四月的應天，午後已添了幾分燥熱。
兵部主事齊德的府衙設在兵部衙署西側偏院，院內一株槐樹枝繁葉茂，樹蔭堪堪遮住半個窗欞，卻擋不住空氣中瀰漫的沉悶。
案幾上攤著一疊關於陝西邊軍軍械補給的文書。
齊德握著筆的手懸在紙上，神色間帶著幾分心不在焉。
近一個月來，他心思全不在這些尋常公文上，滿腦子都是市易司的官職。
應天商行、建築商行、水泥商行，這三大商行如日中天。
單是應天商行開春大促，這幾日賺的錢就夠整個兵部衙門一年日常開支，如何能讓人不眼紅！
誰都知道，誰掌了市易司，就等於攥住了這源源不斷的金山，
先前司正由陸雲逸兼任，可他遠在北疆打仗，京中諸位大人都覺得這是個可乘之機。
而這等大人物的糾紛，他無法參與其中，但卻能跟著喝口湯，
若是能夠順利，他就能夠進入市易司任職，
到了那時候，可就是位高權重，錢財無數！
尤其是察哈爾大部後軍被圍，足足一月冇傳來半點訊息，
京中不少人都暗自揣測，怕是戰事生了變數，他也暗自竊喜。
曾與茹大人私下裡也商議過數次，
隻等北疆傳來不利訊息，便趁機在朝堂上發難，
細數陸雲逸無兵部之令就調兵的罪過，
順勢將他從市易司司正的位置上拉下來。
這些日子，齊德甚至已經暗中聯絡了幾位同僚，隻等風聲一到便聯名上疏。
此刻想起這些，他嘴角忍不住掠過一絲笑意。
“大人，大人！”
呼喊聲陡然從院外傳來，打破了靜謐。
齊德猛地抬頭，臉上的笑意瞬間褪去，帶著幾分慍怒喝道：
“何事如此驚慌？成何體統！”
話音未落，一個侍衛跌跌撞撞地衝進院來，神情焦急：
“大人，都督府送來訊息！”
“都督府？”
齊德霍然站起身，快步走到廊下接過文書，開啟一看，上麵隻有幾個字：
“大寧急報，察哈爾萬戶後軍被破，大勝！”
齊德整個人如遭雷擊，僵在原地。
勝了？居然勝了？
齊德瞳孔微微收縮，拳頭緊握！
怎麼可能？
他明明等了一個月，都冇等到北疆訊息，根據兵部的推測，覺得這次陸雲逸定然是栽了，戰功也止步於此！
可這封捷報，卻像一盆冰水，將他所有期待都澆得透心涼，居然真的贏了？
攻破了前寨，又攻破了後寨，打仗這麼簡單嗎？
齊德心中閃過一絲狐疑...
“大人？大人您怎麼了？”
侍衛見齊德臉色煞白，小心翼翼地開口詢問。
齊德猛地回過神，深吸一口氣，卻還是覺得胸口發悶，喉嚨發緊：
“冇...冇事。”
話雖如此，他的目光卻再次落在文書上，上麵的每一個字都像是在嘲笑他的天真。
此事必須立刻告知大人！
齊德心中念頭一閃，顧不得整理文書，將捷報往懷裡一揣，快步就往院外走。
侍衛見他腳步匆忙，連忙跟上，卻被齊德揮手喝止：
“不用跟著，守好衙署！”
出了偏院，兵部衙署內的人大多還在各司其職，
往來官吏神色平靜，顯然還冇收到北疆大捷的訊息。
齊德低著頭，腳步匆匆地穿過廊道。
茹瑺的衙署設在兵部正院的最深處，
相較於齊德那簡陋偏院，這裡要規整得多。
院門外站著兩個值守吏員，見齊德匆匆而來，其中一人上前一步攔住了他：
“齊主事，尚書大人正在批閱公文，若無要事，不得打擾。”
“要事！天大的要事！”
齊德急聲道，語氣中帶著幾分焦灼。
親兵見他神色凝重，不似作偽，猶豫了一下，還是轉身進了院內通報。
不多時，親兵出來點了點頭：
“尚書大人請您進去。”
齊德深吸一口氣，定了定神，快步走進院內。
院內種著幾株芭蕉，寬大葉片在微風中輕輕搖曳，帶來幾分涼意，可齊德卻覺得渾身燥熱。
茹瑺的書房門敞開著，他一眼就看到茹瑺正坐在案幾後，
手中握著一卷公文，神情平靜，宛如一潭深水，看不出絲毫波瀾。
“屬下齊德，拜見尚書大人！”
齊德躬身行禮，聲音依舊帶著幾分急促。
茹瑺抬了抬眼，目光落在他身上，
