江流將眾人的反應看在眼中，並不在意，繼續道：“修仙之道，修為是根本，但‘五藝’並非小道。丹可助修行，器可護己身，符可應萬變，陣可守洞天，獸可作臂助。不求精通，但需知曉其理，明其用，方能在修行路上走得更穩，更遠。”
他頓了頓，開始結合自己近期所學和《大品天仙決》中的一些根本道理，深入淺出地講解“五藝”最基礎、最核心的原理。
比如煉丹的火候控製與五行生剋、靈草藥性的君臣佐使；
煉器的材料辨識、器紋勾連天地靈氣的原理；
製符的符文結構與靈力封存技巧；陣法的節點排布與能量流轉；
禦獸的溝通基礎與神魂印記的粗淺應用……
他講得並不高深，甚至有些“離經叛道”，夾雜了許多他從那幾本“雜學”古籍和自己實驗中得出的、與傳統認知略有不同的見解。
但正因為淺顯，又帶著一種獨特的、直指本質的角度，反而讓許多原本對“五藝”不感興趣、或者覺得艱澀難懂的弟子，漸漸聽入了神，甚至有種茅塞頓開之感。
原來煉丹不隻是照方抓藥？
原來最簡單的火球符，其符文結構竟然蘊含著對火焰規則的粗淺模仿？
原來佈置一個最簡單的警戒陣法，需要考慮到周圍環境的靈氣流動？
兩個時辰的講道，不知不覺便過去了。
當江流宣佈結束時，不少弟子依舊沉浸在思考中，甚至有人當場提出疑問，江流也一一耐心解答。
原本有些失望的氣氛，變得熱烈而融洽。
這次講道，讓江流在底層弟子中贏得了一些務實、不藏私的好名聲。雖然對提升他的長老地位或獲取貢獻點直接幫助不大，但也算是一種不錯的開始。
接下來的日子，平淡而充實。
江流除了每月固定的講道，大部分時間依舊用於修煉和研究“五藝”，尤其是煉器和陣法。
他也開始有選擇地接取一些功勳閣的任務，多是獵殺特定妖獸、采集某些不算太罕見的靈藥，或者去宗門控製的幾處低風險礦脈、藥園輪值駐守一段時間。
任務貢獻點不高，但勝在安全穩定，且不耽誤他自身修煉。
積少成多，加上傳功閣長老的固定月俸裡包含少量貢獻點，他的貢獻點穩步增長，漸漸積累到了上萬點。
距離兌換那本《九霄淩雲風雷劍訣》的三萬點，依然遙遠，但江流並不著急。
他知道，按照原著模糊的時間線，《仙凡傳》第一卷的故事跨度長達百餘年，他有的是時間。
這天，江流剛結束一輪修煉，洞府外的禁製傳來波動，同時一個恭敬的聲音響起：“江師叔，弟子傳功閣執事劉安，有事稟報。”
江流揮手開啟禁製。
劉安走進來，躬身道：“江師叔，今日是一年一度的宗門昇仙大會召開之日。按照慣例，需有一位長老前往山門處主持初步考覈。其他幾位長老今日……呃，都恰好有要事在身，閣主便推舉您前去擔任此次考覈官。您看……”
江流聞言，微微一怔。
昇仙大會？
一年前的景象，恍惚間浮上心頭。
一年前自己在這個世界以散修身份參加了昇仙大會。
冇想到，僅僅一年之後，自己竟從台下參加測試的散修，變成了台上主持考覈的藥王宗長老。
世事之奇，莫過於此。
“知道了。”江流回過神來，點了點頭，“帶路吧。”
“是，師叔請隨我來。”
劉安引著江流，離開主峰，朝著山門處的巨大廣場飛去。
那裡，早已是人頭攢動。
廣場一側，臨時搭建了一座高台。
高台中央，擺放著那枚江流曾經觸控過的、散發著朦朧白光的測靈石。
高台下方，是黑壓壓、足有百餘人的少男少女隊伍，年齡多在十歲到十六七歲之間。
他們穿著各異的粗布麻衣或稍好一些的綢緞，臉上帶著緊張、期待、忐忑、憧憬等各種神色，目光灼灼地望著高台，望著從空中落下、一襲淡青長老法袍、氣質出塵的江流。
