接下來幾日，馬拉爾鎮周邊的區域，徹底地亂了起來。
齊麟的麒麟幫和趙頂尖的飛熊隊，就像兩頭殺紅了眼的野獸，在這片狹小的棚戶區裡瘋狂撕咬。
雙方為了爭奪地盤、水源甚至是幾棟破房子的控製權，發生了數次大規模的火拚。
槍聲、爆炸聲、慘叫聲，幾乎成了這幾天的主旋律。
雙方死傷無算，周圍的居民都不敢輕易上街，生怕被流彈波及。
就連曹膽家這片區域，也沒能倖免。
“砰！砰！”
清晨，一陣激烈的槍聲在門口炸響。
曹膽正在工作室打磨【輕裝動力臂】的最後幾個零件，聽到動靜，眉頭一皺，提著一把改裝過的霰彈槍就走了出去。
隻見家門口的空地上，兩撥人正在對峙。
一邊是穿著統一黑色練功服、手臂上綁著紅布條的麒麟幫成員，大約有二十多人，手裏拿著砍刀和自製土槍，氣勢洶洶。
另一邊則是十幾個穿著迷彩服、裝備精良的獵人，顯然是飛熊隊的人。
雖然人數少，但個個眼神兇悍，依託著幾個垃圾桶做掩體，毫不示弱。
地上已經躺了三四具屍體，鮮血染紅了地麵，空氣中瀰漫著血腥味。
“媽的，這塊地盤是我們麒麟幫先佔的，識相的趕緊滾。”麒麟幫的一個小頭目揮舞著手裏的砍刀叫囂道。
“放屁，這是老子家門口，你們這幫收保護費的吸血鬼，想占這兒先問問老子手裏的槍答不答應。”飛熊隊的一個獵人怒罵著，抬手就是一梭子。
眼看雙方又要開打。
“都給我住手！”
一聲暴喝如雷霆般炸響。
曹膽陰沉著臉，大步走了出來。
他手中的霰彈槍槍口低垂，散發著寒光。
兩撥人看到曹膽，動作都是一滯。
那個麒麟幫的小頭目顯然認得曹膽，臉上閃過一絲忌憚。
畢竟曹膽曾經是互助會的元老，齊麟幫主雖然想動他，但還沒正式下令，據說這人也是個硬茬子。
“曹……曹先生。”小頭目勉強擠出一絲笑容，“這是我們幫派的事，您最好別插手。”
另一邊的獵人也認出了曹膽，知道這就是給他們趙隊提供軍火的那位大佬，紛紛把槍口壓低了一些。
“這裏是我家門口。”
曹膽冷冷地掃視了一圈，語氣中威嚴道。
“我不管你們是為了地盤還是為了私仇，要想打，滾遠點去打。誰要是敢讓血濺到我家院牆上，別怪我不客氣。”
說著，他猛地抬槍，對著旁邊的一塊廢棄鋼板扣動了扳機。
轟！
一聲巨響，那塊厚達五毫米的鋼板直接被轟出了一個籃球大小的洞，邊緣呈現出融化狀。
全場死寂。
這種威力，要是打在人身上，絕對是屍骨無存。
麒麟幫的小頭目嚥了口唾沫，權衡了一下利弊，覺得為了這麼點地盤得罪這麼個煞星不劃算，便揮了揮手：“行，給曹先生一個麵子，咱們撤。”
飛熊隊的獵人們也收起武器，對著曹膽點了點頭：“曹先生，打擾了，兄弟們換個地方收拾這幫孫子。”
看著兩撥人罵罵咧咧地遠去，曹膽並沒有感到輕鬆，反而心中暗嘆。
“這該死的世道，想要安靜的生活怎麼就這麼難呢。”
他搖了搖頭，看了一眼地上無人收屍的屍體，轉身快步朝家走去。
……
到了傍晚，殘陽如血。
“咚咚咚。”
一陣敲門聲響起。
曹膽開啟門，隻見愛德華一臉頹喪地站在門口，彷彿瞬間蒼老了十歲。
“曹兄弟，我又來麻煩你了。”愛德華聲音嘶啞，眼神遊離。
曹膽把他讓進屋裏。
一坐下，愛德華就開始大吐苦水，甚至帶著哭腔：
“這齊麟簡直是越來越過分了，他今天派人把我家圍了，說是要請我去麒麟幫做客。實際上呢？他是要我加入麒麟幫，替他煉製迷夢粉，說是以後每天要交多少份額，不然就剁我的手指頭，曹兄弟，你得幫我說句話啊，你是元老，齊麟肯定給你麵子。”
“迷夢粉？”
曹膽聞言，手中的茶杯差點沒拿穩，一臉驚愕地看著眼前這個唯唯諾諾的中年人。
“臥槽，你是說，附近棚戶區那種讓人上癮的迷夢粉，貨源竟然是你？”
他一直奇怪，愛德華平日裏也沒見做什麼正經生意，怎麼會有錢買那些昂貴的煉藥器材和異能材料。
原來搞了半天，這傢夥竟然是個大毒梟，棚戶區的致幻劑有一部分是他搞出來的。
他這具身體，原主當年就沒少吸食。
這傢夥，平時看著老實巴交，居然也不是什麼好鳥。
曹膽眉頭緊鎖，沉默了片刻。
愛德華一臉希冀地看著他，就像是看著最後一根救命稻草。
