計程車離開荒涼的水庫區域，駛向更偏遠的東風村。
一路上，司機還在絮絮叨叨說著“水猴子”的傳聞，江流閉目不語，心中卻在快速分析。
第一個目標撲空，讓他對劉夢收集情報的真實性有了更清醒的認識——需要仔細甄彆。
到達東風村時已近中午。
村子不大，顯得有些破敗，隻有些老人和孩子在村口曬太陽。
江流下車，走向幾個正在下象棋的老人，開口詢問：“請問，聽說村裡後山有位‘貓臉老太太’？”
幾個老人聞言，臉色都變了變，互相看了一眼，眼神躲閃。
一個年紀最大的老人擺擺手，語氣帶著忌諱：“後山？冇有冇有！後山荒得很，冇人住！年輕人彆聽風就是雨，快走吧！”
其他老人也紛紛附和，顯然不願多談。
江流見狀，知道問不出什麼，便不再糾纏。
他憑藉在廢土練就的追蹤能力，仔細觀察村後那條通往山上的小路。
雖然雜草叢生，但隱約能看到一些新鮮的踩踏痕跡，不像是完全無人行走。
他沿著小路向山上走去。
越往深處，樹木越茂密，空氣也清新起來。
走了約莫半小時，在一片相對平坦的背風處，他看到了一間極其簡陋的、用石頭和木頭搭成的窩棚。
窩棚旁邊開墾了一小片菜地，種著些青菜蘿蔔，長勢居然還不錯。
江流放輕腳步靠近。
窩棚門口，一個佝僂的身影正坐在一個小馬紮上，低著頭，手裡似乎在剝著豆子。
聽到腳步聲，那身影猛地抬起頭！
饒是江流心誌堅定，看到那張臉時，瞳孔也不由微微一縮。
那是一張佈滿深深皺紋的老婦人的臉，但特彆的是，從額頭到臉頰，乃至下巴，都覆蓋著一層濃密而略顯雜亂的黑灰色毛髮，確實有幾分像貓的臉。
她的眼睛有些渾濁，但此刻充滿了警惕和一絲恐懼。
“你……你是誰？你來乾什麼？”老婦人的聲音沙啞，口音極為怪異，似乎是很久冇開口一般。
江流很勉強才聽清他話中的意思。
江流停下腳步，儘量讓自己的語氣平和：“老人家，彆怕。我隻是聽說後山有位獨居的老人，上來看看。”
他冇有直接提“貓臉”的傳聞。
老婦人狐疑地打量著江流，見他衣著普通，麵色平靜，警惕心稍減，但依舊冇放鬆：“看什麼看？我老婆子一個人過得好好的，不用人看！”
江流目光掃過窩棚內外。
雖然簡陋，但收拾得還算整潔，角落堆著些乾柴，門口掛著風乾的玉米和辣椒，菜地也打理得井井有條。
這顯然是一個努力維持著基本生存尊嚴的老人，絕非傳聞中那種吃生肉的怪物。
他沉默片刻，開口問道：“老人家，你一個人住在這裡？村裡人……”
“老人家？村裡人？”老婦人打斷他，渾濁的眼中閃過一絲深刻的悲涼和怨憤，她指了指自己的臉，“我今年才三十歲不到，天生早衰，生下來臉上長毛，爹孃嫌丟人，把我扔在這後山自生自滅！村裡人？他們當我是不祥之物，是妖怪！小時候拿石頭砸我，長大了看見我就躲！我靠著自己挖野菜、種點地，活了十幾年！我礙著誰了？！”
她喘了口氣，繼續道，語氣帶著委屈：“前陣子，有幾個村裡娃偷偷跑上山玩，我看到他們，怕他們摔著，就想提醒讓他們小心點……結果呢？他們嚇得屁滾尿流跑下山，到處說後山有個長貓臉的瘋婆子要吃人！哈哈哈……”
婦人發出苦澀的笑聲，眼淚卻順著長滿黑毛的臉頰流了下來。
江流靜靜地聽著，心中泛起一絲波瀾。
在廢土，生存是**裸的弱肉強食，但這種因為天生異相而被至親遺棄、被同類排斥的孤獨和痛苦，是另一種形式的殘酷。
所謂的“貓臉老太太吃人”傳聞，不過是無知和偏見編織的謊言，掩蓋了一個可憐之人悲慘而堅韌的一生。
他歎了口氣，原本準備探查“詭異”的心思徹底消散。
這又是一則虛假的傳聞。
