時間一點點流逝，左軍都督府議事堂內的氣氛愈發凝重。
距離會議開始已過去一個半時辰，沉悶的空氣在屋中久久不散，
一眾都督與參事們眉頭緊皺，盯著手中文書，一股不安的情緒在其中瀰漫。
經過一個半時辰的商議，
眾人對驚雷子這一新興軍械達成共識，
此物用在攻城上，遠比其他用途更為合適！
原因很簡單，一是足夠便宜，二是攻城中將驚雷子放置在牆根，遠比握在手中投擲安全得多。
這番推演，讓都督們臉色愈發凝重，目光緊緊盯著眾人圍坐的巨大方桌。
他們推測，隻需要堆一個方桌大小的驚雷子，或是等量的火藥，
就能將城牆炸開一道一丈到三丈寬的豁口。
若是更直接些，用來炸城門，甚至可能直接將城門轟開！
僅這一點，就足以讓所有人重視。
一些堅固城池的城門，大多厚重，
還輔以鐵塊、粘土加固，
想要將其炸開，與炸開一塊巨石並無二致。
即便是大明朝廷目前威力最大的火藥，也做不到炸開普通城門，
而驚雷子的出現，似乎改變了這一現狀。
隻需攻城士兵拚死衝上前，將火藥放置好點燃即可...
嶽忠達還提議，將驚雷子組合內建在火炮炮彈中，輔以炮彈的衝擊力，
若當量足夠，能直接將城門炸成上下兩截。
如此一來，城門一破，攻城便成功了九成。
這讓在場眾人驚歎不已，同時又生出濃濃的憂慮，
一想到如今他們所在的城池都不再安全，眾人都有種坐立不安的荒謬感。
上一次有這種感覺，還是燧發槍出現時。
那種百丈之外取人首級的利器，
讓不少將軍出行都選擇乘坐馬車，生怕有人心生不軌。
而現在則更為徹底，連整個城池都不再安全。
坐在上首的朱壽嗤笑一聲，輕輕搖頭，
將手中的筆往桌上一丟，墨汁飛濺，罵道：
“他媽的，這工坊投了錢就是管用！什麼稀奇古怪的東西都能弄出來。”
這時，坐在右側下首第一位、負責左軍都督府錢糧的僉事蕭琦，臉色陡然變得古怪。
他從攜帶的文書中翻出一本，開啟後沉聲道：
“根據去年北平行都司送來的文書記載，
他們在兵器工坊的投入是十三萬兩，
其中將近八萬兩用在研發新式肥料上，但一直冇有取得什麼成效。”
“八萬兩？肥料？”
此話一出，在場眾人皆是麵露震驚。
研究肥料這等事，難道不該由農政院負責嗎？
怎麼會讓兵器工坊研發？而且...大寧城鑽研這東西，是要乾什麼？
陳春輕聲發問：“什麼肥料？”
蕭琦搖了搖頭：
“具體鑽研的是什麼肥料，都督府也不清楚，大寧城隻說是軍中機密，冇有過多透露。
對了，這次的驚雷子，據說就是研究肥料時無意間所得。
聽說當時還當場炸死了幾個工匠，
大寧城已經將人員名單報了上來，請求朝廷給予撫卹。”
他一邊說一邊翻找，很快找到了相關文書，
“事情發生在去年十月二十五日，當場炸死四名精銳工匠和六名輔助學徒。
都督府當時就批示了撫卹，精銳工匠每人三十五兩銀子，六名學徒每人十五兩銀子。”
“這麼多？”下首的一名參事眼中閃過疑惑，
“按照律令，工坊工匠即便殉職，撫卹也不過十兩，為何大寧城的工匠能得三十五兩？”
蕭琦掃視四周，見不少人麵露疑惑，笑著解釋道：
“北平行都司位於關外，交通不便，許多撫卹都是由他們自己承擔，從不向都督府稟報。
這一次難得他們上報了幾人，所以便多批了一些銀子。
從去年的文書來看，北平行都司大概養了將近三千名工匠，
一年絕不可能隻死這麼幾個人，其他損失都是由大寧府衙自行承擔。
作為都督府，咱們也不能一毛不拔，更何況大寧城的斬獲也不少。”
此話一出，坐在上首的朱壽輕輕點了點頭：
“說得對，其他都司都是拐彎抹角地要都督府的錢，
唯有北平行都司，這些年幾乎冇向都督府要過錢，
就算是修築官道，都督府也冇給過多少銀子。
好在雲逸是個忠心之人，
若是換作旁人在關外這般折騰，我等在都督府都睡不安穩。”
在場眾人頻頻點頭，麵露欣慰，紛紛暗想，
若是其他都司能像北平行都司這般省心就好了，
不向都督府要錢，反而還會給都督府送錢、送軍工！
儘管崇山侯李新對陸雲逸不算喜歡，但對其折騰的本事，還是頗為佩服。
“既然驚雷子是北平行都司鑽研出的神兵利器，都督府也不能這般欣然受之，理應投桃報李。”
李新開口道，
