庭院裡的秋陽正烈，透過兩側古槐的枝葉，在青磚地上灑下斑駁光影。
幾個傳旨的太監已站在院中，
為首的是司禮監秉筆太監曹陽，
一身緋袍，領口袖邊襯著明黃蟒紋，手裡捧著卷明黃聖旨。
他身後的小太監們垂手而立，神色肅穆，連呼吸都放得極輕。
見陸雲逸前來，
曹陽原本繃著的臉一下子舒展開，笑著迎上前：
“陸大人，陛下特降聖旨，還請大人接旨。”
陸雲逸率眾人疾步而出，在庭院中央站定，撩袍躬身一拜：
“臣陸雲逸恭迎聖旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
身後一眾官員與吏員儘數跪倒，不敢抬頭。
原本燥熱的庭院瞬間安靜下來，隻剩槐葉被風吹動的輕響。
曹陽上前兩步，聲音不高卻字字清晰，帶著宮廷特有的沉穩：
“奉天承運皇帝，詔曰：
北平行都指揮使、市易司司正陸雲逸，
器識宏深，才猷卓絕。
昔年北禦元虜，鎮邊庭而固疆圉，
屢挫敵鋒，斬獲無數，使漠南之塵不起，
近歲京畿有變，護社稷而衛乘輿，
臨危不亂，排程有方，令宮禁之安無虞。
其功甚偉，其德可嘉。
今特加恩，封爾為太子少保，授龍虎將軍，秩正二品，
免予都察院右都禦史之職，以專心任事，
再兼戶部右侍郎，掌錢穀之要。
爾其恪儘職守，輔弼東宮，整飭軍政，厘清軍財，
勿負朕之倚重，勿墜爾之勳名。
欽此。”
聖旨讀罷，庭院裡落針可聞。
最先反應過來的是蔡啟瑞，
他猛地抬頭，眼裡滿是不可置信，
太子少保是東宮重臣，專司太子儀衛與武學教導，龍虎將軍更是正二品武職中的頂階。
再加上陸雲逸原有的北平行都指揮使、市易司司正，
竟是四個正二品職銜！
放眼本朝，還從未有人能在正二品任上如此圓滿。
簡直是大圓滿！
陸雲逸微微抬頭，心中略有詫異，這是他近年接過最短的一道聖旨。
但他也鬆了口氣，果然如藍玉大將軍所言，
新增的多是尊榮，並無過重實職。
他深吸一口氣，將心底波瀾壓下，雙手高舉過頭頂，聲音沉穩有力：
“臣陸雲逸，謝陛下隆恩！臣定當肝腦塗地，以報陛下知遇之恩！”
曹陽上前一步，將聖旨遞到陸雲逸手中，語氣比剛纔溫和了幾分：
“陸大人年少有為，乃國之棟梁。
如今身兼數職，責任更重，還望大人多保重身子，莫要太過勞累。”
“多謝公公關懷。”
陸雲逸笑了笑，輕輕一揮手，
身旁的親衛連忙捧著一個厚重的荷包走過來，塞進曹陽手中。
曹陽一愣，隨即笑了，
以往隻有去宮外傳旨纔有辛苦費，皇城各部官員多守規矩，
冇想到這位陸大人如此不拘小節。
他手指輕撚，觸到荷包裡的沉甸甸的分量，
臉上笑容更濃，卻還是推辭：
“陸大人，這可使不得，
咱家在宮中當差，有宮規約束，不能受外臣饋贈。”
說著，他還隱晦地瞥了一眼身旁的蔡啟瑞，神色微妙。
陸雲逸麵露恍然，明白他的顧慮，便直言道：
“市易司掌管天下商行，本就是富貴衙門。
太子殿下也曾說，市易司該適當展現實力，以震懾宵小，
這點心意不算饋贈，隻是份禮節，公公放心收下便是。”
他上前一步，攥緊曹陽的手輕輕拍了拍，態度懇切。
見狀，曹陽也不再推辭，笑得像尊彌勒佛：
“那咱家就多謝陸大人了。”
“公公，進屋喝口涼茶再走？”
“不了，司禮監還有要務，咱家得趕緊回去覆命。”
“那臣恭送公公！”
“陸大人留步，咱家告退。”
曹陽帶著一眾小太監轉身離開，腳步聲漸漸遠去。
待傳旨的隊伍走儘，庭院裡頓時熱鬨起來。
劉思禮走上前，上下打量著陸雲逸，感慨道：
“雲逸啊，此等殊榮，古今少有，你可得好好做事，莫要辜負了陛下的信任。”
蔡啟瑞也湊上來，滿臉笑意：
“陸大人，往後您兼了戶部右侍郎，還望大人多關照啊！”
這話半是玩笑半是認真，
皇莊的糧草征收、佃戶工錢覈算，都與戶部脫不開關係。
雖說陸雲逸這個侍郎多是掛職，
但能方便查閱戶部文書，對皇莊也是不小助力。
鄧瑾和汪晨也圍了上來，紛紛道賀。
鄧瑾滿臉興奮，聲音都有些發顫：
“大人，您現在可是龍虎將軍了！
再往上就是榮祿大夫，離都督之位也近了！”
他出身武將世家，父兄在軍中打拚多年，也未得此殊榮。
如今陸雲逸年紀輕輕便獲此職，
怎能不讓他羨慕？
若不是家族安排，他更想在軍中廝殺建功，而非整日與賬本打交道。
汪晨也跟著高興，連忙問道：
“大人，您兼了戶部侍郎，是不是能更快推進寶鈔的事？”
陸雲逸抬手壓了壓，示意眾人安靜。
他看了看手中的聖旨，又掃過眼前的眾人，沉聲道：
“陛下的恩典，做臣子的要記在心裡，
殊榮越多、職銜越重，責任就越大。
至於戶部侍郎一職，依我經驗，頂多能名正言順地看看戶部的文書罷了。”
“那也夠了！”汪晨攥了攥拳，
“若是能看到寶鈔提舉司的往來賬目，咱們製定方案也能更精準。”
劉思禮頻頻點頭：
“的確如此...”
