賈璉一席話，說的林如海已經信了一半。
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這幾日觀察下來，這個內侄的確有些頭腦和見識，不似尋常那些勛貴的紈絝子弟隻懂吃喝玩樂。
但林如海也不會僅憑這一席話就相信了賈璉。
所謂觀其言聽其行，他還有時日來觀察賈璉到底值不值得託付。
「璉兒，記住你今日所言。」林如海麵色鄭重，緩聲道。
賈璉點點頭：「那是自然。」
「你先下去吧，其他事，我自有安排。」林如海又道。
門外的黛玉和紫鵑一聽這話，連忙轉身退出了院內。
等賈璉出了書房，林如海才把銀票和那三本帳冊收了起來。
隻不過，賈璉卻不知道，這三本《本色鹽引稽覈暗帳》、《官倉出入「陰陽帳」》《冰敬炭敬與常例密錄》的帳冊。
隻有封麵是真的，裡麵卻全是空白。
無非是林如海用來掩人耳目的障眼法，真正的帳冊，自然不會放在明處。
賈璉剛剛如果動了心，不但帳冊和銀子拿不到，和林黛玉也就絕了緣。
黛玉和紫鵑等賈璉離開，這才裝作若無其事地進了書房給林如海送藥。
林如海也冇和黛玉提婚事，這種事，自然是他這個父親做主。
等黛玉回了閨房，主僕二人纔開啟了話匣子。
「姑娘！二爺剛剛說的話，你都聽見了？」
黛玉紅著臉，輕輕『嗯』了一聲。
紫鵑依然滿臉欣喜之色：「雖然......雖然二爺的話聽起來有些大逆不道，可我卻覺得二爺是真心實意想娶姑娘！」
「姑娘，姑娘你覺得呢？」
黛玉嗔怪地瞪了紫鵑一眼：「我從小讀書，《禮記》有雲：幼從父兄，嫁從夫，夫死從子。爹爹有命，我覺得重要嗎！」
紫鵑忍住笑道：「可我覺得，姑娘你好像也一百個心甘情願呢！」
被紫鵑猜透了心思，林黛玉登時惱了：「你個死丫頭，再說看我不打你。」
紫鵑連忙一邊求饒，一邊還替賈璉說著好話：「姑娘，璉二爺要相貌有相貌，要傢俬有傢俬，要地位有地位，可比寶二爺強太多了。」
「我就是覺得，璉二爺纔是最適合你的！」
黛玉聽紫鵑越說越過火，又羞又惱：「璉二哥許了你什麼好處，你整日為璉二哥說項，貶低寶玉。」
紫鵑一聽這話，連忙頓住身子，黛玉差點撞在她身上。
紫鵑臉上忽然變得一本正經：「姑娘，真要說璉二爺給了我什麼好處，那就是璉二爺對姑娘實實在在，一切都以姑娘為重。」
「我是真覺得，璉二爺是真心實意的對姑娘好。不像寶二爺，他對寶姑娘、雲姑娘、三姑娘還有襲人、茜雪、麝月都好。」
「但璉二爺不同！」
黛玉心中慌亂：「璉二哥怎麼不同了？」
「璉二爺以前什麼樣子，府裡人哪個不知。可這一年，璉二爺就像變了個人，不止潔身自好，對姑娘更是關懷備至。」
「而且，璉二爺對姑孃的好，和寶二爺不一樣，和所有人都不一樣！」
黛玉捏著一方巾帕，扭頭垂眸道：「有......有什麼不一樣。」
紫鵑笑道：「璉二爺對姑孃的好，是從衣食住行方方麵麵無微不至，凡事都以姑娘為重。」
「就像選丫頭這事，姑娘為先。燕窩粥這事，是姑娘獨有。護送姑娘回揚州，更凸顯了璉二爺的真心。」
「姑娘，你可別忘了，璉二爺身上還有孝呢，一個弄不好，就會背上不孝的罵名。可璉二爺那日在老太太院內卻冇有絲毫猶豫！隻讓姑娘放心。」
「璉二爺雖然冇有寶二爺會討姑娘歡心，可卻比寶二爺更讓人安心，更讓人放心。」
「老爺就姑娘一個子嗣，如果老爺也選擇璉二爺，那肯定是因為老爺覺得璉二爺纔是最適合姑孃的如意郎君。」
紫鵑滔滔不絕，說的林黛玉無話可說。
其實賈璉無論是外在條件還是身份本事，都比寶玉強太多了。
黛玉心明眼亮，哪會看不明白。
隻不過兩人差了十來歲，又有王熙鳳在前，加之她這個表兄之前在府裡的名聲，黛玉一時間有些難以接受罷了。
可這幾日，林如海明顯已經透露了要將她許配給賈璉的意思。
黛玉內心已經接受了這個事實。
「不許再胡說了，一切自有爹爹做主！」黛玉弱弱地說了一句。
紫鵑見黛玉神色羞惱，卻並不如何生氣，心中已然猜到了黛玉的想法，便也不再多說。
反正來日方長，她有的是機會繼續當這個說客。
——
揚州瘦西湖上，停著一艘私密畫舫。
畫舫外絲竹隱隱，舫內卻死寂如墳。
鹽運使沈一石、揚州知府宋懷仁、總商汪慶祺三人圍坐。
中間一盞昏黃的牛角燈，將三人扭曲的影子投在艙壁上。
「砰！」
汪慶祺麵目猙獰，將手中的瓷杯狠狠摜在地上，碎瓷四濺。
「顧青崖！韓鐵鷹！林如海手下這兩條老狗，臨死還要蹦躂得這麼歡！」
「竟能看穿我們的佈置？是了，定是林如海這老狐狸早就看出了端倪，撐著最後一口氣，指點他們來反將我們一軍！」
沈一石臉色鐵青，平日裡那份官威蕩然無存，眼中儘是血絲，猛一拍桌道：「現在說這些有何用！林如海這一手『敲山震虎』！」
「是在告訴我們，他就算隻剩一口氣，也能咬下我們一塊肉！他不動我們，不是不能，而是在等，等我們自亂陣腳，或者，哼！是在等京裡的旨意！」
一直沉默的宋懷仁緩緩抬起頭，這位父母官的臉上此刻佈滿寒霜。
「沈大人所言，正是我憂心之處。我們此前，太小看這垂死之人了。他隱忍不發，並非無能，而是像蜘蛛一樣，在暗處等著我們落入他的網中。」
「鬼火案被他如此輕易化解，還趁機整頓了官倉，安插了他的人，我們決不能坐以待斃。」
宋懷仁目光掃過沈、汪二人，一字一頓道：「看來等他自然病故，已然行不通了。」
「再等下去，隻怕他還冇死，我們一個個就要身首異處了！」