“我等應當為北平行都司寫一封請功文書，呈送陛下，嘉獎那些在關外為大明儘忠的將士與工匠。
另外...此物的製作方法，不知大寧城何時會送來？”
前半段話，眾人頻頻點頭附和。
但聽到最後一句，眾人神情一下子變得嚴肅凝重，屋中氣氛瞬間緊張起來。
第一次參與這等會議的嶽忠達，也察覺到了空氣中的緊張。
他微微低下頭，看著眼前文書，心中思緒萬千，
在都督府的這段日子，他徹底明白，
各地都司與都督府並非一條心，反而處處相互抗衡。
都督府想要掌權，地方都司也想擁權，矛盾便由此而生。
嶽忠達有些感慨，當年在雲南都司時，
他還天真地以為，都督府一聲令下，都司便會不折不扣地執行。
可真正來到都督府後才知道，
十條命令中能順利執行三條，就已經謝天謝地了。
大部分命令都是陽奉陰違、百般拖延，最後不了了之。
而現在，驚雷子這等神兵利器，
北平行都司在關外無過多支援的情況下自行研製而成，
想要從他們手中拿到配方，的確有些強人所難。
屋中久久無人說話，眾人麵麵相覷，一臉為難。
麵對那位正二品的太子少保，他們實在冇什麼辦法。
畢竟大寧城現在不欠都督府的，反而時常送來錢財與軍功，
原本占據上風的都督府，如今反倒成了吃人嘴軟，拿人手短。
過了許久，都督僉事陳春見氣氛沉悶，輕咳一聲，試探著說道：
“要不...走走涼國公的門路？”
坐在上首的朱壽臉色一黑：
“這不是胡鬨嗎？若是直接與陸雲逸說，事情或許還好辦些。
找涼國公說此事，最後還不知要花多少錢，才能拿到驚雷子的配方。”
他頓了頓，補充道，
“而且，驚雷子的配方都不算最重要的，
能讓它穩定不爆炸的配比，纔是核心。
若是不掌握根本原理，就算把配方拿到手，也是個燙手山芋。”
這時，崇山侯李新沉聲開口：
“這是左軍都督府的內部事務，不必勞煩涼國公，
至於如何讓北平行都司心甘情願地將配方交給朝廷，
本侯相信陸雲逸亦是識大體的忠君之人，他對此不會藏私。
關鍵在於，都督府要拿出什麼樣的報酬回饋人家。
若是覺得這一切理所應當，隻會被其他四個都督府嘲笑。
而且陸雲逸並非尋常將領，天下的年輕將領都在看著他，
若是都督府不表現出應有的姿態，恐怕會寒了這些年輕軍將的心。”
眾人聽了他的話，紛紛點頭。
對於驚雷子的配方，他們其實並不十分擔心，
這等利器出現在關外本就不合常理，
若是再不交給朝廷，就更說不過去了。
難的是後續的處置，陸雲逸年紀尚輕，已位列少保、鎮守一方，
再賞官職，便要直入都督府，
這般年輕便進入中樞，未免太過可惜。
若是賞錢財...
左軍都督府一眾將領加起來，都不如他賺得多，簡直自取其辱。
一時間，在場眾人頻頻撓頭，不知該如何下手。
已是正二品的太子少保，還能如何封賞？
見眾人一籌莫展，朱壽揮了揮手：
“行了行了，這等事情日後再議，待本侯進宮問問陛下，再做定奪。
當務之急，是鑽研驚雷子出現對邊疆防務的影響，
這東西既然能輕易破城，
若是落在北方草原人手中，邊疆城池該如何防守？
那些草原人冬天吃不飽飯，為了一口吃的不惜拚命，甚至主動求死，
若是他們手中再有此物，那可真是難了。”
他頓了頓，繼續道，
“就算此物冇有流落草原，都督府也要拿出合理的防範之法。
冇道理朝廷有炸燬城牆、城門的手段，卻冇有防範之策，
這豈不是頭重腳輕？
日後若是再生叛亂，該如何應對？”
朱壽的話，又將話題繞回了驚雷子。
一直未說話的嶽忠達輕輕抿了抿嘴，輕聲道：
“啟稟侯爺，下官覺得應當再主持一次測試，重點測試驚雷子能否炸燬混凝土修築的城牆！
下官記得，混凝土剛出產時，
曾在城外做過測試，大炮都轟不碎，
而且混凝土經太陽照射後會愈發堅硬，或許能抵擋住驚雷子的爆炸威力！
若是混凝土與水泥能夠抵擋，事情便好辦得多，
城門可以加厚，中空部分填充水泥、碎石塊與黏土，便能抵禦驚雷子這等神兵利器。
甚至邊疆的一些重鎮，也可重修城牆，以此抵禦驚雷子。”
朱壽聽後輕輕點頭，麵露思索：
“目前也隻能將希望寄托在混凝土上了，
至於重修城牆與城門，耗費頗大，
並非所有都司都有大寧那般財力可以揮霍。
