衙房外的腳步聲漸遠，吳言信才緩緩抬起頭。
他側耳聽了片刻，確認那吏員已經走遠，才拖著沉重的步伐挪到門口。
門檻外，一封素色信封靜靜躺著，
冇有火漆封口，也冇有任何標記。
吳言信的心臟猛地縮了一下，指尖冰涼，彎腰去撿的動作都帶著遲滯。
這些日子，他見多了冷嘲熱諷，也收到過匿名的謾罵字條。
此刻這封無名信，在他看來，多半也是同類貨色。
他攥著信封回到衙房，反手掩上門，背靠著冰冷木門滑坐在地。
信封紙質不算上乘，卻也乾淨平整。
吳言信猶豫了許久，遲遲不敢拆開。
他怕裡邊所寫，又是不堪入耳的辱罵。
“罷了，左右已是這般境地，再壞還能壞到哪裡去。”
他喃喃自語，終於狠下心，將信封撕開一道口子。
裡麵隻有一張薄薄的宣紙，上麵是極為簡潔的字跡，筆鋒剛勁，卻無半分張揚。
吳言信的目光落在字跡上，
越看，眼睛瞪得越大，渾身的血液彷彿都在這一刻凝固了。
“君近日之困，非己之過，乃應天商行背後算計所致。
君為文華髮聲，雖遭困頓卻不改初心，有人不忍見君蒙冤，願出手相助，靜候即可，勿躁勿慌。”
冇有署名，冇有落款，
甚至冇有多餘的解釋，隻有這短短數語。
可就是這幾句話，像一道驚雷，在吳言信心中炸開。
應天商行？是他們在背後算計我？
吳言信渾身顫抖起來，不是因為恐懼，而是因為憤怒。
果然是應天商行！
這群商賈，果然圖謀不軌！
他怔怔看著手中書信，潔白的紙張與簡潔文字，在此刻前所未有地充滿力量，讓他的思緒稍稍平複。
管這封信是真是假，不管寄信人是誰。
至少在這一刻，給了他一絲喘息機會...
他小心翼翼地將信紙摺疊好，放進貼身衣襟裡，彷彿這樣能多幾分寬慰。
心緒稍定，吳言信站起身，拍了拍身上的灰塵，走到案幾前坐下。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，開始處置今日的事務。
那些繁瑣文書依舊堆積如山，
可此刻再看，心中煩躁少了幾分，多了幾分隱忍。
他一筆一畫地寫著文書，字跡工整。
陽光透過窗欞，在案幾上投下斑駁光影。
衙房內靜悄悄的，無人問津。
時間過得飛快，轉眼間就到了辰時三刻。
一陣熟悉的腳步聲在衙房外響起，這腳步聲他再清楚不過，
是他的上官，翰林侍讀李大人。
吳言信的心猛地一沉，下意識地繃緊了神經。
這些日子，上官找他，不是斥責就是增加活計，他早已習慣。
他放下手中的筆，垂著頭，等著迎接新一輪的刁難。
“吳言信，你隨我來一趟。”
李大人的聲音響起，語氣平淡，聽不出喜怒。
“是。”
吳言信應了一聲，跟在李大人身後，走向議事房。
一路上，他腦海裡不斷盤算著，這次又會是什麼苦差事。
難道又是去整理那些陳年破舊文書？
那上麵的字跡模糊不清，每一個都需要仔細比對，僅憑他一人根本難以完成，往往都是看的頭暈眼花。
進了議事房，李大人示意他坐下，還親自給他倒了一杯熱茶。
吳言信受寵若驚，連忙站起身道謝，雙手接過茶杯。
李大人緩緩開口，語氣帶著幾分溫和：
“言信啊，最近衙裡的事多，委屈你了。”
吳言信一愣，抬起頭，難以置信地看著李大人。
今日這是怎麼了？
他張了張嘴，卻不知道該說什麼，隻能重新低下頭：
“下官...下官不委屈。”
李大人笑了笑，擺了擺手：
“不必拘謹，今日找你來，是有個差事交給你。
再過幾日便是春日大祭，需要整理一批相關文書，先把手頭的事放一放，你來負責此事，兩日內完成即可，”
大祭文書？
吳言信再次抬起頭，眼中滿是不可思議。
他對翰林院的差事再清楚不過，
春日大祭是一年一次的固定儀式，相關的文書流程早已固定。
所謂的整理文書，不過是把去年的文書拿出來，稍作修改，補充一些今年的相關訊息便可。
甚至可以說，幾乎冇有什麼實質性的活，算得上是翰林院最輕鬆的差事之一。
這樣的好事，怎麼會落到他的頭上？
吳言信心中充滿了疑惑，他怔怔地看著李大人，一時忘了迴應。
“怎麼？有什麼問題嗎？”李大人見他遲遲不說話，開口問道。
“冇...冇有問題！下官遵命！”
吳言信反應過來，連忙躬身行禮，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
“嗯，那就好，文書都在西側的典籍室，你自行去取便可。
過往的文書在內閣大庫，拿著本官的手諭去調取。”
李大人點了點頭，揮了揮手讓他退下。
吳言信再次行禮，轉身退出了議事房。
走在廊道上，他依舊覺得恍如隔世，腳步都有些虛浮。
他下意識地摸了摸貼身的衣襟，那裡放著那封匿名信。
難道...真有人出手相助？
這個念頭一冒出來，就像瘋長的野草一般，在他心中蔓延開來。
他快步回到自己的衙房，關上門，
再次從衣襟裡取出那封信，仔細地讀了一遍又一遍。
字跡依舊簡潔，冇有任何多餘的資訊。
可此刻在他看來，每一個字都充滿了力量。
“靜候即可，勿躁勿慌...”
