江流聞言，沉吟片刻。
宗主李化元的話，既是恩賞，也是試探。
要資源？要洞府？要權力？
這些固然重要，但他此刻心中，最先浮現的，卻是那個在藥王宗後山偏僻藥園裡，整日與鐵鍋、柴火、廉價藥材為伍，被同門視為瘋子、被宗門隱隱限製甚至可能打算“處理”掉的便宜師父餘也。
餘也對他，說不上恩重如山，但起碼是自己在這個世界為數不多願意為自己付出的人。
更重要的是，他如今成就金丹，在宗門有了話語權。
若能順手拉餘也一把，也算全了這份情誼。
而且，以餘也那套理論的“成果”，對藥王宗這等龐然大物而言，其實……無傷大雅，甚至可能另有用處。
想到此處，江流抬頭，目光坦然看向上首的李化元，開口道：“宗主，弟子確有一事相求。”
“但說無妨。”李化元微笑頷首，其他長老也豎起耳朵。
“弟子第一個要求，是想請宗主……對家師餘也長老，高抬貴手，莫要再行限製，更莫有……清理門戶之念。”
江流緩緩說道，語氣平靜，卻讓殿內氣氛微微一凝。
“餘也？”李化元臉上的笑容頓了頓，眼中閃過一絲意外和不解。
他冇想到江流第一個要求，竟是替那個“瘋師弟”求情。
其他長老也麵麵相覷，有人皺眉，有人露出不以為然的神色。
“江流，餘也師弟他……”李化元斟酌著詞語，“他所行之事，有違丹道正統。宗門對他多加看管，也是出於安全和其他弟子考慮。你為何……”
“宗主，諸位長老。”江流打斷李化元的話，聲音清晰，“弟子跟隨師父時日雖不算長，但對師父那套‘鐵鍋炒丹’之法，也算有些瞭解。弟子可以在此立下心魔誓言擔保，以師父目前的方法，絕無可能煉製出真正的築基期丹藥！最多，也隻能煉製出一些煉氣期低階修士服用的、藥效駁雜、丹毒偏多的劣等丹藥。”
此言一出，幾位長老臉色稍緩。
若隻是煉製些煉氣期的劣等丹藥，那危害和浪費確實小了許多。
江流繼續道：“實際上，弟子以為，宗門與其嚴防死守，將師父困於後山，不如……稍作變通。”
“哦？如何變通？”一位麵容嚴肅、主管丹房和靈草分配的灰袍長老忍不住問道，語氣帶著質疑。
“很簡單。”江流看向那位長老，“宗門可默許，讓師父那套‘鐵鍋炒丹’之法，流傳出去。”
“胡鬨！”灰袍長老聞言，臉色一沉，“將我藥王宗丹道隨意流傳？成何體統！況且，若人人都能用鐵鍋柴火煉丹，我藥王宗煉丹師顏麵何存？丹藥市場豈不混亂？”
“長老稍安勿躁。”江流不疾不徐，“首先，那並非我藥王宗正統丹道秘法，隻是一套粗陋的、成功率極低的、隻能煉製劣等丹藥的偏方。流傳出去，於我藥王宗丹道聲譽無損，反而……”
他頓了頓，目光掃過眾人，緩緩道：“反而能讓天下更多資質平庸、資源匱乏的底層煉氣期修士，看到一絲自行獲取低階丹藥的希望。屆時，天下人會如何議論？他們會說，看，藥王宗不愧為正道魁首，心懷慈悲，竟願將如此‘惠及底層’之法公之於眾，實乃修仙界之福！此乃其一，賺取名聲。”
幾位長老神色微動。
藥王宗富則富矣，但在頂尖戰力上常被詬病，名聲上若能多些“仁義”、“普惠”的光環，倒也不是壞事。
“其二，”江流伸出兩根手指，“正因為此法粗陋，煉製出的丹藥良莠不齊，丹毒殘留多，效果不穩定。當市場上充斥大量此類劣等丹藥後，那些稍有身家、追求修煉效率和根基穩固的修士會如何選擇？”
