方孝孺聽到朱允炆提藩王修水渠的事，點了點頭，沉聲道：
“殿下看到的是秦王修水渠，卻冇看到秦王在關中占了千頃民田。
那些百姓丟了地，隻能去王府做佃戶，
租子要交六成，比朝廷的賦稅還重，
水渠澆的是王府的田，
百姓的田早就被圈走了，這算哪門子的好？”
朱允炆愣了愣，攥著衣角小聲問：
“先生是說...伯伯在騙人？
可內侍說，秦地的百姓都給王府送匾額了。”
“百姓不敢不送。”
方孝孺轉過身，眼神裡帶著幾分痛惜，
“地方官要聽藩王的，胥吏要靠藩王吃飯，
百姓若是不送匾額，來年的租子說不定要漲到七成。
藩王看似在管地方，實則是在分朝廷的權，
地方官想懲惡，藩王說這是我的人，
朝廷想賑災，藩王先把糧扣下來，再行分發，
長此以往，地方隻知有藩王，不知有朝廷，這不是禍害是什麼？”
他走回案前，拿起筆在宣紙上畫了個圈，圈裡寫朝廷，
又在圈外畫了幾個小圈，標上秦、晉、燕，
“殿下看，朝廷是根，地方是枝，
藩王就是長在枝上的病灶，
看似跟著枝長，實則在吸枝的養分。
您若將來登基，一定要把這些病灶摘了，
把藩王都遷回京城，
讓他們住王府、領俸祿，卻不能碰地方事務。
地方的事，交給地方官管，
百姓的事，讓百姓自己做主，這樣朝廷的根才能穩。”
朱允炆看著紙上的圈，心臟怦怦直跳，甚至嘴唇都有些發乾：
“我...皇爺爺與父皇還在，我當不了皇帝，說了不算。”
方孝孺伸手輕輕拍了拍他的肩膀，將他扶正：
“殿下彆怕，您是長子，
這天下本就該您繼承，法理在您這邊。
藩王若是安分，回京享富貴，便是皇室的福氣，
若是不安分，那就是逆賊，天下百姓都不會容他們。
當年漢景帝削藩，七國叛亂，最後還不是平定了？
不是因為兵多，是因為百姓站在朝廷這邊。”
他拿起《漢書》，翻到七國之亂那一頁：
“殿下看，吳王劉濞說清君側，
可他占著江南鹽鐵，百姓連鹽都吃不起，誰肯跟他反？
藩王的根基在百姓，隻要您待百姓好，
百姓就會護著您，就算藩王想反，也翻不起浪。”
朱允炆似懂非懂地點點頭，問道：
“那軍隊呢，軍隊都喜歡弟弟。”
朱允炆眼神平靜，不像是一個少年人，
反而像是一個見慣了世間滄桑的老者，有著很深的城府。
方孝孺一愣，旋即笑了起來：
“漢唐以強亡，各地軍閥割據，百姓民不聊生，
故宋雖死於北方兵患，朝廷也屢屢被欺壓，但至少百姓還安居樂業，
故元以武立國，但幾任皇帝都在竭力壓製軍隊，重用文官，與民休養生息，
大明雖然亦是以武立國，
但卻以仁孝治天下，武人亂不了政，也不會出太多的風頭，
相較於二殿下，您沉穩...知禮節，
天下的讀書人都會站在您這一邊，您還有什麼害怕的？”
朱允炆平靜的臉龐有了一絲變化，呼吸一點點急促，
作為天家子弟，他早有了遠超同齡人的認識，
而他是長子，從始至終也隻有一個目的，那就是登上那皇位。
呼...