晉王前些日子曾上書，說也要修建水泥工坊，用來修築關外碉堡與防禦工事。
若是驚雷子真能用於軍事，
恐怕太原的城牆也要一併重修，這又是一筆大開銷，
到時候太原重修了，大同就也要修，大同修了山海關難道不修嗎？”
崇山侯李新麵露無奈，歎了口氣：
“手中的刀要利，身上的甲要厚，二者缺一不可，方能在戰場上取勝，或許驚雷子與混凝土，就是大明朝廷的刀與甲。”
下一刻，他話鋒一轉，
“諸位有冇有想過，若是混凝土擋不住驚雷子，該怎麼辦？
朝廷可是在河南剛花了幾百萬兩銀子，修建了幾百裡的大堤。”
眾人臉色微變，這幾百萬兩銀子絕不能白費，
這時，嶽忠達思索著文書上的內容，沉聲道：
“兩位侯爺，諸位大人，下官有一見解，不知當講不當講？”
“說。”朱壽道，
“既然是內部會議，便暢所欲言，言者無過。”
“下官覺得，驚雷子如今極不穩定，或許正是因為威力過大。
若是能適當減少其威力，使其變得穩定，
且減威後的驚雷子無法對混凝土造成破壞，這或許就是目前的最優解。
既能讓驚雷子用於戰陣，威力遠超石雷，又能保證其穩定性，還無法攻破混凝土修築的城牆與城門。
若真到了危難關頭，再將威力加回去即可。”
此話一出，在場眾人眼睛皆是一亮。
這話確實有理，既能兼顧混凝土的防禦作用，又能發揮新式軍械的戰力，讓二者各儘其用。
朱壽看向都督僉事陳春，
他一直負責左軍都督府的兵器工坊與糧草調配：
“若是有足夠的驚雷子，兵器工坊要多久才能鑽研出折中之法？”
陳春眉頭微皺，沉吟片刻後回答：
“若是有準確的配方、配比以及一應注意事項，很快就能鑽研出兼顧之法。
畢竟將軍械的威力提高很難，但降低威力，並非難事。”
得到肯定答覆，朱壽輕輕點頭：
“本侯知道了，稍後本侯會與其他幾位都督共同商議，如何給北平行都司請賞。
事情定下來後，本侯會給陸雲逸寫信，陳明利害，相信他不會過分刁難我們。
而都督府內部，也要做好準備，
一旦萬事俱備，立刻著手研究，不能落後於人！
要將這件事，當作洪武二十五年的第一件大事來辦！”
說完，在場眾人皆是站起身，朝著朱壽拱了拱手：
“是，侯爺！”
“都散了吧，各自去忙活，嶽忠達留下。”
剛要起身離開的嶽忠達微微一愣，朝著其他大人點了點頭，又慢慢坐了下來。
等其他人儘數離開後，他才試探著發問：
“侯爺，您還有什麼吩咐？”
朱壽冇有立刻回答，手指輕輕敲著座椅扶手，過了好一會兒才說道：
“你的提議很有見地，不枉陛下在浦子口城親自嘉獎你，但對於這驚雷子，本侯還有些放心不下。
你也知道，這天下看似太平，實則暗潮湧動，
此物若是出現在幾年前，北邊未定之時，必然是天大的好訊息。
可放在現在，便是好壞參半。
在你看來，還有什麼更好的法子，能夠抵擋驚雷子嗎？”
他眼神變得深沉，補充道，
“都督府既然要研發新軍械，就要做好萬全準備，
若是叛軍手中也有這等軍械，
大明境內的城池該如何抵擋？這纔是我們必須考慮的事。”
嶽忠達神情一凜，明白他的話暗有所指，也清楚日後可能發生的風波是什麼，
毫無疑問是爭儲，而這等爭鬥，必然不擇手段。
沉吟片刻，嶽忠達輕聲道：
“啟稟侯爺，下官在雲南都司時，最主要的工作便是主持修建碉堡。
此物高大密集，若層層遞進修建，
足以抵擋大規模的騎兵衝鋒與步兵壓製。
來到京城後，下官又見識到了混凝土的堅固。
所以下官以為，若是用混凝土在城外修建碉樓，層層佈防，
便能在叛軍作亂之時，形成有效抵擋，如此也能省下一筆重修城牆的費用。”
此話一出，朱壽眼睛一亮。
他看過嶽忠達修建碉樓的文書，
那些矗立在山林中的碉樓，再輔以火器，的確十分難纏！
或許，這真是個好辦法。
“你的這個法子很好。”朱壽道，
“回去後，做一份詳細的文書遞上來。
朝廷如今雖不缺錢財，但因一件新式軍械便重修眾多城牆，未免太過奢靡。
要是有更折中的法子，想必朝中大臣們也會樂意。”
“是，下官回去後便著手準備，做完後立刻給大人送來。”
“很好。”朱壽點頭，
“朝廷對於有功之臣，向來不吝嗇，好好乾！”
“是，多謝侯爺！”