走到香案前，空氣中瀰漫的香火氣味更濃了。
江流看著手中這炷細細的線香，又抬頭看向那尊麵容慈悲、俯瞰眾生的石像，心中閃過一絲疑慮。
他想起了在上個世界經歷過的野佛，它們通過收取香火願力來轉嫁業力。
但眼前這番景象，城門口川流不息的人群，每個人臉上那種習以為常的虔誠，以及整座城市透露出的異常秩序與祥和，又讓他覺得不太像。
如果這聖母像真有問題，能承受全城人日夜祭拜的香火而安然無恙，那其本體恐怕早已成了氣候，絕非尋常邪祟可比。
或許，這隻是統治者用來凝聚人心、維持秩序的一種手段？
想到這裏，江流暫時壓下了疑慮。
他學著前麪人的樣子，用香案上的長明燭點燃線香。
但他並沒有像其他人那樣躬身跪拜，隻是隨意地將燃燒的線香插進了香案上密密麻麻的香爐之中，然後便轉身對阿亮說：“走吧。”
阿亮見江流沒有跪拜，愣了一下，但也沒敢多問，連忙在前麵帶路。
守城的士兵見江流完成了“敬香”的步驟，也就沒有再阻攔，揮手放行。
走進樂土城內，江流的驚訝更甚。
城內的街道寬敞整潔，鋪著青石板，兩旁是排列整齊的磚石房屋，雖然大多低矮，但維護得很好。
街道上看不到明顯的垃圾和汙物，甚至有穿著統一服裝的清潔人員在打掃。
更奇特的是，幾乎每家每戶的門口，甚至許多店鋪的櫃枱旁，都供奉著一尊小型聖母像，像前香煙繚繞。
整座城市彷彿都籠罩在一股淡淡的、揮之不去的香火氣息中。
人們穿著雖然樸素，但大多乾淨整潔，臉上帶著一種近乎安詳的神情，步履從容。
街市上店鋪林立，販賣著各種生活物資，甚至還有茶館和說書攤，人來人往，叫賣聲、交談聲不絕於耳，充滿了生活的煙火氣。
這與希望城外城的混亂破敗、內城的戒備森嚴形成了極其鮮明的對比。
如果不是偶爾能看到巡邏的、裝備精良的士兵，以及一些人身上攜帶的武器，江流幾乎要懷疑自己是不是穿越到了舊時代某個寧靜的小鎮。
阿亮熟門熟路地指引著方向，江流開著車緩緩穿行在街道上。
“你們為什麼這麼信奉這位……聖母？”江流看著窗外隨處可見的聖母像，忍不住問道。
這種全民性的、深入到生活細節的信仰，在朝不保夕的廢土，顯得尤為詭異。
阿亮聞言，臉上立刻露出虔誠的神色，語氣也變得鄭重起來：“江大哥，你剛來不知道。我聽我爹說，很久以前，這片地方跟外麵一樣，也是亂七八糟，怪物橫行，人活得不像人。是無生聖母她老人家，見眾生太苦，顯聖降臨，用**力驅散了周圍的妖邪，建立了這座樂土城，還傳下教義，庇護所有誠心信仰她的人。隻要真心信奉聖母，就能在樂土城裏過上安穩日子，免受外麵那些苦楚。”
他的話語裏充滿了對傳說的深信不疑。
無生聖母？
江流在腦海中快速搜尋著記憶。
無論是他來自的廢土世界，還是他所瞭解的舊曆時代的神話傳說，都沒有“無生”這個神祇的名號。
這更像是一個在特定環境下，被當地人創造出來或者“發現”的信仰。
一座在廢土中奇蹟般存在的“樂土”，一個聞所未聞的“救世聖母”，全民狂熱的信仰，以及表麵近乎完美的秩序……
這一切組合在一起，反而讓江流覺得更加詭異。
這樂土，太平靜了，平靜得有些反常。
他需要補充完燃料，儘快離開！
在阿亮的指引下，江流將皮卡開到了城北一個相對僻靜的街區，停在了一家掛著“黑金坊”招牌的店鋪前。
店鋪門麵不大，門口堆著些空油桶，空氣中瀰漫著一股濃重的柴油味。
兩人走進店裏，一個穿著油膩圍裙、手上滿是汙垢的中年男人正靠在櫃枱後打盹。
聽到腳步聲，他懶洋洋地抬起頭。