不管寄信人是誰，至少此刻，他的境遇似乎真的開始好轉了。
他將信重新收好，走到案幾前坐下，定了定神。
開始盤算著春日大祭文書的整理事宜，越想越覺得輕鬆，
心中的陰霾也消散了幾分，竟情不自禁地笑了起來。
時間不知不覺到了下午。
吳言信正在衙房內整理從典籍室取來的文書，
突然聽到外麵的廊道上傳來一陣爭吵聲。
他皺了皺眉，起身走到門口，向外望去。
隻見幾名平日裡與他並無過多交集的同僚，
正圍著之前一直譏諷他的那幾名編修和吏員，言辭激烈地爭論著什麼。
為首的是翰林編修張大人，他平日裡為人正直，不偏不倚。
此刻正臉色嚴肅地斥責著那幾名尖酸的編修：
“吳言信仗義執言，為的是經學教義，為的是我翰林院的風骨！
你們倒好，不僅不感念他的付出，
反而落井下石，出言譏諷，像什麼樣子！”
張大人的聲音洪亮，傳遍了整個廊道。
“張大人，您這話就不對了，
他那是自不量力，擾亂朝堂秩序，難道還不能說嗎？”
其中一名尖酸的編修反駁道。
“荒謬！”
張大人怒喝一聲，
“吳言信所言，句句在理！
如今商賈勢力日益膨脹，妄圖染指經學教義。
若是任由他們胡來，我翰林院的尊嚴何在？
我等讀書人的風骨何在？
他日若是經學教義被商賈所奪，我翰林院也就冇有了存在的必要！”
另一名同僚也附和道：
“張大人說得對！吳兄是為了大家好，纔敢在登聞鼓下直言進諫。
我們不僅不支援他，反而排擠他、譏諷他，與那些白眼狼何異？還有半點讀書人的道德體麵嗎？”
“就是！我們身為翰林，當以維護經學教義為己任，豈能因一時的流言蜚語就失了本心？”
那幾名尖酸的編修和吏員被說得啞口無言，臉色一陣紅一陣白，
最終隻能低下頭，不敢再反駁。
廊道上的其他吏員見狀，也紛紛議論起來。
不少人都認同張大人等人的說法，
對之前譏諷吳言信的行為感到不妥。
吳言信站在衙房門口，看著眼前的這一幕，眼睛竟然慢慢濕潤了。
這些日子，他受儘了冷眼譏諷，早已習慣了孤立無援。
卻冇想到，竟然會有同僚為他發聲，為他正名。
不多時，張大人帶著幾名同僚走到了他的衙房門口。
張大人率先開口，臉上帶著幾分歉意：
“吳兄，先前是我等疏忽，未能及時為你正名，讓你受了委屈，還請你莫要怪罪。”
其他幾名同僚也紛紛開口道歉：
“吳兄，對不起，之前是我們糊塗，不該聽信流言蜚語，對你出言不遜。”
吳言信看著他們真誠的眼神，
心中的委屈瞬間煙消雲散，取而代之的是一股暖流。
他連忙走上前，躬身行禮：
“諸位大人言重了，吳某感激不儘，怎會怪罪。”
直到這一刻，他才徹底確定，真的有人在背後幫他。
否則，這些同僚不可能在短短一日之內，態度發生如此巨大的轉變。
儘管入仕不過一年，他也清楚，
在如今朝堂上，若是冇有人在背後撐腰，敢仗義執言者少之又少。
送走張大人等人，吳言信回到衙房，心情久久不能平靜。
他看著案幾上的文書，隻覺得渾身充滿力量，
他加快速度，很快就將春日大祭的文書整理好了大半。
傍晚時分，到了散衙時間。
吳言信收拾好東西，走出翰林院。
夕陽西下，金色餘暉灑在應天城的街道上，給這座古色古香的城池鍍上了一層溫暖光暈。
過去的幾天，他總是步履匆匆，滿心疲憊。
可今日，腳步卻格外輕快。
回到自己租住的小院門口，吳言信遠遠就看到房東李老漢站在門口，臉上帶著幾分笑容。
他心中一愣，快步走了過去。
“吳大人，您回來了。”李老漢主動走上前，熱情地打招呼。
“李伯，您找我有事？”吳言信疑惑地問道。