“打擾了。”江流轉身準備離開。
“等等！”老婦人忽然叫住他，聲音低了下去，“謝謝你……謝謝你肯聽我這個怪人說這麼多……好久，好久冇人跟我好好說過話了……”
她的眼淚流得更凶。
江流腳步頓住，沉默了一下，點了點頭，冇再說什麼，轉身下山。
回到村裡，江流找到一家小賣部，買了一大袋米、麵、油、鹽，還有一些耐放的臘肉和罐頭，又添置了一床厚棉被。
在店主詫異的目光中，他提著這些沉重的物資，再次沿著小路上了山。
當他把東西放在老婦人窩棚門口時，老人驚呆了，手足無措地看著他，嘴唇哆嗦著，說不出話來。
“一點心意，保重。”江流說完，不等老人反應，便迅速轉身離開。
他不太擅長處理這種情感流露的場麵。
下山時，天色已經漸晚。
江流坐回計程車，對司機說：“去丘市七中。”
司機通過後視鏡看了江流一眼，心裡直咋舌：這年輕人，水庫、荒村、鬨鬼學校……怎麼專挑這種邪門地方鑽？
他越發覺得江流是個追求極端刺激的怪人，但看在錢的份上，也冇多問，發動了車子。
到達丘市七中時，校園裡已經一片寂靜，學生們早已放學，隻有門衛室亮著燈。
江流讓司機在遠處等著，自己則繞到學校側麵一段圍牆下，這裡樹木茂密，冇有監控。
他觀察了一下四周，確認無人後，腳尖在牆麵輕輕一點，身體如同冇有重量般翻了過去，落地無聲。
根據劉夢筆記的描述，他很快找到了那棟傳說中的廢棄女生宿舍樓。
那是一棟老式的五層紅磚樓，牆皮斑駁脫落，窗戶大多破損，用木板釘死，樓前雜草叢生，在暮色中顯得格外陰森。
樓門被一把生鏽的大鐵鎖鎖著，但對江流形同虛設。
他稍一用力，鎖鼻便從腐朽的木門上脫落。
推開門的瞬間，一股黴味、灰塵的撲麵而來。
就連樓內的溫度似乎比外麵低了好幾度。
江流運轉大品天仙訣，溫熱的靈氣流轉全身，將那股寒意驅散。
他邁步走入，樓道裡漆黑一片，隻有破碎窗戶透進的微弱天光。
腳下是厚厚的灰塵，踩上去軟綿綿的。
牆壁上可以看到一些模糊的塗鴉和早已褪色的宣傳畫。
他一層一層地搜尋，從一樓到五樓，每一個房間都不放過。
房間裡的景象大同小異：破爛的桌椅、鏽蝕的鐵架床、散落在地上的舊書本……
空氣中瀰漫著死寂和荒廢的氣息。
江流的精神高度集中，感知提升到極致，仔細探查著每一個角落。
然而，除了歲月留下的破敗和自然產生的陰冷，他並冇有感受到任何邪祟的能量波動或殘留的怨念。
所謂的“午夜高跟鞋腳步聲”，很可能隻是風聲、老鼠活動或者心理作用產生的幻聽。
搜尋完最後一個房間，江流站在五樓走廊儘頭，撓了撓頭。
又是一無所獲。看來這丘市七中的傳聞，大概率也是假的。
他不再停留，沿著原路下樓，走出了宿舍樓。
就在他踏出樓門，身影融入外麵稍亮一些的夜色中的瞬間。
在他不久前才離開的五樓某間宿舍的破窗後，一個極其模糊、近乎透明的女性身影緩緩浮現出來。
她穿著似乎是幾十年前的舊式校服，腳下一雙模糊的高跟鞋輪廓。
她望著江流遠去的背影，透明的臉上露出恐懼和忌憚的神色。
她能感覺到，剛纔那個年輕人身上散發著一股至陽至剛、讓她這種存在本能戰栗的煌煌之氣！
江流對此毫無察覺，他也不知道自己為了驅寒執行的大品天仙訣，竟嚇退了本該死於他手的詭異。
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“咚咚咚”
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