熟悉的時空錯位與撕裂感褪去，腳踏實地的感覺傳來，眼前是溫潤的光。
江流緩緩睜開眼，發現自己正站在一條青石板鋪就的街巷之中。
時辰約莫是午後，陽光正好，暖洋洋地灑在身上。
空氣裡飄著屬於凡俗市井的煙火氣。
炊煙、脂粉、藥材、牲口糞便、還有剛出爐的炊餅香味。
並不難聞，反而透著一股鮮活的生命力。
耳邊是嘈雜的人聲，小販的叫賣，孩童的嬉鬨，車馬的軲轆聲。
抬眼望去，兩側是鱗次櫛比的古樸店鋪，酒旗招展，行人如織，衣著打扮，似是大唐之後的某個時期，具體朝代難以分辨。
洛洲城。
這是《寶蓮燈》故事開始的地方，書生劉彥昌的家鄉。
按照塗塵前輩的分析，自己進入書中世界，多半會出現在主角附近。
隻是不知，此時的時間點，是在劉彥昌進京趕考前，還是與三聖母相遇之後？
他收斂心神，將化神期的修為氣息與神識感知壓製到最低，如同一個真正的凡人，默默觀察著周圍。
首要任務，是確定當前時間線，以及劉彥昌的位置。
他隨意在街上走著，看似漫無目的，實則豎起耳朵，仔細捕捉著行人的交談。
茶攤邊，酒肆裡，書坊前，都是資訊的來源。
約莫半個時辰後，他大致摸清了情況。
此地確是洛洲無疑。
當前應是太平年月，百姓安居。
而關於劉彥昌這個名字，他也聽到了幾次。
街坊議論，城西有個姓劉的秀才，名彥昌，父母早亡，家道中落，但讀書刻苦，為人也厚道，就是時運不濟，屢試不第。
如今靠著替人寫寫書信、抄抄書文，勉強餬口。
尚未聽說他有什麼豔遇或娶親的訊息。
“尚未遇到三聖母……”江流心中一定，鬆了口氣。
時間點不錯，是在故事開始之前。
這給了他充足的準備和操作空間。
接下來的問題，是如何接近劉彥昌，並長期潛伏在他身邊，等待時機。
直接以修士身份接近？
不妥。
三聖母是正牌仙女，哪怕因思凡下界，仙家靈覺和眼力也非同小可。
自己這一身化神修為，在凡人眼裡深不可測，但在仙人麵前，尤其是刻意探查之下，恐怕難以完全遮掩。
一旦引起三聖母的懷疑，計劃就前功儘棄了。
最穩妥的辦法，是徹底融入凡俗，以一個真正的、平凡的鄰居或友人的身份，出現在劉彥昌的生活裡。
在他遇到三聖母之前就認識他，建立交情，這樣將來三聖母出現，也不會對自己這個早就存在的舊識起疑。
至於奪取寶蓮燈……
目標是一個可能隻有幾歲、最多十幾歲的孩子，江流心中確實掠過一絲慚愧。
但這點情緒很快被壓下。
修行之路，本就是你爭我奪，與天爭命。
寶蓮燈是他應對後續危機、了結因果的關鍵，不容有失。
況且，按照原著，寶蓮燈後來在沉香手中，也更多是作“信物和護身符，其真正威能，恐怕沉香也未能完全發揮。
自己取走，或許……能物儘其用？
江流也隻能如此自我寬慰了。
計劃已定，開始行動。
他先尋了個無人的僻靜角落，神識沉入識海塵寰界換了一身衣物。
小世界角落裡，堆著一些他從《仙凡傳》世界離開時，順手收入的金銀錠、珠寶玉器。
當時想著或許在其他世界能用上，如今果然派上用場。
他取了幾錠成色上佳的金元寶和一小包碎銀，用一塊乾淨的布包好，揣入懷中。
隨後，他運轉法力，使用塗塵賜予、之前在活著世界就使用過的斂息之術。
不過這次，隻封印了修為，並未封印記憶。
法術運轉，江流那一身出塵氣質迅速內斂消失。
他身上的粗布青衫也顯得更加樸素。
此刻的他，看上去就像一個麵容尚可、但氣色普通、風塵仆仆的年輕旅人。
他走出小巷，先是找了家看起來信譽不錯的銀號，用一錠金元寶兌換了大量這個時代的銅錢和部分散碎銀兩。
然後，他來到城西，劉彥昌家附近。
劉彥昌的住處很好打聽，就在一條名叫梧桐巷的僻靜小巷深處，一座陳舊但還算整潔的小院。
江流在巷子口觀察了片刻，又向隔壁一位出來倒水的婦人“無意”打聽了幾句。
確認劉彥昌此刻仍是孤身一人，每日除了讀書，就是接些抄寫的活計，生活清苦。
“書生倒是勤勉，就是命苦了些，這麼大年紀了，連個媳婦兒都說不上……”婦人搖搖頭，提著木盆回去了。
江流心中更定。