“買油？”老闆打了個哈欠，目光在江流這個生麵孔上掃了掃。
“對，加滿車上的油箱，再買兩桶備用的。”江流言簡意賅。
老闆報了個價。
在缺乏現代開採和煉化能力的廢土，燃料確實是硬通貨，堪比黃金。
不過江流並不在意，離開希望城時，張梁塞給他的那個沉甸甸的皮袋裏，裝滿了金幣，足夠他揮霍一陣子。
他數出相應的金幣，放在櫃枱上，發出清脆的撞擊聲。
老闆看到金幣，眼睛亮了一下，態度熱情了不少，連忙招呼夥計去給皮卡加油，並搬來兩桶密封好的柴油放在車鬥裡。
趁著加油的功夫，江流又在旁邊的雜貨店裏買了一些肉乾、壓縮餅乾和瓶裝水。
結賬時，他看似隨意地向雜貨店老闆打聽道：“老闆，最近有沒有從南邊過來的人？比如，像我這樣的，或者……帶著一個年輕女孩的？”
他描述了一下江研的大致樣貌。
雜貨店老闆一邊數著錢，一邊搖頭：“南邊？穿過廢土來的？很少見哦！這幾年除了些不要命的商隊，基本沒見著從南邊來的生麵孔。帶小姑孃的？更沒見過了。那多危險啊！小哥你這樣的獨行客，我都好些年沒遇到過了。”
江流心中微沉。
看來，擄走江研的那夥人，要麼沒有經過樂土城補給，要麼就是行事極其隱秘，沒有留下痕跡。
尋蹤符指向北方，樂土城可能隻是中途一站，或者乾脆就是偏離了主要路線。
他需要繼續向北。
一切辦妥，兩人回到車上。
天色已經暗了下來，城內許多人家亮起了燈，大多是昏暗的油燈或蠟燭光，但整座城市在暮色中依然顯得異常寧靜。
江流握著方向盤，心中忽然一動。
樂土城的管理模式，似乎相對寬鬆，對舊時代知識的管製，或許不像希望城那麼嚴格？
他轉頭問阿亮：“這城裏，或者附近，有沒有賣舊曆書的地方？就是……大災變之前留下的那種書，什麼內容都行。”
“書？”阿亮愣了一下，撓了撓頭，“城裏肯定沒有專門賣這個的。那東西不能吃不能喝，還佔地方，沒人要的。不過……”他想了想，“城外有些營地雜貨鋪中或許會有，但也不好找，得碰運氣。”
他看了看已經完全黑下來的天色，熱情地提議道：“江大哥，今天天都黑了，出城也不安全。要不你先去我家湊合一晚？就在城外營地，不遠。明天白天我再帶你去幾個營地問問看？”
江流看了一眼車外。
略一沉吟，便點了點頭：“好，那麻煩你了。”
“不麻煩！不麻煩！您救了我的命，這點小事算什麼！”阿亮見江流答應，很是高興，連忙指路，“出城門，往東走，大概一裡地，看到一片有燈火的地方就是我們家營地了。”
皮卡再次啟動，駛向城門。
出城時，他們再次經過了那尊無生聖母像。夜晚的聖母像在香案上微弱燭光和滿爐香火的映照下，更顯慈悲和神秘。
出城的人依舊需要買香祭拜，流程和進城時一樣。
江流依舊隻是依樣畫葫蘆地點香、插香，沒有跪拜。
按照阿亮的指引，皮卡很快駛入了一片規模不小的營地。
營地裡的房屋大多是土坯房或簡陋的木屋，排列得還算整齊。
一些空地上燃著篝火，不少人圍坐在火堆旁吃飯、聊天，孩子們在周圍奔跑打鬧。
看到陌生的車輛駛入，不少人投來好奇的目光，但認出副駕駛上的阿亮後，便紛紛打招呼。
“阿亮！回來了？今天收穫怎麼樣？”
“亮子，這位是？”
阿亮從車窗探出頭，興奮地回應：“李叔、王嬸！回來了！這位是江流大哥，從南邊來的！今天多虧了他，不然我就回不來了！”
聽到阿亮的話，營地居民們看江流的眼神頓時多了幾分友善和好奇。
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