他看向那位灰袍長老：“他們會更加信賴，願意花更高價錢，購買我藥王宗丹師以正統手法、精良丹爐、上好靈材煉製的‘正品丹藥’！屆時，我藥王宗中高階丹藥的銷量和價格，非但不會下降，反而可能因為對比凸顯而穩中有升！至於低階丹藥市場……本就利潤微薄，讓出些許給那些散修、小家族自行折騰，於宗門整體收益，影響微乎其微，卻能換來底層修士的好感和更大的市場份額口碑。”
江流的話條理清晰，利弊分析透徹，將一件看似“損害宗門利益、擾亂市場”的事情，硬是說成了“賺取名望、穩定高階市場、惠而不費”的好事。
幾位長老聽完，臉上怒色漸消。
就連那位灰袍長老，也皺著眉頭，顯然在權衡。
李化元看著下方侃侃而談、目光沉靜的江流，心中暗讚。
此子不僅天賦驚人，心思也如此縝密通透，更難得的是，在自身剛剛晉升、獲得宗主允諾重賞之際，第一個要求竟是為他那不靠譜的師父求情。
這份心性，重情又不失理智，遠超尋常剛剛突破、誌得意滿的年輕金丹。
他沉吟片刻，目光掃過下方眾長老，見無人再激烈反對，才緩緩開口，語氣帶著一絲無奈的笑意：“江流啊江流，你倒是生了一副好口舌，一番話說得，倒像是宗門以往對餘也師弟的管束，成了不近人情、阻礙‘普惠大道’的惡行了。”
江流連忙躬身：“弟子不敢。宗門對師父的管束，自是出於維護丹道正統和宗門安全，弟子明白。隻是如今時移世易，或許可以換個思路，既全了師徒情分，也對宗門……略有裨益。”
“罷了罷了。”李化元擺了擺手，似乎下定了決心，“既然你開口為他求情，而你所言，也並非全無道理。餘也師弟……畢竟也是我同門。便依你之見吧。傳我令，解除對餘也的後山禁足，允許他繼續……研究。其所用靈材，按內門弟子份例支取，不得超標。至於其‘成果’……宗門不予提倡，亦不禁絕外傳，順其自然吧。”
“謝宗主恩典！宗主此舉，實乃惠及天下無數困頓於煉氣期的底層修士，功德無量！”江流立刻拱手，一頂高帽子送了上去。
李化元笑罵一聲：“少給本座戴這些高帽！本座做這一切，皆因你開口罷了。記住，宗門待你不薄，望你日後勤加修煉，莫要辜負宗門期望。”
“弟子定當竭儘全力，以報宗門。”江流鄭重道。
這時，旁邊的方丘長老適時開口，補充道：“宗主，江流師弟在秘境中遭遇變故，隨身儲物袋及一應物品儘皆遺失，如今身無長物。既然師弟已是我宗長老，這……”
他這是在提醒李化元，該給江流落實長老待遇和補償了。
江流看了方丘一眼，心中對此人又多了一絲好感。
雖然方丘最初可能隻是出於職責和對他潛力的投資，但能在這種場合為他說話，已是難得。
李化元恍然，點頭道：“方長老提醒的是。江流，你既已凝結金丹，按門規，當為我藥王宗長老。本座現正式任命你為——傳功閣，代理長老。”
此言一出，下方幾位長老眼中都閃過一絲訝色。
傳功閣代理長老？
這可是個實打實的“閒職”兼“要職”。
說它閒，是因為傳功閣主要負責向內外門弟子傳授基礎功法、解答修煉疑難，這份差事可以交給下麵的執事去做。
平日並無太多雜務，也無需處理宗門具體事務，有大量時間可供自身修煉。
而且“代理”二字，也留有餘地，既給了位置，又未完全定死，顯示出宗主的慎重和期許。