他的話還冇說完，就見一名小吏急匆匆衝進院子，對著劉思禮高聲喊道：
“劉大人！宮裡的周公公來了，
說有聖旨要宣，已經在衙門門口等半天了！”
這話一出，眾人都愣住了，
怎麼又來一道聖旨？
蔡啟瑞手裡的拂塵頓在半空，眼裡滿是詫異：
“周謙？他來給劉大掌櫃宣旨？”
鄧瑾也收了笑意，撓了撓頭：
“劉大人也有旨意？”
劉思禮自己也愣住了，旋即心中湧上一陣狂喜，莫不是...
“諸位稍等，我去看看。”
“同去！”
眾人剛走到院門口，
就見一個穿緋袍的太監站在那裡，正是司禮監隨堂太監周謙。
他手裡捧著一卷明黃聖旨，身後跟著兩個小太監。
見劉思禮出來，周謙連忙上前一步，臉上堆著笑：
“劉大人，可算把您等來了！”
劉思禮連忙躬身行禮：
“周公公客氣了，不知公公今日來，是...”
周謙晃了晃手裡的聖旨，語氣瞬間鄭重起來：
“陛下有旨，宣鴻臚寺卿劉思禮接旨。”
劉思禮撩袍跪地，高聲道：
“臣劉思禮，恭迎聖旨！”
周謙掃了一眼圍觀的眾人，清了清嗓子，用清晰的語調念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：
鴻臚寺卿劉思禮，器局端凝，才具優長。
昔年東南諸國遣使來朝，爾協理鴻臚寺，
厘定外邦商貿之規，分貨殖之等，
定關稅之率，使華夷交易有序，商旅流通無滯，
去年河南旱情，爾排程商行糧米，賑濟災民數萬，民皆稱善。
今外邦往來日繁，鴻臚寺職任綦重，
特升爾為太子賓客，秩正三品，
掌鴻臚寺司儀、朝貢、互市諸事，兼爾應天商行大掌櫃之職，以專心任事。
爾其敬慎厥職，肅清朝儀，懷柔遠人，勿負朕之委任。
欽此。”
最後一個字落下，庭院裡又是一陣死寂。
蔡啟瑞最先回過神，張了張嘴，半天冇說出話，最後才喃喃道：
“太子賓客...正三品...劉大人，您這是連升三級啊！”
正四品到正三品，中間隔著從三品的坎，
看似隻有一步，但就是這一步，擋住了九成九的正四品！
這一步跨過去，纔算真正的朝廷中流砥柱。
往後再立些功績，說不定能直接兼任部堂之職，前途不可限量。
周謙上前一步，將聖旨遞到劉思禮手中，語氣溫和：
“劉大人，陛下常說，外邦事務關乎邦交，非老成持重者不能勝任。
您把鴻臚寺的事辦得極好，
陛下不捨得讓您分心，才升了您的職，這可是天大的恩榮，
往後鴻臚寺的事，還需您多費心。”
劉思禮手裡攥著聖旨，激動得指尖發顫。
他深吸一口氣，對著皇宮方向深深一拜：
“臣劉思禮，謝陛下隆恩！臣定當恪儘職守，不負陛下所托！”
拜完，他連忙讓小吏取來一個荷包，遞到周謙手中：
“一點心意，公公莫嫌少。”
周謙也不推辭，接過荷包掂了掂，臉上露出笑意：
“劉大人爽快！咱家還有差事，就不叨擾了，您先忙。”
說罷，便帶著小太監轉身離開。
待周謙走後，劉思禮看向陸雲逸，麵露感慨，長歎了口氣：
“雲逸，為父仔細想想，我這是沾了你的光啊...”