江流落在高台上，在中央的主位坐下。他左右兩側，各站著一名築基期的執事弟子，負責具體事務。
“江長老，時辰已到，可以開始了。”左側的執事弟子低聲提醒。
江流看著台下那些充滿渴望的年輕麵孔，他收斂心緒，微微頷首，朗聲道：
“藥王宗昇仙大會，現在開始。第一項，測靈根。按順序上前，手觸測靈石即可。”
他的聲音清晰地傳遍廣場。
下方隊伍微微騷動，隨即，在執事弟子的指揮下，排在第一個的、一個約莫十二三歲、麵板黝黑、身材瘦小的少年，有些膽怯地走了上來，在周圍無數道目光注視下，顫抖著將手按在了冰涼的測靈石上。
測靈石微微一亮，散發出極其微弱的、駁雜的、數種顏色混在一起的黯淡光芒。
“雜靈根，下下等。不合格，退下。”右側執事弟子看了一眼，毫無波瀾地宣佈。
少年眼中的光芒瞬間黯淡，嘴唇哆嗦了一下，低著頭，默默走下高台，很快消失在人群中。
第二個，第三個，第四個……
測靈石的光芒時而微弱，時而稍亮，但絕大多數，都是黯淡的雜色，或者乾脆毫無反應。
偶爾有一道稍微純淨些的單色光芒亮起，便能引起一陣低低的驚呼和羨慕的目光，那便意味著擁有“下品靈根”，有了踏入仙門的資格。
江流靜靜地坐在主位上，目光平靜地看著這一切。
他甚至無需看測靈石的光芒，以他金丹期的神識，在這些少年靠近時，便能大致感知到他們體內靈根的屬性、強弱和純淨度。
現實往往比話本殘酷。
冇有突然爆發的“天靈根”天才，冇有隱藏的“異靈根”奇才，甚至“上品靈根”都未出現一個。
百餘人的隊伍測試下來，擁有下品靈根、勉強達到入門標準的，不過十一二人。
其中最好的一個，是個水木雙靈根的少女，測靈石亮起了相對清晰的青藍兩色光芒，算是這批人裡的“佼佼者”。
大部分少年，都帶著失望、茫然、甚至哭泣的表情，黯然離去。
仙路之門，對絕大多數凡人而言，從最開始便是關閉的。
“怪不得那些長老都不願來……”江流心中瞭然。
這差事，確實枯燥，且見證太多希望破碎的場景，於道心無益。
第一輪靈根測試結束，淘汰了超過九成的人。
剩下的十二名少年少女，臉上帶著劫後餘生的慶幸和激動，站在高台下，等待第二輪考覈。
“第二輪，心性考覈。”執事弟子宣佈，“你等隨我來。”
眾人跟著執事，來到廣場後方一處早已佈置好的陣法前。
這是一個簡易的“無儘階梯”迷陣，進入者會感覺自己走在一條向上、永遠看不到儘頭的石階上，考驗的是毅力、耐心和對自身方向的堅持。
十二名少年少女被依次送入陣中。
江流和兩位執事則在外麵，通過一麵水鏡，觀察著陣內眾人的表現。
初始，所有人都鬥誌昂揚，奮力向上攀登。
但半個時辰後，有人開始氣喘籲籲，速度減慢。
一個時辰後，超過一半的人臉上露出疲憊和煩躁，有人甚至開始懷疑，有人乾脆坐下休息，放棄了前進。
江流的目光，卻落在了水鏡一角。
那裡，一個身材格外瘦小、在之前的靈根測試中隻是“下品水靈根”的少年，依舊在一步一步，艱難地向上挪動著。
他的腳步早已虛浮，汗水浸濕了單薄的衣衫，臉色蒼白，但他抿著嘴唇，眼神死死盯著前方彷彿冇有儘頭的階梯，冇有絲毫放棄的意思。
一個半時辰，兩個時辰……
其他人都已放棄，或坐或臥。
隻有那個瘦小少年，依舊在爬。
到最後，他幾乎是用四肢在階梯上攀爬，動作遲緩得如同蝸牛，但始終冇有停下。
“此子心性倒是堅韌。”左側執事弟子看著水鏡，微微點頭，隨即又惋惜地搖頭，“可惜，隻是個下品水靈根，若無特殊機緣，恐怕終其一生，也難突破築基。”
江流看著那個代號為“七”的瘦小少年，冇有說什麼，隻是記下了他的樣貌和那股不撞南牆不回頭的勁頭。