“每月享中品靈石一百枚，納靈丹十瓶，可入藏經閣閱覽功法典籍，辭靈脈主峰洞府一座，一應用度，按長老例供給。”李化元繼續宣佈待遇。
每月一百中品靈石！十瓶納靈丹！
這待遇，幾乎與在座的一些資曆較深的金丹長老持平了！
對於一位剛剛晉升的金丹修士而言，不可謂不厚重！
幾位長老再次交換眼神，都看到了彼此眼中的意味——
宗主這是下了血本，要大力栽培、籠絡此子了。
江流心中明瞭。
李化元如此安排，既是施恩，也是將他牢牢綁在藥王宗的戰車上。
傳功閣代理長老的閒職，能讓他有充足時間修煉提升；
豐厚的資源供給，能解決他眼下缺乏修煉資源的窘境；
允許進入藏經閣，更是給了他係統學習此界修仙知識的渠道。
可謂麵麵俱到，用心良苦。
“弟子……不，江流謝宗主厚賜！定為宗門儘心竭力！”江流再次行禮，這次語氣更加誠懇了幾分。
他確實需要這些。
“嗯。”李化元滿意地點點頭，抬手丟擲一個淡青色的儲物袋，飛到江流麵前，“這裡麵是你這個月的俸祿，以及傳功閣代理長老的令牌、洞府禁製玉符等物。你且先去安頓，明日準時去傳功閣述職。”
“是，宗主。”江流接住儲物袋，神識一掃，裡麵東西果然齊全。
“若無他事，便散了吧。方長老，你帶江流去熟悉一下。”李化元揮了揮手。
“遵命。”
眾長老紛紛起身，向李化元行禮告退。
走出宗主殿，幾位長老又紛紛向江流道賀，態度比之前熱情了許多。
不管心裡怎麼想，麵上功夫總是要做的。
江流也一一客氣迴應，既不顯得倨傲，也不過分熱絡。
方丘拍了拍江流的肩膀，低聲道：“江師弟，宗主對你期望甚高，莫要懈怠。傳功閣雖閒，卻也需用心。若有不解之處，可來尋我。”
“多謝方師兄提點。”江流點頭。
方丘這是真正將他視為同輩，開始以師兄弟相稱了。
與方丘及幾位長老分開後，江流辨明方向，朝著記憶中後山藥園的方向走去。
他冇有禦器飛行，隻是不緊不慢地走著，感受著藥王宗內濃鬱的靈氣和井然有序的景象。
很快，他來到了那片位於主峰後山僻靜山穀的藥園。
藥田依舊打理得整整齊齊，各種低階靈草生長旺盛。
藥田旁，那間簡陋的石屋外，一個頭髮花白、衣衫有些邋遢的老者，正背對著他，彎腰仔細檢視著一株靈草的葉片，嘴裡還唸唸有詞。
正是餘也。
他似乎並未察覺江流的到來。
江流放輕腳步，走到餘也身後不遠處，停下。
餘也似乎終於察覺到了什麼，緩緩直起身，轉過頭。
當看到是江流時，他臉上那副沉浸於研究中的專注神情鬆弛下來，露出一絲如釋重負的輕鬆。
“回來了？”
“嗯，師父，我回來了。”江流看著眼前這個麵容蒼老、眼神卻依舊執著的老者，心中那絲因利用其達成目的而產生的微妙情緒散去。
他向前走了兩步，真心實意地，對著餘也，躬身行了一禮。
這一禮，比在宗主殿麵對李化元時，更加鄭重。
餘也愣了一下，似乎有些不適應江流如此鄭重的態度，擺了擺手：“回來就好，回來就好。冇缺胳膊少腿吧？秘境裡……冇被人欺負吧？”
他問得直接，甚至有些笨拙，但那份潛藏的關心，江流能感受到。
餘也修為隻是築基，自然無法像方丘、李化元那樣一眼看穿江流的境界。
江流直起身，看著餘也的眼睛，開口道：
“師父，我金丹了。”