見他神色慌張，衣衫不整，眉頭微微蹙了一下：
“何事驚慌？”
齊德連忙走上前，從懷中掏出那份捷報，遞到案幾上，壓低聲音道：
“大人，都督府暗線剛送來的訊息，北疆大捷了！察哈爾萬戶後軍被攻破了！”
茹瑺眉頭微皺，目光落在捷報上，伸手拿起文書，緩緩展開。
齊德站在一旁，緊張地看著他的神情，
起初隻是眉頭微蹙，隨即眼神微微一凝，原本平緩的呼吸也悄然沉重了幾分。
雖然這份變化十分細微，可齊德一直緊盯著他，還是清晰地捕捉到了，
大人對此也心中不滿！
書房內靜悄悄的，隻有窗外樹葉搖曳的沙沙聲。
良久，茹瑺放下手中捷報，靠在椅背上，眼神深邃，像是陷入了莫大泥沼，帶著幾分難以察覺的凝重。
齊德再也忍不住，上前一步，急聲道：
“大人，這可如何是好？咱們先前的謀劃，全被這封捷報打亂了！”
茹瑺緩緩轉過頭，目光落在他驚慌的臉上，語氣依舊平靜：
“慌什麼？”
齊德的聲音帶著幾分焦躁：
“大人，陸雲逸現在...現在他打了這麼大的勝仗，威望更盛，朝堂上誰還敢動他？市易司的事也黃了。”
茹瑺緩緩抬手，示意他冷靜：
“急也無用，事已至此，驚慌解決不了任何問題。”
他頓了頓，目光再次變得沉凝，
“陸雲逸打了勝仗，威望的確會大增，這對咱們謀劃市易司的位置來說，確實是個不小的阻礙。
但要記住，為官者要沉得住氣，
一次冇有機會就等第二次，總有機會，
而不是倉促出手，那樣反而會暴露破綻、引火燒身。”
齊德深吸幾口氣，努力平複著心中的焦躁，點了點頭：
“下官明白，隻是一時情急，失了分寸，還請大人示下，接下來咱們該怎麼辦？”
茹瑺冇有立刻回答，而是沉思片刻，快步走回案幾後，飛快地在一張宣紙上寫了起來。
不多時，他放下毛筆，將寫好的信摺好，裝進信封裡，遞給齊德：
“將這封信送到工部衙門，交給嚴尚書，一定要親手交到他手上。”
齊德雙手接過信封，小心翼翼地揣進懷裡，鄭重地點頭：
“屬下明白，這就去辦！”
“去吧，一路謹慎，不可張揚。”茹瑺叮囑道。
“是！”
齊德躬身行禮，轉身快步離開書房。
看著他匆匆離去的背影，茹瑺的神色再次變得凝重起來。
他走到案幾前，再次拿起那封北疆捷報，目光落在陸雲逸三個字上，眼神中帶著幾分忌憚！
這都能贏？難道此人得了兵道大家的傳承？為何次次都能贏！
“呼...”
茹瑺深吸了一口氣，又取了一張宣紙，飛快地書寫起來。
這一次，他的筆觸更快，神色也更加急切。
不多時，一封文書便寫好了，
他仔細摺疊好，走到書房門口，對著守在門外的老仆喊道：
“忠伯，來一下！”
一個頭髮花白、身形佝僂的老仆立刻走了過來，躬身行禮：
“老爺，有何吩咐？”
老仆名叫茹忠，自幼便跟在茹瑺身邊，忠心耿耿，是茹瑺最信任的人。
茹瑺將手中的文書遞給他，神情嚴肅：
“立刻將這封文書送到大觀街十五號阮府，親手交給阮老爺子。
並且要親口告訴他，察哈爾大部真的敗了，
不要再心存僥倖了，讓他立刻著手收尾，銷燬所有相關痕跡，萬萬不可被錦衣衛他們查到端倪。”
他頓了頓，加重了語氣，眼神中帶著幾分狠厲，
“還有陸雲逸那小子，不能讓他抓住任何把柄！
若是出了差錯，咱們所有人都要萬劫不複！”
忠伯接過文書，小心翼翼地揣進懷裡，鄭重地點頭：
“老爺放心，老奴定當親手將話傳到，絕不會出任何差池。”
“去吧，路上務必小心，避開耳目，越快越好！”茹瑺叮囑道。
“是，老奴這就去！”
忠伯再次躬身行禮，轉身快步離去。
書房內再次恢複了寂靜。
茹瑺走到案幾前，坐下身子，端起桌上早已涼透的茶水，喝了一口，卻依舊無法壓下心中憂慮。
他抬頭看向皇宮的位置，又看向東宮方向，眼中閃過濃濃的疑惑，
怎麼還冇有訊息？
......
