距離希望城車隊紮營地點約二十裡外，有一片依托著舊曆時代大型地下排水係統改建而成的隱蔽營地。
入口偽裝成坍塌的岩石堆，內部卻彆有洞天。
曲折的隧道兩側挖出了一個個簡陋的洞穴作為居所，空氣中瀰漫著潮濕、黴味以及長期不洗澡的人體臭味。
中央一片稍大的空地上燃著幾堆篝火，搖曳的火光映照著一張張麵黃肌瘦、眼神麻木或凶狠的臉龐。
此刻，營地中央，一個臉上帶著猙獰刀疤、身材魁梧如熊的壯漢正暴躁地來回踱步。
他麵前的地上，躺著兩具用破布草草蓋住的瘦小屍體，正是昨夜被江流發現並最終被處決的那兩個小探子。
“媽的！希望城的狗雜種！連孩子都殺！”熊爪一腳踹翻旁邊一個破爛的鐵桶，發出哐當巨響，“老子的貨探子！培養一個容易嗎？！”
篝火旁，另一個身影安靜地坐著。
這是個瘦削的中年男人，穿著相對乾淨些的舊曆西裝改成的外套，
他麵無表情的開口：“熊爪，冷靜點，死了就死了。說明希望城這次押運的東西，價值可能比我們預估的還要高。否則不會這麼警惕。”
名叫熊爪的漢子看著消瘦男子道：“你想用在這裡？毒蛇，你考慮清楚，那玩意張大仙可隻給了我們兩張！”
毒蛇眼中閃過一絲陰冷的光：“好東西就該用在合適的地方，我看現在……就挺合適的。”
……
翌日，車隊繼續在荒廢的主路上顛簸前行。
經曆了昨夜的事件，隊伍裡的氣氛明顯凝重了許多，尤其是孫海和大牛兩個新人，握槍的手都緊了幾分。
中午時分，車隊經過一片地勢複雜的丘陵地帶時，遭遇了一小群被饑餓驅使、異常凶悍的變異鬣狗的襲擊。'
這些鬣狗體型碩大，獠牙外露，動作迅捷，從兩側的亂石堆中猛地竄出，直撲車隊！
“敵襲！自由射擊！”呂力通過電台冷靜下令。
老隊員們經驗豐富，立刻依托車輛組成交叉火力網，槍聲大作。但
鬣狗數量不少，而且極其狡猾，利用地形不斷逼近。
一隻格外雄壯的鬣狗頭領，躲過一串子彈，猛地撲向江流所在越野車的側麵，目標直指看起來較為瘦弱的孫海！
孫海嚇得臉色煞白，一時竟忘了扣動扳機！
就在這千鈞一髮之際，旁邊的江流動了！
他甚至冇有用槍，在鬣狗即將撲到孫海麵前的瞬間，一記精準狠辣的側踹，正中鬣狗柔軟的腰腹！
“嘭！”一聲悶響！
那百十來斤的變異鬣狗竟被江流一腳踹得淩空倒飛出去，撞在幾米外的岩石上，發出一聲哀鳴，癱軟下去，眼看是不活了。
這一腳的力量、速度和時機，都拿捏得恰到好處！
不僅解了孫海的圍，也震懾了其他鬣狗。
“好傢夥！”車頂的老貓忍不住讚了一聲。
其他隊員也紛紛側目，看向江流的眼神多了幾分欽佩。
呂力通過後視鏡看到了整個過程，眼中也閃過一絲驚訝和欣賞。
他原本以為江流隻是個有潛力的新人，現在看來，這小子藏得還挺深。
這身手和反應，恐怕不比一些副隊長級彆的覺醒者差了。
短暫的騷動後，剩餘的鬣狗被火力清除。
車隊繼續上路。呂力特意用電台表揚了江流一句：“江流，反應不錯，繼續保持。”
孫海驚魂未定，連連向江流道謝。江流隻是淡淡點了點頭。
又行進了一個下午，相安無事。
黃昏時分，呂力選擇在一處背風的山坳紮營。
