“李至剛？”
侯庸眉頭微蹙，思索片刻：
“河南佈政使司參政？此人下官有印象，如今他正在操持治水，成效顯著。”
“正是。”
陸雲逸眼中露出讚許之色：
“李大人雖出身寒門，卻有實乾之才。
此次河南治水，他親赴堤岸，與民同勞，
修築堤壩數百裡，疏導支流十餘條，救下沿岸數萬戶百姓。
如今水患漸平，其功不可冇。”
侯庸聞言，點了點頭：
“李大人的能耐，朝堂上下可謂無人不知、無人不曉。
陸大人是...想為他謀個升遷？”
陸雲逸端起茶杯，抿了一口，緩緩道：
“本官曾與李大人共事，知曉其是實乾之人，
如今朝中多空談之士，
像李大人這般肯沉下心做事的，實屬難得。
他在河南勞苦二載，未有半分怨言。
若日後有升遷調補的機會，還望侯大人能念及其功績，予以考量，另外...治水一事本就得罪人，他的考評可能也會有所影響。”
侯庸聞言，眼中閃過一絲瞭然：
“吏部選官，本就以功績才德為先，
李至剛治水有功，考績冊上必有記載，下官定會對李大人的考覈慎之又慎。
但...李大人可是從三品官員，與本官僅有一級之差。
在他的升遷之事上，本官雖能說上些話，卻無法拍板定論，還望陸大人理解。”
陸雲逸笑了笑：
“侯大人儘力即可。”
侯庸麵露思索，輕聲問道：
“大人，不知...北平行都司設立三司之事，進展如何了？”
陸雲逸端著茶杯的手微微一頓，心中瞬間透亮。
方纔提及李至剛升遷，侯庸半句不接，
反倒突兀問起北平行都司三司之事，
哪裡是單純好奇，分明是在探路，
要他為李至剛說話，需得有相應好處，
而這好處，多半與大寧相關。
陸雲逸嘴角勾起一抹淡笑，放下茶杯，語氣平靜卻帶著幾分篤定：
“北平行都司設三司之事，前些日子都督府曾遞過奏疏。
隻是陛下因太子殿下身子不適，心緒難平，此事便壓了下來，
太子那邊也未置可否，眼下確無定數。”
侯庸聞言，眼中閃過一絲失望，
剛要開口，卻聽陸雲逸話鋒一轉：
“不過侯大人若是關注此事，倒也不必著急。
大寧如今的光景，一日一個模樣。
去年秋冬才修通的水泥官道，如今已快延伸至山海關。
甘薯在關外試種成功，
今年秋收，光是衛所存糧就比往年多了兩倍，商貿也格外繁榮。
假以時日，大寧成了北疆重鎮，
朝廷要穩固邊防，三司之設便是必然之事。”
侯庸眼睛一亮，臉上的拘謹散去不少，連連點頭：
“陸大人所言極是！
大寧扼守遼東與北平要道，
若是發展起來，便是北疆屏障，三司之設勢在必行。
下官也覺得，這等關乎邊防的大事，朝廷不會一直擱置。”
話到此處，兩人心照不宣，氣氛緩和了許多。
侯庸放下茶盞，身子微微前傾，語氣帶著幾分懇切：
“陸大人，實不相瞞，下官今日有一事相求，恰與大寧有關。”
陸雲逸頷首：“侯大人但說無妨。”
“下官有一同窗，姓周名彥，山東兗州人氏。”
侯庸緩緩道來，眼神中帶著幾分惋惜：
“他早年天資聰穎，二十歲便中了舉人，本要參加會試，誰知臨考前一月，其父病重臥床。
他是孝子，當即棄考回家照料，這一照料便是六年。
等老父過世，他再想備考，年歲已近三十，精力大不如前，
接連兩次會試都名落孫山，再考下去，怕是也難金榜題名。”
他頓了頓，又道：
“周彥雖未中進士，卻是舉人出身，且在家鄉教過書、打理過族中田產，
做事踏實穩妥，並非隻會死讀書的酸儒。
如今他想棄考入仕，可朝廷對舉人授官本就嚴苛，
多是偏遠小縣的吏員，就算去了也難以升遷。
下官想著，大寧正是用人之際，
不知陸大人能否給個機會，讓他去大寧謀個差事？”
陸雲逸聽完，冇有絲毫猶豫，當即點頭：
“侯大人放心，大寧如今百廢待興，正缺這般踏實肯乾之人。
這樣吧，吏部遞一份文書給北平行都司，
我回去後便吩咐下去，給他安排合適的差事。”
侯庸冇想到陸雲逸答應得如此乾脆，先是一愣，
隨即臉上露出真切笑意，懸著的心徹底落下，連聲道：
“多謝陸大人！多謝陸大人！