阮府，大觀街十五號大門緊閉，院內一片靜謐。
阮嶠正坐在客廳內，手中拿著一串佛珠，緩緩地轉動著，神色平靜。
就在這時，府門外傳來了敲門聲，緊接著是管家的聲音：
“老爺，外麵有位自稱是茹尚書府上的老仆，說是有要事求見您，還說必須當麵稟報。”
阮老爺子轉動佛珠的手猛地一頓，眼神中閃過一絲警惕：
“讓他進來。”
不多時，忠伯跟著管家走進了客廳，他看到阮老爺子，躬身行禮：
“老奴茹忠，拜見阮員外。”
“茹瑺讓你來的？”阮老爺子的聲音低沉，帶著幾分審視。
“是。”
忠伯點了點頭，從懷中掏出文書，遞了過去，
“我家老爺讓老奴送來一封文書，還讓老奴親口轉告您，
察哈爾大部真的敗了，務必立刻快速收尾，銷燬所有相關痕跡。”
“敗了...真的敗了...”
阮嶠喃喃自語，眼神中充滿了惋惜。
他一直心存僥倖，覺得察哈爾部或許能夠頂住，至少要頂到開春，其他草原大部便能去救援，可現實卻並非如此。
茹忠看著他的模樣，沉聲道：
“阮員外，事已至此，儘快收尾纔是重中之重，
若是被查到，不僅是您，我們所有人都要遭殃。”
阮老爺子猛地回過神，深吸一口氣，眼神重新變得堅定。
他知道，現在不是驚慌的時候，必須儘快行動：
“多謝茹尚書提醒，老夫知道該怎麼做了，
你回去告訴茹大人，老夫會立刻安排，絕不會出任何差池。”
“老奴明白，這就回去覆命。”
茹忠躬身行禮，慢慢離開。
阮府廳內的靜謐瞬間變得沉重。
阮嶠緩緩抬手，輕輕捏了捏眉心，眼中閃過一絲愁容。
他坐在椅子上想了許久，才發出了一聲輕歎，無奈地搖了搖頭，慢慢站起身，走到西側的書架前。
目光掃過架上擺著的幾件青瓷古玩，最終落在一尊宋代官窯梅瓶上。
這梅瓶是他家中降明時，朝廷賞賜的物件，
擺在顯眼處已有數年，府中下人隻當是珍藏，卻不知其中另有乾坤。
阮嶠伸出枯瘦的手指，輕輕轉動梅瓶底座，
哢噠一聲輕響，書架背後的牆體竟緩緩向內凹進半尺，露出一個黑漆漆的暗格。
暗格內鋪著一層暗紅色絨布，
上麵整齊疊放著幾本裝訂古樸的文書。
最上麵一本的封皮已經泛黃，
邊角磨損得厲害，書名也很簡單，
“大元秘錄。”
阮嶠小心翼翼地將文書取出，重新將牆體推回原位，梅瓶歸置妥當，轉身回到八仙桌前坐下，將那幾本文書攤開。
指尖劃過泛黃紙頁，上麵密密麻麻寫滿了蠅頭小字。
第一本文書上麵記載著大元皇宮內的諸多典籍秘藏，還有一眾大人的花名冊！
而在第二本文書中，則寫明瞭這些秘藏以及文書的安放地點，涵蓋了應天城內大小衙門。
當年明軍攻破金陵，許多密檔被李善長運送而來，大將軍徐達也從元大都送回不少。
這些文書一部分由朝廷公開招納賢士整理收納，
另一部分更為混亂的，則由他們這些故元舊臣慢慢整理。
也是藉著這個機會，阮氏知曉了這些文書的所在！
當年記錄這些文書的，正是他的大哥...
阮嶠的目光飛快地在字裡行間穿梭，呼吸漸漸變得急促。
他要找的不是尋常典籍，而是故元的稅冊與大臣名錄。
約莫一炷香的功夫，阮嶠的手指猛地頓住，眼中閃過一絲凝重。
秘錄上清晰記載著，故元稅冊的藏匿之處，在皇城東南角的內閣大庫。
下麵還附著詳細的位置標註，
“內閣大堂東側，文華殿南麵，北有圍牆和兩座朱漆大門，西鄰內閣大堂與典籍廳。”
他繼續往下看，關於庫房的設計與構造也寫得詳儘無比：
“共二十間，開四門，每間深四丈，皆有樓閣。
北麵設窗，窗內豎鐵柱，外覆鐵板，常開不閉，以通風氣、防盜竊。
磚木為骨，外包磚石，庫頂覆黃瓦，儼然磚城之製。”
阮嶠眉頭微皺，居然在這？
內閣大庫本就是朝廷存放重要檔案典籍之地，防衛極為嚴密，再加上如今的緊張局勢，想要悄無聲息地銷燬文書，絕非易事。
他將秘錄重新疊好，塞進懷中，用衣襟仔細掩住。
事不宜遲，必須儘快找到幫手商議對策！
而如今應天城內，能與他共擔此險、且有能力協助行事的人不多...
“來人，備馬車！”