一擊得手，那尊“石頭人”，重新變成了那尊不起眼的抱鼓石，回到了原位。
而江流，已然追至近前。
看著在地上掙紮、怨毒瞪視自己的畫皮鬼，他眼中沒有絲毫憐憫。
他並指一點，青霜劍淩空懸浮，劍尖對準地上的畫皮鬼，一股凜然不可侵犯的破邪劍意牢牢鎖定目標。
“不——！！”
畫皮鬼發出絕望的嘶吼，還想做最後掙紮。
“斬！”
江流一聲低喝，青霜劍化作一道雷光與劍意，轟然斬落！
“嗤——！”
一聲輕響。
劍光過處，那畫皮鬼連同其寄身的破損“畫皮”，迅速消融。
最終化作一縷青煙，徹底消散在空氣中，隻在地上留下一小灘腥臭的黑色汙漬。
與此同時，一股比柳林村時更加清晰、更加精純的浩然暖流，自冥冥中降臨，匯入江流丹田。
淡金色金丹歡快地旋轉，表麵那繁密的裂紋網路中，又有一道裂紋，以肉眼可見的速度延伸了一絲！
距離徹底碎裂、凝結元嬰，似乎又近了一小步！
“好！幹得漂亮！”
“仙師！是仙師除了妖怪！”
“我就說王府新納的那個小妾有問題，妖裡妖氣的！”
“仙師神通廣大！降妖除魔！”
門外的百姓見妖怪伏誅，頓時爆發出熱烈的歡呼和議論聲，看向江流的目光充滿了敬畏與崇拜。
不少人更是朝前擠動，想看得更清楚些。
王生和陳氏相互攙扶著，哆哆嗦嗦地走到門口，看到地上那灘黑漬，想到剛才那恐怖的一幕，王生胃裏一陣翻江倒海，忍不住扶牆乾嘔起來。
陳氏一邊拍著他的背，一邊心有餘悸，看向江流的目光充滿了感激。
“嘔……多、多謝仙師救命之恩！若非仙師，我、我夫婦二人今日必遭毒手！”王生吐了幾口酸水，勉強直起身，對著江流就要下跪。
江流抬手虛扶，沒讓他跪下去：“不必多禮，斬妖除魔，分內之事。”
王生感激涕零，連忙對身後驚魂未定的僕役喊道：“還愣著幹什麼！快去賬房，取一百兩……不，取三百兩銀票來！感謝仙師救命大恩！”
僕役連忙應聲跑去。
“王公子不必破費。”江流擺擺手，他對銀錢興趣不大。
但想到在此界行走，有時打探訊息、購買物品確實需要，便也沒有堅決推辭。
就在這時，一陣急促的腳步聲和呼喝聲傳來。
“讓開！都讓開！衙門辦案！”
“閑雜人等退後！”
隻見一隊穿著皂衣、腰挎鐵尺鎖鏈的衙役推開圍觀的人群，走了進來。
為首的是個三十多歲、麵色精悍、留著短須的班頭。
他看到門口聚集的人群、地上的黑漬，又看了看臉色蒼白的王生夫婦和氣度沉凝的江流，眉頭一皺。
上前對王生拱了拱手：“王公子，府上這是……發生了何事？這位是？”
王生定了定神，剛要開口，旁邊的陳氏已搶著道：“差爺，是妖怪！我家相公前些日子帶回來一個女子，竟是畫皮惡鬼所化！幸虧這位嶗山來的江仙師路過，識破妖邪，出手斬殺了那惡鬼，救了我夫妻性命！”
“畫皮惡鬼？”那班頭和身後的衙役都是一驚，看向地上那灘黑漬，又看看江流，眼神驚疑不定。
班頭顯然經驗豐富，沒有立刻全信。
但看王生夫婦神情不似作偽，地上痕跡也透著詭異，便轉向江流，抱拳問道：“這位……江先生，陳夫人所言可是實情？”
江流微微頷首：“不錯，貧道途經此地，見妖氣，遂出手除之。那畫皮鬼已伏誅。”
見江流承認，班頭臉色一肅，再次拱手，語氣比剛才恭敬了許多：“原來是位有道行的仙師，失敬。仙師為民除害，功德無量。隻是……”他話鋒一轉，臉上露出為難之色，“按規矩，城中發生此等涉及人命……呃，涉及妖異之事，需得記錄在案，報於知府大人知曉。仙師可否……隨在下回府衙一趟，將此事經過詳細說明？也免得小人難以交差。”
他生怕江流誤會，連忙補充道：“仙師放心，絕非緝拿問罪，隻是例行公事，問幾句話而已。知府大人一向禮敬有道之士，定有供奉酬謝。”
他這話說得客氣，但意思很明確，想請江流去官府做個筆錄。
“去府衙？”江流眉梢一挑，還沒說話，周圍百姓和王生先不幹了。
“憑什麼讓仙師去衙門？仙師是好人！”
“就是！除了妖怪還要被盤問，沒這個道理！”
