牛車行駛在路上，十幾裡地的距離，用了一個多時辰。
進入青牛鎮。
牛車停在了一家破舊的客棧門前。
這客棧在青牛鎮算是規模不小的了，兩層木樓，門前還挑著個褪色的燈籠。
江流跳下車，對跟在身邊的孫寧兒道：“今晚先住這，明天再找長住的房子，你取些銀兩去開兩間房。”
孫寧兒聞言，卻連忙搖頭，“恩公，不用兩間！我……我睡馬棚或者柴房就行！真的！”
江流皺眉：“胡鬧，哪有讓你睡馬棚的道理？我們不缺這點錢。”
孫寧兒卻急了，湊近些，壓低聲音，一臉認真和警惕：“恩公！財不露白！咱們帶著這麼多……東西，得有人看著才行！我睡在車邊，心裏踏實！在馬棚一樣能睡的，以前在家，夏天我還經常睡在院裏的草垛上呢！”
她語氣堅決，任憑江流怎麼說，她就是不肯同意開兩間房。
江流看著她那執拗的眼神，知道這丫頭是鐵了心要替他“守財”，無奈地嘆了口氣，也不再勉強：
“隨你吧。但晚上冷，我去給你要床厚點的鋪蓋。”
孫寧兒這才露出笑容，用力點頭：“謝謝恩公！”
最終，江流要了一間上房，又特意多付了些錢，讓夥計給馬棚裡鋪上乾爽的草料，再拿一床厚實的舊棉被給孫寧兒。
孫寧兒歡天喜地地抱著被子去了馬棚，還仔細檢查了牛車停放的位置，才安心躺下。
第二天一早，江流洗漱完畢下樓，卻見孫寧兒已經等在樓梯口了。
她她臉上帶著明媚的笑容，指著大堂角落一張桌子：“恩公，早飯我都點好啦！快坐下吃！”
桌上擺著兩碗熱氣騰騰的小米粥，一碟鹹菜，幾個剛出籠的白麪饅頭，還有一小盤切好的醬肉。
雖然簡單，但在邊陲小鎮已算不錯。
江流坐下，孫寧兒立刻遞上筷子，然後纔在他對麵坐下，小口小口地吃著。
眼睛卻時不時偷偷瞟向江流，觀察他的反應。
江流心中微微一動，這丫頭，倒是殷勤周到得讓人挑不出毛病。
這種被人細緻照顧的感覺，不論是在廢土還是倚天世界都未曾有過。
此刻竟讓他感到一絲罕見的……舒適？
他不動聲色地吃著早飯，心裏卻不得不承認，有這麼一個伶俐的人在身邊打點瑣事，確實省心不少。
吃完早飯，孫寧兒熟門熟路地找到鎮上一個專做房屋租賃牽線的中間人。
聽說江流要買院子，立刻熱情地介紹起來。
中間人帶著他們看了好幾處院子，不是位置太吵鬧，就是太過破敗。
最終，在鎮子邊緣，靠近一片小樹林的地方，找到了一座帶著圍牆的獨門小院。
院子不大，但很清靜，正房三間，東西各有廂房，雖然有些舊，但結構完好。
院裏還有一口水井和一小塊可以種菜的荒地。
江流看了覺得滿意，位置僻靜，無人打擾。
接下來就是談價錢。
那中間人見兩人看著年輕，便獅子大開口，報了個高價。
還沒等江流開口，孫寧兒就站了出來。
她先是圍著院子仔細轉了一圈，指著牆角的裂縫、屋頂有些鬆動的瓦片、井台邊的青苔，一一數落起來，說得頭頭是道。
然後又搬出附近某某院子才賣了多少錢、這地方離集市遠不方便等等理由，小嘴叭叭地跟那中間人討價還價，句句戳在要害上。
那中間人被她說得額頭冒汗，最後竟真的以一個低得出乎江流意料的價格成交了。
簽訂房契，錢貨兩清後，中間人幾乎是擦著汗溜走的。
孫寧兒拿著新鮮出爐的房契，得意地跑到江流麵前，仰著小臉：“恩公！怎麼樣？我這砍價的本事還不錯吧？省下了好多銀子呢！”
江流看著她那副“求表揚”的樣子，忍不住笑了笑，點了點頭：“確實不錯，以後採買的事情，就交給你了。”