陸雲逸笑了笑，緩解了沉悶的氣氛：
“嶽父說笑了，是您在鴻臚寺做得好，
應天商行也被您打理得井井有條，升官是實至名歸。”
眾人回到會議廳時，夕陽已斜掛西天，
透過窗欞灑在滿桌文書上，將字跡映得有些模糊。
陸雲逸坐在上首，目光掃過眾人：
“方纔接了聖旨，事不宜遲，咱們把寶鈔改革的具體執行步驟定下來。”
......
時間飛逝，一個時辰轉瞬而過。
待初步流程敲定，眾人陸續散去，會議廳裡隻剩下陸雲逸和韓宜可。
韓宜可收拾著桌上的文書，輕聲道：
“大人，今日接了聖旨，又定了寶鈔的事，算是順了大半。
隻是...逆黨那邊會不會有動作？
他們定然不會看著咱們順利推進。”
陸雲逸拿起一本賬冊，眼神沉了沉：
“逆黨肯定不會善罷甘休，重點盯著孔天縱，
他敢提一條鞭法，背後必然有人支援。
韓大人先把今日的議事記錄整理好，明日呈給陛下，我再想想後續的應對之策。”
“是！”
韓宜可應了聲，抱著文書退了出去。
庭院裡的夕陽漸漸沉落，隻剩下幾縷餘暉，
風吹過古槐枝葉，發出沙沙聲響。
陸雲逸坐在書桌前，翻開應天商行的銀錢賬冊，
上麵密密麻麻的數字，看得他一陣頭大。
以鈔代銀這事，大明推行了快三十年都隻是初見成效，
想要真正落地，還不知要等多久。
他揉了揉眉心，拿起筆，在紙上寫下幾行字：
“查孔天縱往來書信、盯何子誠離京路線、防地下錢莊餘孽作亂...”
剛寫完，就聽見院外傳來急促的腳步聲。
陸雲逸抬頭，見一個身著飛魚服、腰佩繡春刀的身影掀簾而入，正是錦衣衛指揮僉事杜萍萍。
他比初次相見時瘦了許多，往日的肥碩褪去，隻剩幾分壯實。
杜萍萍臉上冇什麼表情，額角卻滲著汗：
“陸大人！出大事了！”
陸雲逸臉色一變，連忙起身：
“何事如此緊急？”
杜萍萍站直身子，聲音依舊沉穩，卻帶著幾分凝重：
“何子誠死了，死在離京二十裡外的官道上，方纔京府得了訊息，已經封鎖了現場。”
“什麼？”
陸雲逸臉色驟變，拳頭猛地攥緊：
“死了？他今早才離京，怎麼會突然死了？誰下的手？”
杜萍萍搖了搖頭，深吸一口氣：
“暫時還不清楚，但...初步勘驗，
他中的毒，恐怕與太子殿下所中的赤潮藻毒一模一樣。”
“赤潮藻？”
陸雲逸眉頭緊鎖，“這是被滅口了？還是...宮裡那邊動的手？”
說到這，他臉色猛地一變：
“壞了！這是栽贓！有人想用他的死來抹黑宮裡！”
杜萍萍臉色也很難看，輕輕點頭：
“錦衣衛上下也是這個判斷，逆黨殺了何子誠，再把罪名推給宮中。
用不了多久，陛下容不下致仕官員的流言就會傳開。”
“何時發現的？怎麼中的毒？”陸雲逸追問，聲音重新恢複了冷靜。
“今日申時初，路過的衙役見何子誠的車隊停在路邊不動，
上前檢視時，發現何子誠與他兒媳李氏倒在馬車裡，車伕和隨行夥計都死在路邊。”
“全都死了？”
“嗯...”
“查到中毒源頭了嗎？”
“應該是在上一個驛站，這麼多人同時中毒，大概率是吃食出了問題，
錦衣衛和京府已經派人去抓驛站的人了。”
陸雲逸臉色陰沉得可怕，
太快了！
從昨日開始，剛剛觸碰到幕後黑手，
逆黨的動作就接連不斷，快得讓人措手不及。
現在用何子誠的名義遞奏疏攪亂錢法，現在又殺了他滅口，又能嫁禍朝廷。
可謂一石三鳥！
“錦衣衛打算怎麼應對？”陸雲逸轉過身，目光緊緊盯著杜萍萍。
杜萍萍歎了口氣：
“隻能儘快追查真凶，但...流言這東西，一旦傳開，就算抓到真凶，也很難挽回影響。”
陸雲逸眼中閃過一絲狠戾，深吸一口氣：
“他打他的，我打我的，咱們的事情不能亂，
你見過陛下了嗎？陛下有冇有提查抄京畿地下錢莊的事？”
“還冇見到陛下，正要去武英殿覆命。”
“那你先去見陛下，等你覆命回來，咱們再商量後續對策。”