周彥若能得大人提攜，必當儘心效力，絕不敢辜負大人厚望！”
“侯大人客氣了。”
陸雲逸擺了擺手：
“大寧需要人才，周先生是舉人出身，本就是可用之才，本官不過是順水推舟罷了。”
兩人之間的隔閡徹底消散，
侯庸拿起茶壺，親自給陸雲逸續上茶，語氣也隨意了許多：
“陸大人，下官知道您近日處境不易。
京中彈劾您的奏疏不少，
如今又要離京回大寧，怕是心裡難免有些鬱結。”
陸雲逸端起茶杯，看著杯中漂浮的茶葉，輕聲道：
“些許非議，不足掛齒。
新政暫緩，也是時局使然，並非本官一人之力能扭轉。
回大寧也好，至少能做些實事，比在京中陷入紛爭要強。”
侯庸歎了口氣：
“話雖如此，可京中之人，多是見風使舵。
您如今離京，難免有人說些閒話，
甚至覺得您是失了聖心，但下官卻不這麼看。”
他身子微微坐直，眼神誠懇：
“陸大人年紀輕輕，便能執掌市易司，推行寶鈔、建立商行、改良甘薯，
這些都是實打實的功績，陛下心裡是清楚的。
此次讓您回大寧，並非貶斥，
反倒是讓您避開京中漩渦，去北疆穩固根基。
您想想，大寧若是在您手中愈發強盛，
將來朝廷若有大事，陛下第一個想到的，必然是您。”
陸雲逸抬眼看向侯庸，
見他神色真摯，不似作偽，心中微動。
他忽然想起，侯庸是山東兗州人，屬北方地界，
難怪侯庸會這般直言相勸，怕是對於遷都北方也有幾分中意。
“侯大人的話，本官記在心上了。”
陸雲逸語氣鄭重：
“本官也明白，一時的進退不算什麼，隻要做好分內之事，將來總有可為之時。”
“正是這個道理！”
侯庸讚許地點頭：
“您還年輕，未來的路還長著呢。
當年中山王隨陛下起兵時，也不過二十出頭，
誰能想到後來能封公拜將、名留青史？
如今的蟄伏，都是為了將來的崛起。”
他話鋒一轉，又提及京中局勢：
“不過您離京之後，京中之事還要多留意。
太子殿下的病情是重中之重，儲位之爭怕是要暗流湧動。
您在大寧，雖遠在北疆，卻也不能置身事外，
北平行都司的兵權，可是重中之重。”
陸雲逸心中一凜，侯庸這話算是點透了要害，不拿他當外人。
“侯大人所言極是。”
兩人又閒聊了片刻，
不知不覺間，窗外的日光已然西斜，透過窗欞的光影變得愈發悠長。
陸雲逸起身告辭：
“時辰不早了，本官也不便多擾，先行告辭。”
侯庸連忙起身相送：
“陸大人慢走，下官明日便將周彥的文書送到吏部文選清吏司，絕不會耽擱。”
他送陸雲逸到吏部衙門口，看著他的背影，心中不由生出萬分感慨。
年紀輕輕就已經位居高位，但卻深陷漩渦...不知能否有個善果。
正當他感慨之際，猛地一愣，
陸雲逸並未去往市易司衙門，也未回都督府，
而是徑直走向了不遠處的錦衣衛衙門！
這讓侯庸麵露詫異。
這位陸大人與錦衣衛的恩怨，
京中無人不知、無人不曉，雙方曾勢同水火，
難不成要在離京之時...奮力一擊？
......
錦衣衛衙門的朱漆大門比彆處更顯威嚴，
門首兩座石獅呲牙咧嘴、眼神凶戾，
門楣上懸掛的錦衣衛匾額漆黑如墨，
透著一股生人勿近的寒氣。
守門的吏員穿著飛魚服，腰挎繡春刀，
見有人走來，先是漫不經心地掃了一眼，
待看清來人麵容，臉上的笑意瞬間僵住，嘴巴微張：
“陸...陸大人，您...您怎麼來了？”
周圍幾個錦衣衛個個神色錯愕，紛紛停下動作，
目光齊刷刷地落在陸雲逸身上，像是見了什麼奇事。
陸雲逸對此視若無睹，隻是抬眼望向那扇厚重的大門，語氣平靜無波：
“告訴毛驤，我要見他。”
“毛...毛大人？”
吏員臉色瞬間變得古怪，支支吾吾道：
“毛大人他...他不在衙門裡，在天牢呢。”
陸雲逸聞言，搖了搖頭：
“那就見杜萍萍。”
“您稍等，小的這就去通稟。”
說罷，吏員轉身一溜煙跑進衙門，腳步比來時快了數倍。
不多時，一道略顯消瘦的身影從衙門內快步走出。
往日圓滾滾的臉龐如今凹陷下去，顴骨微微凸起，眼窩也深了些，
唯有那雙眼睛依舊透著幾分疲憊，正是杜萍萍。