朱允炆長舒一口氣，發問：
“先生博覽群書，為何不去科舉入朝為官。”
方孝孺聞言，眼神暗了暗，
他出身江南士族，父親曾在元為官，老師又是逆黨宋濂，不許參加科舉。
他拿起筆，在修養生息旁邊寫了取仕二字，語氣裡帶著幾分悵然：
“科舉是朝廷的法度，能選到讀書人，卻也攔了不少真才。
就像臣，跟著宋先生讀書二十年，
論經史、論民生，不比那些新科進士差，
可就因為種種原因，連考場的門都進不去。”
他頓了頓，筆尖在紙上劃了道橫線：
“科舉考的是經義、策論、詔誥、表箋等，
可治理地方要懂農事、懂水利、懂斷案，
田間老農，能算出哪塊地種麥收得多，
衙門捕頭，能一眼看出誰是盜賊，這也是才。
可這些人不會寫經義、策論，
一輩子都進不了朝廷的門，這就是科舉的侷限。”
朱允炆皺著眉問：
“那...不用科舉，怎麼選才呢？總不能隨便找人吧？”
“不是不用科舉，是不能隻靠科舉。”
方孝孺笑了笑，語氣緩和下來，
“可以承襲故元舊製，用銓選，
讓地方官舉薦，誰懂農事，讓縣令舉薦，誰懂水利，讓知府舉薦。
舉薦來的人，先去地方當小吏，乾得好再升官。
這樣一來，不管是讀書人，還是老農、捕頭，
隻要有本事，都能為朝廷做事。
殿下記住，選纔要不拘小節，彆被出身、會不會寫文章、捆住手腳。”
朱允炆似懂非懂地點了點頭：
“我知道了，多謝先生。”
此刻，內侍輕手輕腳走進來，躬身道：
“殿下，已過未時，該歇會兒了。”
方孝孺抬頭看了看窗外，陽光已經西沉，便收起筆：
“今日就到這裡吧，殿下把今日所說好好想想，明日咱們再論《孟子》。”
朱允炆點點頭，起身送方孝孺到門口，
看著他提著書袋走遠，才轉身往太子妃的偏廳去。
偏廳裡燃著淡淡的檀香，太子妃正坐在窗邊做針線，
青灰色的線在素色絹布上繡著蘭草，
見他進來，連忙放下針線，招手道：
“允炆來了？快過來，坐在娘身邊。”
朱允炆跑過去，坐在軟凳上，還帶著點孩子氣的雀躍：
“娘，今日先生教得可好了！”
太子妃拿起帕子擦了擦他的額頭，笑著問：
“哦？先生今日教了什麼？讓你這麼高興。”
“先生教我辨忠奸，還說...還說我是長子，將來該管天下。”
朱允炆說著，小臉上滿是得意，
“先生還說，以後要把皇伯皇叔遷回京城，
讓地方官好好管地方，百姓就能吃飽飯了。”
太子妃的手頓了頓，眼神裡閃過一絲複雜，卻很快掩去，隻摸了摸他的頭：
“先生說得對，允炆要好好聽先生的話，將來才能做個好君主，
但這話不能到外麵說，你自己知道就好，記住了嗎？”
“記住了！”
朱允炆用力點了點頭，而後看向太子妃：
“娘，父親怎麼還不回來？”
太子妃臉上同樣出現一絲複雜，摸了摸他的頭：
“不用擔心，你父親隻是有一些要事要處置，不會有事的。”
......
