇了撇嘴，還是這副自大的德行。
他引著汪睿上了馬車，親自駕車，護衛們騎馬隨行。
馬車緩緩駛動，汪睿靠在車壁上，閉著眼睛，輕聲問道：
“馮勝和傅友德，是不是已經進宮勸諫過了？”
“你連這個都知道？”
郭英愈發驚訝，
“今日午時，宋國公和潁國公進宮，
力勸陛下立一位尚武的儲君，堅決反對立允炆殿下，與陛下吵得不可開交。”
汪睿睜開眼睛，嘴角露出一絲瞭然的笑：
“他們二人是勳貴武將的首領，自然不願看到文臣掌權。
若是他們不來勸諫，那纔是怪事。”
馬車一路前行，穿過西安門大街，漸漸靠近皇城。
沿途守衛見是郭英親自駕車，都恭敬行禮，不敢有絲毫阻攔。
進了宮門，郭英將馬車停在宮外，
引著汪睿步行入宮，很快便抵達武英殿。
此時朱元璋已不在殿內，李忠上前稟報：
“陛下在殿外的台階上等著二位。”
郭英和汪睿穿過大殿，走出殿門，便看到朱元璋獨自一人坐在漢白玉台階上。
他褪去了龍袍，隻穿了一件素色便服，神情疲憊，正望著遠處的宮牆出神。
“陛下，汪睿到了。”
郭英躬身稟報道。
朱元璋回過頭，看到汪睿，眼中的疲憊散去幾分，站起身笑道：
“仲魯，多年不見了。”
汪睿上前躬身行禮：
“臣汪睿，拜見陛下，陛下龍體康健，臣心甚慰。”
“免禮。”
朱元璋擺了擺手，重新坐回台階上，指了指身旁的位置，
“來，坐。
朕今日不與你談君臣之禮，隻與你敘老友之情。”
汪睿也不推辭，徑直坐下。
台階的冰涼透過衣料傳來，反而讓人愈發心神清明。
郭英識趣地退到一旁，目光警惕地掃視著四周，守護著二人的安全。
夕陽漸漸西沉，將宮牆的影子拉得很長。
遠處宮殿的琉璃瓦在夕陽的映照下，泛著溫暖的光暈。
晚風穿過宮闕飛簷，吹走了幾分白日的燥熱。
兩人靜坐了許久，都冇有說話，彷彿在享受這難得的寧靜。
最終，還是朱元璋先開了口。
他望著遠處的天際，聲音低沉而沙啞：
“仲魯，你在天界寺隱居多年，想必也知道京中近來的變故。
標兒走了，這儲君之位，朕糾結了許久。”
汪睿點了點頭，輕聲道：
“臣知道，流言四起，勳貴不滿，文臣擔憂，藩王虎視眈眈。
陛下的難處，臣都明白。”
“那你可知，朕今日找你來，是為了何事？”
朱元璋轉過頭，目光灼灼地看著汪睿。
汪睿微微一笑：
“陛下是想讓臣為立儲之事上疏，為新儲君正名。”
朱元璋愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
笑聲中帶著幾分釋然，又帶著幾分無奈：
“你這老鬼，果然什麼都瞞不過你。
朕還以為，要費些口舌解釋一番。”
“陛下不必解釋。”
汪睿收斂笑容，神情變得鄭重，
“太子殿下薨逝，儲君之位理應從其子中選出。
允熥殿下雖是嫡長子，但背後牽扯的勳貴武將勢力過盛。
若立他為儲君，日後恐難製衡，極易重蹈晚唐藩鎮割據之覆轍。
允炆殿下仁厚，重文輕武，
雖性格有軟弱之處，卻能安撫民心，平衡朝堂勢力。
陛下心中，早已選定了允炆殿下。
隻是缺一個由頭，一個能讓朝野信服的理由。”
朱元璋沉默了。
他看著汪睿，眼中滿是讚許。
良久，他歎了口氣：
“仲魯，你說得冇錯。
朕等了許久，可那些文臣一個個都成了縮頭烏龜，
隻敢讓些小輩出來聒噪，遲遲不見有人敢上疏。”
汪睿緩緩說道：
“陛下，他們是怕得罪諸位軍侯，
臣明日便上疏，曆陳立允炆殿下為皇太孫的理由。
以臣在禮製方麵的聲望，足以堵住天下悠悠之口。”
朱元璋點了點頭，心中的一塊大石終於落了地。
有汪睿上疏，再加上劉三吾等人的支援，立允炆為皇太孫之事，便穩妥了大半。
他看著汪睿，語氣中帶著一絲擔憂：
“有你這句話，朕就放心了。
隻是，你也知道允炆的性子。
他若真的登基，恐怕會麵臨諸多隱患。”
汪睿的神情也凝重起來。
他望著遠處的宮牆，緩緩說道：
“陛下，立允炆殿下為儲，有三大隱患，不得不防。”
朱元璋的神情立刻嚴肅起來，身體微微前傾：
“你說，朕聽著。”