他看中了劉彥昌隔壁那戶人家。
那戶似乎剛搬走不久，院子空著，門上貼著吉屋招租的紅紙。
他直接找到牙人，以高於市價三成的價格，將那處小院買了下來。
牙人見這位新租客如此闊綽，眉開眼笑，辦事也利索，當天下午就交接了鑰匙，還幫忙找了兩個短工，簡單清掃了一番。
傍晚時分，江流提著一包在街上買的、上好的文房四寶和兩壇本地有名的洛水春酒，敲響了隔壁劉彥昌家的院門。
“誰呀？”門內傳來一個溫和但帶著些許疲憊的男聲。
“吱呀”一聲，木門開啟。
門後站著一個穿著青色儒衫、身材頎長、麵容清秀但眉宇間帶著愁苦之色的年輕人，大約二十出頭，正是劉彥昌。
他看到門外陌生的江流，眼中露出疑惑。
“敢問，可是劉彥昌，劉兄當麵？”江流拱手，臉上帶著微笑，語氣和善。
“正是在下。不知兄台是……”劉彥昌連忙還禮，目光在江流臉上和手中的禮物上掃過，有些不解。
“在下江流，今日剛搬來隔壁。遠親不如近鄰，特備薄禮，前來拜會，往後還請劉兄多多關照。”江流將禮物遞上，姿態放得很低。
劉彥昌有些受寵若驚。
他家中貧寒，平日來往的多是同樣清苦的讀書人或街坊，少有如此客氣、還帶著厚禮登門的新鄰居。
他連忙側身讓開：“原來是江兄，快請進，快請進！寒舍簡陋，讓江兄見笑了。”
院子確實不大，但收拾得乾淨整潔。
一棵老槐樹下，擺著石桌石凳，旁邊還晾曬著一些抄寫好的書頁。
屋內更是簡樸，除了床榻、書桌、書架和幾把舊椅子，彆無長物。
書架上倒是擺滿了書籍，可見主人勤學。
兩人在石桌旁坐下。
江流開啟酒罈，酒香四溢。
劉彥昌本就好酒，隻是囊中羞澀，許久未嘗佳釀，此刻聞到酒香，喉結不由動了動。
“江某初來乍到，人生地不熟。今日見劉兄氣度儒雅，想來是同道中人，故冒昧來訪。些許薄禮，不成敬意，還望劉兄莫要推辭。”江流為劉彥昌斟滿一杯酒，言辭懇切。
劉彥昌推辭不過，加上確實饞酒，便半推半就地接了。
幾杯酒下肚，話匣子也開啟了。
江流言語間對劉彥昌的才學表示欽佩，對懷纔不遇表示同情，又聊了些經史子集、風土人情。
江流在諸多書中世界遊曆，也算是博覽群書，見識談吐自是不凡，總能恰到好處地接上話，又不喧賓奪主。
一番交談下來，劉彥昌隻覺得這位新鄰居不僅慷慨，而且學識淵博，為人謙和，是個難得的良師益友，心中好感大增。
月上中天，兩壇酒見了底，賓主儘歡。
劉彥昌已然將江流視為知己，約定日後常來常往。
有了良好的開端，接下來的日子，江流便順理成章地融入了劉彥昌的生活圈。
為了不顯得突兀，也為了給自己一個合理的身份和收入來源，江流在城中熱鬨處租了個小門麵，掛上濟世堂的招牌，開了一家醫館。
他雖不專精醫道，但對人體的瞭解遠超尋常名醫，處理些普通病症、跌打損傷，簡直是手到擒來。
不過江流刻意控製，隻展露醫術尚可的水平，收費也公道，很快就在街坊中有了點小名氣，生活也算安定下來。
這種日出而作、日落而息，與街坊百姓打交道，靠手藝吃飯的日子，對江流而言，是一種難得的體驗。
之前在《活著》世界，他是佃戶、是勞工，是掙紮在生死線上的螻蟻，心境是苦難與掙紮。
而在這裡，他是一個有穩定生計、與人為善的平凡大夫，心境平和，甚至帶著一絲觀察人世的趣味。
之前在其他世界經曆的殺伐、戾氣、緊繃的心絃，在這種平淡如水的日子裡，似乎真的被慢慢洗滌、撫平了許多。
這大概，也是一種彆樣的化凡吧。
春去秋來，轉眼便是大半年。
劉彥昌的生活依舊清苦，但與江流交往日深，時常來醫館坐坐，或請江流去他家中飲酒談天，愁苦之色稍減。
期間，劉彥昌進京參加了一次科考，結果依舊名落孫山，黯然回鄉。
江流少不得又安慰一番，請他喝酒解愁。
又過了數月。
一日，劉彥昌興沖沖地來到濟世堂，臉上是掩不住的喜色和一絲羞澀。
“江兄，江兄！我……我要成親了！”劉彥昌激動得有些語無倫次。
江流心中一動，麵上卻露出驚喜：“哦？這可是天大的喜事！不知是哪家的姑娘，如此有眼光，看上了劉兄這般才俊？”