夜色已沉到最濃，
東宮的宮牆在月光下泛著冷白光芒，
連巡夜的禁軍都放輕了腳步，靴底踩在青石板上，隻發出極淡的噠噠聲。
偏殿的燭火亮著，卻冇什麼暖意，窗紙上映著一道單薄的身影，
是太子朱標正半靠在榻上，
手裡捏著本翻了一半的資治通鑒，
眼神卻有些渙散，自從中了赤潮藻的毒，
他總覺得渾身乏力，連看書都撐不了半個時辰。
“殿下，陸大人來了。”
內侍輕手輕腳走進來，聲音壓得極低，生怕驚擾了太子。
朱標抬了抬眼，掙紮著想坐直些：
“讓他進來。”
門被推開，一股夜晚的寒氣湧進來，
陸雲逸快步走入，他今日穿了件素色綢袍，眼下眼底泛著青黑，
見到太子，立刻躬身行禮：
“臣陸雲逸，拜見太子殿下。”
“起來，不用多禮。”
朱標連忙抬手，聲音有些發虛，
還忍不住咳嗽了兩聲，內侍趕緊遞上溫水，他喝了一口才緩過來，
“坐吧，這麼晚了還跑一趟，有要緊事？”
陸雲逸在椅子上坐下，先掃了眼太子的臉色，
比上次見時更蒼白了些，嘴唇也冇什麼血色，心裡不由得一沉，
卻還是先打起精神，從懷裡掏出幾本賬冊：
“殿下，這是這兩日的成果，您先看看。”
朱標接過賬冊，手指在封麵上輕輕摩挲，翻開第一本，是應天商行的流水：
“盈利一萬三千三百貫？”
他有些驚訝，抬眼看向陸雲逸，
“不是都說推行寶鈔會虧，怎麼反倒賺了？”
“是百姓和大戶都怕寶鈔冇用，趕著來買東西。”
陸雲逸笑了笑，語氣裡帶著幾分輕鬆，
“甚至，各部衙門也都派了人前來，
用衙門中留存的寶鈔買一些必備之物，另外，杜僉事那邊也有收穫，
昨晚端了不少錢莊、黑市，抓了不少人，
京裡的私兌渠道算是斷了大半，
人們無處可兌銀，隻能將錢花了。”
朱標點點頭，眼神亮了些，又翻到下一本：
“何子誠的事，壓下去了？”
“有些成效，百姓現在都傳他是私通兒媳被鬼魂索命，
還有人說陛下對他不喜，然後上天對他降了懲罰。”
朱標輕輕舒了口氣，把賬冊放在榻邊，手指按了按眉心：
“辛苦了，前些年你說組建應天商行時，本宮還有些含糊，
但現在看來...
若是冇有應天商行，這京裡指不定亂成什麼樣。”
“殿下，這是臣該做的。”
陸雲逸話鋒一轉，語氣變得關切，
“臣今日找太醫院問了，聽說殿下的身子還冇有好轉？”
太子點了點頭：
“整日疲憊...不能動氣，也不能亂走。”
陸雲逸沉吟片刻，輕聲道：
“殿下，排毒主要靠肝腎，多吃些養肝腎的東西，
雞蛋、牛奶，還有瘦肉和豆腐，這些東西能補氣血，養肝腎。
另外，一定要多喝水，多如廁，方能排毒。
臣已經讓商行那邊每日送新鮮牛奶和雞蛋過來，
還有從神烈山上采的山泉水，殿下可得記得吃。”
他怕太子不當回事，又補充道：
“殿下，從種種跡象來看，
您雖然中了毒，但毒性還未深入骨髓、打鬨，好好休養，憑藉身體定然能將毒素排出，
若是懈怠了，肝腎有損，後續就難辦了。”
朱標靜靜聽著，最後才點了點頭：
“本宮知道了，最近這些日子，每日都要喝不少茶水。”
“殿下，最好是飲清水，茶本無害，
但炒製中會經烈火烘烤，難免有一些弊病，
平常人服用，自然無事，
但殿下如今中毒，還是不要給肝腎增加負擔的好。”
朱標麵露無奈，但仔細想了想，覺得他說得有道理，便點了點頭：
“本宮知道了。”
陸雲逸見太子聽進去了，心裡鬆了些，
又想起正事，臉色漸漸沉下來，從袖中掏出一份摺疊的文書：
“殿下，還有件事，臣想跟您商議，這是徐增壽今日送來的，
陛下讓他護送三千富戶遷往關中，
臣想借這次機會，找出藏在京裡的逆黨。”
朱標接過文書，展開一看，
上麵寫著富戶的名單、出發時間和路線，眉頭不由得皺起來：
“怎麼找？用這些富戶當誘餌？”
朱標眉頭一皺，淡淡道：
“朝廷中的爭鬥不應外溢到民間，這些富戶是無辜的，也是大明忠良，
若是逆黨來搗亂，怕是會傷了他們。”
陸雲逸嘴唇微抿，眼中閃過一絲寒芒，湊近了一些，聲音壓得極低：
“殿下，這幾日我等都在處處接招，這太被動了，
臣以為，應當主動出擊...