“差爺，你可不能冤枉好人啊！”
那班頭連忙擦了擦額頭的汗，對眾人解釋道：“諸位鄉親誤會了！不是盤問，是請！是請仙師移步府衙，知府大人或許還有事相詢相請！絕無冒犯之意！”
他又轉向江流，苦笑著小聲道：“仙師明鑒，實在是……最近府衙接了幾起棘手的案子，頗為蹊蹺，知府大人限期破案，兄弟們焦頭爛額。懇請仙師援手。這對仙師，也是一樁功德，對城中百姓，更是幸事啊！”
原來是想請自己幫忙破案？
江流心中一動。
這倒是省了自己到處尋找“惡事”的功夫。
“原來如此。”江流點了點頭，“既然如此，貧道便隨你走一趟。”
班頭聞言大喜，連連道謝。
這時，王府的僕役也取來了銀票，王生執意塞給江流。
江流略一沉吟，便接了過來，收入懷中。
三百兩銀票，在此界也算一筆不小的財富了。
辭別了千恩萬謝的王生夫婦，江流在那班頭和幾名衙役的陪同下，朝府衙走去。
路上，江流隨口問道：“方纔聽班頭所言，府衙有棘手案子？不知是何等奇案，連官府都覺為難？”
那班頭見江流問起，頓時開啟了話匣子，臉上愁容重現：“唉，仙師有所不知。最近確實有幾樁案子，邪性得很。最棘手的一樁，是城東綢緞商賈，李萬三失蹤案。”
“李萬三？”江流心中微動，這名字……似乎有些耳熟。
“對。這李萬三乃太原府有名的富商，主營綢緞生意，家資頗豐。他常年在外行商，一年半載纔回家一次。大約半月前，他本該從江南返家，卻遲遲未歸。起初家人以為路途耽擱，也未在意。直到三日前，他一位生意上的好友從江南迴來，順道去李家拜訪，才知李萬三根本未曾回家！算算日子，他若路上順利，早該到了。”
張班頭繼續道：“他那好友覺得蹊蹺，便詳細問了李家下人。下人說，老爺是回來過，但隻在家住了一晚，第二天一早便又出門了，說是去城外檢視新買的莊子，此後便再未歸家。可那莊子的人卻說，根本沒見過李老爺！”
“李家報了官。我們查了城門記錄，李萬三確實在半月前進過城。也去了他說的那個莊子，莊頭賭咒發誓沒見到人。我們又搜了李宅，沒發現打鬥痕跡，也沒找到李萬三。盤問其妻王氏，她隻說那晚丈夫回來，夫妻敘話，翌日一早丈夫出門，她便不知去向。問她丈夫那晚可有何異常，她說沒有，與往常一樣。”
“這就奇了，一個大活人，進了家門，住了一晚，第二天出門，然後就憑空消失了？生不見人，死不見屍！”張班頭壓低聲音，“而且，我們去李家勘查時，聞到那王氏房中，有一股子……很淡的腥臊氣，不似尋常女子閨房該有的味道。問起來，王氏隻說是家裏養的大白狗。”
“李萬三乃是本地納稅大戶，家產不菲。他突然失蹤，活不見人死不見屍，其妻又言語含糊。知府大人震怒，限我等七日內查明真相，找到李萬三，活要見人，死要見屍。可這都過去三天了，一點頭緒都沒有！眼看期限將至，兄弟們都快急瘋了！這不，聽說王公子府上出了事，有仙師顯聖，我就趕緊過來，想請仙師過去看看，是否……是否也牽扯了什麼不幹凈的東西？”
張班頭說完，眼巴巴地看著江流。
而江流，在聽完張班頭的描述，尤其是聽到“其妻王氏”、“家長大白狗”、“房中腥臊”這幾個關鍵詞時，腦海中瞬間閃過《聊齋誌異》中一篇令人毛骨悚然的故事——
《犬奸》！
看來，這次遇上的，不是什麼妖邪作祟，而是人心鬼蜮，人倫慘劇！
而且，比妖邪更為醜惡！
“原來如此。”江流眼中寒光一閃，對張班頭道，“不必去府衙了。你現在立刻派人，去那李萬三家，將他家中那隻大白狗鎖拿，以及其妻王氏帶來。再派人速去稟告知府大人，就說此案已有眉目，非是妖祟，乃人倫大惡！請大人即刻升堂，貧道自有分曉！”
張班頭聞言，又驚又喜：“仙、仙師！您……您這才聽完，就有眉目了？可知那李萬三下落？是生是死？”
江流看著他，緩緩開口：
“恐怕，已遭不測。速去！”
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