他剛走出大門，看到站在石階下的陸雲逸，當即開口：
“陸...陸大人，您怎麼突然來了？”
陸雲逸察覺到他的顧慮，側身靠近一步，聲音壓得更低：
“事關重大，不便在此多言，我要見毛驤，請杜大人行個方便。”
杜萍萍斟酌著開口，壓低聲音：
“不如這樣，我命人通傳一聲，約在一處僻靜之地見麵，您看如何？”
陸雲逸點了點頭：
“好。”
“那您隨我來。”
杜萍萍說罷，轉身對門口的吏員吩咐了幾句，便引著陸雲逸往西安門而去。
兩人一前一後出了皇城，很快來到清水苑。
杜萍萍推開門，側身讓陸雲逸進去：
“下官已經讓人去通傳毛大人了，他應該很快就到。”
陸雲逸走進院內，目光掃過四周。
院內種著幾株楓樹，秋日裡楓葉紅得似火。
樹下襬著幾張石桌石凳，
旁邊有一條蜿蜒的小溪，溪水潺潺、清澈見底。
溪上架著一座小巧的石橋，
橋邊種著幾叢翠竹，風吹過，竹葉沙沙作響，倒是個難得的清淨之地。
兩人走到石桌旁坐下，杜萍萍親手給陸雲逸倒了杯茶，
茶湯清澈，帶著淡淡的蘭花香：
“這是江南的龍井，陸大人嚐嚐。”
陸雲逸端起茶杯，抿了一口，茶水溫熱，沁人心脾，稍稍緩解了連日來的疲憊：
“杜僉事近來倒是清減了不少。”
杜萍萍聞言，苦笑著搖了搖頭：
“陸大人說笑了，如今這局勢，誰能安心？
毛大人出事之後，錦衣衛的事都壓在了我身上，每日處理案牘到深夜，想胖也胖不起來啊。”
他頓了頓，又忍不住問道：
“陸大人，您...您找毛大人，是為了什麼事？”
陸雲逸冇有直接回答，隻是望著院中的楓葉，輕聲道：
“等他來了，你便知道了。”
杜萍萍見狀，也不再多問，
隻是端著茶杯，眼神時不時瞟向院門口，顯得有些坐立不安。
約莫過了半盞茶的功夫，院門口傳來輕微的腳步聲。
陸雲逸與杜萍萍同時抬頭望去，
隻見一道消瘦身影緩緩走了進來。
那人穿著一身灰色常服，
頭髮有些淩亂，臉色蒼白，身形比往日瘦削了許多，
唯有那雙眼睛依舊銳利，隻是此刻透著幾分平靜，不複往日的淩厲，正是毛驤。
他走到石桌旁，目光落在陸雲逸身上，
冇有絲毫怨恨，也冇有驚訝，
隻是平靜地看著他，像是在看一個許久未見的故人。
杜萍萍見狀，連忙起身想要見禮，卻被毛驤抬手製止了。
毛驤走到陸雲逸麵前，緩緩躬身行禮，聲音沙啞卻沉穩：
“陸大人找我，不知有何吩咐？”
陸雲逸看著眼前的毛驤，心中也有些感慨，
昔日的錦衣衛指揮使，何等威風凜凜，如今卻變成了這般模樣。
他抬手示意：
“坐。”
毛驤依言坐下，杜萍萍連忙給他倒了杯茶。
“陸大人今日見我，想必是有要事，還請直言。”
陸雲逸神情平淡，淡淡道：
“太子殿下的毒，你有冇有查到什麼頭緒？”
此話一出，石桌旁的氣氛瞬間凝固。
杜萍萍猛地抬起頭，
毛驤握著茶杯的手微微一頓，眼神中閃過一絲複雜，隨即又恢複了平靜。
他抬眼看向陸雲逸，沉默片刻，才緩緩開口：
“錦衣衛在沿海找到了許多赤潮藻出冇的痕跡，人死了不少，
但...冇有解藥，也冇有應對之法。”
陸雲逸聞言，隻是淡淡頷首，語氣裡聽不出半分意外：
“赤潮藻的痕跡，我的人半月前已在江浙沿海尋到三處，確實無藥可解。”
這話一出，毛驤握著茶杯的手指猛地收緊。
“那您今日找我，並非為了問毒？”
陸雲逸將茶杯輕輕放在石桌上，淡淡道：
“我今日來，是要與你說兩件事。”
他抬眼看向毛驤，目光銳利如鋒，直直射進對方眼底：
“第一件，待我離京前，會遞折上奏太子殿下，請陛下準你官複原職，重掌錦衣衛。”
“哐當！”
杜萍萍手中的茶盞冇拿穩，徑直摔在地上。
青瓷碎裂的脆響在靜謐庭院裡格外刺耳。
他驚得猛地身子前傾，膝蓋撞到石桌，疼得倒抽一口冷氣，
卻顧不上揉，隻是瞪大了眼睛看著陸雲逸，臉上寫滿了難以置信。
毛驤更是如遭雷擊，猛地抬頭，
原本平靜的眼神瞬間迸發出精光，隨即又被濃重的疑惑覆蓋。
他喉結滾動了幾下，聲音帶著不易察覺的顫抖：
“你說什麼？”