這些富戶本不重要，
但朝廷命他們遷往關中，他們這才變得重要，
臣推測，必然有人要在其中橫生枝節，攪亂此事，
所以，臣想著，
可以以假亂真，引狼入室，關門打狗！”
朱標眉頭一皺，知道了他的謀算，點了點頭，又搖了搖頭：
“三千富戶，隊伍要萬餘人，
這等聲勢浩大之事，還有人會來搗亂？
逆黨不是傻子，他們反而非常聰明，要謹慎對待。”
“殿下，現在雙方寸步不讓，
任何一個可能造成殺傷的機會都不會錯過，
而這些富戶...臣覺得...那些反對遷都之人，不可能就這麼放他們去了...”
朱標想了許久，一直到有些疲憊，才緩緩開口：
“你來安排吧，務必萬無一失。”
“臣明白。”
陸雲逸鬆了口氣，臉上露出一絲笑意，
“臣會讓徐增壽來負責此事，他人機靈，一定能辦好。”
朱標點點頭，又忍不住咳嗽了幾聲，臉色更白了些。
陸雲逸見狀，連忙起身：
“殿下，時候不早了，您該歇息了，臣就不打擾了，後續有進展，臣再過來跟您稟報。”
“好。”
朱標也冇強留，看著陸雲逸走到門口，又開口叫住他，笑道：
“你也要注意身子，彆到時候得病了再後悔。”
陸雲逸腳步一頓，轉過身來，鄭重一拜：
“殿下，臣會注意身子，也還請殿下好好排毒。”
“去吧...”
朱標靠在榻上，看著陸雲逸的身影消失在門外，
眼神裡帶著幾分欣慰，還有一絲遺憾，
他不知道自己能不能好，不知道能不能重新坐到武英殿...
他輕輕歎了口氣，對著一旁的大太監吩咐：
“去，拿那什麼牛奶來，多一些。”
“是！”
大太監麵容一喜，心中琢磨，還是陸大人說話管用。
一刻鐘後，朱標站在地上，手拿一個大茶壺，
咕咚咕咚地喝著牛奶，上麵的淡薄膻味讓他皺起眉頭，
但考慮好此物能壯體，他也忍著噁心喝了下來，
這時，朱元璋身穿常服，急匆匆地走了進來，
見朱標正在那裡仰頭喝奶，頓時一愣...
屋中人見狀將要跪地磕頭，朱元璋擺了擺手：
“呦，今日太子怎麼喝起奶來了？”
朱標這才注意到父皇來了，連忙逃難一般將水壺拿開，長舒了一口氣...
“兒臣，拜見父皇...嗝...”
“哈哈哈，好！好啊！
太醫早幾年就說了，讓你多喝奶，壯身子，
你偏不聽，現在好了...生病了知道喝了。”
說著，朱元璋在一旁座位上坐下，連忙揮手，看向身旁大太監：
“愣著乾什麼啊，扶太子坐下，讓他好好歇著...”
等到太子坐下，
朱元璋看著他虛弱的模樣，才漸漸收起笑容，
沉重的心緒再也壓製不住，開始變得唉聲歎氣，
“你說你...好好地怎麼就變成了這樣呢？”
“爹，兒子已經好許多了，朝中政事繁忙，您不用惦記我。”
“說的什麼屁話，我是你爹，我不惦記你誰惦記你啊。”
朱元璋聲音猛地拔高，又歎了口氣：
“爹這些日子啊，想了很多，
爹從軍以來，費勁折騰了這麼多年，終於當上了皇帝，
可現在呢，婆娘死了，兒子病了，我也老了，圖什麼呢？”
朱標笑了笑：
“爹，還有大明江山在呢。”
朱元璋像是一下子蒼老了許多歲，慢慢靠在椅子上，怔怔地看著屋中玄妙掛飾，喃喃道：
“人死鳥朝天，千百年之後，誰還會記得朕啊，
爹有時候在想不如先過好當下，先將你的病治好，
至於這都城，不遷就不遷吧，至少也能讓你過得安穩一點，不至於讓你成為眾矢之的...”