這丫頭，不僅勤快，還有幾分市井的精明和膽識。
孫寧兒聽到誇獎，臉上笑開了花，幹勁更足了。
接下來的日子，孫寧兒幾乎包攬了所有雜務。
她裡裡外外將小院打掃得乾乾淨淨，窗戶糊上新紙，桌椅擦得發亮。
又拿著江流給的錢，去鎮上採買了米麪糧油、鍋碗瓢盆、被褥衣物等一應生活用品。
她手腳麻利，安排得井井有條，小院很快就有了家的模樣。
江流則將主要精力都放在了修鍊上。
他每日都在院中修鍊《九陽真經》，內力增長一絲，靈氣就強壯一分。
他將裝有錢財的箱子交給孫寧兒保管，讓她負責日常開銷。
有一次，江流見她忙裏忙外，便隨口道：“這些瑣事辛苦，若是忙不過來，可以雇個婆子或者買個小丫頭來幫忙。”
孫寧兒卻立刻搖頭，一本正經地說：“恩公，不用的！這些活兒我都做得來！咱們的錢雖然不少，但每一分都要花在刀刃上呢！總不能……總不能等沒錢了，再讓恩公您去……”
她沒明說“殺人越貨”，但意思很明顯，小臉上滿是“勤儉持家”的堅決。
江流聞言先是一愣，隨即失笑。
他心中還真閃過“沒錢了就去剿個匪”的念頭，沒想到被這丫頭先說了出來。
看來她對自己“賺錢”的方式心知肚明，並且極力想避免這種情況再次發生。
夜幕降臨，江流結束脩鍊回到房中。
孫寧兒早已備好了熱水，伺候他洗漱。
當江流泡完腳，擦乾準備歇息時，卻發現孫寧兒抱著自己的被褥，站在床邊，低著頭，臉頰緋紅，遲遲不肯離去。
江流有些疑惑：“寧兒，還有事？”
孫寧兒抬起頭，聲音細若蚊蚋，帶著羞怯和鼓足勇氣的顫抖：“恩公……我……我年紀早就到了……可以……可以伺候您就寢了……”
她越說聲音越小，頭也埋得更低，耳根都紅透了。
江流頓時明白了她的意思，心中有些無奈，也有些觸動。
在這世道，像她這樣的女子，將自身託付給一個強大的依靠，或許是尋求安全感最直接的方式。
但他終究不是此界之人，並不想在此留下太多牽扯。
他嘆了口氣，語氣溫和但堅定地打斷她：“寧兒，不必如此。你我不是一路人，沒必要這樣。好好跟著我，將來若遇到合適的好人家，我自會給你備一份豐厚的嫁妝，讓你風風光光地出嫁。”
孫寧兒聞言，眼眶瞬間就紅了，淚水在眼眶裏打轉，帶著委屈道：“恩公……您是嫌棄寧兒出身低微，還是覺得寧兒伺候得不好？”
江流看著她泫然欲泣的樣子，一時間有些手足無措。
他實在不太擅長處理這種情感糾葛。
“不是嫌棄你，”他盡量解釋，“我隻是……我註定不會在此久留。你應有你自己的安穩人生。”
孫寧兒緊咬著嘴唇，眼淚終於掉了下來。
但她沒有哭出聲，反而抱著被子，一屁股坐在了床沿上，帶著賭氣的意味道：“我不管！恩公救了我的命，我這條命就是恩公的！我不要嫁人！我就要跟著恩公！恩公去哪，我就去哪！”
說著，竟真的賴在床邊不走了。
江流看著她那副固執的模樣，知道一時半會兒是勸不動了。
他揉了揉眉心，無奈道：“行吧，你想睡這屋就睡吧。”
孫寧兒臉上立刻雨過天晴，破涕為笑，忙不迭地就要鋪床。
江流卻抬手製止了她，自己轉身從櫃子裏抱出一床備用的被褥，利索地鋪在了房間地麵的空處，然後直接躺了上去，閉上眼睛。
孫寧兒正要開口，江流立刻打斷道：
“別問，問就是我睡地鋪睡習慣了，踏實。”
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