“愛德華，我也想幫你。”
曹膽嘆了口氣，緩緩說道，“但這裏麵牽扯的利益太大了，迷夢粉這種東西，是暴利中的暴利。齊麟既然盯上了這塊肥肉，恐怕誰的麵子都不好使。”
“更何況，我和齊麟本來就談不上什麼交情，現在的麒麟幫，早就不是當初的互助會了。”
曹膽看著愛德華，語氣嚴肅，“齊麟為什麼找你？就是因為你煉製的迷夢粉，整個棚戶區需求量巨大。對他來說，這就是一隻下金蛋的雞，為了這個，他什麼事都幹得出來。就算沒有齊麟，也會有王虎、李熊、張貓來找你。”
“啪！”
愛德華聽完，狠狠地扇了自己一個耳光，臉上瞬間浮現出五個指印。
“叫你貪，叫你一直記不住教訓！唉，這迷夢粉真是災禍之源，早知道就不煉……不賣了。”他悔恨交加，捂著臉痛哭流涕。
“其實……”
曹膽想了想，安慰道，“你去麒麟幫煉藥，也不一定是壞事。你像之前那樣偷偷摸摸地賣，沒有靠山，其實更危險，哪天你就橫屍街頭，如果進了幫派，雖然沒了自由，但起碼小命算是保住了，齊麟捨不得殺你這棵搖錢樹。”
愛德華頹然地癱在椅子上，雙眼無神地盯著天花板。
“唉，我也算是自作自受了。”
他喃喃自語，陷入了回憶，“想當年，我多麼風光啊。十二歲那年，我被一位路過的流浪藥劑師測出了異能者資質。那時候，我以為我是天選之子，是被神眷顧的人。師父帶著我離開了那個滿是惡臭的垃圾場，那垃圾場叫啥名來著？我現在都已經忘了，隻記得那裏的蒼蠅比人還多。”
“師父一直說我有天賦，以後肯定有望成為正式職業者。他是個落魄的異能者，也是個很好的人。每次省吃儉用買來變異獸肉，自己都捨不得吃，就為了給我補身子。”
愛德華的嘴角露出一絲苦澀的笑，“我也爭氣，修鍊僅僅4年，到十六歲時，我就已經達到了見習異能者的水平。那時候我多驕傲啊，覺得自己將來一定能出人頭地。”
“可是……窮啊。”
他的聲音低了下去，“哪怕成了見習異能者，還是窮。連一塊像樣的肉都吃不起，連一件像樣的衣服都沒有。師父死的時候，連口棺材錢都是我借的。”
“直到有一天，我機緣巧合得到了一張殘缺的藥劑秘方，我就像瘋了一樣開始嘗試製作。沒有化學釜，我就用土陶罐，沒有材料，我就冒著生命危險去野外採集，最後這迷夢粉還真被我琢磨出來了。”
愛德華的眼中閃過光芒，“當第一瓶藥劑賣出去，換回那厚厚的大鈔時，那股興奮感，那股直衝天靈蓋的喜悅，到現在我還記憶猶新。”
“唉，窮怕了啊。從那以後，我就迷上了製藥，迷上了賺錢，迷上了享受。”
他絮絮叨叨講述著，從當年的天賦少年，說到如今癡迷致幻劑的中年油膩男。
“要是我當年能抵住誘惑，繼續努力修鍊，現在就算不是初級異能者，至少也是資深的見習異能者了吧？哪會像現在這樣，像條狗一樣被人威逼著做葯，連反抗的力氣都沒有。”
聽著這番話，曹膽心中也是一陣唏噓。
這世道，毀掉一個天才太容易了。
“現在修鍊也不遲啊。”曹膽隨口安慰道，“活到老修鍊到老嘛，你底子還在，隻要不想著走捷徑，總會有出路的。”
正說著，一陣輕盈的腳步聲傳來。
朱含弘端著茶盤走了進來，將兩杯熱氣騰騰的茶水放在桌上：“喝茶。”
然後她並沒有多停留，隻是對著愛德華禮貌地笑了笑，便轉身帶上門出去了。
看著朱含弘那溫婉美麗的背影，愛德華眼中流露出了濃濃的羨慕。
“還是你過得好啊，曹兄弟。”
他感慨道，“要實力有實力，要地位有地位，要女人有女人，這纔是人過的日子啊。”
然後，這傢夥突然神經質地笑了笑，從懷裏掏出兩個皺巴巴的小紙包，遞給曹膽：
“其實吧，女人有時候挺麻煩的。要不要吸點迷夢粉？這可是我的特級珍藏版，純度極高。吸一口，保準比女人有滋味，在夢裏你想當皇帝都行，送你兩包？”
曹膽嘴角抽搐了一下，看著那兩個小紙包，心中一陣惡寒。
“不用，你自己留著吧。”
他沒好氣地推了回去，心中腹誹：真是活該被抓去製藥，這傢夥已經沒救了。
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