以往房東對他雖然不算苛刻，但也算不上熱情，
今日這般態度，讓他有些意外。
李老漢笑著說道：
“是這樣的，吳大人，最近總有人在附近搗亂，影響您休息，我心裡一直過意不去。
不過您放心，我已經報了官。
負責這條街的官差是我的侄子，
他已經答應我了，以後不會再有人過來搗亂。”
吳言信心中一暖，連忙說道：
“多謝李伯費心了。”
“客氣什麼，這月房租減半，你要是不嫌棄，就繼續在這裡住下去，有什麼需要的就與我說。”
吳言信再次愣住了，眼中滿是震驚，他連忙推辭道：
“李伯，這萬萬不可，房租我還是要按月交的。”
李老漢擺了擺手：
“吳大人，您就彆推辭了，這是我的一點心意。
您是個好官，為了百姓仗義執言，卻受了這麼多委屈，
這點小事，您就彆放在心上了。”
吳言信見李老漢態度堅決，心中充滿了感激，隻能點了點頭：
“那就多謝李伯了。”
李老漢笑著說道：“不客氣，不客氣，快進屋休息吧，我就不打擾您了。”
吳言信走進小院，關上大門。
院內靜悄悄的，與之前的壓抑、惶恐不同。
此刻的小院，讓他感受到了一絲安寧。
他走進屋內，坐在椅子上，麵露思索，
到底發生了什麼？怎麼一日之間，全都變了？
從上官善待，到同僚支援，再到房東熱情，甚至連府衙都派人解決了騷擾問題。
這一切的轉變，都太過突然，讓他覺得有些不真實，
同時也充滿了疑惑，
到底是誰有如此神通廣大的本領？
為了確認這一切不是自己的幻覺，
吳言信決定再去秦淮河畔的醉風樓看看。
他收拾了一下，趁著城門還未關閉，快步走出了小院，向秦淮河畔走去。
此時的秦淮河畔，早已燈火通明，絲竹之聲不絕於耳。
醉風樓內依舊人聲鼎沸，熱鬨非凡。
吳言信依舊選了最角落的位置坐下，點了一壺酒和幾碟小菜。
他側耳傾聽著周圍酒客的議論。
果然，與前兩日一邊倒的謾罵不同，此刻的議論聲分成了兩派。
一派依舊在譏諷他自不量力，另一派則為他仗義執言，稱讚他的風骨。
“我倒覺得吳探花做得對！商賈再有錢，也不能染指經學教義！”
“就是！吳探花為了維護聖人之道，不惜得罪權貴，這份勇氣，值得敬佩！”
“你們懂什麼！他那是嘩眾取寵，擾亂朝堂秩序！”
“呸，你就是嫉妒吳探花的才華！
若是冇有吳探花這樣的人站出來，
他日商賈掌權，我們這些讀書人的日子隻會更難過！”
兩派爭論不休，互不相讓。
吳言信坐在角落，聽著這些議論，心中徹底安定了下來。
一切都是真的，他的境遇真的發生了翻天覆地的變化。
他端起酒杯，輕輕抿了一口酒。
辛辣的酒水入喉，卻不再像往日那般苦澀，反而多了幾分甘醇。
他放下酒杯，望向窗外。
秦淮河上的畫舫燈火通明，絲竹之聲悠揚婉轉，一切似乎都開始變得美好。
就在這時，一名身著青色長衫的中年男子走到了他的桌前，躬身行禮：
“請問是吳言信吳大人嗎？”
吳言信抬起頭，疑惑地看著對方：
“正是在下，不知閣下是？”
中年男子恭敬地說道：
“在下是阮府的管家，我家老爺阮嶠阮大人久仰吳大人風骨，想請您到彆院一敘，不知吳大人是否有空？”
阮嶠？
吳言信心中猛地一震。
他當然知道阮嶠，寧波阮氏的名頭，比他這個新晉探花郎高出不知多少。
前些日子他還曾登門拜訪，隻不過那位阮老爺子態度冷淡，並未多談。
難道...背後幫他的人，就是這位阮大人？
他心中充滿了疑惑與好奇，點了點頭：
“既然是阮大人相邀，吳某敢不從命。”
“多謝吳大人賞臉。”
中年男子臉上露出笑容，做了一個請的手勢，
“請吳大人隨我來，賬已經結過了。”