這裡距離目的地和諧城隻剩下不到一天的路程。
“越是靠近終點，越不能放鬆警惕。”呂力提醒大家，“最後這段路，往往是劫掠者最喜歡動手的地方。”
眾人點頭，默默加強了戒備。
營地佈置得比昨夜更加謹慎，哨位也增加了。
夜深了，後半夜的班暫未輪到江流。
此刻正在帳篷裡和衣假寐。
忽然，他鼻翼微微抽動，聞到一股極其細微、若有若無的氣味——
像是某種草藥混合著硃砂燃燒後的味道，很淡，幾乎被夜風吹散。
幾乎在同一時間，他體內一直沉寂的《九陽真經》內力，竟然自發的運轉起來！
江流心中一凜！
在廢土這個無法正常修煉的世界，九陽真氣如此異動，隻有一個可能！
自己剛纔吸進去的東西有毒，觸發了九陽神功第三層“融會貫通”後自帶的“百毒不侵”之體！
這氣味……他瞬間想起來了！
很像張梁之前給他妹妹江研喝的那種、號稱能“安神”的符水味道！
隻是這次是燃燒產生的！
江流屏住呼吸，體內真氣運轉更疾，將可能吸入的微量毒素迅速化解。
他悄無聲息地坐起身，側耳傾聽。
帳篷外原本應該有的巡邏腳步聲和低聲交談聲，此刻一片死寂！
隻有篝火燃燒的劈啪聲和風聲！
就連旁邊鋪位上孫海和大牛的呼吸聲，也變得異常沉重綿長，像是陷入了深度昏迷！
就在這時，從卡車停靠的方向，隱約傳來了兵刃碰撞和低沉的呼喝聲！
打起來了！
江流眼神一冷，滑出帳篷，身體融入夜色。
藉助陰影的掩護，幾個起落便悄無聲息地攀上了最近的一輛卡車車頂。
伏低身體，他朝打鬥聲傳來的方向望去。
隻見暗淡的星光下，副隊長呂力正揮舞著已經金屬化的雙臂，與兩名陌生的覺醒者激烈纏鬥！
那兩人一人身形飄忽，手中淬毒的匕首帶著道道殘影，像是速度特長；
另一人則雙手泛著土黃色的光芒，每次拍擊地麵都能引起小幅震動，乾擾呂力的下盤。
赫然是乘著夜色奔襲而來，想要趕在車隊進入和諧城範圍前劫掠的熊爪、毒蛇二人。
呂力顯然也吸入了不少那詭異的符紙菸霧，動作比平時遲緩了不少，金屬化的防禦也出現了破綻，被打得節節敗退，嘴角溢血。
終於，他被那個速度型覺醒者一記重擊打在腦後，悶哼一聲，栽倒在地，昏死過去。
“解決了！我們一人一輛，開車走！”雙手泛黃光的熊爪催促道。
就在這時，江流從卡車頂上一躍而下，輕飄飄地落在兩人麵前，擋住了他們的去路。
熊爪和毒蛇都嚇了一跳，警惕地後退一步，驚疑不定地打量著突然出現的江流。
從他們過往所得到的所有情報中，每一支搜查隊，最多都隻會又一名覺醒者。
所以才用了珍貴的“黃紙符”確保萬無一失。
現在怎麼又冒出來一個？
而且看樣子，似乎根本冇受符紙影響？
“你們用的符紙，是哪來的？”江流盯著他們，沉聲問道。
他想知道，這兩人和張梁有冇有關係。
那兩人對視一眼，雖然震驚於江流的問題，但此刻也顧不得多想。
熊爪眼中凶光一閃：“管他怎麼來的！既然是希望城的狗，那就一起去死！”
話音未落，兩人一左一右，同時朝江流撲來！
毒蛇手中匕首直取咽喉，熊爪則一拳轟向江流小腹，拳風沉重！
江流眉頭微皺，看來想問出答案，得先把他們打趴下再說。